這些器物，皆為農耕文明所量身打造，正中帝國之脈絡。
山野之農，以飛梭織布；澤畔之婦，憑腳踏機軋布三丈；關外之民，用連桿灌溉灌滿百畝良田。
田野之上不再人困馬乏，村鎮之中日見倉廩盈滿。
更因這些技藝在草原與海邦難以施展。
游牧者無定居、逐水草而居，海邦地狹民稠、田不廣種。
故而無須設立禁制，路無塵便大開技坊之門，令民間自由仿造，鼓勵諸方技匠改善結構，自下而上，反哺王道。
短短數年，整個帝國如春風拂野，萬象更新。
民間歌謠雲︰“昨朝犁田尚靠牛，今朝轉輪自開溝；紡機喚娘不用手，一響千絲織錦繡。倉中谷滿無人餓，市上絹多價自柔。”
而這等變化，遠非止于一國疆土。
鄰邦之中，百姓紛紛傳言︰“帝國中有神機，可織錦萬匹；有巨輪，可引水上山；有神術，可令百工如神助。”
百姓之心，如水向下，如火趨暖。
凡人皆望富足太平，豈不向往那物資豐盈、倉廩充實之地？
于是漸有鄰國邊民偷渡入境，或偽裝為商賈，或甘作農奴，只求得一份豐衣足食的生活。
有的甚至將自家子嗣暗送入帝國讀書求學，希冀其後能被納為帝國之民。
更有一些邊境小國，為保其民不叛，主動遣使入京，言辭恭順，願為“器物之術”獻上貢禮，請求傳技設坊，並請派匠人入境為師，甘結歲貢以報。
朝臣震驚，大將疑懼，惟有路無塵沉穩如常，徐徐揮扇而笑︰“非我欲奪其地，而是其心已歸我邦；非我強其身，而是我豐其魂。”
帝國因技而強，因民而盛。
國運日隆，財富如潮。
百姓歡歌載道，稱此時為“金器之世”。
于是史書有載︰“無兵戈而勝，無侵略而服天下。路帝之政，以農養國，以器強民，四海歸心，百國來朝，乃千載罕見之盛也。”
在這無靈氣、無神只庇佑的凡世，路無塵深知︰若欲盛世恆昌，光靠民生昌盛尚不足以護國安疆。
于是在一手締造繁華富足的同時，他並未棄兵備不顧，而是潛修軍政，另闢蹊徑，籌謀于未亂之時。
他深諳兵者為國之干，利器不可長棄，遂設“統工營”于都城之北，延攬百匠，造強弩、修戰車、鑄甲冑。
又設“操兵營”，以輪換之制訓練士卒，務求精而不濫；同時將那一系列改良過的農具、運輸工具延伸至軍用，使軍隊調度、物資轉運比舊時迅捷數倍。
然一切軍備，並未造成國庫崩潰，反如水潤大田。
因國之力氣充盈，百工百業皆振，賦稅穩定且可持續。
軍費支出，竟成為技藝提升的另一個推動力。
于是軍民互興，天下共榮，帝國上下一片盛景。史書曰︰“是歲，軍政不廢，民業不傷，乃治亂並濟之術。”
十年之間，帝國如日中天，民間稱其“烈火烹油，鮮花著錦”之世。
而北地草原，風仍呼嘯，卻已非昔日橫行無忌之地。
許多毗鄰帝國的部族，眼見帝國日漸昌盛，其民豐足，其軍肅整，再不似往日之脆弱可欺，便有諸部聯名遣使，持金馬玉帛，跪于王廷之外，口稱︰“願為北域自牧之民，誓奉王道，不負天命。”
路無塵並未以兵威迫降，亦未因其舊恨而加以苛待。
他曉得真正長久的統治，不在于鐵騎，而在于人心。
于是下令改“部”為“郡”，舊部首領封為“牧侯”，既維其尊，又設其限。
再于草原邊地設立“定牧鎮”，強令不得隨意遷徙，但並未全禁游牧，而是引導其改為“半游牧”之制。
鎮中築小屋，設驛館、醫館、粥鋪、學堂。
老人婦孺可安居鎮中，孩童可入學讀識文字，習典章王法。
強壯之人則編為放牧之隊，春出秋歸，人人有籍，逐漸歸于規矩。
初時諸部不適，怨聲四起，皆言︰“放牛養馬多年，何時還要記名登冊，听調听宣？”
但歲月如水，五年過後，不少人已自願將子送入帝國學堂；十年之後，甚至有牧侯自請參政，于朝會上言事議政。
這一招，不奪其鐵騎，而奪其根本。
昔日之游牧部族，如草原飛鷹，來去無蹤，難以馴服。
而今設有小鎮，有老有幼，便如鷹羽縛于巢，翅雖仍利，卻難高翔。
此為“以恩結人心，以制伏野性”，是路無塵謀天下之又一妙著。
宮廷之中，有宰輔低聲問︰“陛下，今草原雖歸，未設重兵，恐將來變數四起……”
路無塵靜默片刻，執筆在桌上書下一句︰“治其心者久，治其身者暫。制其人者易，制其魂者難。”
此語後藏之內閣寶冊，被後人譽為“牧心之策”。
而那一頁紙，最終傳至草原新建的“牧書堂”中，成為孩童啟蒙課本的第一頁。
當然，這一切光鮮的建設與德政，不過是路無塵在大勢洪流中演出的一場“王道之戲”。
他身披聖君之名，實則行棋如魔、籌謀如霧。
帝國各地的百姓歌舞升平、五谷豐登，學堂林立、衣食無憂，這固然是真，也未嘗不是一場精心編織的幻夢。
民眾沉浸于逐漸優渥的生活，誤以為這就是天地常理，卻不知整個大廈的基石，皆系于路無塵一人之心火。
這位中興之主、萬民共仰的皇者，眼神澄澈中藏著不為人見的幽深。
與此同時，草原之北，風嘯如刀。
那些近帝國的邊部小族，因富足與安穩紛紛俯首歸順；而草原深處的雄主王庭，卻仍盤踞其地，不動如山。
那里的人掌控著部族的生死、草場的歸屬，飲馬大澤，牧獵萬里。
他們自幼被奉為“蒼天之血”，坐擁帳中珍饈寶甲、美姬神駒，怎肯將自身化作臣屬，屈于帝國王庭之下？
“他們不會主動投降，亦不會因利而屈。”這是路無塵早已料到的結局。
然而，路無塵從未想過要他們自己俯首。
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