“呃……梁女士，實不相瞞，”德國大使呷了一大口啤酒，語氣帶著幾分坦誠，“北平這邊的外國駐華外交人員，其實都挺樂見小日子吃癟的……
苗疆公主一听，臉上滿是疑惑。大使神色淡然地解釋︰
“這是因為，小日子支持的張大帥的東北軍已經入關，而關內的軍隊大多是受英美支持的。”
說罷，他微微一笑，繼續道︰“所以梁女士只需靜候時機，然後禮節性的去拜訪各國大使便我。”
苗疆公主先是一愣，眼神里閃過幾分呆滯，轉瞬便反應過來。不知怎的，此刻再看這位禿頂的大使，竟莫名覺得他有了幾分可愛。
正思索著，老頭突然開口︰“梁女士！我倒覺得，你此刻不妨去趟協和醫院——那里住著位病人，說不定，眼下能幫上你的忙。”
苗疆公主愈發驚訝，剛想問是哪位，大使已接著說道︰“那人，算得上是你們國家的林肯了。你不妨問問甦先生，對他的病癥有沒有什麼法子。”
苗疆公主連忙笑著應道︰“多謝大使先生提醒。”
大使又接過話頭，語氣里帶著幾分贊嘆︰“梁，難道你沒見識過，你們甦先生的醫術有多厲害嗎？我的一位老友——就是你們雲南在建鋼鐵廠那邊，我方派去的總工程師貝克——他那嚴重的胃潰瘍，就是甦先生給治好的。”
見大使如此鄭重地提及自己的老板，苗疆公主心里不由多了幾分欣慰，笑著應道︰“多謝大使提醒，我會去電給甦先生的。”
大使滿意地點點頭，又叮囑道︰“這事可得抓緊，那位先生的身體耽誤不得。甦先生要是肯出手，一定有辦法。”
苗疆公主頷首應下︰
“您放心，我這就發報給甦先生。”
說罷，苗疆公主放下刀叉，便起身告辭，步履輕快地出了使館，心里卻盤算著——能被比作林肯的人物，定是中山先生了，如果自己的老板甦俊的醫術若真能幫上忙，倒是一樁大好事。
剛坐上汽車，她便催著司機︰“回家，快些。”車簾外的風帶著冰雪的涼意，卻吹不散她眉宇間的幾分急切。
很快，一封電報送到了甦俊的辦公桌上。他看著電報里苗疆公主讓他出手救治協和醫院那位病人的囑托，不由得一陣苦笑。
那人得的是肝癌，而且已經擴散了。這病即便是放在百年後的世界，也依舊是絕癥，想徹底救活根本不可能。他能做的，或許只有讓病人多撐幾天，少受些痛苦罷了。
甦俊捏著電報，眉頭擰成個疙瘩。肝癌晚期已然擴散，別說眼下這年代的醫療水平，便是他所知的那些超越時代的知識與手段，也擋不住癌細胞的瘋狂吞噬。
更棘手的是，他清楚這人本就不信中醫。況且對方自己也是醫生，對自身的身體狀況，怕是比誰都了然。
但甦俊記起後世那位大神的醫案，知道此時那人該已開始發燒，肝髒怕是已經化膿了。
他本想讓人送些藥物過去，可一琢磨路上耗費的時間，終究是來不及。只好將自己提取大蒜素的方法擬成電報，發給苗疆公主，讓她盡快找人依方提取。
他盼著這大蒜素能發揮些滅菌作用，然後用以疏肝利膽、退黃解毒的中藥，多少為那人多爭取些時日。
此刻，苗疆公主握著電報的手微微發顫，指尖劃過那些關于提取大蒜素的字句，只覺每個字都沉甸甸的。
她不敢耽擱，當即讓人備齊了所需物件——幾大筐飽滿的紫皮大蒜、蒸餾器、玻璃容器，連甦俊特意提及的“需用瓷杵臼搗爛，忌鐵器”都一一照辦。
啟新商行的廚房臨時改成了簡易工坊，幾個略通化學的隨員圍著她，手里捧著電報反復琢磨。
苗疆公主親自挽起袖子，按甦俊的囑咐將大蒜剝皮搗爛，白生生的蒜泥散發出刺鼻的辛辣氣，嗆得人直落淚，她卻渾然不覺，只盯著隨員將蒜泥裝入蒸餾燒瓶，仔細調控著爐火的大小。
“溫度要穩在八十到九十度，蒸汽導管得浸在冷水里……”
她一邊復述著電報里的話，一邊俯身查看冷凝管的出水，水珠順著管壁聚成細流，滴進下方的收集瓶，漸漸積起一層淡黃色的液體，帶著濃郁的蒜香。
中途幾次操作失誤，要麼是火候太大蒸干了原料，要麼是冷凝不夠導致液體揮發，苗疆公主額角滲著細汗，卻沒半分急躁，只讓隨員記下錯處，再對著電報重新調整。
直到第三回，收集瓶里終于積起了清澈透亮的淡黃色液體，隨員用試紙一試，酸堿度正合甦俊所說的標準。
“成了！”
有人低呼一聲。苗疆公主拿起那小瓶大蒜素，對著光看了看，指尖因長時間捏著燒瓶而有些發紅，眼里卻亮得很——這瓶帶著辛辣氣息的液體，或許就是眼下能抓住的唯一希望了。
苗疆公主攥著那瓶剛制好的大蒜素，快步走到電話旁，撥通了德國使館的號碼。
“大使先生，甦先生說的藥我已經制出來了。”
她語氣里帶著一絲急切，“只是想給那位先生用上，還得請您幫個忙。”
電話那頭的大使立刻應道︰“梁，你現在就到鐵獅子胡同25號來，我在這兒等你。”聲音里透著幾分利落。
苗疆公主連忙應下，掛斷電話後，小心翼翼地將那瓶淡黃色液體裝進隨身的錦袋里，親自捧著往外走。汽車早已候在門外，她坐上車，催促司機︰“去鐵獅子胡同，快些。”
車輪碾過街道，濺起細碎的塵土。車簾被風掀起一角，能看見她緊抿的唇角和因用力而微微發白的指節——那錦袋里的東西，此刻在她心里重逾千斤。
趕到鐵獅子胡同時，德國大使正站在門口等候，身邊還站著一位穿著白大褂的醫生。大使見她來了，忙介紹道︰“這是克利醫生，他一直在協和那邊照看病人，方便帶你進去。”
克利醫生朝苗疆公主點了點頭，目光落在她捧著的錦袋上，眼里帶著幾分探究……