次日午後，暑氣稍歇，吳淑度捧著用深藍錦緞重新裝幀的《炎黃會典》最新稿，踏著水泥路走進養心殿。
殿內檀香裊裊，弘歷正臨窗翻看各地奏報，見他進來便放下朱筆。
“這次稿件，可有新的眉目？”
吳淑度將典籍置于案幾，躬身道。
“臣按皇上訓示，補入藩屬文書與邊疆民俗實證，各族文脈互通之處皆附雙證，草原、雪域、藩屬記載均較前次大幅增加。”
弘歷指尖撫過“風謠卷”中琉球龍舟與中原競渡的對照圖譜，又翻到蒙古冬儲肉干與晉商技藝的淵源考證，嘴角漸漸揚起。
“花椒面的來歷都寫得這般清楚，可見用心了。”
逐卷細閱至末頁，弘歷合上典籍，墨香與陳舊紙味仍縈繞鼻尖。
“各族節慶互鑒、技藝同源的脈絡已明，‘多元一體’的根骨立住了。
雖後續出版仍需隨新證增補，但眼下已夠‘民心典’的分量。”
弘歷抬眼吩咐李玉︰“傳旨，用澄心堂紙精印，封面以玄色綾錦瓖邊，燙金題‘炎黃會典’四字，扉頁增目錄、撰稿人名錄。
此外，凡參與編纂者，各賞白銀百兩，政績記優，日後晉升優先考量。”
吳淑度躬身謝恩，心中一塊大石終于落地︰“臣代北大學子謝皇上隆恩！”
消息傳回北京大學，編纂室里一片歡騰。
“這銀子可得好好籌劃籌劃！”王文治摩挲著銀元哈哈大笑。
“先去城南那家老字號給醫館休養的同窗捎兩盒潤肺膏，再請大伙去‘聚賢樓’吃頓熱乎的——他們家的紅燒肘子，上次路過聞著香味都走不動道！”
鄭板橋捋著胡須附和︰“再加一壇紹興黃酒，咱們這些人熬了大半年，是該好好松快松快。
再置辦兩身新華服，瞧你們袖口磨的，都快透光了。”
杭世駿指著案上的定稿本笑道。
“我看最該犒勞的是這雙眼楮！不如去琉璃廠買些上好的墨錠和宣紙，給大伙當謝禮——往後查史料寫批注，也能順手些。”
角落里的周宏卻將青瓷茶杯重重一放，茶水濺濕了《中華日報》的版面。
“不過編些市井瑣事，竟得這般重賞？”李安助教咬牙道，“咱們寒窗苦讀幾十年，反倒不如幾個喝洋墨水的毛頭小子！”
嫉妒如野草瘋長，幾人私下串聯，在坊間小報上匿名發文，稱吳淑度等人編撰的《炎黃會典》“棄經史根本，拾蠻夷瑣事”“留洋學子亂改典籍，實為禍國之舉”。
此文剛刊印半個小時，國安局密探便循著墨跡源頭查到周宏等人頭上。
養心殿內，弘歷看著密探呈來的小報，臉色沉如寒鐵。
“朕容他們觀望，卻容不得他們毀謗民心工程！”
當即朱批︰“周宏、李安等私議朝政、詆毀典章，即刻開除北大教職，家產抄沒充公，家眷流放瀾滄省屯田，永世不得回京。”
旨意傳至北大那日，周宏等人正對著賞賜清單唉聲嘆氣，見宮廷太監持旨而來，頓時面如死灰。
鄭板橋望著他們被押離的背影，對身旁學子道。
“學問若存私念，縱有十年寒窗，終成無根之萍。”
吳淑度站在案前，望著陽光下熠熠生輝的《炎黃會典》定稿本，忽然明白弘歷的深意——賞賜是嘉勉，嚴懲是立規，唯有讓真心做事者得榮，讓心懷叵測者受懲，這“民心典”的根基才能真正扎牢。
窗外蟬鳴漸歇，遠處傳來印書館籌備刊印的動靜，一卷凝聚各族文脈的典籍，終將循著水泥路，走向九州萬族的案頭。
……
養心殿。
群臣分列兩側，氣氛因宗人府後繼人選的議題漸趨凝重。
弘歷端坐御案後，指尖輕叩著奏折，目光落在兵部尚書傅鼐身上。
“怡親王過世已滿一月，宗人府事務停滯不前，你常年與宗室打交道，有何見解？”
傅鼐躬身出列，聲音洪亮。
“回皇上，宗人府掌皇族玉蝶、爵祿、刑名，干系重大，非宗室親支難以服眾。
依臣之見，可從近支親王中擇賢任用，莊親王向來穩重，果親王熟悉典制，二者任選其一，必能安定宗室人心。”
傅鼐特意加重“宗室親支”四字，目光掃過眾臣，顯然覺得此議天經地義。
弘歷未置可否，轉而看向戶部尚書甦琦。
“甦琦，你管錢糧，宗室俸祿、玉牒修撰皆需戶部協辦，你怎麼看？”
甦琦拱手道︰“皇上，宗人府人事關乎皇族典制，臣不敢妄議。
只是近年宗室人口日增，俸祿開銷已佔國庫不小份額，若新掌印者能兼顧節流，自是再好不過。
至于是否選宗室親支……臣听從皇上聖斷。”
一番話不偏不倚，態度模稜兩可，顯然不願卷入宗室紛爭。
剛入軍機的鄂彌達站在班末，見傅鼐力主宗室親掌，張廷玉等老臣默不作聲，便低頭斂目，只作旁听——他知曉自己資歷尚淺，此刻貿然發言易引火燒身，不如靜待皇上定奪。
內閣首輔張廷玉見弘歷目光投來，緩緩開口。
“皇上，按慣例，宗人府宗令歷來由親王、郡王兼任，既顯皇家重視，也便于統御宗室。
莊親王、果親王確是合適人選，但……”張廷玉話鋒微頓，“近年宗室仗著宗人府庇護，犯法者漸多，地方按察使屢屢奏報卻難處置，若新宗令仍循舊例，恐難平民間怨言。”
“張首輔這話是什麼意思？”傅鼐立刻反駁。
“宗室犯法有祖制減等，豈是說改就改的？地方按察使本就無權審宗室案件，宗人府斷案天經地義，怎會‘難處置’？
弘歷一直沉默听著，此時忽然看向立于角落的國家最高法院院長劉統勛。
“劉統勛，你推行三級法院在全國各地落地，可有體會？”
劉統勛躬身出列，神色坦然——這番話他早得皇上默許，此刻直言不諱。
“回皇上，京城法院試行兩月，民間反響尚可，只是宗室成員犯罪仍歸宗人府審理，百姓私下議論，說這法院與從前的刑部並無二致，不過換了塊牌匾罷了。”
劉統勛話音剛落，殿內頓時起了波瀾。
傅鼐猛地踏出一步，厲聲駁斥。
“劉大人好大的膽子！宗室乃天潢貴冑，審斷百姓的衙門豈能染指皇族案件？
祖制明定‘宗室犯罪非十惡不赦者免死’，你這是要砸祖宗的規矩，動搖國本！”
“國本在民心向背，不在特權高低！”劉統勛寸步不讓，聲音朗朗穿殿，“若法院只審百姓不審宗室，便是告訴天下人‘國法分貴賤’，民心一散，才是真的動搖國本！”
“一派胡言！”傅鼐氣得胡須發抖。
“地方官與法院官吏多是寒門出身，豈能讓他們審皇族貴冑？若親王犯法也與庶民同罪，傳出去豈不讓外邦恥笑我大清無皇家威儀、失了體統？”
劉統勛卻半步未退，反而躬身向前，字字清晰。
“傅大人此言差矣！司法公正不分出身，寒門官吏憑才學入仕，審案更重法理。
皇族貴冑若犯國法，憑身份脫罪，才是真的失了體統！臣懇請皇上——剝離宗人府審判權，無論宗室親王還是遠支皇族，凡涉刑事民事案件，一律交由法院審理！”
這話如驚雷落地，殿內瞬間鴉雀無聲。
連一直沉默的鄂彌達都猛地抬頭，傅鼐更是氣得手抖，指著劉統勛說不出話來︰“你……你這是要徹底廢了宗人府的根基！”
甦琦見二人爭執愈發激烈，忙上前半步打圓場。
“傅大人息怒，劉大人也是就法論法。
“只是宗室案件牽連甚廣，祖制沿習百年，驟然更改恐難服眾，況且三級法院尚未普及全國，地方仍靠按察使、知縣斷案。
“不如先做這般定奪，宗室在京犯法，一律交由法院審理，出京犯法，則由地方按察使主審。
宗人府可對審理結果進行復核，若查實案情認定有誤、律法適用不當，允許發回重審，但不得擅自更改刑罰輕重。
待日後全國三級法院制度落地，再統一規範宗室案件審理流程，如何？”
張廷玉亦附和︰“甦大人所言可行，既照顧京外現狀，又能循序漸進推進新法，確是穩妥的權宜之策。”
弘歷抬手制止爭論，目光掃過殿內群臣，一錘定音。
“民心所向，便是朝廷當行之政。劉統勛說的，也正是朕想說的——宗人府必須改制！”
弘歷語氣堅定︰“其一，宗令仍從宗室親支中選，由怡郡王弘曉接任，主抓玉牒修撰、爵祿承襲，即日起交接。
其二，刑名職能分步廢除，京城即日起歸法院審理，京外宗室犯罪由地方按察使審理，宗人府僅可核查涉案者世系，不得干預判罰、更改刑罰，著內閣即刻擬旨，通傳全國。”
傅鼐臉色慘白，還想爭辯，卻被弘歷冷冷打斷。
“這是朕的旨意，不必再議。”
傅鼐渾身一顫，終是低頭領旨。