“瘋了吧!你們書店是想錢想瘋了嗎?一本書,賣十五兩?你們怎麼不去搶!”
“就是!聖人經典,也不過幾百文錢一本!這書是金子做的,還是銀子打的?”
“抵制!我們聯合抵制!我就不信,沒了這本書,我們還考不上科舉了!”
怨聲載道,群情激憤。
然而,無論他們如何咒罵,如何叫囂著要抵制,那本書,依舊靜靜地擺在那里,散發著油墨的清香和知識的“銅臭味”。
而他們的身體,卻很誠實。
一個時辰後。
“唉……罷了罷了!不就是十五兩銀子嗎!若是真能考中,這點錢,又算得了什麼!”一名咬牙切齒的士子,第一個敗下陣來,他從懷里掏出一個沉甸甸的錢袋,扔在櫃台上,拿起一本書,像是捧著自己的心頭肉一樣,轉身就走。
有了第一個,就有第二個,第三個。
“給我來一本……”
“我也要一本……這是錢,你數數……”
他們一邊掏錢,一邊心疼得直抽抽。但一想到皇榜上那超過七成的“京師大學堂”學子,一想到那句“不買,你連科舉的門都摸不到”的傳言,他們便只能捏著鼻子,含著淚,將這昂貴的“敲門磚”買下。
這世上,最貴的,永遠是希望。
林塵,正是抓住了所有讀書人,對于“金榜題名”這份希望的渴望。
有暴利的地方,就必然有鋌而走險的亡命之徒。
《三年模擬,五年科舉》那堪比印鈔機的賺錢速度,很快就引來了一群蒼蠅。
僅僅上架兩天之後,京師之內,一些偏僻的巷弄里,便悄然出現了一批盜版的《三五》。這些盜版書,印刷粗糙,錯字連篇,但價格卻極其低廉,只要二兩銀子一本,一經出現,立刻吸引了不少囊中羞澀的士子。
然而,他們還沒來得及高興太久。
第三天清晨,整個京師的百姓,都被一陣陣急促的馬蹄聲和整齊的腳步聲所驚醒。
京師應天府府尹侯兆雲,親自帶隊,數千名衙役傾巢而出,手持腰刀,腰挎鎖鏈,如同猛虎下山一般,撲向了城中各個涉嫌印刷、販賣盜版書籍的窩點。
“開門!應天府辦案!”
“里面的人听著,你們已經被包圍了!放下武器,束手就擒!”
一時間,雞飛狗跳,哭喊聲震天。那些平日里偷偷摸摸的盜版書商和印刷作坊的工匠,哪里見過這等陣仗,一個個嚇得屁滾尿流,沒等衙役破門,就自己開門跪地求饒。
不到一個時辰,所有涉案人員,連同他們的印刷設備和盜版書籍,全被一網打盡,押入了應天府的大牢。
陰暗、潮濕的大牢深處。
幾十名盜版書商和工匠,被捆在一起,瑟瑟發抖。
“吱嘎——”
牢門打開,身穿一身緋紅色官袍的應天府府尹侯兆雲,在一眾獄卒的簇擁下,緩緩走了進來。
他看著這些面如死灰的犯人,臉上露出了一絲冰冷的笑容。
“諸位,膽子很大嘛。”他的聲音,在大牢里回蕩,帶著一種令人不寒而栗的壓迫感,“連威國公的產業,你們也敢染指?”
一名看起來像是領頭的印刷坊掌櫃,聞言猛地磕頭,哭爹喊娘地叫道︰“侯大人饒命啊!小人……小人只是一時糊涂,被豬油蒙了心!小人再也不敢了!求大人看在小人上有八十老母,下有三歲孩童的份上,饒了小人這一次吧!”
“饒了你?”侯兆雲冷笑一聲,他踱到那掌櫃面前,用靴子尖,輕輕抬起了他的下巴。
“你知道,你印的,是什麼書嗎?是京師大學堂的書籍!是威國公林塵,林大人的心血!京師大學堂是什麼地方?那是現在陛下心中,超越了國子監的聖地!林大人是什麼人?那是太子少師,是國之柱石!”
侯兆雲的聲音,陡然拔高,如同驚雷炸響︰“你們動他的東西,就是動陛下的心頭肉!按照大奉律例,此乃動搖國本之舉,形同謀逆!別說是你了,便是誅你九族,都綽綽有余!你信不信,本官現在一紙文書上去,明天午時三刻,菜市口的鍘刀下,便要多你們幾十顆人頭!”
“誅九族!”
這三個字,如同一柄重錘,狠狠地砸在了所有人的心上。他們瞬間嚇得魂飛魄散,褲襠里,傳來一陣騷臭之味。
“大人饒命!大人饒命啊!”求饒聲,磕頭聲,響成一片。
看著他們這副丑態,侯兆雲眼中閃過一絲不屑,隨即,話鋒一轉,淡淡地說道︰“本來,是要拿你們殺雞儆猴,以儆效尤的。不過嘛……”
他拉長了音調,所有人的心,都提到了嗓子眼。
“威國公仁慈,說不願多造殺孽。所以,這一次,就罰款吧。”
听到不用死,所有人都如蒙大赦。
“多謝大人!多謝威國公!”
“只是這罰金嘛……”侯兆雲慢悠悠地伸出了三根手指,“你們這些販書的,每人,三千兩。至于你……”
他指著那個印刷坊的掌櫃,“你是源頭,罰你,一萬兩。交得出錢,人可以走。交不出……”
他的聲音,再次變得冰冷。
“那就只好,拿你們的人頭,去抵了。”
“三千兩?一萬兩?!”
那些書商和掌櫃,听到這個數字,先是一愕,隨即,臉上露出了比剛才听到要殺頭時,還要痛苦的表情。
這罰金,足以讓他們所有人都傾家蕩產,甚至還要背上幾輩子都還不完的巨債!
但這,終究是比掉腦袋要好。
“我……我交!我交!”
“我砸鍋賣鐵,也一定把罰金湊齊!求大人寬限幾日!”
看著這群哭爹喊娘,卻又只能捏著鼻子認栽的盜版商,侯兆雲滿意地點了點頭。
他知道,經此一役,整個大奉,再無人敢動《三年模擬,五年科舉》的歪腦筋。
殺雞儆猴,這只雞,殺得恰到好處。
就在《三五》教輔,在整個大奉掀起腥風血雨的同時,林塵的另一項計劃,也在京師西城,如火如荼地展開了。
隨著京師大學堂的聲名鵲起,其周邊的地價與房租,就像是坐了火箭一樣,一天一個價,瘋狂地向上飆升。無數富商和有遠見的士族,都揮舞著銀票,想要在這里購置產業,無論是自住,還是投資,都穩賺不賠。
然而,他們很快就絕望地發現,大學堂周邊方圓十里之內的所有無主官地,一夜之間,全都成了威國公林塵的私人產業!