演武場上的風，卷著砂礫吹過，帶著幾分干澀。
四周軍士環列成圈，眼神灼灼，卻神情各異。
有人嘴角帶著笑，顯然是不信；有人微微皺眉，像是在琢磨其中可能的玄機；更多人，則干脆在心里把這當成了一場荒誕的玩笑。
“婦人用兵器破羅州石？這……這不是笑話麼？”
“你可別忘了，方才鐵拳將軍神游一拳，也不過打出一道裂痕。”
“對啊！這羅州石，天下最堅，連工部的大鐵錘都砸不動！怎麼可能，一個小小的……火銃，就能打出比鐵拳更深的傷口？”
“這物件，看著也不像什麼厲害兵器啊……頂多是個嚇唬人的玩意兒。”
低聲的議論此起彼伏，猶如波濤在軍陣里蔓延。
哪怕是最恭謹的老兵，也不由自主地交換眼神。
心底的想法出奇一致︰ 陛下這回，怕是被江湖奇巧蒙蔽了吧？
他們心中敬畏天子，不敢妄言，但眼神卻泄露了那份質疑。
鐵拳站在一側，眉頭緊蹙，心情復雜。
他並非懷疑陛下的智慧，只是，這等荒唐的事，實在無法想象。
而在眾人議論之時，蕭寧神色不改，仿佛全未听見一般。
他負手站在火銃前，等場中的喧嘩漸漸落下，方才緩緩開口，聲音不高，卻足以讓四面八方都听得清清楚楚︰
“世間之理，從來不是你們眼見為實，便能斷定真偽。今日——便讓你們親眼看看，何為新道。”
話音落下，他轉過身，招手喚小蓮上前。
小蓮小步走出，裙角微顫，臉色白了些。周圍無數雙眼盯著她，讓她心跳得像擂鼓。她咬緊唇瓣，低垂著眼睫，生怕自己失儀。
“別怕。”
蕭寧看著她，語氣比方才柔和了許多，眉眼間透出幾分寵溺，像是對待自家妹妹一般。
“過來。”
小蓮深吸一口氣，鼓起勇氣走到蕭寧面前。
只見錦絨上靜靜擺放著那柄火銃，黑鐵鑄成，線條古拙，卻透著一股冷冽的氣息。
她怔怔望著那東西，心中惴惴︰ 這……真能勝過鐵拳將軍的神力？
蕭寧伸手，輕輕將火銃托起。
“來，伸手。”
小蓮猶豫片刻，才緩緩伸出雙手。
火銃入手的那一瞬間，她立刻被那股沉甸甸的重量嚇了一跳。比想象中要重得多，幾乎壓得她手臂一沉。
她慌亂之下差點沒拿穩，蕭寧眼疾手快，伸手在她手背上一托，穩住了火銃。
“嗯，不錯。”蕭寧語調平緩，“比你想象中要重些吧？”
小蓮紅著臉點了點頭，輕聲應︰“是。”
“這便對了。”
蕭寧伸手，替她理順姿勢，將她的雙手慢慢擺正︰
“記住，火銃不可只用手臂端著，要靠腰背撐住。手不過是支點，力要沉在腰上。來，我教你。”
他的手覆在小蓮縴細的手背上，溫和而有力。那一瞬間，小蓮心口怦怦跳得更厲害，耳尖都泛起紅意。
“這邊，握緊。別怕。”蕭寧輕聲道。
“肩要抬起，貼住槍托，不然發射時會被震得手麻。”
“眼楮，不要亂飄。只盯著你要擊打的地方。”
一條一條教導下來，蕭寧的聲音沉穩而堅定。小蓮本還緊張得發抖，漸漸在他平靜的語氣里安定了下來。
她深吸一口氣，照著他的指點，緩緩調整動作。
周圍軍士們看得目瞪口呆。
在他們眼中，一個宮女，一個侍奉繡房的弱女子，如今竟被陛下親自指導兵器之法！
這畫面說出去，簡直像是天方夜譚。
“天子親自……教一個侍女用兵器？”
“這火銃，莫非真有奇效？”
“不然怎會這般鄭重其事……”
低聲的驚疑再次響起，卻帶著一絲新的意味︰ 他們開始猶豫了。
鐵拳在旁緊緊盯著，眼底閃過復雜神色。
他看見蕭寧神情篤定，沒有一絲玩笑。
他心頭那份懷疑，被生生壓下幾分，卻依舊難以全然相信。
衛清挽靜靜站在場邊，目光柔和卻專注。
她看得出蕭寧並不是在逗弄，而是極為認真。于是，她輕輕開口，聲音溫婉，卻帶著一絲調侃︰
“陛下，小蓮手小，你別教得太急。”
蕭寧回頭看了她一眼，眸子里閃過笑意︰“放心，我會慢慢來。”
小蓮臉更紅了，低聲道︰“娘娘……”
衛清挽只是笑，不再言語。
蕭寧收回目光，繼續教導︰“好，現在，你試著抬起槍口，對準前方的石面。”
小蓮深吸一口氣，雙臂微顫，卻還是照做。
火銃的重量壓得她呼吸急促，額頭滲出細汗。
“穩住。”
蕭寧伸手在她肩上輕輕一按，幫她定住姿勢。
“很好。”
“記住，發射的時候，你只需扣下扳機，其余的都不用管。至于火藥、引線，這些我來為你準備。你只需穩住自己。”
小蓮點了點頭，眼神漸漸凝定。
周圍軍士們看得愈發震動。
一個宮女，在陛下親手教導下，正要以火銃擊打羅州石！
一股說不出的緊張感，在演武場彌漫開來。
人們屏住呼吸，眼神死死盯著那柄黑鐵火銃，仿佛下一刻，便要見證奇跡或笑柄。
而在場中央，蕭寧神色如常，目光堅定。
他低聲對小蓮道︰“別怕。你要記住，這不是你在試，而是朕在試。若真有差錯，自然算在我頭上。”
小蓮眼眶微熱，重重點頭︰“奴婢……明白。”
火銃在她手中漸漸穩住，槍口黑洞洞的開口，已然對準前方那塊堅不可摧的羅州石。
演武場的空氣，仿佛在這一刻都凝固了。
四面環立的軍士，目光死死盯著場中央的小蓮。
她雙手托著那沉甸甸的火銃，指節因緊張而泛白，呼吸急促，卻仍舊依照蕭寧的教導，把槍口穩穩對準前方的羅州石。
鐵拳站在側後，拳頭緩緩攥緊，心里說不出的復雜。
那裂痕還在眼前，深可及指，昭示著自己全力一拳的力量。
可陛下竟說，一個侍女，能以手中這小小之物打出更大的破壞……這實在太荒唐。可此刻，事情已到了箭在弦上的地步。
衛清挽的目光極為專注。
她雖素日溫婉，卻是知曉陛下性子的——他絕不會在朝堂與軍前說笑。可即便如此，心底依舊生出一股說不出的緊張。
冰蝶站在皇後身後，眼神冷靜而鋒銳。她對武道有著天生的敏感，而此刻，她的眉頭緊緊擰起。心中一個聲音不斷低語︰ 絕無可能。
然而，蕭寧的神情始終不改。
他緩緩從錦匣中取出一撮黑色的火藥，熟練地裝入火銃的膛口，又以鐵桿搗實。動作不急不緩，仿佛是演武場上唯一的節奏。
他再將火銃遞回小蓮手中，低聲道︰“記住，肩穩，眼穩，手穩。其余的，都交給火銃去做。”
小蓮點了點頭，嘴唇輕輕顫抖。
蕭寧伸手，替她點燃火繩，將之插入火門。火光微微躍動，帶著淡淡的火藥味。
演武場上，氣氛陡然緊繃到極點。
數百雙眼楮，盯著那柄黑鐵火銃，盯著小蓮那雙顫抖卻倔強的手。
蕭寧緩緩開口，聲音平靜，卻仿佛帶著一股無形的力量壓在所有人心頭︰
“現在——扣下去。”
“砰！！！”
火光驟然乍現！
一聲震耳欲聾的巨響，猶如雷霆劈落，整個演武場在一瞬間被這股聲浪掀得嗡嗡作響！
伴隨著轟鳴，一道赤紅的火舌從火銃口噴射而出，卷著黑煙與熾烈的火光，狠狠擊中了前方的羅州石！
剎那之間，火石相撞，火花四濺！
“ ——嚓！”
一道清晰的碎裂聲，緊隨其後在寂靜的空氣里炸開。
眾人眼睜睜看著，那堅硬無比、幾乎被視作“不破之物”的羅州石，在火光轟擊之下，竟然直接崩裂開來！
不是裂痕，不是缺口，而是—— 徹底粉碎！
巨石的正面，硬生生被轟開一個拳頭大小的窟窿！
碎石與灰屑伴著濃煙迸散四周，濺得最近的幾名軍士連忙揮臂遮擋。
而那窟窿周圍的石面，寸寸崩裂，整個上半部分竟在轟鳴聲中，轟然塌落！
“轟隆——！”
石塊砸落在地，激起滾滾塵埃！
一瞬間，天地之間，唯余震耳的回響與嗆人的火藥味。
全場寂靜無聲。
連風，都仿佛被那聲巨響震得停頓。
所有人都呆住了。
他們瞪大眼楮，嘴巴微張，像是連呼吸都忘了。
鐵拳渾身僵硬，眼珠幾乎要從眼眶里蹦出來。
他看著那被粉碎的羅州石，再低頭看自己手背上還殘留著的紅痕，腦海里只剩下一個念頭︰
這不可能！
他神游之力，全力一拳，也只在石面上留下一道裂痕。
可眼前，一個弱女子，憑著手中那柄火銃，竟然直接將羅州石轟碎成渣！
衛清挽倒吸了一口涼氣，素來沉靜的面容此刻也露出難以置信。
她本就半信半疑，可真正見到這一幕時，仍舊覺得心跳急促，幾乎要失控。
“這……這就是陛下說的……”她喃喃自語，眼底深處涌起駭然。
冰蝶呼吸一窒。
她練武多年，深知肉體之力的極限。
羅州石之堅，非人力所及，她自己全力一擊，也不過留痕。
可眼前這一幕，卻直接將她的認知顛覆。
她猛然攥緊手心，手背青筋暴起，卻一句話也說不出來。
四周的軍士們更是徹底傻眼。
他們一個個張大嘴巴，眼珠子瞪得滾圓，像是被雷劈了一樣。
有人本能地喃喃出聲︰“……碎了？”
“羅州石……碎了？！”
下一刻，仿佛山洪決堤般，驚呼聲、倒吸涼氣聲，在演武場上炸開！
“天啊——真碎了！”
“這……這怎麼可能？！”
“鐵拳神游之力，也只打出一道裂痕……可這火銃……竟然、竟然一擊就——”
“不可思議！真是不可思議！”
聲音亂作一團，卻無一不是震驚與駭然。
小蓮還維持著發射的姿勢，整個人被震得愣在原地。
她的肩膀因為後坐力微微發麻，掌心被震得生疼，可她根本顧不得這些。
她睜大眼楮，呆呆看著前方那片碎裂成渣的羅州石，只覺得腦子里一片空白。
“這……這是我……打的？”
她難以置信地低聲呢喃，仿佛自己都不敢相信眼前的事實。
蕭寧伸手，輕輕扶住她的肩，替她穩住搖晃的身子，低聲道︰“不錯，做得很好。”
他的聲音很輕，卻帶著一股篤定與安撫。
小蓮猛地紅了眼眶，鼻尖一酸，險些落下淚來。
衛清挽看在眼里，心底百感交集。
她既為小蓮心疼，又因陛下的淡定而心潮起伏。
她忽然明白，他早已胸有成竹，只是要等這一刻，讓所有人親眼見證。
鐵拳深吸一口氣，卻依舊覺得胸口劇烈起伏。
他忍不住走上前，盯著那堆碎石，低聲喃喃︰“比我還……強？”
他抬起頭，望向蕭寧，眼神里第一次帶上了幾分近乎敬畏的色彩。
“陛下……這……便是火銃的力量？”
蕭寧負手而立，神色平靜，仿佛這一切都在他意料之中。
他環顧四周，目光一掃，落在震驚失措的眾軍士臉上，淡淡開口︰
“你們親眼所見——一名婦人，憑著火銃，便能破碎羅州石。此物若列入軍陣，威力幾何，你們自己去想。”
他聲音不高，卻如同驚雷，震得所有人心神巨震！
演武場上，鴉雀無聲。
唯有火藥的硝煙尚未散盡，在風中裊裊升騰，帶著刺鼻的氣味，昭示著那驚心動魄的一擊。
所有人都明白——這一刻，他們見證了某種全新的力量！