轉眼，又是三月光景。
這三月間，火靈城愈發熱鬧非凡。城外飛舟如織，靈光縱橫，法陣光華幾乎日日閃爍于天幕，照得整個天際猶如晝明。來自人族八州的修士與勢力，如浪潮般接連涌入，令這原本是新建的火靈城，瞬間變作一方風雲漩渦。
據不完全統計，短短數月之間，抵達火靈城的元嬰真君已多達四五十位，其中更有堪稱一州棟梁的大真君足足有九人現身！
如此規模，縱觀以往人族疆域內開啟的大小秘境，皆屬罕見之盛況。
而比這些真君大能更令人矚目的，自然是隨各方勢力而來的——“妖孽領隊”。
他們不是普通弟子，不是尋常天驕，而是各大勢力中真正壓箱底的底蘊傳人。個個天資橫絕、戰力驚人，非但橫掃同階如砍瓜切菜，甚至能與初入元嬰的真君正面對敵而不落下風。
這群妖孽現身不過數日，便已攪動城中風雲，坊市茶樓、酒肆講壇，無不議論紛紛，名號傳遍四方，幾乎無人不知、無人不談。
而在這諸多妖孽之中，最先被推上風口浪尖、最為人津津樂道的，便有九位妖孽，分別是︰
天玄劍宗 • 雲劍君
據傳，他乃劍宗當代五脈之首【裂天劍脈】親傳，年歲未至二百五十，修為卻已臻至金丹後期巔峰之境，乃劍道之途中的絕世奇才。
其所修劍訣，為天玄秘傳之一——斬霄十三式，一劍裂空，勢若霹靂，劍光如雷霆過境，破山碎岳。
曾有傳聞︰雲劍君于北境人妖邊界之戰中，他孤身斬殺數十頭三階妖獸，劍下無一合者。後更與一尊四階妖王正面爭鋒，斗至數百合而不落下風，震驚邊域諸宗。
由此得“斬妖者”之名。
其人性情冷厲，殺伐果決，劍出必奪命，素有“雲霄一劍，命斷三息”之稱。
傳言他至火靈城不過三日，已有三宗天驕在與其比試中受傷退避。無人敢輕言挑戰，無人敢隨意招惹。
截仙教 • 菱夢聖女
其貌絕艷，生而冰靈根，又伴有神秘血脈共存，乃截仙教內殿之聖女，身份尊崇，極少現世。
所修功法為截仙秘篇之一——《三魂斷夢經》，傳言其可攝三魂、斷七魄，行于虛實夢境之間，勾魂索命，防不勝防。
曾于青州沿海獨奏一曲斷魂琴音，使得數百頭二三階海中妖獸神魂潰散、瞬時暴斃，尸浮于海，魂不入輪回，令無數修士膽寒。
她素衣紅綾，眉心一點朱砂，冷艷無雙，卻從不言笑，神情永遠如千年冰雪。其出手極少，但每次皆詭譎莫測，凶險難防，被諸多老輩修士稱為——
“最不願正面相遇的存在。”
天星宮未開，諸多天驕已私下列出“不可輕敵者”榜單，而菱夢聖女之名，赫然位列前五。
伏陽宮 • 梵靈子
此人乃伏陽宮現任宗主親子，年少之時便獲得了——火陽聖焰。此焰為天焚地灼、烈性至陽之物。
而此子性情張揚跋扈，出手狠辣果決，從不留情。
曾于漢州沿海妖潮之中，獨身迎敵，在萬妖環伺之境喚出聖焰，硬生生煮海三百里，將數千頭妖獸焚為灰燼。那一戰，火焰直沖雲霄，水汽蒸騰半日不散，引來諸宗震動，被靈州修士稱之為︰
“縱火狂徒 • 梵靈子。”
其戰法簡明至極︰焚之、爆之、燒盡一切。戰意如火山般沸騰，所過之處，無不焦土寸斷。
據傳其此次前來，不僅身懷聖焰，另外伏陽祖殿中的化神老祖親自賜下“焚陽戰甲”，其狂烈之意，昭然若揭。
水玄宗 • 澹台冰煙
天生水屬性天靈根，出身水玄宗澹台氏一脈，為宗門千年未見的水靈體質，年未百歲便已凝丹，驚才絕艷。
她修煉的是宗門禁術之一——玄水禁變經，能化水成形，凝霧成兵，極寒封元。曾在雪域一役中獨身化作百丈冰凰，冰封山河，滅敵無聲。
其人性情清冷孤傲，卻極其嚴謹，從不輕慢對手，被譽為︰“水中鏡影，覆滅無聲。”
她雖少有出手記錄，但據傳菱夢聖女曾言︰“冰煙姐姐的實力，在我之上。”
宗門亦為其隨行準備了一面寒元靈鏡，此鏡能映魂影、破虛幻，亦可借勢增幅冰凰真形，足見宗門對她的重視與期待。
她雖寡言寡語，卻是此次最被低估、卻最有可能震動八州之人。
血煉宗 • 血衍子
此人行蹤神秘，自幼修于血煉宗最隱秘的一脈——血殿，身份為血殿所秘密培養的“血嬰道子”。
所修功法為宗內禁典《九轉煉血經》，其術主淬體煉魂，以萬靈血精塑肉身、錘魂魄，煉至極處，肉體堪比頂級法寶，更可操控影響對手的周身氣血運轉。
喜以妖獸之血強行淬體、血祭精魂，出手殘忍狠厲，極度嗜戰。傳言其自結丹之日，便只身深入妖族疆域，于血海尸山之間苦修數十年。
雖具體戰績無人得知，然而能從妖域深處全身而退、且修為不減反增，本身便是最強注腳。
其人平日一襲血袍，面戴猙獰鬼面，沉默寡言，卻給人以極強壓迫感。傳言他一旦出手，鮮血飛濺三丈內，無一生還。
許多老輩修士暗中評價其為︰“天星宮中最有可能引發動亂的人。”
玄元宗 • 鐵曜
玄元宗當代嫡傳，身高九尺，肌膚泛金，眸如黑鐵，聲若雷霆，乃宗門千年罕見的煉體奇才。
主修鎮宗煉體神法——《元極混元身》，輔以《金骨鎖脈訣》與《玄武鎮獄步》，集攻防鎮壓于一體，堪稱“行走的神兵堡壘”。
據傳其肉身堅逾精品法寶，尋常金丹術法擊之無效，皆如雨打玄石、泥牛入海。
曾在青州邊界一役中，正面硬撼四階妖王，以純粹肉身之力與其對轟數十招，竟未落下風，震動諸宗。
他行事極為穩重，不喜言辭，但每每出場，天地皆靜，戰意如山，一旦站定，便如萬鈞巨岳壓頂。
“鐵曜一立，不動如山。”
此乃諸修士贈與他的評語。
據說玄元宗已為其配備一柄古重兵“鎮淵鉞”，重逾千斤，需配合玄武鎮獄步運使，一旦出鞘，便是橫掃山河之局。
商盟 • 黎山夜
星雲商會少主，行事低調，外表文弱，素衣常在、神情淡然。此人至今鮮有驚艷戰績，平日亦極少出手，仿佛只是個被長輩塞進試煉名單的紈褲子弟。
然而——無人敢輕視此人，哪怕是元嬰老怪。
據傳，黎山夜曾在一次獨自出行中，于某中型修仙世家地界出手闊綽，遭人盯上。那人糾集數位金丹修士尾隨劫掠，結果反被黎山夜反殺于郊外。
被殺之人身份不凡，正是該修仙世家元嬰老祖之孫。老祖聞訊震怒，旋即追來，當場御使本命法寶“虎頭斬靈刀”，怒斬黎山夜。
誰知黎山夜神色不變，僅輕拍儲物袋，十余道高階靈符轟然飛出，遮天蔽日。隨即，又祭出數件高階防御法寶，將自身層層護住。
元嬰老怪連破符 ，祭出法寶猛攻數十招，卻始終無法破開其護體之陣，反倒靈力漸耗，神色驚疑。
而黎山夜始終站于原地，神色平靜如初，目光淡淡看著對方，仿佛一切盡在掌握。
就在氣氛凝滯之際，他忽地取出一枚金針狀秘器，朝對方輕輕一指，未見波瀾，亦無靈壓。
可自那日之後，那修仙世家竟于一夜之間徹底消失，無一人生還，連其駐地都被夷為平地，仿佛從世間抹除。
此戰傳出，諸多元嬰修士緘口不言，四方商道震動，自此方圓數千里內十分太平，基本沒有那個修士敢當劫修。
百藝盟 • 器殿 • 沈如舟
百藝盟器殿親傳，年紀輕輕，已踏入半步煉器宗師之境。此人素來不喜言語，行事低調寡言，卻在煉器一道上聲名日隆。傳聞其所煉之寶，曾為遼州某元嬰真君生死一戰立下大功，甚至有數件法器已能自主祭靈、感應殺機。
關于沈如舟的斗法記錄，外界幾乎一片空白，但正因如此，反而更令人忌憚。
——沒人知道他手上到底有多少件自煉法寶。
有傳言稱，沈如舟曾在秘境之中僅用三招，便讓一位金丹後期修士“器毀人亡”。有人私下評價此人︰“你以為他是個煉器師？不，他是一座移動寶庫。”
百藝盟 • 丹殿 • 白暮辭
白衣素冠，氣質溫潤如玉，素來以溫文爾雅著稱，卻是百藝盟丹殿最年輕的掌印之人。十歲拜入丹殿，二百四十余歲掌符印，世人稱他為“丹道神童”，實則內藏鋒芒。
白暮辭所煉丹藥，既可回春療傷，亦能以毒殺敵。更兼修一門隱秘毒道，擅長借香、入飲、藏針等暗手，靈力溫和之中暗藏劇變，極難察覺。
據傳某年百藝盟舉行內殿試煉，一位新晉結丹執事不服其位，于席間暗諷挑釁，次日卻暴斃于榻，七竅溢香，血無顏色——查無毒丹殘痕，也無符咒殘印，自此之後，百藝盟內部便流傳出一個綽號︰
——笑面毒仙。
隨著諸位妖孽天驕的陸續現身，火靈城的氛圍亦隨之急轉直下，愈發沉凝如壓頂烏雲。每一位宗門天驕降臨，皆引得萬眾側目、議論紛紛，甚至引發坊市震蕩，修士人心浮動。
天星宮尚未開啟，一場無形的博弈，已悄然展開。無需爭鋒，亦無需言語，僅憑一道氣息、一次現身，便足以在眾人心頭投下濃重陰影。
風雷欲動之前，殺機早已暗藏棋盤之下。
事實上，對于此次人族各州勢力派遣妖孽天驕入局一事，張煬早在與銅鏡老者密談之時，便已悉數得知。彼時，銅鏡老者將八州所派之人，連名帶傳承，一一羅列，甚至連部分修煉功法、斗法風格都作了詳盡分析。
因此，當各州妖孽陸續登場，引起火靈城內修士陣陣驚呼時，張煬卻始終面色平靜，心中毫無波瀾。
但其他人便無法如此淡然了。
石頭性情沉穩，向來少言，可自得知那些妖孽天驕的名號與戰績之後，眉宇間便不時浮現出前所未有的凝重之色。
瓏兒雖仍吊兒郎當，笑語不斷，但張煬卻能察覺出她偶爾陷入沉思時，眼中那抹隱藏不住的憂慮與緊張。
韓猛更是直接，當晚便忍不住在院中踱步不止，低聲道︰“我若是單獨踫上那‘雲劍君’或‘鐵曜’，三招都未必接得住。”
而子言雖未多言，只在張煬面前靜靜坐著，但她手中握著茶盞，指尖微顫，終究未能掩去心緒起伏。
最終，張煬只能開口相勸。“你們不必太憂。”
他語氣平穩，眼神堅定︰“天星宮不是擂台生死戰，也並非人人為敵。雖有危機，卻也並非絕境。而且就算對上那些妖孽，鹿死誰手還不好說呢。”
一語落下，眾人皆是一怔。
張煬話語並不張揚，聲音也未拔高，但那份篤定，卻仿若青山不動，給了他們內心一絲踏實的依靠。
氣氛緩了幾分。
此後數月，火靈城意外沉寂了下來。各方勢力似乎也在暗中按兵不動，真正的風暴被層層按壓在表面之下，一切歸于寂靜。
而距離天星宮開啟之期，亦只剩半年。
時間悄然流轉，又是三月。
這日清晨，火靈城突然騷動起來。
張煬尚在靜室修行，忽被一道熟悉氣息喚出。待他步出院門，便見褚玉宣身披輕紗，立于門前，神色微凝。
“秦州來人了。”她語氣難得有些沉重，“此前各方皆未探得半分風聲，甚至連我族內情報都未及此事。”
張煬微訝︰“大禹皇朝？”
“正是。”褚玉宣輕輕點頭，眉宇間浮現一抹不解，“原以為此次天星宮之事與大禹無關，可今日……”
話音未落，遠方便有轟鳴聲傳來。二人連忙走出別院，順聲望去，只見火靈城外的高空中，十余艘靈舟寶船整齊停駐，熠熠靈光交織成一道宏大的天幕，氣勢之盛，竟隱隱蓋過此前八州之威。
城中修士嘩然。
無數道目光匯聚而來，坊市之中議論聲四起。
“那……那是皇朝徽紋！”
“竟然真是秦州來人！”
“他們竟然也來到火靈城了？此次天星宮一行……莫非還藏有變數？”
而就在這眾說紛紜之際，城中便有九道身影自不同方向飛出，皆是火靈城內駐守的九大真君，匯聚而出，迎向秦州來人。
此刻，高空之上，寶船的防護罩緩緩關閉。
只見三道身影自最大那艘寶船前段徐徐踏出，立于虛空之中，靜然俯瞰。每一人皆氣息內斂，卻有種不容置喧的天威自他們身上自然流轉。
這三人並未開口，只是淡淡望向飛至半空的九位火靈城真君。
兩方並未動用傳音法術，也無靈識交纏，只是隔空對視片刻，不知以何種方式交流。
眾修眼中，只見那九位真君面露凝色，隨即神情各異，有人沉默，有人輕嘆，亦有人面露驚疑之色，最終竟不約而同地點頭，轉身朝寶船飛去。
這一幕令無數觀望修士瞠目結舌。
“他們……直接進了秦州的船？”
“這些大真君竟也無一人反駁？”
“那三人到底是什麼身份？竟能使九位大真君隨之登舟？！”
各方議論未歇，寶船之上卻無一絲波瀾。
自九位真君進入船內之後，靈舟再未有動靜，直至大半日後，夕陽西沉，火霞映天，九位真君方才神色各異地一一離開寶船，未曾回言一句，便各自遁去，仿佛約定好般，不再多言。
而緊接著，那艘如山般巨大的寶船緩緩下沉，逐寸接近地面，直至城門外百丈之處停駐。光輝斂去，舟門開啟。
十余道人影自中緩步行出。
為首者赫然一名年輕男子，其步履不急不緩，每一步踏出，似皆踩在日月星輝之上，令火靈城中無數修士心神震動，呼吸為之一滯。
他頭戴九旒冕，冕旒垂下遮住雙目，身披袞服玄衣，玄衣之上，日月在肩，星辰居背，胸前雙龍盤繞，火焰與華蟲舞動其袖，宗彝紋路隱現其足，整個人宛若一尊從天而降的神明，威儀森嚴，氣場壓得人幾欲匍匐。
“這……這不是……”
“冕服九旒、袞衣日月星辰……這是……皇朝嫡裔！”
“是帝子？還是……大禹皇朝的哪位君王？”
“天哪，竟然真有大禹皇族親至天星宮？”
一時間，整個火靈城幾乎為之一震，所有人的注意力盡數聚焦于那一人身上。
他卻毫不理會，神情平淡，目不斜視，只是輕輕抬手，身後十余位身披金甲、氣息隱而不露的隨從齊齊跟上，宛若星拱月般護衛其行。
那金甲軍陣步伐整齊，竟每一步皆踏出陣紋微光，天地靈氣隨之起伏，隱隱構成玄陣虛影，令城中無數老輩修士暗自駭然。
“這是……皇朝金衛？！”
“以陣列為行，一步生陣……至少是三階御陣法門？！”
“天星宮開啟竟引得大禹皇朝出動了？”
而遠處的張煬，此刻也站在一座高閣頂樓，靜靜望著那自靈舟上走下的年輕人。
他目光平靜，心中卻微有波瀾。
“來得倒也干脆……連一絲風聲都未露出。”他輕聲道。
而站在他身旁的褚玉宣，亦是蹙眉低語︰“這等等級人物親至，已不止‘參與’二字所能涵蓋。陳叔叔，你可有猜出其身份？”
張煬未答，只是沉吟片刻，緩緩道︰“不知，只能看出此人是皇族之人，而且地位不低。”
褚玉宣聞言凝眸遠眺，目中盡是疑色又輕聲問道︰“為何一點風聲都未走漏？大禹皇朝一向不插手其他州域之爭，為何此番卻突然出手？還派來如此高規格的使者？”
張煬眸光沉靜如湖水，片刻後淡淡說道︰“說明此次天星宮之中有大禹皇朝所欲圖謀的東西。”
褚玉宣一怔，旋即臉色一變。
張煬卻神色平和地看向火靈城的天幕，道︰“真正的棋局，才剛剛開始。”
而與此同時在火靈城一隅的臨雲客棧內，一位白發蒼蒼的老者正飲茶靜坐，茶水自盞中傾落而不覺。他望向城外寶船方向，眼神幽深︰“大禹皇朝……竟真的派人前來了。”
與此同時，諸方大勢力中，那些原本心高氣傲的妖孽天驕，也紛紛收斂了幾分傲氣卻同時又多了些許戰意。
雲劍君盤膝坐于靈閣，听聞此事，只是微微睜眼，劍眉輕挑，卻是不語。
菱夢聖女端坐于碧池靈台之上，听琴撫絲，忽而指尖一頓，琴音斷作沉寂之水。她抬眸看向遠方，眉心朱砂微微閃爍，呢喃道︰“帝氣沉沉壓星淵……那便更有趣了。”
梵靈子他一身赤袍立于火焰之中，听聞消息後卻哈哈大笑︰“什麼帝子君王，不過多一塊肥肉罷了！”雖語帶張狂，然而他眸中卻早已悄然凝重幾分。
澹台冰煙她立于寒潭之畔，冰凰虛影盤旋其後，清冷如雪的目光望向遠處天邊，淡淡吐出一句︰“……變天了。”
血衍子于血池之中閉目淬體的他，听聞大禹皇朝來人之言，竟無任何反應，唯有周身血霧微震，隱隱可聞低沉心跳，如戰鼓擂響。
黎山夜獨坐于酒樓高閣，俯瞰街市萬象。聞聲之後，他將一只玉酒盞輕輕放下，喃喃道︰“這下熱鬧了……倒是該提前準備幾張壓箱底的符 了。”一旁侍女微疑︰“少主不懼？”黎山夜淡笑道︰“我只怕不夠燒的。”
在大禹皇朝的那位年輕人踏入火靈城之後，各方勢力反應不一，或觀望，或試探，暗潮涌動。張煬對這位年輕人的底細所知甚少，而褚玉宣對此也並無太多頭緒，唯有等銅鏡前輩歸來，再請教一二。
當夜，兩人一同前往拜訪銅鏡老者。誰知老者仿佛早已料到他們會來，已在院中架起爐火，煮上了一壺清香四溢的靈茶。見此情形，兩人也不再客套，便直言相詢白日所見之事。
銅鏡老者捋須一笑，舉杯輕啜一口，方緩緩開口道︰“你們說的那位帝子，正是大禹皇朝的儲君。此子修為已至結丹大圓滿，本應閉關沖擊元嬰之境。只是天星宮異象現世後，大禹帝君臨時改令，將其召出，命他親自前往火靈城一探究竟。”
他頓了頓，目光微凝，語氣略沉︰“說來也是古怪，自上古以來，天星宮與大禹皇朝便各執一方，曾爭鋒于世。雖最終大禹取勝，但也因此元氣大傷，氣運由盛轉衰。自那以後，天星宮歷次開啟，大禹皇朝從未踏足其間……可此次，卻不知為何竟也卷入其中。”
張煬聞言，眉頭緊鎖，沉吟片刻，問道︰“變數既起，其緣由暫且按下不提。但晚輩今日遠遠望見那位帝子一面，隱隱感到不凡。其人周身無半分靈力波動，卻仿佛天生自成一界，所帶金衛盡是結丹大圓滿修士，那些人站位詭異，似蘊某種陣勢。”
褚玉宣在一旁點頭附和︰“前輩，玉宣對這位帝子所知也極為有限，確實神秘得很。”
銅鏡老者聞言哈哈一笑，語中卻帶幾分鄭重︰“你們且放心，那帝子確實不容小覷。他天生重瞳，天資之高，世所罕見。大禹皇朝對其情報極為嚴密，不要說夫諸族遠離人族之地對此一無所知，就連八州諸多大勢力，也僅知其表面。”
說至此處，老者語氣微頓，眉頭微挑︰“據老夫所知，此子天生異瞳，自幼便具異術神通。至于其他情報，便是老夫也所知不多。至于那隨行的金衛，皆為大禹皇朝精銳之中最強者，十人為一組，行動間可瞬間構陣，防御有‘十方結御陣’，攻伐則是‘玄虛七殺陣’，若真動手，哪怕是元嬰修士，也難討得了好處。”