周圍的氣味仿佛變成了一種粘稠的、裹挾著腥咸鐵銹味的實體，扼住了所有人的呼吸，沉甸甸地壓在每個人的胸口。
每一次吸氣都像在吞咽冰冷、銹蝕的金屬碎屑，混合著淤泥深處泛起的、令人作嘔的腐敗水腥氣。
這無形的重壓讓肺部灼痛，讓心跳聲在耳膜上擂鼓般放大，每一步踩在厚厚灰燼和濕滑淤泥上的“噗嗤”聲，都在死寂中顯得格外刺耳。
小個子隊員的驚叫，短促而尖銳，如同投入死水潭的石子。它沒有激起任何回聲，激起的漣漪卻是無聲的恐懼。
他像是被無形的鞭子抽中，踉蹌後退，腳下淤泥翻涌，更多閃爍著幽暗光澤的鱗片暴露出來。
它們散落在灰黑色的泥濘中，邊緣並非光滑，而是鋸齒猙獰，仿佛曾被某種難以想象的巨力生生撕裂，從某個龐然大物的軀體上剝離下來。
鱗片的表面覆蓋著粘稠的藻類和不明膠質，在幾道搖晃的手電光下反射出冰冷、不祥的光澤。
手電光柱快速地掃過他剛才站立的地方——淤泥表面微微起伏，那個半埋著的、長條形的輪廓，似乎……動了一下？
那是一種極其細微、但確鑿無疑的蠕動，像是有東西在泥層下緩慢地翻身。
“什……什麼東西？！” 有人顫聲問道，聲音卡在喉嚨里，磕磕絆絆。
“別動！” 青年研究員低喝，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的警醒。
手電光束如同凝固的探針，死死釘在那片蠕動的淤泥上。
光柱下，淤泥的起伏更加明顯了。
那絕不是錯覺。
有什麼東西，巨大而沉重，正緩緩地在厚厚的沉積物下移動，攪動著下方混合著金屬殘渣和未知有機物的腐泥。
淤泥表面被頂起一道緩慢前移的隆起，如同地底有巨蟒在潛行。
一股更濃烈、更令人作嘔的腐敗腥氣，如同被擠壓的膿包，實質般地從淤泥的縫隙中噴涌而出，那氣味濃得化不開，帶著強烈的氨味和深海沉積物的腥臭，瞬間蓋過了之前的金屬銹味，燻得人頭暈目眩，胃里翻江倒海。
青年研究員握著那片冰冷鱗片的手猛地收緊，指關節因為用力而發白。
他臉上的驚訝在瞬間被一種更深沉的思考所取代。
他死死盯著那片蠕動的區域，瞳孔因緊張而放大，嘴唇無聲地翕動著，像是在辨認著什麼。
“退……退後……” 班長嘶啞的聲音響起，他身體微微下壓，進入了防御姿態。他的眼楮在昏暗的光線下閃爍著警惕。
隊伍下意識地向後收縮，背脊幾乎要貼上身後冰冷粗糙的熔爐殘骸。
冰冷的金屬觸感透過衣物傳來，非但不能帶來安全感，反而更添一層寒意。
那巨大的、扭曲變形的熔爐，如同遠古巨獸的骸骨，散發著陰森的死氣。
柏清風不動聲色地側移半步，將喻靈兒護在身後更安全的位置，他的眼神掃視著宮殿大門深處那片更濃稠的黑暗。
淤泥的蠕動加劇了。
那地下的東西似乎被驚擾，或者感受到了活物的氣息。
淤泥的起伏幅度越來越大，速度也在加快，像煮沸的泥漿鍋。幾塊附著在淤泥表面的銹蝕金屬片被拱翻，沉入泥中。
噗嗤——
一聲沉悶的、令人牙酸的聲響。
淤泥表面猛地向上拱起，裂開一道縫隙。
如同一個巨大的膿包破裂。
渾濁的泥漿裹挾著暗綠色的藻類、碎裂的玻璃渣和某種暗紅色的、類似凝固血塊的東西涌了出來。
一股更加惡臭的氣浪撲面而來，幾乎讓人窒息。
在那翻涌的、令人作嘔的污穢之中，一個東西……緩緩地、掙扎般地探了出來。
不是完整的肢體。
那是一截……手臂？
但絕不是人類的手臂！
它粗壯得不可思議，即使只是探出一部分，其直徑也遠超成年男性。
那上面覆蓋著與地上鱗片同源的、閃爍著幽暗金屬光澤的厚重鱗甲。
這些鱗片並非緊密排列，而是如同被強行瓖嵌在某種腫脹變形的肉體上，邊緣翹起，縫隙里塞滿了黑綠色的淤泥和腐爛的海藻，甚至能看到一些細小的、仍在蠕動的環節生物。
手臂的末端，本該是手掌的地方，卻扭曲地生長著幾根粗長、嶙峋的骨刺。
這些骨刺並非白色，而是呈現出一種污濁的暗黃色，如同浸泡在尸油中多年，尖端閃爍著寒光，形狀尖銳而彎曲。
更駭人的是，在骨刺的根部粘連著暗紅色的、半腐爛的蹼狀組織，那蹼上還粘連著破碎的、類似漁網或工業濾布的縴維。
這截斷臂殘肢，在淤泥上無力地抽搐了一下，然後猛地向下一沉，似乎被淤泥下的什麼東西拖拽著，迅速地被重新吞沒，留下幾道粘稠的、帶著惡臭的液痕。
淤泥翻涌合攏，只留下一個不斷冒著氣泡的、散發著濃烈惡臭的泥坑，以及淤泥表面幾道深深的、令人心悸的拖拽痕跡，一直延伸向那扇洞開的、如同巨獸咽喉的金屬大門深處。
“呃……” 隊伍中有人忍不住彎下腰劇烈地干嘔起來，酸水混合著恐懼的淚水涌出。
“那……那是什麼鬼東西？！”另一個聲音帶著充滿了崩潰的邊緣感。
青年研究員盯著那迅速平復的泥坑，仿佛想從中找出一個合理的解釋。
“不……不對……這感覺……更像是……” 他的聲音干澀得像是砂紙摩擦，似乎正在記憶中瘋狂搜索著某個可怕的詞匯，但最終沒能說出口。
喻靈兒的手電光束鎖定那個逐漸恢復平靜的泥坑，那片鱗片，那截殘肢……它們指向的絕非童話中的美麗生物，而是一種更古老、更扭曲、被強行結合的……畸形產物。
班長說得對，這里不是宮殿，是墳墓。
是充滿怨恨和腐爛的墳場。
手電光束順著淤泥中那幾道深深的拖痕移動。
那痕跡新鮮、深刻，殘留著粘稠的泥漿和可疑的暗色液體。
拖痕的方向，赫然指向那扇歪斜敞開的、布滿銹跡和偽觸須的金屬大門深處。
“它被拖進去了……”
大門內那濃稠的、帶著濕冷腥氣的黑暗，此刻仿佛擁有了生命，正無聲地向外流淌著惡意。
那些焊接在門扉上的粗大金屬管，在搖曳的光線下，似乎真的在微微蠕動，如同深海巨獸垂下的、沾滿粘液的觸須末梢，正貪婪地嗅探著門外新鮮的血肉氣息。
門內的黑暗深邃得令人絕望，手電光射進去如同被吞噬，照不出任何輪廓，只有一片吞噬一切的虛無。
厚重的烏雲遮蔽了殘陽，黑暗如同墨汁般瞬間灌滿了整個巨大的空間。
廠房高窗外透進的最後一絲天光徹底消失了，只剩下手電筒的光柱，在巨大的、充滿腐朽金屬和未知恐怖的黑暗空間里，顯得如此渺小、脆弱，如同暴風雨中隨時會熄滅的燭火。
那無數破敗的窗口，失去了玻璃的框架只剩下黑洞洞的方形缺口，在絕對的黑暗中，仿佛真的睜開了無數雙冰冷的、非人的眼楮。
一種被注視的毛骨悚然感爬滿了每個人的脊背。
每一步後退，都踩在厚厚的、可能埋藏著更多恐怖殘骸的灰燼和淤泥上，發出令人心膽俱裂的、粘膩的“噗嗤”聲。
這聲音在絕對的死寂中被無限放大，每一步都像是踩在神經上。
一種低沉、粘稠、仿佛來自地底深處的……嗡鳴，開始若有若無地在空氣中彌漫開來，與眾人狂亂的心跳聲交織在一起。