格里菲斯不知道自己是怎麼回到住所的。
記憶像是被撕裂的碎片，零星地漂浮在意識的邊緣。
他記得戰馬的嘶鳴，記得槍聲的轟鳴，記得黑色守望士兵那冷漠的、機械般的齊射。
他記得自己的佣兵團，曾經戰無不勝的佣兵團，在排槍之下如同脆弱的沙堡般崩塌。
他們輸了。
不是因為戰術失誤，不是因為裝備不足，更不是因為士氣低落。
僅僅是因為那些黑色的、冰冷的、精準的武器，只需要一排齊射，就能讓最精銳的騎兵、最老練的佣兵，在瞬間變成冰冷的尸體。
格里菲斯跌跌撞撞地推開自己，仿佛只是一個失去靈魂的空殼。
屋內的壁爐燃著微弱的火光，卻無法驅散他心中的寒意。
他坐在床邊，雙手垂在膝上，指尖微微顫抖。
兩天後，幾輛馬車緩緩駛入駐地門口。
車篷上蓋著黑色的布，車廂里傳來一股濃重的血腥味和腐朽的氣息。
格里菲斯站在最前面，沉默地看著士兵們掀開車簾。
里面，是他的佣兵們。
一具具尸體被抬了下來，有的還穿著破碎的盔甲，有的則赤裸著上身，胸口或額頭上的彈孔已經凝結成黑色的血痂。他們的臉龐大多扭曲，有的瞪大了眼楮，仿佛在死前看到了什麼不可置信的景象；有的則緊閉著雙眼，像是終于從痛苦中解脫。
格里菲斯站在那里，看著他們，一言不發。
比賓走上前來，臉色陰沉得可怕。他從其中一輛馬車上掀開一塊布，露出一張年輕的面孔，那是一個還不到十歲的少年，胸口有一個彈孔，鮮血已經大片大片地凝固在他的襯衣上。
“這是我們隊里的孩子。”
比賓的聲音低沉得像是悶雷。
“剛加入沒多久，這是他的遺物。”
格里菲斯沉默地接過比賓遞來的口袋，打開一看，里面只有一個木頭騎士玩具。
他的手指微微收緊，他記得這個孩子。
那天晚上，在篝火旁，這個少年用崇拜的眼神看著他，像是看著一個故事里的英雄。
當眾人聊起各自的願望時，少年曾笑著說
“我想要成為一名出色的佣兵，然後被貴族老爺們看重，最終成為一名騎士。”
格里菲斯輕輕地將玩具放在少年的胸前。
他在死前，究竟是充滿希望，還是絕望呢？
卡思嘉站在一旁，靜靜地看著這一切。她看著格里菲斯，忽然覺得，眼前的這個男人，和以前那個自信、勇敢、無所畏懼的格里菲斯，完全不一樣了。
幾天後，夜晚的多爾多雷城內，寒風刺骨。
卡思嘉站在駐地的窗前，望著格里菲斯那間沒有亮燈的屋子，眉頭緊鎖。
“格里菲斯最近回來的越來越晚了。”
她低聲說道。
“听說戈隆總督有軍務找他。”
哥爾卡斯心不在焉地回答，手里擺弄著一把匕首。
卡思嘉沒有回應，只是沉默地站起身，披上外套，推門走了出去。
“卡思嘉，你上哪里去？”
“我出去逛逛。”
她頭也不回地回答。
街道上冷冷清清，只有巡邏的士兵和蜷縮在角落里的乞丐。
寒風呼嘯，像是無數把小刀刮過皮膚，卡思嘉裹緊了衣服，快步走向戈隆總督的城堡。
那座城堡巍峨如山，高聳的塔樓在月光下顯得陰森而壓抑。
卡思嘉站在遠處，猶豫著是否要靠近，一方面怕打擾格里菲斯的事務，另一方面她更厭惡戈隆總督，戈隆總督那惡劣的癖好她也有所耳聞。
“難道說……”
卡思嘉突然想到了一個毛骨悚然的念頭，隨後她搖了搖頭。
“不會的，格里菲斯不會是那種人。”
就在這時，卡思嘉的目光忽然被城堡的陽台吸引。
借助月光，她看到了一個披著白發的身影。
那是格里菲斯。
她心頭一緊，正要開口呼喚，卻忽然注意到，格里菲斯的上半身赤裸著。
還沒等她反應過來，一個高大的身影出現在格里菲斯身旁。
戈隆總督！
卡思嘉的瞳孔驟然收縮。
戈隆總督身形高大，穿著一身華麗的黑色長袍，他的臉上帶著一種高高在上的傲慢和冷漠。
只見戈隆總督用手輕輕撫摸向格里菲斯的肩膀，那動作仿佛是在安撫一只溫順的寵物，又仿佛是在宣示著某種主權。
隨後，像是毫不顧忌旁人的目光一般，攬著格里菲斯的腰，轉身走進了城堡的陰影里。
格里菲斯站在戈隆總督的浴室里，身上的疲憊被熱水暫時掩蓋，但內心的裂痕卻愈發深邃。
浴室不遠處就是戈隆總督的臥室，那里的裝飾奢華而華麗，金碧輝煌的牆壁上掛著一幅幅精美的油畫，地上鋪著厚厚的地毯，踩上去軟綿綿的。
然而，這些奢華的裝飾卻無法讓格里菲斯的心情有絲毫的放松。
就在剛才，戈隆總督坐在一張柔軟的沙發上，他低聲笑道
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“……你的佣兵，死得真可惜。”
格里菲斯沒有回答，他的眼神中透露出一絲憤怒和屈辱，但他卻無法發作。
他知道，自己現在處于戈隆總督的掌控之中，他沒有任何反抗的余地。
“不過，兵沒了還可以再招，這個世界上無論想到達成任何目標，時間、天賦與金錢都是必不可少的。”
戈隆總督湊近格里菲斯的耳邊，他的聲音帶著誘惑和威脅，仿佛是一只狡猾的狐狸在引誘著它的獵物。
“你現在還年輕，還這麼有天賦，現在距離實現你想要成立最出名的佣兵團的夢想只差這臨門一腳了，你還在猶豫什麼？”
格里菲斯閉上眼楮回憶著剛才戈隆總督的話，他努力讓自己保持冷靜。
浴室的水聲漸漸停歇，格里菲斯站在鏡子前，看著鏡中的自己。
他的眼神中透露出一絲迷茫和絕望，他的頭發濕漉漉地貼在額頭上，臉上的疲憊和滄桑一覽無余，他看著鏡中的自己，仿佛看到了一個陌生人。
戈隆總督的聲音從浴室門外傳來
“格里菲斯，你準備好了嗎？我們還有很多事情要做。”
那聲音仿佛是一道催命符，讓格里菲斯的心中一緊。
格里菲斯深吸一口氣，他努力讓自己振作起來。
他知道，他最終必須要面對現實，犧牲了這麼多的生命，自己已經無法回頭了，為了實現自己的目標，無論付出多麼大的代價也要繼續前進。
格里菲斯緩緩地打開浴室門，走出了浴室，他看向眼前的戈隆總督，平靜的眼神中透露出了一絲決絕。
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