金屬門上的凹痕越來越深，門框發出不堪重負的呻吟。林瀾緊貼著牆壁，手中的脈沖槍瞄準了那團從門縫中滲出的詭異綠色黏液。黏液在金屬地面上蠕動著，如同有生命般朝著她的方向延伸。
\"生物分析...失敗。\"小乖的聲音帶著明顯的電子雜音，\"這不是已知的任何有機化合物...它在釋放某種神經毒素！\"
林瀾屏住呼吸，迅速後退。就在這時，金屬門轟然倒塌！一個渾身裹滿綠色黏液的\"東西\"從門內踉蹌而出——那曾經是個穿灰色制服的人類守衛，但現在他的右臂異變成了一條布滿尖刺的觸手，左半邊臉融化般下垂，露出森森白骨和跳動的、不似人類的綠色神經束。
\"救...我...\"變異的守衛向她伸出尚有人形的左手，聲音如同兩片生銹的金屬摩擦，\"殺...了...我...\"
林瀾的胃部一陣痙攣。她毫不猶豫地扣動扳機，脈沖光束精準地洞穿了那顆半融化的頭顱。守衛的身體轟然倒地，綠色黏液從他體內噴涌而出，在地面上形成一灘不斷擴散的毒潭。
\"宿主，退後！\"小乖厲聲警告，\"那些黏液具有高度傳染性！\"
更多的慘叫和撞擊聲從生物區深處傳來，伴隨著某種非人的、濕漉漉的蠕動聲。林瀾轉身就跑，拐進一條狹窄的維修通道。
她的太陽穴突突直跳，腦海中全是那個守衛扭曲的臉——埃德加和佐藤到底在這里制造了什麼怪物？
\"分析守衛制服上的標識...\"小乖在她腦海中調出記憶畫面，\"他們是"搖籃"實驗室的外圍安保...這意味著...\"
\"林雨可能就在里面。\"林瀾的聲音嘶啞。她停下腳步，強迫自己冷靜思考，\"我們得找到另一條路進去。那種...東西...不可能只在一個區域爆發。\"
小乖快速掃描了從金牙那里獲取的有限地圖︰\"左側通風管道可以繞過主隔離區，直接通往佐藤的私人實驗室。但風險系數...\"
\"值得一試。\"林瀾已經撬開了通風管道的蓋板。
狹窄的金屬管道內彌漫著刺鼻的消毒水味和某種更隱蔽的、令人不安的甜腥氣息。林瀾匍匐前進，手肘和膝蓋很快被粗糙的金屬表面磨得生疼。
小乖走在前面，黑暗中它的眼楮閃爍著微弱的藍光，指引方向。
爬行了約十分鐘後，管道下方突然傳來人聲。林瀾停下動作，小心翼翼地透過通風口的百葉窗向下望去——
一個寬敞的實驗室映入眼簾。牆壁上掛滿了裝著畸形生物標本的培養艙，中央是一個巨大的手術台，上面束縛著一個不斷抽搐的人形生物，全身覆蓋著與剛才所見相同的綠色黏液。
三個穿防護服的技術人員正圍在手術台旁，其中一人手持某種發出刺目紅光的儀器，正在人形生物的胸口劃開一道口子。
\"第七十二號實驗體，神經融合度89。\"手持儀器的男人記錄道，聲音透過防護面罩顯得沉悶而冷漠，\""綠潮"寄生體與人類宿主的兼容性比預期高出23。\"
\"佐藤大人會滿意的。\"另一個技術人員檢查著數據板，\"這批"自願者"的轉化率已經達到65，遠超馮•克洛維少爺的預期。\"
林瀾的血液幾乎凝固。這些被當作實驗品的\"自願者\"，很可能就是那些被誘騙或綁架來的貧民和邊緣人。她強忍惡心，繼續觀察。
第三個技術人員從冷藏櫃中取出一個小型培養皿，里面是一團跳動的、半透明的綠色物質︰\"最新一批"綠潮"原生體已經激活，隨時可以植入核心宿主。\"
\"那個女孩的基因序列確實特殊。\"第一個技術人員接過培養皿，\"她的神經突觸能夠穩定"綠潮"的突變率，簡直是完美的培養基。可惜佐藤大人禁止我們對她進行完整轉化實驗...\"
林瀾的指甲深深掐入掌心，直到滲出鮮血。他們說的\"女孩\"一定是林雨！原主的妹妹還活著，而且被當成了某種生化武器的\"培養基\"！
就在她思考對策時，實驗室的門突然滑開，一個身材瘦高的亞裔男子大步走入——黑色制服，左眼上一道猙獰的刀疤，渾身散發著冷酷的氣場。佐藤一郎本人。
\"進度報告。\"他簡短地命令，聲音如同刀刃刮過冰面。
\"大人！\"技術人員們立刻立正，\"第七十二號實驗體表現穩定，預計兩小時內完成轉化。原生體培養進度超前，但...\"
\"但什麼？\"佐藤眯起獨眼。
\"核心宿主出現排異反應。\"技術員緊張地回答，\"她的免疫系統在反抗"綠潮"的共生過程。如果強行加速轉化，可能會損壞她的基因穩定性...\"
佐藤冷笑一聲︰\"埃德加少爺不在乎她的死活，只要在轉運前提取足夠的神經分泌物。\"他走向實驗室另一端的保險櫃，輸入密碼，\""方舟"的引擎測試不能延遲。把她的劑量加倍。\"
技術員們面面相覷，但不敢違抗。其中一人走向角落的控制台，按下幾個按鈕。牆壁的一部分突然變得透明，露出隔壁隔離艙內的景象——
林瀾的呼吸停滯了。
隔離艙中央的病床上，躺著一個瘦弱的銀發少女，約莫十五六歲，蒼白的皮膚下隱約可見青色的血管。
她的手腕和腳踝被特制的束縛帶固定，數十條管線連接著她的身體，將某種熒綠色的液體注入靜脈。
最觸目驚心的是她的眼楮——原本應該清澈的瞳孔，此刻泛著不自然的綠色熒光。
林雨。比原主記憶中更加憔悴，但確實是她。
一股前所未有的怒火從林瀾心底騰起，燒盡了所有理智。她幾乎要掀開通風口跳下去，但小乖的爪子死死勾住了她的衣袖。
\"宿主！冷靜！\"小乖的聲音如同冷水澆頭，\"正面沖突成功率不足7！我們需要計劃！\"
林瀾咬緊牙關，強迫自己繼續觀察。佐藤從保險櫃中取出一個金屬箱，交給為首的技術員︰\"這是埃德加少爺特批的神經穩定劑，用于今晚的轉運。六小時內注射完畢，然後準備將她送上"黑天鵝"號。\"
\"大人，那外面的感染爆發...\"
\"隔離整個b區，啟動淨化程序。\"佐藤冷酷地說，\"轉化完成的實驗體優先轉移，其余的一律銷毀。不能讓聯邦調查團發現任何痕跡。\"
技術員們點頭領命。佐藤最後掃了一眼隔離艙中的林雨，轉身離開。林瀾等他的腳步聲完全消失後，立刻繼續在通風管道中爬行，追蹤佐藤的方向。
\"他提到了"黑天鵝"號和轉運...\"林瀾在腦海中快速分析，\"我們必須知道具體時間和航線。\"
\"前方管道分叉口右轉，通往佐藤的私人辦公室。\"小乖指引道，\"根據金牙的記憶碎片，那里有完整的船塢調度系統。\"
五分鐘後，林瀾停在一處通風口上方。透過百葉窗，可以看到佐藤正坐在一張黑色金屬辦公桌前，對著全息投影中的某人恭敬地低頭——雖然畫面模糊，但那頭耀眼的金發和標志性的白色制服清晰可辨︰埃德加•馮•克洛維本人。
\"...是的，少爺，"綠潮"項目進展順利。\"佐藤匯報道，\"雖然今天有個小意外，但不會影響核心宿主的轉運。\"
\"你最好確保萬無一失，佐藤。\"埃德加的聲音透過投影傳來，優雅中帶著刺骨的寒意，\"如果聯邦調查局截獲了那艘船...\"
\"絕對不可能！\"佐藤急忙保證，\""黑天鵝"號使用最新的隱形涂層，航線也完全避開了常規巡邏區。明晚23時準時出發，72小時後抵達"方舟"建造基地。\"
埃德加似乎稍微滿意了些︰\"那個女孩的狀態？\"
\"生命體征穩定，神經分泌物產量充足。\"佐藤謹慎地回答，\"但她的排異反應比預期強烈...如果繼續加大劑量...\"
\"我說過，她的死活無關緊要。\"埃德加不耐煩地打斷，\"只要在抵達前提取足夠的神經分泌物供"門"的啟動測試使用。之後隨你怎麼處理。\"
林瀾的胃部一陣絞痛。埃德加談論林雨的語氣，就像在討論一件用完即棄的工具。
\"明白，少爺。\"佐藤低頭，\"另外...關于那個闖入者...\"
埃德加的表情突然變得危險起來︰\"林瀾？她在這里？\"
\"能源區報告了一起墜機事故，但尸體dna不符。\"佐藤匯報道，\"而且b區的感染爆發時機太過巧合...\"
\"找到她。\"埃德加的聲音驟然冰冷，\"我要活的。她體內的"星辰之心"算法是啟動"門"的最後一塊拼圖。\"
投影突然閃爍了幾下，埃德加的影像變得不穩定︰\"該死的聯邦干擾...佐藤，記住——不惜一切代價確保明晚的轉運。埃德加完畢。\"
通訊切斷。佐藤獨自站在辦公室中，沉思片刻後按下桌上的通訊器︰\"調一隊精英衛兵到我的辦公室，立刻。再準備一劑強效鎮靜劑，我要親自審問那個核心宿主。\"
林瀾的心沉了下去。佐藤要去對林雨不利！她必須立刻行動。就在她準備後退尋找通往隔離艙的路徑時，小乖突然豎起耳朵︰\"警告！檢測到主系統協議活躍度激增！它在...嘗試重新建立連接！\"
一股尖銳的疼痛突然刺入林瀾的太陽穴！她的視野邊緣開始出現閃爍的數據流和陌生的符號，耳邊響起那個冰冷宏大的聲音︰\"檢測到...關鍵節點...執行...回收協議...\"
\"不！\"林瀾在腦海中怒吼，拼命抵抗著那股試圖接管她意識的入侵力量，\"小乖，幫我！\"
黑貓的身體劇烈顫抖，眼中藍光大盛︰\"防火牆...撐不住...宿主...快離開通風管道！主系統在...通過金屬結構傳導信號！\"
林瀾強忍劇痛，迅速向後爬行。就在她即將到達一個交叉口時，通風管道下方突然傳來佐藤的聲音！
\"搜查每一個角落！那個女孩一定在附近！\"
沉重的腳步聲和武器上膛的聲音從四面八方傳來。林瀾僵在原地，進退維谷——前方是佐藤的衛兵，後方是主系統越來越強的精神入侵。冷汗順著她的脊背滑下。
小乖突然跳到她面前，眼中閃爍著決絕的光芒︰\"宿主...只有一個辦法了。\"它的聲音異常平靜，\"我會暫時切斷與你的神經鏈接，全力對抗主系統...但你會失去系統支持，包括語言翻譯、生命掃描...\"
\"不！那樣你會被主系統徹底吞噬！\"林瀾無聲地吶喊。
\"已經...計算過風險。\"小乖的身體開始發出不穩定的藍光，\"找到林雨...阻止轉運...我會...盡量堅持...\"
沒等林瀾回應，黑貓猛地用頭撞向她的眉心！一陣劇烈的電擊感傳來，林瀾眼前一黑，感到某種溫暖的連接被硬生生切斷——小乖主動斷開了與她的神經鏈接！
與此同時，主系統的精神入侵和那些閃爍的數據流也一並消失了。通風管道重歸寂靜，只剩下林瀾自己急促的呼吸聲。
小乖蜷縮在她面前，眼楮緊閉，身體偶爾抽搐一下，皮毛下流動著不祥的藍光。
林瀾輕輕將黑貓抱起，藏進內袋。沒有時間悲傷，沒有時間猶豫。佐藤的衛兵正在逼近，而林雨只剩下幾小時的生命窗口。
她深吸一口氣，看向通風管道右側的一條狹窄分支——那里通往能源區的廢棄維修通道，也是唯一可能繞過搜查的路徑。
沒有系統指引，沒有技能加成，她只剩下原主留下的機甲知識和自己的意志力。
\"堅持住，小乖。\"她低聲說，開始向黑暗中爬去，\"也堅持住，林雨...姐姐來了。\"