愛麗絲在努力控制沖動，問︰“為什麼？你不知道他們會遭遇什麼嗎？”
“有飯吃，有床睡。”
克利切很奇怪，
“多好的生活。”
不等愛麗絲繼續質問，克利切接著補充︰
“我猜想過，在那些孩子不听話的時候，他們可能會挨打，被關禁閉。但是瘋人院是教會負責的，在神的庇佑下，他們不會死的。而用疼痛換來飯食，這是克利切一直在經歷的事，克利切知道，這很正常。”
“這不正常！”
愛麗絲下意識大聲反駁回去。
她略有些激動地站了起來，想走一走發泄一下胸口的郁氣。然而克利切被她嚇了一跳，本能抬起手，一只手擋著臉，一只手護著胸口。
意識到愛麗絲只是單純站起來後，克利切這才放下手，訕訕道︰“愛麗絲小姐，你冷靜點。”
“這不是好事，皮爾森先生，你做了一件錯事。”
愛麗絲平復著心緒，有些痛心。
“這怎麼不是好事了？”
面對愛麗絲的不贊同，克利切瞪大眼楮，絮絮叨叨，
“反正愛麗絲小姐都知道克利切是小偷了。那也不怕告訴你，我也是孤兒出身。”
“在克利切有記憶起，就緊緊扒著一個孩子團過活，想盡辦法搜撿被其他大孩子略過的垃圾桶，跪在街邊哇哇扮丑換塊冷面包。但這些都不夠，吃不飽伴隨了克利切整個童年。”
“每隔一段時間，有商人會來街上挑選一些幸運兒。那些孩子往往瘦小至極，年齡在2~6歲之間。他們被帶走，有飯吃到飽，有帶頂的房子住。他們只需要爬上那些房子的煙囪，然後鑽進去清理里面的淤積堵塞。”
“很長的一段時間里，克利切非常的嫉妒他們，我也想過上這樣的好日子，但每次挑人都不選我。克利切只能跟著其他孩子去偷東西，並且學會了一些生存智慧。例如，在挨打的時候用手護住頭和胸口，盡量讓那些堅硬的靴子踢在你的屁股和大腿上，而不是踹在胸口。”
“最先帶我的那個大孩子，就是被一腳踢到了心口。他倒在地上不停吸著氣，說有些難受。他跟我說他休息一下就好，就這麼彎著腰，慢慢挪到了我們常待的那處空地。他說他呼吸不上來了，然後閉上了眼。克利切不得不花了點時間，把死了的他拖到他該去的地方，而不是繼續佔用我們睡覺的地方。”
“真倒霉，那天晚上下了雨，空地睡不了了，我們只能去擠橋洞。”
“克利切嫉妒那些正兒八經的煙囪工，嫉妒他們不用拼著被打死的風險去掙每天要吃的飯，嫉妒他們能住在有屋頂的房子里，還能拿到干淨的錢。”
“這麼扳著指頭算日子，不知不覺，克利切滿了8歲，成了新的大孩子。克利切永遠不可能被那些人選上去掏煙囪了，因為身高超過了他們的要求。而在那一年，我那個被選中去做煙囪工的小兄弟死了。 ”
“他卡在了煙囪里，因為開始生長的骨架已經不適合塞進那麼狹窄的空間里。貴族老爺嘗試把他弄出來，可他越卡越死。最後他們都說沒救了，但工廠的生產不能再耽擱。”
“當滾滾濃煙過去後，他們讓第2個煙囪工順著仍然有著余溫的煙道爬了進去。克利切听那個家伙說，一掰就碎，燒透的人比那些頑固的殘渣好清理多了。”
“但即使這樣，我依舊覺得那是個不錯的地方。太餓了，太餓了，十歲的克利切很痛苦長大這件事。”
愛麗絲瞳孔輕顫︰“1875年，國會通過了禁止雇佣兒童清掃煙囪的法案。皮爾森先生，您所說的事情，已經不會在現在的社會里出現了。”
“是啊，1875年通過的方案，距今也才二十多年。”
克利切雙手放在膝蓋上，偏頭看向壁爐，
“克利切正好經歷了最後一批煙囪工的離去。是當年那些街頭孤兒里，最先活到10歲的，也是唯一活到成年的。”
“你看，有房住，有飯吃的工作，就能買斷孤兒們的一切，只允許他們活到十歲。那個逃出來的小家伙是個女娃吧，如果不是克利切好心送她回去，她很快就會被那些地痞流氓賣到東區。東區，哈，雛妓可是兄弟會的招牌菜！”
“克利切把她交給瘋人院時，負責人只給了我十三個先令。克利切抱怨過給的太少了，這只能買到兩個面包。但如果重來一次，克利切依然會選擇送她回瘋人院。”
“挨點打罷了，挨點打能活下去，已經很幸福了。”
“富人的慈善是慈善，窮人的好心就不是嗎？”
克利切聲音不大，他揉揉臉，
“這是一個狗咬狗的世界，克利切在努力當個人。但是克利切太沒用了，最後混來混去，混進了監獄。”
“我很懷念曾經的甜蜜之家，那些小蘿卜頭總是在抱怨我揍他們，逼他們去乞討。老天，等他們在泥潭里沉下去一遭，他們就知道，沒錢的慈善家已經盡力了。”
喜歡第五人格︰記者小姐重生後請大家收藏︰()第五人格︰記者小姐重生後書更新速度全網最快。