他的身體忍不住微微顫抖，額頭上布滿了細密的汗珠。
那一場生死逃亡，猶如一場噩夢，讓他深刻地體會到了自己離死亡就是一步之遙，也讓他意識到，如今的自己，已然失去了一切，未來的道路，充滿了未知與恐懼。
此時旁邊的皇太後輕輕嘆了口氣，眼中閃過一絲淚花，她深知，曾經高高在上的他們，如今已淪落到這般田地，未來的日子，恐怕將會更加艱難。
皇太後率先打破了茅草屋內令人窒息的沉默。她微微抬起頭，目光溫和地看向禁衛軍統領吳忠，雖面容憔悴，聲音卻依舊透著往昔的威嚴與慈愛。
“吳統領，昨晚那般危急的情形，任誰都料想不到。咱們能活著從那場死局中跑出來，已然是不幸中的萬幸。我又怎會怪你呢？”皇太後輕輕嘆了口氣，眼中流露出一絲感激。
“昨晚，若不是你當機立斷，帶領兄弟們拼死抵抗，果斷護著我們逃離，恐怕我們早就命喪黃泉了。
你這份忠誠與勇敢，哀家都看在眼里，記在心上。在那千鈞一發之際，是你挺身而出，以一己之力撐起了一片生的希望，這份恩情，我們沒齒難忘。”
听到皇太後的話，吳忠眼眶泛紅，單膝跪地，聲音略帶哽咽地說道︰“太後過譽了，保護陛下和太後的安危，本就是末將的職責所在。昨晚末將雖竭盡全力，卻還是讓陛下和太後差點……，末將罪該萬死。”
李逸風也緩過神來，看著跪地的吳忠，心中滿是感動。
他站起身，走上前去扶起吳忠，說道︰“吳愛卿，太後所言極是，你對朕和太後的忠心，朕深知。昨晚若不是你，朕和太後昨晚已經死了，怎能有今日？
你莫要再自責了。只是如今我們身無分文，處境艱難，還得想個法子才是。”
吳忠擦了擦眼角的淚花，堅定地說道︰“陛下放心，有末將在一天，定會護陛下和太後周全。只是眼下，當務之急是解決溫飽問題，末將這就出去想想辦法。”說罷，吳忠轉身欲走出茅草屋。
吳忠剛要邁出茅草屋，李逸風急忙叫住他︰“吳愛卿，你且慢些。如今我們身份敏感，行事務必低調和小心一些，切莫暴露了行蹤。”吳忠微微點頭，神情凝重地回應道︰“陛下放心，末將明白其中利害。”
待吳忠離開後，茅草屋內又陷入了短暫的沉默。李逸風坐在屋內，眉頭緊鎖，臉上滿是焦慮與無奈。
皇太後坐在一旁，看著李逸風，心中滿是心疼。她輕聲說道︰“逸風，事已至此，你也莫要太過憂心。只要我們三人還在，就還有希望。”
李逸風停下腳步，看向皇太後，眼中閃過一絲苦澀︰“母後，兒臣實在是不甘心啊。曾經偌大的祖宗基業，如今，落到如今這般田地。兒臣是千古罪人啊！更是有負列祖列宗的期望，更有負您的期望。”
皇太後起身，走到李逸風身邊，輕輕拍了拍他的肩膀︰“逸風，勝敗乃兵家常事，一時的挫折並不可怕。如今最重要的就是活下去，然後在從長計議。我們暫且在這小鎮休息幾天，在派人打探一下消息，在去北幽關尋求謝雲廷的幫助。”
李逸風深吸一口氣，緩緩點頭︰“母後教訓得是，兒臣明白了。〞
另一邊，北幽關內，一座氣勢恢宏、盡顯奢華的府邸之中，郡守謝雲廷正神情莊重地會見朝廷派出的使者趙銘。
府邸的大廳內，雕梁畫棟，金磚鋪地，牆壁上懸掛著一幅幅價值連城的字畫，彰顯著主人的富貴與品味。
廳中央擺放著一張精美的紅木圓桌，四周環繞著幾張雕花座椅。
謝雲廷身著華麗的官服，頭戴烏紗帽，端坐在主位上，臉上帶著恰到好處的微笑，眼神中卻透著幾分審視與揣摩。
使者趙銘同樣身著朝廷特使的服飾，神色冷峻，不卑不亢。
他手中捧著一個明黃色的錦盒，那錦盒上繡著金龍圖案，在燭光的映照下熠熠生輝，顯得格外莊重。
謝雲廷率先起身，恭敬地作揖道︰“趙大人千里迢迢從京城趕來，一路辛苦了。不知此次朝廷派大人前來，所為何事？”
趙銘微微點頭，算是回禮，隨後緩緩開口︰“謝郡守客氣了。此次小人奉聖上旨意而來，事關謝郡守的生死存亡。”
說著，他輕輕打開手中的錦盒，從里面取出一份蓋有玉璽大印的詔書。
謝雲廷听完，神情微微一愣，眼中閃過一絲不易察覺的驚愕，但他很快恢復鎮定，不動聲色地詢問道︰“不知趙大人此話怎講？”
趙銘神色嚴肅，緩緩說道︰“謝郡守如今手握重兵，又是一方諸侯，在這北幽關可謂是權勢滔天。
但想必你也清楚，如今大梁朝廷已然覆沒，非一木可支。”
他微微停頓，目光緊緊鎖住謝雲廷，觀察著對方的反應，而後繼續道︰“自古以來，都是識時務者為俊杰，謝郡守何不棄暗投明，投入我新朝的懷抱。如此一來，既順應了天下大勢，于你自身而言，更是大有裨益。”
趙銘身子微微前傾，語氣誠懇︰“新朝初立，正是用人之際，像謝郡守這般有能力、有威望之人，必定會受到聖上的重用。
不僅你能繼續位高權重，盡享榮華，你手下的官兵們也能有個光明的前程，不必再為那搖搖欲墜、毫無希望的舊朝賣命。
否則……呵呵……”
趙銘話鋒一轉，眼神中透出一絲冷峻，“若執意與新朝為敵，負隅頑抗，那必將迎來我新朝雷霆般的攻勢。
我新朝兵力強盛，士氣高昂，一旦兵臨城下，北幽關恐將生靈涂炭，到時，謝郡守你可就成了千古罪人，不僅自身性命難保，還會連累無數將士和平民百姓。這其中利弊，還望謝郡守深思熟慮。”
謝雲廷听完，心中暗自思量。他深知趙銘所言不虛，大梁朝廷如今名存實亡，皇帝下落不明，四處逃竄，恐難以挽回頹勢。