橫蠻山脈西側據點，連日來人族戰旗獵獵，捷報頻傳，妖族節節敗退，已退縮至百里之外。
營地里，號角聲中回蕩著勝利的余韻，弟子們臉上的疲憊一掃而空，眼神如劍，多了幾分不可一世的銳氣。
然而，主殿內的張煬，卻端坐蒲團，靜靜調息，心中沒有絲毫松懈。他深知，這表面的平靜不過是暴風雨來臨的前兆。妖族素來狡詐，絕不會甘心這般沉寂，背後必有更大的陰謀。
這幾日，紅爐一直在靜室中閉關。張煬曾以神識暗中探查，感知到她體內的氣息如死灰復燃，從微弱到強盛，最終丹田靈力如潮汐般洶涌澎湃，又歸于沉穩。
數日後，殿門在沉寂中緩緩開啟，一道紅衣身影從氤氳的靈光中走出。紅爐面容仍舊清冷，但那雙美眸中靈光流轉，周身氣息恢弘內斂，赫然已是結丹後期的修為。她抬眼望向張煬，那眼神中倒映出柔和。
張煬微微點頭，心底暗嘆︰“此女的潛質果然非同凡響。”之所以這般感慨，紅爐是他見過修煉速度最快的修士了。在貧瘠的北地修真界，失去了宗門底蘊依靠，還能這般迅速進階至結丹後期，當真是不可思議。
與此同時，卜幼安卻幾乎每日都會前來。他雖與張煬同輩一般大，卻恪守晚輩之禮，每每見張煬都躬身行禮，言語間也極為謹慎。張煬雖一再示意他不必如此，但見卜幼安堅持，也只得作罷。
真正讓張煬感到驚異的，是卜幼安所提的問題。這位昔日故人並不沉溺于自身的修為進境，而是對劍陣之法有著近乎偏執的狂熱。他請教的，正是那日張煬隨手布下的三十六劍陣。張煬自然不可能將核心奧秘傾囊相授，只是點撥了幾處劍意如何無縫餃接、靈力如何精妙調度的竅門。
然而，僅僅過了十余日，卜幼安竟憑一己之悟，硬生生以數口飛劍勉強拼湊出了一座劍陣！
那日，當卜幼安在張煬面前揮手祭出飛劍，十余丈方圓內，劍光如游龍般交織，雖不穩固，卻已隱隱有陣勢成形。劍陣中鋒銳的劍氣激蕩，縱然只是初具雛形，亦能讓同階修士心神一窒，後背生寒。
張煬端坐主位，看得目不轉楮，心頭巨震。他緩緩吐出一口濁氣，如釋千鈞重負。
“這小子……竟憑自身才情，走出了一條從無到有的路。”
張煬神色復雜，既有對卜幼安才情的欣慰，又有對其驚人天賦的震驚。他比誰都清楚劍陣之法的艱深晦澀，這門劍道大神通，就連許多窮極一生的劍修都無法參透分毫，卜幼安卻在短短十余日內，憑借初學之資，硬是勉力成陣。雖然威力尚淺，陣勢不穩，但這種從無到有的開創之舉，才是真正的可怕之處。
他心中默默對比︰自己當年，是憑借那神秘金頁的傳承才得以入門。而眼前的少年，卻是白手起家，憑借一腔悟性和執著，硬是摸索出一條屬于自己的道路。
張煬忽然意識到，若能給予卜幼安足夠的資源和指點，讓他不斷拓展眼界，吸納百家之長，日後此子必能自創劍陣，成為真正的劍道宗師。那時，別說縱橫北地，只怕在同階修士中，將再無敵手。
想到此處，張煬眼底閃過一道精光，心中暗道︰“天劍宗……有他在，還有紅爐。興許，還有一線重振宗門的希望。”
殿內燭火搖曳，光影在牆壁上輕輕晃動。卜幼安撤去劍陣後，飛劍一一歸入鞘中，劍吟之聲漸息。他神色恭謹，走到張煬面前，躬身一禮，沉聲道︰
“還請真君指點。”
張煬靜靜凝視著他，垂眸沉默，指尖在扶手上輕輕敲動，似在思量。殿內的空氣仿佛在這一刻凝固，紅爐與白烈對視一眼，都覺察到張煬神情不同以往的平和，而是多了幾分鄭重。
良久，張煬才緩緩吐出一口氣，抬眸直視卜幼安，目光深邃而沉重，開口道︰
“卜道友，張某也不瞞你，有一件事，需要與你協商。”
卜幼安聞言，心中一緊，眉頭微蹙，卻仍舊恭敬地說道︰
“真君請講。”
張煬輕咳一聲，整了整衣袖，語調中帶著一絲篤定︰“以你的才情天賦，能在劍道上走到這一步，已是千載難出的奇才。數十年前，我曾見過一位同樣驚才絕艷的劍修，但若與卜道友相比，卻要遜色幾分。”
此言一出，殿內寂然無聲。
卜幼安神色微變，眼中閃過一抹受寵若驚與遲疑。他張了張口，終究還是謙遜開口︰“真君不必如此抬舉。我不過勉強成陣，與您那日三十六劍憑空布陣相比，簡直是雲泥之別。至于未來……修行之途，危機重重，誰又能斷言？”
張煬朗聲一笑，伸手重重拍了拍他的肩膀，眼神極為認真︰“卜道友，不必妄自菲薄。今日之成就，不過是起點。張某可以將自己在劍陣布置上的部分心得悉數傳你，另外，還有一份完整的四階陣法傳承，也一並交給你。有了這些助力，你在完善劍陣的道路上，會走得更快，更遠。”
話音落下，卜幼安身子一震，雙眸瞳孔驟然緊縮，死死盯著張煬，呼吸都有些急促。
“這……如此厚賜……”他聲音有些發顫，隨即壓低聲音，慎重問道，“不知真君欲求何事？”
張煬神色平和，唇角微微上揚，語調緩慢卻字字如鐵︰“日後，我必率長青宗弟子，重返蒼國，收復失地。到那時，還請卜道友，全力出手相助。”
這句話，如重石落入靜湖，激不起一絲漣漪，卻直擊人心。
卜幼安微微一怔，愣了片刻才回過神來，臉上露出一絲難以置信的神情︰“就這？真君先前不是已經與我師叔商議過此事了嗎？”
張煬擺了擺手，神情鄭重，聲音低沉︰“那是宗門與宗門的約定。今日我與你所言，卻是私人之事。我張煬要的，是卜道友全力以赴，而非敷衍應付。”
卜幼安深吸一口氣，眼中光芒閃動，良久後，他斬釘截鐵地開口︰“其實無需真君如此厚賜。只要我能踏入元嬰之境，擁有足夠實力，自會重返蒼國，收復宗門失地。此事，本就是我心中夙願！”
張煬聞言，凝視著眼前這年輕劍修，目光中多了幾分贊許，重重拍了拍他的肩膀。隨後，他從儲物袋中取出兩塊玉簡，遞入卜幼安手中。
“這兩塊玉簡，不可外傳。你看過之後，務必毀去。”
燭火搖曳，照亮了兩人交接玉簡的瞬間。卜幼安雙手接過，鄭重地點了點頭，眼中閃爍著堅毅與期待的光芒。
如此月余時間過去，橫蠻山脈西側依舊波瀾不驚，那場血戰仿佛過眼雲煙。然而，在橫蠻山脈的其他方向，卻是刀兵不息，烽煙四起。妖族死守要地，人族步步緊逼，攻伐之勢愈演愈烈。
直至今日，一道驚動整個南疆修仙界的消息，驟然傳來——
妖族，竟然全線主動撤離了橫蠻山脈！
消息傳入人族聯軍主營，頓時引起軒然大波。十位大真君齊聚大殿，商議對策。殿內燈火搖曳，檀香繚繞，卻壓不住滿殿如山般的凝重氣息，猶如烏雲壓城，風暴欲來。
殿中一片沉默，唯有眾人的呼吸聲與衣袂摩挲聲。倏然，一聲震耳欲聾的“砰”響，玉案被重重一拍，巨響在大殿中回蕩。
開口的是一位虯須如戟、面容粗獷的大真君。他雙目精光炯炯，聲若洪鐘︰“妖族主動撤退，必是已支撐不住了！機不可失，時不再來！眼下正是乘勝追擊之時！只要我們全力壓上，或能趁勢將妖族徹底逐出曲陽國境！”
他言罷，目光如刀，在場中一掃，帶著幾分凌厲的挑釁意味。
然而，他話音未落，對面一位身著青衫、眉宇儒雅的大真君已是搖頭，聲音清潤卻透著一股不容置疑的沉穩︰“�道友，你此言未免過于激進。妖族素來狡詐，豈會平白撤軍？此舉極可能是誘敵深入之計。若我等倉促深入，極有可能陷入包圍。到時，別說擴大戰果，只怕我人族精銳反會全軍覆沒。”
他的語調不高，卻字字如錘落心，瞬間引得數位真君頻頻頷首。
另一側，一位面色冷峻的寒江真君開口，聲音低沉如寒鐵摩擦，透著森冷︰“浩然道友所言有理。那幾位妖王皆是老謀深算之輩，最擅陰謀詭計。橫蠻山脈縱橫萬里，地勢險惡，妖族熟悉地形。若真設下埋伏，我等貿然深入，必難有勝算。”
話音落下，殿內的氣氛愈發緊繃。粗獷的�真君聞言，面色鐵青，怒聲喝道︰“畏首畏尾，豈成大事！我人族被妖族壓制多年，如今好不容易見他們退縮，若不乘勝追擊，豈不是自毀士氣？今日若退，日後誰還願意為聯軍拼命？！”
殿內空氣驟然凝固，火藥味愈發濃烈，幾位真君已然神色冷厲，靈壓暗中浮動，仿佛下一刻便要爆發激烈的爭執。
就在這劍拔弩張的時刻，所有人的目光不約而同地落在了主位兩側——
一位是身著素白宮裙，眉目清麗卻神色端肅的妙鶯大真君，無極道宗的實權長老；
一位是背脊如山，氣息沉穩厚重的雲霄大真君，化丹宗掌教。
二人不語，卻如定海神針，讓殿內所有修士的心神都有了依托。大殿的氣氛壓抑得近乎凝固，仿佛連空氣都在等待他們的裁決。
妙鶯大真君縴指輕輕叩擊座椅扶手，眼神如寒星掠過全場，緩緩開口︰“�道友所言雖有幾分道理，但浩然道友的憂慮亦非虛言。妖族退得太快，反倒顯得蹊蹺……若貿然深入，恐有不穩。”
她語氣不疾不徐，卻似在石壁上落下一顆鐵釘，讓許多人心頭微微一震。
雲霄大真君則沉吟良久，才抬起眼眸，聲音低沉而威嚴︰“眼下正是我人族氣勢最盛之時，若全然按兵不動，確實會打擊軍心。但若全軍壓上，風險也極大。”
他話鋒一轉，手掌一拍玉案，聲音如洪鐘大呂，震徹殿堂︰“依本座之見——我等可分兵兩路。一部分修士押後，穩守既有疆域；另一部分，則由我等真君親自率領，追蹤妖族去向！若是妖族設下陷阱，我等亦能立刻應對；若真是撤退，那便趁勢，將妖族逐出北境！”
此言一出，大殿內頓時嗡然震動，眾人紛紛低聲議論。幾位真君目光閃爍，心神都被這一提議觸動。空氣中彌漫的緊張氣息，並未散去，反而像暗流般翻涌。
半晌之後，十位大真君的想法終于達成了一致，殿中壓抑的氣息隨之舒緩。既然已有定策，眾人便不再多言。按照雲霄掌教所言，十位大真君各自點齊隨從真君，二十余位修為不凡的真君一同列入此行。
張煬此時也接到妙鶯大真君的調令，被調入主營，隨同主力出征。
翌日清晨，主營帳前，晨霧尚未散盡，天穹間殘月與朝陽交錯，氤氳光霞映照下，三十五道強橫的真君氣息齊聚一堂。每一人氣機內斂，神色肅然，站在一起卻似一片汪洋般浩瀚，仿佛隨時便可傾覆天地。
雲霄大真君立于最前，長衣鼓蕩，神色威然。身側的妙鶯大真君身姿娉婷，但目光冷厲，氣勢絲毫不遜，二人一同邁出，領著眾位真君徑直越過橫蠻山脈，直撲妖族大軍。
疾行之時，虛空中靈光綻放，遁光縱橫如流星瀑雨。所過之處，山嶺震顫，林木低伏，萬獸匍匐，莫敢靠近。張煬御劍隨行，身處陣列之中，只覺耳畔風聲呼嘯，天地仿佛都在為這股威勢讓道。
然而，眾人急行一日，原本預料中鋪天蓋地的妖族大軍，卻半點蹤跡未見。
山嶺依舊綿延，河谷靜寂，唯有風聲卷動草木，荒鴉哀鳴，顯得過于空曠。那種詭異的寧靜，如同深淵中的寂寥，讓人心底不安。
“奇怪……依照探報，妖族大軍應當早已壓至此地，怎會空無一人？”一位真君忍不住低聲開口，眉頭緊鎖。
妙鶯大真君鳳目一抬，凝望遠方，神情冷峻︰“莫非……探報有誤？”
“不可能。”雲霄大真君語氣沉穩，卻掩不住眉心的一絲陰郁，“探報乃數位長老以秘法查探，斷無虛妄。”
張煬亦隨之沉吟，他掃視四周，神識如潮水般擴散，卻只捕捉到天地靈氣流轉的細微變化，未見半點妖族氣機。心頭卻隱隱浮起一絲不妙的預感——這份過于徹底的寂靜，本身便是最大的異常。
有幾位隨行的真君暗暗交換目光，神色中同樣浮現疑慮與壓抑。他們不是怕戰，而是怕這一切背後潛藏著妖族的算計。
天空漸沉，晚霞灑落在山脊間，金紅與血色交織，將這片空曠之地渲染得更為森然。三十五位真君懸空而立，卻如墜迷霧之中。