"走吧。" 清華拍拍手，將掌心的細沙抖落，"不管過去發生過什麼，現在最重要的是 ——" 他望向伙伴們，望向岩洞外真實的陽光與海浪，"活著，並且像普通人一樣，認真地活著。"
沒有人追問 "普通人" 的定義，也沒有人提及那些正在海平面下重構的神秘存在。因為此刻，岩洞中的篝火還在燃燒，機械義肢的齒輪還在轉動，野獸們的呼吸還在起伏 —— 這些真實的、帶著溫度的存在，早已勝過所有虛幻的符文與燈塔。海岸線往西二十公里，是片被海水侵蝕後又重生的草原。齊腰高的堿草在風中翻涌，葉片上的鹽霜在陽光下像撒了把碎鑽。當清華踩著柔軟的草甸走進這片開闊地時，體型壯碩如小牛犢的黑虎突然發出一聲清亮的吠叫 —— 那不是戰斗時的低吼，而是純粹的、帶著喜悅的歡叫。
黑虎身上的繃帶還纏著，卻不妨礙它在草地上歡快地打滾。沾滿草籽的尾巴用力甩動，掃起的草睫打著旋兒飛向天空。它四肢朝天，露出柔軟的肚皮，時不時還打個滾，喉嚨里發出滿足的呼嚕聲。而那只身形矯健的白犬，此刻正伏低身子，琥珀色的眼楮緊盯著草叢中竄動的田鼠。它肌肉緊繃，尾巴尖焦躁地拍打地面，突然如離弦之箭竄出，爪子在泥土上刨出淺淺的坑窪。當它叼著獵物回來時，嘴角沾著的草汁讓它看起來格外鮮活靈動。
白龍馬的蹄鐵早已卸下，裸露的蹄子踩在濕潤的泥土上，鼻孔噴出的白霧混著青草的芬芳。它先是謹慎地踏了幾步，突然仰天長嘶，前蹄騰空而起 —— 這匹曾在海底神殿背負眾人的戰馬，此刻像回到了草原故鄉，鬃毛在風中舒展如流動的綢緞。
張倩坐在斜坡上，看著白龍馬用腦袋頂開清華的手，徑自去啃食最鮮嫩的草尖。陽光穿過它的鬃毛，在清華臉上投下跳動的光斑。少年的嘴角揚起久違的弧度，不再是戰斗時的緊繃，而是真正的、屬于人類的輕松。"記得在綠色圓球里嗎？" 她對蹲在身邊的何燕輕聲說，"黑犬總把最安全的位置讓給清華，現在卻自己霸佔了向陽的草坡。"
何燕正用溪水清洗采集袋里的貝殼，聞言抬頭望去黑犬確實懶洋洋地趴在最高處，肚皮朝上，任由蝴蝶停在鼻尖。但當清華起身走向溪流時，它的耳朵立刻豎起，尾巴無聲地掃過身側 —— 有些本能，永遠不會消失。白犬則安靜地趴在一旁，眼楮卻時刻關注著周圍的動靜。
溪水冰涼刺骨，清華捧起一汪清水，看見自己的倒影里沒有符文，沒有觸手，只有少年清澈的眼楮。白龍馬的鼻息突然湊近，溫熱的舌頭舔過他手腕的舊傷，粗糙的觸感讓他想起小時候養過的金毛犬。"原來你也記得怎麼撒嬌。" 他笑著拍了拍馬背，指尖觸到鬃毛下凸起的骨節 —— 那是戰斗留下的印記，卻也是它曾與他並肩的證明。
暮色四合時，動物們自發形成的護衛圈變了模樣白犬不再蹲守警戒，而是追著流螢跑過整片草甸，嘴里還時不時發出興奮的輕吠；黑犬的喉嚨里發出呼嚕聲，允許何燕坐在它身邊整理貝殼，時不時用腦袋蹭蹭她的手臂；白龍馬則將腦袋擱在清華膝頭，任由他梳理被海水泡得打結的鬃毛。遠處傳來藍星調試機械義肢的輕響，混著篝火的 啪聲，織成一張安全的網。
"看。" 張倩突然指向草原盡頭。月光下，兩只犬類並排奔跑，白龍馬則在後方踏著急促的蹄音追趕，馬鬃在夜風中飛揚如銀色的旗。犬類的四肢有力地蹬踏著草地，尾巴高高揚起，它們的輪廓時而重疊，時而分開，像在演繹一場古老的、屬于自然的舞蹈。
清華忽然明白，共生體也好，祭壇也罷，都不曾真正改變這些生靈的本質。它們曾為生存披上戰甲，如今在陽光下舒展身軀，用最原始的方式宣告即使見過深淵，內心深處依然住著風與草原的孩子。
當第一顆星星亮起時，白龍馬突然停住腳步，轉頭望向海岸線的方向。月光在它瞳孔里碎成銀片，遠處的海浪聲隱約傳來，帶著某種熟悉的、卻被暫時遺忘的召喚。但它只是甩了甩頭，重新投入草甸的懷抱 —— 此刻的奔跑，不為戰斗，不為使命，只為證明自己依然活著，依然擁有肆意馳騁的權利。而兩只犬類，也停在它身旁，搖著尾巴，仿佛在等待下一次的奔跑。
篝火旁，藍星的檢測儀屏幕突然閃過一道微光，很快消失。她看了眼正在給黑犬撓下巴的清華，最終關掉了設備。有些秘密，適合藏在草葉的露珠里，藏在動物們踏碎的月光中 —— 至少在這個夜晚，讓他們相信，所謂歸心，不過是听見心跳與自然共振的聲音。清華望著在草浪中追逐的黑犬與白犬，它們揚起的尾巴掃碎了夕陽的金箔。記憶突然不受控地漫回 —— 七歲那年的夏天，他蹲在老家的槐樹底下，看奶奶用蚌殼在青石板上刻下歪扭的魚紋。咸腥的海風穿過曬漁網的竹架，帶著與此刻草原上相似的草籽氣息，卻混著更濃的、屬于漁村的潮味。
"你爺爺說，每只在礁石上刻魚的海鳥，都是迷失的亡魂變的。" 奶奶的蒲扇拍打著蚊子，蚌殼劃過石板的 "吱呀" 聲，和眼前白犬追捕田鼠的響動奇妙重疊。清華忽然意識到，自己從未告訴過任何人，老家的祠堂梁柱上，也有這種螺旋狀的魚紋 —— 直到在海底神殿看見相同的圖案。
張倩的手突然搭在他肩上，體溫透過褪色的 t 恤傳來"又想起漁村了？" 她順著他的視線望去，白龍馬正將馬嘴埋進苜蓿花叢，鬃毛上沾著的草屑像撒了把碎星。清華點頭，喉間突然發緊上次回家是半年前，奶奶塞給他的海帶干還在背包底，而現在，那座被台風侵蝕的老屋，是否早已被上升的海平面吞沒？
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