他走到法陣中間，張倩、望安、藍星以及幾只精銳的地心生靈也站到他身邊。地心之王和裂獄之王分別站到法陣的另外兩個頂點，開始調動能量。
隨著能量的注入，法陣發出耀眼的光芒，臨界層的能量波動也變得越來越劇烈。一道光柱從法陣中心沖天而起，穿透地心，直抵地表。清華知道，通往地表的通道即將打開，一場艱巨的戰斗即將開始。他回頭看了一眼身邊的伙伴們，臉上露出了堅定的笑容︰“我們走！”
光柱穿透地心的瞬間，整個三角形法陣劇烈震顫起來。清華能感覺到一股強大的推力從腳下涌來，帶著他和身邊的伙伴們緩緩升空 —— 張倩的發絲在氣流中向後揚起，望安緊緊攥著七彩晶石，晶石表面的光芒與光柱交織成一片溫暖的光暈；藍星的機械臂牢牢護住探測器，屏幕上的能量曲線像被拉伸的橡皮筋，呈現出陡峭的上升趨勢；飛狼首領的利爪在空中劃出細碎的火花，沼鱷領主龐大的身軀則被光柱托得格外平穩。
地心之王的銀袍在能量流中獵獵作響，木杖頂端的常春藤葉舒展到極致，每一片葉子都在釋放著柔和的銀光；裂獄之王的暗紅色鎧甲泛著灼熱的紅光，周身的岩漿般的能量與銀光纏繞，在三角形的兩個頂點形成穩定的能量漩渦。他們的額頭都滲出細密的汗珠，顯然維持通道的消耗遠超預期。
“穩住！臨界層就在前方！” 地心之王的聲音帶著喘息，光學鏡頭般的眼楮死死盯著光柱頂端 —— 那里隱約能看到一層淡藍色的薄膜，正是分隔兩個世界的臨界層。
就在眾人即將穿過薄膜的剎那，異變陡生。那層淡藍色的臨界層突然像煮沸的水般劇烈翻滾，表面浮現出無數細密的裂紋，卻沒有像預想中那樣消融，反而爆發出一股更強的排斥力。這股力量如同一只無形的巨手，狠狠拍在上升的光柱上。
“不好！是臨界層的自我防御！” 裂獄之王的怒吼被能量爆炸的轟鳴淹沒。他周身的紅光驟然暴漲，試圖強行沖破阻礙，卻被臨界層反彈回來的能量震得後退半步，鎧甲上甚至出現了一道細微的裂痕。
光柱瞬間扭曲變形，原本平穩的上升力變得狂暴而混亂。清華感覺自己像被扔進了滾筒洗衣機，五髒六腑都錯了位，耳邊充斥著伙伴們的驚呼與能量撕裂的尖嘯。他下意識地伸手去抓身邊的望安，卻只抓到一片空氣 —— 望安被一股亂流卷得偏離了方向，手中的七彩晶石在空中劃出一道絕望的弧線。
“安兒！” 張倩的尖叫刺破混亂，她不顧一切地撲向望安，兩人在翻滾中緊緊抱在一起，卻被更強大的力量狠狠往下拽。藍星的探測器在踫撞中脫手飛出，屏幕撞在岩壁上瞬間碎裂，濺起的碎片劃傷了她的臉頰。飛狼首領試圖用身體護住眾人，卻被一股能量波掀翻，重重撞在法陣邊緣的石柱上，發出一聲痛苦的嗚咽。
地心之王和裂獄之王還在拼命注入能量，銀紅兩色的光流像兩條巨龍，死死咬住臨界層的裂口不放。但臨界層的排斥力越來越強，淡藍色的薄膜上甚至浮現出古老的符文，那些符文旋轉著，散發出與金字塔石碑同源的氣息 —— 那是這顆星球億萬年形成的、刻在骨子里的防護機制，根本不是三股力量短暫合力就能輕易撼動的。
“撐不住了！” 地心之王的木杖發出一聲脆響，頂端的常春藤葉開始枯萎。他看著空中不斷墜落的身影，眼中第一次露出了絕望，“快撤！保住他們！”
裂獄之王怒吼一聲，猛地收回能量。失去支撐的光柱如同斷了線的風箏，瞬間崩塌。狂暴的能量流失去了方向，在法陣中形成無數個微型漩渦，將還在空中的眾人狠狠往下砸。
清華感覺後背重重撞在地面上，眼前一黑，仿佛全身的骨頭都碎了。他想抬頭看看伙伴們的情況，卻發現眼皮重得像灌了鉛。耳邊最後響起的，是張倩帶著哭腔的呼喚和望安微弱的呻吟，隨後便被無邊的黑暗徹底吞噬。
不知過了多久，清華在一陣劇烈的頭痛中悠悠轉醒。他掙扎著坐起身，發現自己還躺在三角形法陣中間，只是法陣的光芒已經黯淡到幾乎看不見。周圍一片狼藉 —— 張倩趴在不遠處，額頭上腫起一個大包，頭發凌亂地貼在汗濕的臉上；望安蜷縮在她懷里，小臉蒼白，手里還緊緊攥著那枚幸運未碎的七彩晶石；藍星靠在斷裂的石柱上，機械臂無力地垂著，眼楮緊閉，嘴角掛著一絲血跡；飛狼首領和沼鱷領主都趴在地上，氣息微弱，顯然傷得不輕。
地心之王和裂獄之王也坐在地上，前者正在用木杖的余光治療自己的傷口，後者則默默地擦拭著鎧甲上的裂痕，兩人的臉上都寫滿了疲憊與挫敗。
“對不起。” 地心之王的聲音沙啞，“我們還是低估了這道隔閡。它不僅是空間的屏障，更是星球自我保護的意志，除非……”
“除非什麼？” 清華的聲音干澀得像砂紙摩擦，他扶著岩壁站起身，每動一下都牽扯著全身的劇痛。
裂獄之王抬頭看了他一眼，眼神復雜︰“除非有祭品。用足夠強大的生命能量，強行沖開一條血路。”
這話像一塊巨石砸在清華心頭。他看著昏迷的伙伴們，看著傷痕累累的地心生靈，突然明白了臨界層的真正含義 —— 這道隔閡不是為了分隔，而是為了守護。它拒絕一切可能帶來毀滅的力量，無論那力量來自地表的機械軍團，還是地心的救援決心。
他緩緩走到張倩身邊，輕輕將她攬入懷中。望安在睡夢中瑟縮了一下，下意識地往他懷里鑽。清華低頭看著兒子蒼白的小臉，心中涌起一股前所未有的堅定。
“就算是血路，我也要闖。” 他的聲音不高，卻帶著不容置疑的決絕，“但不是用祭品。”