回來了。
大年初二，那些出海貿易的船隊回來了。
從船上拉下來的東西，幾十輛馬車都沒拉完，跑了兩三趟！
听人說，箱子里裝的不是金銀，就是奢侈的香料寶石。
嘖嘖，這麼多車的金銀珠寶，豈不是發大財了。
唯一讓百姓看笑了的是，這些人人都變了個相。
雖然沒有人長瘦，但是他們黑啊！
當然，不是昆侖奴那種像炭一樣的黑，是那種古銅色的黑，有點黑中帶紅，紅中帶黃，總之形容不出來。
再加上他們皮膚粗糙，個個看起來就像個小黑老頭一樣。
看來這錢賺得也並不容易。
然而在其他商人的眼里，皮膚變黑變粗糙，這些都是小事，又不是娘們兒，那麼在意自己的外形干什麼。
只要錢到手，吃點苦又有什麼？
跑海船，每日風吹日曬的，不變黑那才是怪事。
……
蕭焱，原本是何氏酒樓里面的一個跑堂的。
去年大明織布局的布匹因為質量好，價格便宜，深受百姓的喜愛，並且城里開始流行成衣，他們東家干脆盤下個店鋪，請了女工，專門生產成衣。
而蕭焱則被調派到成衣店鋪，當搬貨的。
由于他們東家，是福建商會的會員，去年海貿，東家加班加點的趕出一批衣帽鞋襪。
很榮幸，也很不幸，他被東家叫去跑船去了。
由于他東家沒什麼實力，就派了一個管事，一個賬房，還有八個伙計跟船。
管事是東家的堂親戚，沒什麼頭腦，喜歡听別人的意見。
海船最開始航行到交趾的時候，賬房就建議，可以把東西賣了，拿著錢回去讓東家擴大作坊，多招人，明年爭取多備些貨。
結果管事听那些大商賈的管事說，走得越遠，錢賺得越多，什麼一匹絲綢賣一千兩金子，一件瓷器，幾百兩金子。
管事信了別人的話，所以他們這一路盡管路過許多國家，帶出來的貨一件沒有賣。
幸好這船是鐵皮大船，也幸好他們出去的時候，沒遇上什麼風暴。
船隊航行到天方，上頭的官老爺放話，天方就是此次航行的終點站，這里停靠後，就要返航了。
管事才讓他們把船上的東西拿下去交易。
一匹花布十兩金子，一匹絹帛一百兩金子，一匹絲綢一百二十兩金子！
這可是黃燦燦的金子啊。
那些外國佬，穿的不行，吃的也不行，看起來就不像有錢人，為什麼會花這麼多的金銀來買東西呢？
蕭焱想不通。
這次東西賣了多少錢，他也不知道。
不過從管事跟賬房回去時臉上的笑容沒斷過，就知道應該賺了很多。
管他呢！
賺多賺少，都是東家的，跟蕭焱沒什麼關系。
他唯一關心的是，他的工錢。
一天一百文，出海四個多月，這有多少錢？
蕭焱算不清楚，听別人說他這一趟跑船，足夠別人在作坊打兩年工了。
每次听到別人這樣打趣，蕭焱嘴角都咧到耳根。
有錢，回去第一件事就是蓋房子。
把家里的茅草屋換成磚瓦房。
然後……
請媒人去薰兒家提親。
以前他家窮，盡管兩人從小一起長大，盡管薰兒對他有意，但他不敢開這個口。
怕誤了薰兒一生，讓她跟著自己吃苦。
命運齒輪發生轉變，是陛下把應天府改設為經濟特區。
他們這些京城外的百姓就吃上了這一波紅利。
城里的商賈多了，需要的工人就多。
蕭焱大著膽子，在城里找了個跑堂的活，剛開始一個月兩百文的工錢，包吃包住。
後面漲到三百文。
而跟著跑船三天，就抵過去一個月的工錢。
這是以前做夢都不敢想的事情！
本來船隊應該可以在年前就能回來的。
結果在甦門答臘的時候，遇上台風，船隊躲避了十天才出發。
緊趕慢趕，還是錯過了大年，直到初二，也就是今日，才抵達京城。
還沒下船，東家就帶著幾十號的人等著他們了。
……
揣著十五兩銀子，蕭焱感覺整個人都是飄的。
他一共跟著跑船131天，東家給了他十三兩銀子，由于這次賺了大錢，東家又賞了跟船的所有人。
蕭焱的十三兩銀子就變成了十五兩銀子。
十五兩銀子啊！
蕭焱這輩子就沒摸過這麼多錢。
這錢足夠他在村子里修了磚瓦房，還有余錢當做聘禮，娶媳婦。
有錢，蕭焱底氣就足。
平日那些不敢進的店鋪，他現在也敢進去挑挑揀揀了。
他先是去了布莊，買了一匹藍布，用了四百五十文準備拿回去給爹娘做新衣裳，又給小妹選了一匹印著鵝黃小花的料子。
隨後又去了農市，買了五斤羊肉，五斤豬肉，還買了兩只生蛋的老母雞！
接著又買了一袋十斤裝的大米，十斤裝的面粉。
原本打算直接回去了的，路過一家鞋店，他又進去買了三雙新鞋。
當然，一些零嘴小吃，他也沒忘記。
油餅啊、糕點啊、糖塊啊，這些他一樣買了一些。
甚至他還偷偷的打了兩個銀鐲子，一個給娘，一個給薰兒。
這麼多東西，他靠背，是背不了的。
于是他花了十文錢，買了一根扁擔，把東西掛在扁擔上，挑著回家。
看了一眼天色，此時應是申時，他家離京城還有二十多里路呢！
日頭已經開始偏西，冬末的風吹在臉上帶著寒意，卻絲毫吹不涼蕭焱滾燙的心。
走在空曠的田野上，融化著田埂邊緣殘留的薄雪，有些難走，但也抵擋不了他想回家的心情。
還好，有人跟他同路，讓他忐忑的心放心不少。
以往身上沒錢，他一個人都敢走荒郊、走夜路。
現在身上有錢了，蕭焱卻怕了起來。
天黑了他就用桐油做火把，借著微弱的火光趕路。
不知走了多久，遠處，村口那棵熟悉的老槐樹輪廓已經依稀可見。
蕭焱幾乎是小跑起來，往家里趕去。
“咚咚咚！”
“誰啊？”
屋里傳來熟悉的聲音，還有 的穿衣服的聲音。
蕭焱深呼一口氣，輕聲道︰“娘，我回來了！”