1462年春季的帕多瓦籠罩在薄霧之中，原市議會市長的辦公室內，羊皮紙卷軸堆積如山。
閔采爾坐在堆滿文件的橡木桌後處理城內的事務。
城內工作量的繁雜遠超想象，鄉鎮管理與圍城戰的艱辛與之相比猶如兒戲，他不得不與留守的市議會基層官員合作，這些人雖無惡劣行徑，卻也效率堪憂。
“閔采爾先生，這是今日公審結果及死刑執行名單。”
一名起義軍士兵抱著一疊泛黃的紙張走進來。
“放在那里吧。”
閔采爾頭也不抬，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
“哦對了，讓廚房送早餐來，我快餓扁了。”
士兵離開後，閔采爾繼續埋頭處理文件。不知過了多久，他的肚子發出抗議的咕嚕聲。
他抬頭望向座鐘，鍍金的指針已快要指向正午，窗外，幾只烏鴉在枯樹上盤旋，發出刺耳的鳴叫，他揉了揉太陽穴，決定親自去廚房看看。
走廊上的石磚散發著潮濕的霉味，閔采爾的皮靴踏過時發出沉悶的聲響，當他轉過拐角，耳邊突然傳來喧鬧聲。
“這孩子怎麼進來的？到處亂跑還跑到廚房里偷吃！”
一名廚娘揪著個約莫十歲的小女孩，女孩的亞麻色辮子散亂地垂在肩頭，髒兮兮的裙擺沾滿面粉。
她像只受驚的幼獸般縮在牆角，破舊的鞋尖在地上畫著圈。
“放開她。”
閔采爾沉聲道，聲音在石砌走廊里回蕩。
廚娘慌忙松手說道︰
“閔采爾先生，您的早餐準備好了，可這孩子不知從哪冒出來把您的早餐吃光了。”
隨後廚娘繼續對那個小女孩問道
“你從哪里來的。”
然而此時小女孩像是受到驚嚇一般根本不敢開口說話。
“問她也不說，我覺得應該是迷路了。”
一旁的士兵說道。
“不就是份早餐嗎？”
閔采爾揮手示意廚娘退下，他轉向女孩，語氣溫和得能融化堅冰。
“小姑娘，你叫什麼名字？”
“娜塔莉亞。”
女孩細若蚊吶的聲音混著廚房的嘈雜，她的眼楮像被雨水沖刷過的黑曜石，清澈卻空洞。
“真是個好名字。”
閔采爾牽起她沾滿面粉的小手，掌心粗糙的老繭蹭過女孩細膩的皮膚。
“要不要跟我一起干活啊。”
“好啊。”
娜塔莉亞說道。
“好，那跟我走吧，早餐我就不吃了，我等午餐吧。”
就這樣閔采爾拉著娜塔莉亞到了辦公室，閔采爾給娜塔莉亞找了個椅子坐下後，見她沒有事情可做，他看了一眼旁邊的墨水和羽毛筆後問道
“娜塔莉亞，你要不要跟叔叔一起工作啊。”
“好啊。”
“那好，你在這里畫畫，我在這里寫字。”
就這樣閔采爾在旁邊繼續辦公，娜塔莉亞一邊津津有味地在紙上畫著畫。
閔采爾此時正在翻看著那些即將被判處死刑的名單，盡管市議會高層都跑了，但在城內還有相當一部分人被抓了起來判刑，判處死刑的有像威廉那樣在地方剝削殘害當地人民的惡霸，還有城內貪污給市民發放高利貸以及草菅人命的官員，還有一部分就是哄抬糧價的商人。
“咚咚咚。”
就在這時門外推開，一名起義軍士兵在門口說道
“閔采爾先生，午餐準備好了。”
“哦好的。”
閔采爾說完看了一眼娜塔莉亞說道
“給這個小女孩也準備一份吧。”
“好的。”
閔采爾放下手中的工作過來看娜塔莉亞，此時她在紙上畫了很多東西，雖然畫有點抽象，但閔采爾還是能分辨出一些是房子還有草跟花之類的。
“娜塔莉亞，這幾個人是誰啊。”
閔采爾指著畫上的幾個人問道。
“我、我爸爸、我媽媽、還有爺爺和奶奶。”
“哦，多麼溫馨的一家。”
閔采爾隨口說道，然而當他看到娜塔莉亞破破爛爛的裙子便問道
“娜塔莉亞，你媽媽怎麼不給你補衣服啊。”
我的媽媽沒有了。”
娜塔莉亞平靜的說道，閔采爾一愣，然後繼續問道
“哦她怎麼了？”
“我媽媽餓死了。”
听到這里閔采爾抱住娜塔莉亞問道
“那你家里還有什麼人嗎？”
“沒有人了。”
閔采爾沉默了，他有些悲傷的看著娜塔莉亞，隨後把她抱起來想要安慰一下她，可抱起來的一瞬間，他就覺得這孩子重量太輕了。
他想起教區學校里那些餓得皮包骨頭的孩子，但娜塔莉亞比他們還要瘦弱，像一株隨時會枯萎的野草。
他放下娜塔莉亞，隨後在辦公室內來回踱步，他感覺心里憋著一股火，這股火馬上就要吐出來了。
就在這時，他的視線轉移到了桌子上，那里有著幾份關于商人因哄抬糧價執行死刑的申請書。
“叫瓦爾登神父來。”
他對門外喊道，聲音冷得像冰。
當神父匆匆趕到時，閔采爾將這幾份文件推向桌沿。
“你們之前抓捕的那些哄抬糧價的商人，我們要立刻把這些人處決掉，並且把這件事廣泛通知人民。”
“要說明，以後要是抓到任何妄圖制造饑荒的商人，就要像對待敵人那樣，立刻就殺掉！”
盡管閔采爾用很普通的語氣對他說，但瓦爾登很明顯覺得閔采爾現在很生氣，瓦爾登從來沒見過閔采爾發過這麼大的火，看樣子閔采爾確實想要這些人趕緊死。
“哦對了，還有一件事。”
閔采爾看向一旁的娜塔莉亞說道
“要立刻組建一個部門來撫養這些有困難的兒童，我們要像主愛我們一樣同樣地愛護這些兒童。”
“明白了，我這就去做。”
瓦爾登記下閔采爾交代的話後就離開了辦公室前往帕多瓦的法院。
“什麼，立刻處決？”
望著新上任的最高法官，瓦爾登確認道
“對，立刻組織庭審，然後判處死刑，務必今天全部處決掉，他們干的事情影響太惡劣了，必須要對這種人嚴懲不貸。”
“行吧，你說是啥就是啥，反正人證物證都齊全那就立刻把犯人押過來開庭吧。”
最高法院說道，同時心里也掂量了一下自己之前有沒有做過什麼虧心事，別到時候現在統治帕多瓦的這位把自己也辦了。