張煬卻絲毫不見慌亂，他緩緩轉過身，衣袍輕擺，目光如星，眼底掠過一抹淡淡的笑意，那笑容沉穩自信，仿佛早已盡在掌控︰“哈哈，雲道友，不必驚慌。”
話音未落，舟中光華驟亮。玄貓與赤狐身上的靈光如涌動的潮水，驟然盛放，似在回應某種呼喚。靈氣鼓蕩之間，周遭的虛空隱隱生出微顫，猶如水面被風掠過。緊接著，光芒急速收斂，毛發如墨線般消散，骨骼發出細微的脆響聲，仿佛正在迅速重塑。眨眼間，兩道優雅的身影取而代之，子言與瓏兒已然立于舟上，容顏未改，卻多了幾分清雅。
她們的周身籠罩著一層若隱若現的道韻，仿佛薄霧般流淌；肌膚細膩如凝脂，眉宇間透著非凡的靈秀之氣，舉手投足都帶著一種不染塵世的空靈韻致。此刻，她們如初升的明月，靜立舟中，令人移不開視線。
子言微微前行一步，縴腰輕折，略微欠身行禮。她的神態恭謹，卻不見卑屈，聲音清澈動听，宛若山間初融的泉水︰“姐姐莫要誤會。我與瓏兒雖非人族，卻絕非妖族。我們隸屬‘百族聯盟’，一個獨立于人族與妖族之外的勢力。”
話到此處，她頓了頓，抬眸迎上雲霓的視線。那一雙眸子清澈如鏡，卻蘊著堅定不移的光︰“我來自赤狐一族，瓏兒則出自玄貓一族。此二族皆在聯盟之中，與妖族世仇不共戴天。而聯盟與人族素來並肩，共御妖族。我們追隨公子，並非偶然。”
她的聲音低緩下來，似是憶起往事，語氣愈發篤定︰“昔年，公子機緣巧合之下流落至我族，救我赤狐一脈于覆滅之際，是我族的再造恩人。此恩重于山岳，我赤狐一族無以回報，于是我便追隨公子前後，以報此德。”
瓏兒也緩緩開口，她略微低垂著眸子，聲音比子言柔和幾分，卻帶著藏不住的怯意︰“兩位姐姐莫要懷疑。當年玄貓一族沒落，族脈幾近斷絕，只剩下我與姐姐相依為命。後來姐姐不幸隕落，只剩下我孤身一人……若非主人收留，只怕……”
話未說完，情緒已涌上心頭，她輕輕咬唇，眼角微紅，聲音漸哽︰“只怕早已葬身荒野……”
此言落下，舟中一時間靜默下來。風聲自舟外掠過，卷起衣袂輕響，像是輕敲著眾人心弦。那微弱的聲音，在此刻竟顯得格外清晰。
沐沅略微側首，眸光掃過兩女，眼底閃過一抹訝異。她看得出，子言與瓏兒眼中那份坦誠與堅定並非作偽，而張煬的神色平靜無波，更像是早有預料。她心中雖有疑問，卻不難察覺張煬的態度——他既未遮掩，也無半分閃躲。沐沅的神色漸漸柔和，似是接受了這段出乎意料的事實。她心里仍有疑雲未解，卻並未出聲，只是將目光輕輕轉向張煬，靜靜等待他的解釋。
相較之下，雲霓的反應則更為復雜。她眉間微蹙，眸光閃爍，像是在衡量真偽。手中的靈力已悄然收斂了幾分，但她的目光仍未全然松懈，眼底的疑慮猶存。片刻沉默後，她開口，聲音低沉而帶著試探︰“聯盟？赤狐與玄貓？此等說法，我從未听聞……”
張煬聞言，只是輕輕嘆息，仿佛早知此問。他緩緩抬頭，目光平和，卻透著一絲深意︰“我當年意外被傳送至外域——那是一個名為‘天衍大陸’的地方。那里疆域遼闊，遠非北地可比。那里大致被分為三大勢力︰北部為妖族橫行，南部則是人族與百族聯盟分據。東南是百族聯盟之地，西南則是人族九州所在。僅人族九州之一州，其疆域便不下于北地人族全境疆域。那里強者如雲，化神尊者有數位之多，元嬰大真君更是比比皆是，至于元嬰真君……更不計其數。”
說到這里，他略一頓，目光移向雲霓，聲音轉為坦然︰“這些情報，北地修仙界知曉者寥寥無幾。除了兩大霸主——化丹宗與無極道宗，恐怕無人知曉了。此番與你言說，並非炫耀，更是信任。還望雲道友心中知曉即可，切勿外泄。須知，這些訊息，我甚至未曾告知宗內的鐘師叔。”
他這番話語，看似平淡，實則意有所指。話外之意不言自明︰一則表明他並未將雲霓視作外人；二則暗示慎言，點到即止；至于是否還有第三重深意，便各人心中自有分寸。
雲霓聞言，神色微變，本就帶著疑慮的雙眸，此刻似有一絲喜意浮現。那隱約的光亮，像是心底的某個結被悄然解開。沐沅看在眼里，卻只是輕輕搖頭，心中暗嘆。百余年來，她又怎會不知雲霓心中那份小心思？可眼下看來，夫君似並未動情——這一點，反倒讓她心中五味陳雜。
此時，舟中氣氛微微有些微妙。子言雖然面上平靜，但她修為極高，神識敏銳，對情緒的細微波動格外敏感。她隱約察覺到雲霓神色中那抹復雜的波瀾，像是喜悅與疑慮交織，卻終究未曾說出口。
她只是轉過身去，雙手微抬，指尖輕輕掐訣，一道道靈光在她指間浮現，如同細絲般在空中蔓延。雲舟隨之微顫，靈紋被點亮，速度漸漸加快。此刻，她的神態沉靜如水，仿佛專心致志，不願去觸踫那一抹不屬于她的情緒。
瓏兒則顯得輕松了許多。她本就心思單純，對外界的情感波動並不敏銳，只察覺到雲霓方才凝重的目光似乎淡了許多，那一絲敵意也如潮水退去。她暗暗舒了口氣，白皙的小手下意識輕輕攥住自己衣角，像是在確認自己終于可以安心一些。她不敢多言，只靜靜立在子言身側，仿佛一只小心翼翼的稚童，謹守著自己的位置。
張煬對此一無所察。他的目光始終落在沐沅身上，那份溫柔中透著細膩。舟外風聲獵獵，然而他看她時，眼神里仿佛隔絕了所有喧囂。沐沅被他這樣注視，心底那一抹微涼似被撫平幾分，她只是輕輕垂眸，掩去眼底的情緒，仿佛這一切都不曾存在。
接下來的數日，雲舟破空疾馳。山川在下方不斷掠過，雲海翻滾，仿佛無盡的白浪推涌。夜幕降臨時，舟外星光如洗，風聲輕吟；白晝里，陽光落在舟身，折射出淡淡的光暈。張煬偶爾閉目調息，偶爾與沐沅輕聲交談，而子言與瓏兒始終默默守在一側。
這一路疾行，極為順暢。就這樣，數日無波無瀾的行程後，熟悉的地貌終于出現在前方。
是夜，當雲舟掠過最後一段山嶺，落雲山脈已近在眼前。群山層疊，蒼松翠柏在薄霧中若隱若現，靈氣如潮，宛若天地呼吸。舟身漸漸緩下，靈紋收斂，舟外呼嘯的風聲也隨之沉寂。
“到了。”張煬開口，聲音平穩而帶著幾分溫潤。他抬手一揮，雲舟如流光般縮入掌心，化作一枚巴掌大小的白色小船。隨後，他轉身望向身後的幾人，目光溫和地落在沐沅身上，似乎在用眼神告慰她︰此行已無憂。
子言與瓏兒默默隨行，神色恭謹，步伐輕盈；而雲霓只是靜靜走在一旁，面色依舊淡漠，但眸中不經意閃過的情緒卻更深沉。
張煬早已提前以傳音符告知沐家。此刻，沐家迎賓閣內已是燈火通明。檐角垂鈴，微風拂動，叮當作響。廳內，沐家老祖盤膝而坐，氣息深沉如海，雙目微閉；沐有德身著墨袍，神色肅然；其旁幾位身著青衣的中年修士分列兩側，皆是沐沅的幾位叔伯，神色間透著期待與急切。
當閣外靈光閃動，張煬的身影出現在門前，所有人幾乎同時抬首。下一瞬，沐沅的倩影隨之現出。
“沅兒！”
沐有德第一個站起，腳下幾乎是疾步上前。那一瞬間，平日里端肅的家主模樣早已不見，他像是一個擔心女兒多年的父親，目光中帶著明顯的喜色和濃烈的關切。他仔細打量沐沅，上下掃過，像是要確認她是否有任何損傷。直到看到她安然無恙，神色方才徹底舒展。
“回來就好，回來就好。”他的聲音帶著微微顫意，但更多的是欣慰。
沐沅輕聲應道︰“父親，女兒無礙。”她的聲音柔和，但眼眶微微泛紅。
沐有德這才轉過身，面向張煬，神情恢復幾分沉穩，但那笑意掩不住地浮上眉間︰“賢婿啊，多虧了你。”他鄭重地抬手拍了拍張煬肩膀。
張煬回禮，語氣溫潤︰“這是小婿應當做的。”
沐有德哈哈一笑，目光中滿是贊許。他退回座位，環顧廳中，目光與老祖相交，眼底隱隱有幾分意味深長的光芒，隨後再次沉聲道︰“賢婿啊，正好借今日人齊之時，也將一事告知你。如今你將沅兒接回，我們老祖與你鐘師叔在前幾日便已商議妥當了一件事。”
他頓了頓，語氣更添莊重︰“便在近日，為你們二人舉辦結親典禮；順帶加上你又突破結嬰，便也將你的結嬰大典也操持了。”
說到此處，廳內幾位叔伯面露笑意，老祖也睜開雙眸，目光如炬，帶著審視卻更多的是滿意與認同。
听到沐有德開口提及為張煬舉辦“結嬰大典”以及與沐沅一同舉行“結親典禮”，廳內氣氛似乎微微一滯。
沐沅一愣，原本安靜如水的神情泛起漣漪。她的眼眸輕顫，目光下意識掠過父親，又落在張煬的身上，似是欣喜，又似有些無措。畢竟，這是她與張煬名義上的真正結合，更是長青宗內外以及沐家上下皆知的大事。
她的縴手微收，藏在袖中，指尖輕輕絞著衣角，心中既有喜悅，也有幾分忐忑︰喜的是能與夫君光明正大並肩而立，忐忑的卻是這場婚禮的規模與隆重，意味著無數目光將匯聚在他們身上。
張煬似乎察覺到了她的情緒，目光溫柔地望了她一眼，唇角微揚。他伸出手，輕輕將她的玉手拉到掌心，手指微涼而堅定︰“沅兒，勿要擔憂。”他的聲音低沉而安穩，帶著一份獨有的從容與自信，仿佛在告訴她，無論多少賓客，無論何種場面，他都會在她身邊。
沐沅听到這聲安慰，心中的緊張頓時散去幾分。她抬眸與他對視，眼底的微光閃爍，似有水潤︰“嗯。”她輕輕應了一聲，手也不再掙脫，反而微微收緊，回握住了他的手指。
張煬隨即轉身，面向沐家老祖與沐有德，神態沉穩，言辭恭敬卻不失果斷︰“既然兩位長輩都已商議妥當，我與沅兒自是無異議。至于結嬰大典與道侶之禮的具體安排，屆時還請老祖與鐘師叔一同定奪。我與沅兒並無其他意見，一切皆依兩位i長輩安排。”
沐沅此刻也似被他的話鼓舞，神色漸漸堅定。她緩緩點頭，聲音清潤，卻透著一抹篤定︰“一切听從老祖安排，沅兒無異議。”
沐家老祖見狀，面容露出欣慰之色，蒼老的雙目中似有光華閃過。他朗聲大笑，笑聲沉厚有力，回蕩在廳內︰“好！有此心甚好！”
話落，他翻手一抬，一道靈光在掌中浮現，迅疾凝成一道金色傳訊符。只見他抬指一彈，符光破空而去，劃出一道流光直上天際，眨眼間消失在雲端。
只是片刻後，山門外驟起劍鳴之聲，一道璀璨劍光從遠方天際疾馳而來，如流星墜地，帶著凌厲的劍意和磅礡的氣勢。劍光在沐家族地上空猛然一斂，化作一道人影穩穩落下，正是鐘立。
鐘立的衣袍獵獵，面色沉穩，一身劍氣未散，顯然是接到急訊便立刻趕來。沐家弟子早已在門口候著，見到鐘立現身，紛紛恭聲迎接，隨後引領他直往迎賓閣而去。
片刻後，鐘立的腳步聲已入廳。推門而入，他一眼便看到張煬與沐沅。
張煬連忙行了一禮說道“鐘師叔。”沐沅也緊隨其後行禮喚了一聲“鐘師叔。”
鐘立目光閃過一抹喜色，松了口氣道︰“回來就好。”
沐家老祖起身，笑意滿面，親自迎上，言辭客氣︰“鐘道友，辛苦趕來，請上坐。”
鐘立見狀，也不推辭，略一頷首，落座在賓客首位。廳中弟子與叔伯退到一旁，氣氛立刻變得莊重而肅穆。
沐家老祖與鐘立相視一笑，隨後，兩人同時抬手，隔空掩下一道靈光，在兩人之間緩緩展開一個隔音的光罩。二人對視，面色漸漸凝重，隨後開始傳音商議，大典與婚禮的細節似乎已被提上正事。