秋夜的風裹著股子涼意，卷著路邊玉米葉的碎響，吹得合作社倉庫門口那盞舊路燈輕輕晃悠。昏黃的光透過蒙著薄塵的玻璃，在地上投出大片晃動的光斑，像撒了把碎金子。許前進騎著電動車，後座的小欣欣攥著他的衣角，剛拐進倉庫所在的窄巷，就見門口停著三輛半舊的電動車，車旁圍著幾個影影綽綽的人——是小吳，還有村里的幾個村民。
“前進書記！”看見車燈的光，小吳最先迎上來。他穿件洗得發藍的藍色工裝，袖口卷到小臂，露出的手腕沾著點新鮮泥土，褲腳還蹭著草屑，顯然是剛從地里回來沒多久。他臉上帶著點急，話沒說完，就被旁邊的人搶了話頭。
那是個留著寸頭的村民，手里攥著個皺巴巴的煙盒，煙盒邊角都磨得起了毛。他往前湊了湊，聲音帶著點討好的為難“前進書記，您看這玉米……都拉到倉庫門口了，天兒也晚了，要不就先放庫里？等明兒天亮了，咱再想辦法處理，總不能讓這好東西擱外頭凍著不是？”
許前進捏著剎車停穩車，腳剛沾地，眉頭就擰了起來。他順著寸頭社員的目光掃過去，只見三輛電動車的後座上，都綁著兩個鼓鼓囊囊的編織袋，袋口用麻繩松松系著，順著袋角往下滴，在車座上積了小灘濕痕。
“放庫里？那怎麼行！”許前進的聲音提高了些，尾音帶著點壓不住的急。他往前走了兩步，手指點了點編織袋，“合作社的規矩咱早定死了不是統一收購、經檢驗合格的農產品，半粒米、半顆果都不能進倉庫。這玉米是你們私下從外面收的吧，這麼鮮，遠遠的都能看到，品相沒挑，萬一里頭有壞的，擱庫里捂一晚上，霉氣串到旁邊的好玉米里，損失誰擔？”
他的目光掃過那三個村民，語氣沉了沉，像淬了點秋夜的涼“‘一鍋老鼠屎壞一鍋湯’的理兒，你們活了大半輩子還不明白？就因為這幾袋玉米破了規矩，往後外頭的收購商看見咱倉庫這麼亂，誰還敢跟咱合作？趕緊拉回去——各自拉回自家，要麼自己吃，要麼趕集的時候賣掉，別在倉庫門口杵著，影響下一批糧食入庫。”
寸頭村民張了張嘴，煙盒在手里攥得更緊了，還想再說“玉米扔了可惜”，可迎上許前進的眼神，話到嘴邊又咽了回去。許前進沒再理他們，轉頭看向小吳，語氣瞬間軟了下來，拍了拍他的胳膊“小吳，你這次做得對。沒因為他們是老村民就松口，守規矩才是對合作社負責。”
小吳撓了撓後腦勺，臉上擠出點苦笑，眼角的疲憊藏都藏不住“前進書記，我也是按規矩來……可他們剛才說我‘外鄉人胳膊肘往外拐’，還說我故意刁難老鄉親，連個放玉米的事情都辦不了。”
“外鄉人怎麼了？”許前進的聲音又硬了起來，轉頭瞪著那三個老村民，“人家小吳從幾千里外的南方過來，撇下父母親朋，在咱葫蘆灣扎了多少年了？除了處理村里大大小小的瑣事，春天還在
幫著育苗，夏天跟著抗旱，秋天起早貪黑跑收購，連去年他爹生病，都沒敢回去多待兩天——你們倒好，上次說他收玉米壓價，這次又因為幾袋柿子跟他置氣，摸著良心說說，這叫待人之道？”
戴草帽的村民被說得臉發燙，低下頭盯著自己的鞋尖，小聲嘟囔“我們也不是故意的，就是覺得……覺得這玉米33丟了怪可惜的。”
“可惜也不能壞了規矩！”許前進打斷他，聲音里帶著點疼惜，“難怪小吳最近老跟我說‘干夠了’，換誰天天受這委屈，誰能扛得住？這不明擺著欺負人嗎？別磨蹭了，趕緊把玉米搬上車拉走，再晚天就更涼了。”
那三個村民你看我、我看你，沒人再敢吭聲。寸頭員先彎下腰，把自己車上的編織袋又緊了緊，跨上車悶頭往村口方向騎；戴草帽的也趕緊跟上，車後座的柿子晃得更厲害，汁水灑了一路。沒一會兒，倉庫門口就只剩下許前進、小吳和小欣欣三個人，風一吹，更顯冷清。
小欣欣往許前進身邊靠了靠，小手攥著他的衣角，小聲說“前進叔，那些爺爺也太不講理了。小吳叔叔明明是為了合作社好，他們還說難听的話。”
許前進摸了摸小欣欣的頭，沒接話，轉頭看向小吳。月光落在小小吳臉上，能看見他眼底的紅血絲。許前進掏出煙盒，抽出兩支煙，遞了一支給小吳，自己也點上一支。煙霧在夜色里慢慢散開，裹著點煙草的焦香，也裹著兩人的沉默。
“選舉的事，你听說了吧？”許前進先開了口，聲音比剛才低了些，“現在村里不少人都選東子，你要是沒選上，也別氣餒。”他頓了頓，看著小小吳的眼楮，語氣很認真，“能上，咱就一起把合作社再做大點，讓村里人多賺點錢；不能上，咱就撤——到時候我把合作社的日常管理交給你，你接著干，哥信你。”
小吳接過煙，卻沒點，只是捏在手里轉著圈，煙卷被捏得變了形。他靠在倉庫的鐵門上，鐵門冰涼的觸感透過薄薄的工裝傳過來，讓他打了個輕顫“前進哥，我現在……啥都不想干了。”
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他的聲音很輕，像被風吹得要散“你還記得咱剛辦合作社的時候嗎？就咱三個人，騎著一輛破三輪車，跑遍了周邊的村子收小麥。晚上就在倉庫里打地鋪，就著咸菜啃饅頭，連口熱湯都喝不上，可那時候心里亮堂——覺得只要好好干，總能讓葫蘆灣的人過上好日子。”
“可現在呢？”他苦笑了一聲，眼角泛紅，“有些人覺得咱拿了合作社的好處，背地里說咱‘中飽私囊’；有些人覺得咱瞎折騰，說‘還不如以前單干自在’；還有些人，就拿咱的忍耐當軟柿子捏，今天要放玉米，明天要預支分紅，不給就說咱‘忘本’。前進哥，當個想辦實事的村官，咋就這麼難呢？”
他吸了吸鼻子，聲音壓得更低，幾乎是呢喃“有時候我真想打包回老家，再也不摻和這些事了。至少回家能看見老婆孩子，不用在這受委屈。”
“別這麼說。”許前進掐滅煙，把煙蒂扔在地上，用腳碾了碾，“你再回家好好想想——不管你選不選，不管你干不干，哥都支持你。想通了，就給我打個電話，咱再商量。”
小吳點了點頭，沒再說話。兩人就這麼靠著鐵門站著，夜色里只有風吹過白楊樹的“沙沙”聲，還有遠處偶爾傳來的狗叫聲。小欣欣看他們倆都不說話，也識趣地沒吭聲，只是蹲在地上，用手指畫著地上的光斑。
過了好一會兒，小吳才抬起頭，語氣里帶著點懷念“前進哥，還是咱剛辦合作社的時候好啊。那時候人少，事也少，大家心往一處想，勁往一處使，就算累，也覺得踏實。”
許前進也笑了，眼神里泛起暖意，像落了點月光“是啊，那時候多好。咱第一次收到大訂單的時候，你激動得半夜起來給玉米稱重，還說‘以後要讓葫蘆灣的玉米賣到全國去’。”
“可不是嘛。”小吳也笑了，疲憊的臉上終于有了點光彩，“那時候你說‘要讓葫蘆灣的人都住上磚瓦房，讓娃們都能上好學’，我還不信，現在看，咱也快做到了——村里蓋了新小學，去年還有三戶人家蓋了二層樓。”
許前進拍了拍他的後背，力道很穩“所以啊，別輕易放棄。再難，咱也得扛下去——為了那些還信咱的人，也為了咱當初的念想。”
小吳深吸一口氣，把手里的煙塞進煙盒，點了點頭“行，前進哥，我回家想想。”
“嗯，早點回去休息，別熬夜。”許前進說著，轉身牽起小欣欣的手，“欣欣，咱也走，你爸該等你吃飯了。”
小欣欣應了一聲，跟著許前進坐上電動車。車燈亮起，在夜色里照出一條亮閃閃的路，像在黑夜里鋪了層碎銀。小吳站在倉庫門口，看著他們的背影漸漸遠去，直到消失在巷子口，才轉身掏出鑰匙，慢慢鎖上倉庫的鐵門。
風更涼了，吹得他的工裝獵獵作響。小吳騎上電動車，慢慢往住處走，路上沒什麼人，只有他的車 轆壓過石子路的“咕嚕”聲。夜色漸深，葫蘆灣的村子里漸漸安靜下來，只有幾家窗戶還亮著燈，像黑夜里的星星。
許前進騎著車，心里卻沒閑著。他知道，選舉的事還沒結束，合作社的麻煩也還沒斷——但只要還有像小小吳這樣的人在，只要大家還沒忘了“讓日子過好”的念想，就總有希望。風從耳邊吹過，帶著玉米的清香，許前進握緊車把，騎得更穩了。
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