經過一個月摸爬滾打的嚴苛訓練，張曉蘭終于在一眾女兵中嶄露頭角。
無論是隊列射擊等軍事技能，還是駝隊行進中的各式技巧，她都練得樣樣精通，成了姐妹們眼里的“多面手”。
加上她凡事總搶在前面，誰有困難都主動搭把手，那份藏在爽朗里的責任心，早讓大家打心底里佩服。
所以當民主評選結果出來，她被推舉為這批女兵里四位班長之一時，周圍的小姐妹都笑著起哄，說“就該是你”。
可張曉蘭自己卻像被施了定身法——赫黃旗總教官，宣布她擔任女兵三班班長的那一刻，她怔怔地站在原地，腦子里嗡嗡作響。
一個打小在田埂上跑大的農村野丫頭，如今竟在啟新商行的隊伍里成了“領頭人”？
這突如其來的認可撞得她心口發燙，先前訓練的苦累早被拋到腦後，只剩下翻涌的激動，讓她攥緊的手心都微微發顫。
日子，
在日復一日的訓練中悄然溜走，
而張曉蘭也得到了，她加入啟新商行後，執行的第一個任務。
那天清晨，她正帶著三班的姐妹們在操場做著熱身，踢腿、擺臂，動作整齊劃一。
“女兵三班班長張曉蘭！”
一聲洪亮的喊叫聲驟然劃破晨霧，總教官赫黃旗大步走來，聲音里帶著不容置疑的威嚴︰
“命令你，立即帶領三班返回宿舍，整理個人行裝，更換商行制服！一刻鐘後，到大門口集合，乘大車進入北平城執行任務！”
命令簡潔干脆，每個字都像砸在地上的石子，帶著軍人特有的果決。張曉蘭心頭一震，下意識地立正答“是”，掌心已悄悄沁出了汗。
大車車輪，碾過冰雪凍得生硬的路面，發出“咯 咯 ”的聲響，將木質車廂的寂靜敲得支離破碎。
張曉蘭攥著衣角，看著這白茫茫雪的世界，北平城的輪廓正一點點清晰起來。
不同于營地的肅殺，城門口的叫賣聲、車馬鈴鐺聲混著巡警的吆喝，像一股熱流涌進耳朵。
她們換上的商行制服熨得筆挺，藏藍布料在晨光里泛著沉斂的光，袖口的銅扣隨著車身顛簸輕輕踫撞，發出細碎的響。
“都精神著點。”
張曉蘭低聲叮囑，目光掃過裹在棉大衣的姐妹——她們都好奇的張望這個新的世界，也有人緊抿著唇，手不自覺地摸向腰間那里藏著商行配發的槍）。
她深吸一口氣，壓下心頭的忐忑，赫教官臨行前那句“記住身份，守住分寸”在腦里盤旋。
大車在一條僻靜的胡同口停下，車夫扯著嗓子喊了聲“到了”。
張曉蘭率先跳下車，腳剛沾地，就見胡同深處的灰牆下，站著個穿長衫的青年男人，正朝她們這邊抬著獨臂攏了攏帽檐——並且對她們說道︰“跟我來……”
她側頭對身後的人遞了個眼色，挺直脊背朝男人走去。
胡同里的風卷著塵土掠過褲腳，她忽然想起訓練時赫教官說的︰“出了營地，每一步都得踩在規矩上。”
那青年男子見她們個個神情肅然，臉上先綻開一抹笑，開口時帶著幾分南方口音，語氣倒親和︰
“各位不必這麼緊張。我姓梁名龍，往後說不定要常打交道。”
他目光在幾人臉上轉了一圈，接著道，“赫教官提過，這次是張曉蘭班長帶隊——哪位是張班長？”
張曉蘭立刻上前一步，雙手在制服褲縫邊輕輕一貼，聲音穩了穩︰
“梁先生，我就是張曉蘭。”話出口，才發覺自己下意識帶出了訓練時的站姿，耳根微微發燙。
梁龍看著眼前這個背著行囊、眉眼透著股認真勁兒的姑娘，笑意更深了些，擺了擺手︰
“在這兒不用這麼拘謹，咱們是商行做事，隨意些就好。”
他側身讓出身後的門，“先進屋說吧，具體的事得細聊。”
梁龍引著她們從東南角的大門走進四合院，腳下的青石板被踩得發滑，牆根下還留著沒清理干淨的青苔。
他一邊走，一邊回頭笑著介紹︰“這兒往後就是啟新商行的北平總部了。剛盤下來沒多久，大掌櫃說里頭得徹底拾掇拾掇，只是南邊的人手一時調不過來——所以才讓你們提前出任務，先來搭把手，做些雜事。”
說話間已穿過垂花門，院子里堆著幾卷未開封的油紙，廊下還立著半舊的八仙桌，顯然剛接手的院子還帶著前任的痕跡。梁龍指了指東廂房︰
“先把行李放這兒吧，屋里剛掃過，能落腳。”
說完後，張曉蘭帶著隊員們進了房間內，站著看著小龍……
梁龍沉吟片刻，轉過身正色道︰
“你們這班人的主要差事，是給大掌櫃當保鏢。”
他頓了頓，加重語氣，“記住，大掌櫃身邊必須時刻留兩個人守著，無論她睡覺、上廁所，二十四小時都得有人盯著，不能離眼。”
話剛落音，就見三班的姑娘們個個瞪圓了眼，臉上寫滿錯愕，像是被這話驚住了。梁龍猛地回過味來，忙擺手解釋︰“看你們這表情——想哪兒去了？大掌櫃是位女先生！”
“哦——”
眾人這才齊齊松了口氣，方才緊繃的肩膀也跟著垮下來，有人忍不住低下頭偷偷抿了抿嘴。張曉蘭也暗舒一口氣，抬手理了理制服領口，沉聲應道︰“明白，梁先生。”
“行了，先安頓下來吧。”梁龍拍了拍手，扭頭朝西廂房的方向望了望，“我讓師傅去西廂盤炕了，你們去看看弄好沒，先住那邊。”
他掃了眼院里散落的雜物，又想起什麼似的補充︰
“眼下這兒剛接手，亂糟糟的沒個章法。廚房也空著沒人管，往後做飯、買菜這些事，也得勞煩你們搭把手。”
他一拍額頭，“哦對了，今天的菜還沒買呢，等會兒你叫個人來我這兒支錢，先去備上。”
說著他嘆了口氣，帶點歉意地笑了笑︰
“你看這一堆事，實在是忙不過來。咱們都是同事，就多擔待些。我明天還得去天津提貨，怕是顧不上這邊。”
最後他放緩了語氣，“往後日子長著呢，把這兒當自個兒家一樣打理就好，辛苦大家了。”