弘歷剛回到養心殿，戶部尚書甦琦與工部尚書周明遠便旋即求見。
甦琦躬身行禮後，弘歷開口便問︰“兆惠奏報大小金川繳獲價值四千萬兩白銀，鄂彌達也遞折說蒙古三部繳了黃金兩百萬兩、白銀兩千五百萬兩，牛羊無數，這些都入了賬嗎？”
甦琦忙回道︰“回皇上，大小金川的繳獲已盡數登記造冊——其中現銀兩千五百萬兩已入庫，其余礦產、商鋪、宅邸等不動產正加緊清點變賣。”
甦琦稍作停頓，補充道，“蒙古三部的金銀前幾日剛押運到京，也已全數入庫，牛羊暫托當地牧民代養，開春後由移民局統一調配。”
弘歷頷首，甦琦遞上賬冊︰“皇上，此前戶部發行的三千萬銀元國債已全部售罄，算上這筆收入與近期各項開支損耗，國庫存銀目前還剩兩億銀元。”
弘歷接過賬冊翻閱，指尖輕叩著紙面，心中暗自盤算︰蒙古設省要建衙署、安移民，金川善後需駐兵馬、修道路，加之新政鋪開處處要用錢，這兩億看似不少，實則撐不了太久。
弘歷抬眼道︰“再發行一億國債，利息照舊。
商人逐利，有此前的先例，想來會踴躍認購。
三年後蒙古、金川商貿鋪開，國庫進項自會增長，償還本息不在話下。”
甦琦面露喜色︰“皇上聖明！有了這筆款項，各項工程便能穩步推進，再無需為周轉犯愁。”
這時，周明遠上前一步，躬身奏道︰“啟稟皇上，公共圖書館已正式竣工，恭請皇上前往揭幕。”
弘歷聞言，眼中閃過一絲驚喜。
這兩個多月來，他的精力全被倭國、蒙古局勢牽扯，竟險些忘了這樁事。
回想上次視察時，圖書館主體已初見規模，紅磚主樓的輪廓在京城街景中格外顯眼，如今看來，這幾個月的功夫，內部裝飾想必也已妥帖。
弘歷當即點頭︰“好，朕這便去看看。”
說罷，換了一身素色便服，在特勤局護衛下，攜周明遠、甦琦兩人登上馬車。
車駕緩緩駛出紫禁城，朝著公共圖書館的方向而去。
離開紫禁城沒多久，馬車緩緩停了下來。
弘歷掀簾望去，公共圖書館已在眼前。
三棟建築錯落而立，在周遭低矮民房間格外醒目。
主樓以紅磚砌就，線條平直規整，三層樓宇拔地而起，透著雄渾氣象。
旁側是灰瓦覆頂的單層食堂，古樸雅致，毗鄰的六層住宿樓則輪廓方正，牆體厚實，與主樓相映成趣。
圖書館主事王文鼎帶著幾位館員在大門口垂首等候，他是京城文壇耆宿王老先生的長子，自幼隨父研習典籍校勘，練就扎實功夫，為人忠厚篤實，由禮部尚書楊名時舉薦掌館事。
見弘歷下車，王文鼎躬身行禮︰“恭迎皇上駕臨。”
弘歷望著他，想起楊名時“守得住書，耐得住寂寞”的評語，溫聲道︰“有你父親的家學，又得楊尚書舉薦，這書館交予你，朕放心。”
王文鼎再拜︰“臣定承父志，守好典籍，不負聖恩與舉薦之德。”
周明遠上前一步，奏道︰“館內諸事已備妥，請皇上為書館揭幕。”
弘歷頷首，緩步走向大門。
門楣上方懸著一塊覆著紅綢的匾額，紅綢四角系著鎏金流甦。
王文鼎捧著托盤上前，盤中放著一把小巧的銀剪。
弘歷接過銀剪，抬手輕輕剪斷紅綢——紅綢滑落，露出匾額上“中華公共圖書館”七個大字，筆力遒勁，在日光下愈發顯得莊重。
弘歷目光掃過匾額，又望向身後等候的眾人，朗聲道。
“此書館自今日起，正式向天下學子開放。願入館者皆能靜心研讀，不負典籍，不負光陰。”
王文鼎與館員齊聲應道︰“臣等遵旨！定不負皇上囑托！”
弘歷拾階而入，書館尚未開放，廳內靜悄。
空氣中彌漫著書墨與芸香交織的氣息，弘歷深吸一口氣，轉頭問王文鼎︰“這館里，一共收錄了多少藏書？”
王文鼎躬身回道︰“回皇上，共計六萬六千六百六十六本。
數雖討個吉利，卻無一本虛設，涵蓋了人文地理、自然哲學各類典籍，連那些孤本、善本也算在其內了。”
弘歷目光掃過一樓書架，見中西典籍錯落陳列，其中西洋譯本佔了三成，便對王文鼎道。
“這些西洋譯著，都是按先前的旨意，由留洋學子陸續整理的？”
王文鼎躬身回︰“回皇上，正是。
自前些年選送學子出洋，凡他們帶回的西洋典籍，皆由譯館逐本校譯，確認無悖于常理的，才收入館中。
像這《航海術》《天文初論》，都是近些日子剛譯完的。”
弘歷抽出一本《萬國律例》譯本，書頁間夾著譯官的批注，墨跡工整。
“這些學子在外多年，既通洋文，又熟漢文，譯出來的東西倒少了些生硬。”
弘歷翻到一處，見“公法”二字旁注著“類我朝‘萬國來朝’之禮，而更詳于條文”。
不禁頷首，“這般注解，能讓讀者更快明白。”
上二樓，自然哲學區的西洋譯著旁都附了對照手札。
弘歷拿起《算學新說》譯本，見扉頁上貼著原書作者與我朝算學先生的通信抄本，便問︰“這些往來信函也一並收錄了？”
“回皇上，”王文鼎道，“是譯書的學子特意求來的。他們說西洋學者論學時，常以書信辯難，這些信里藏著做學問的道理，比正文還見功夫，便抄錄下來附在書後。”
到了三樓，弘歷見四周紫檀書櫃里，樟木盒層層排列，多是些孤本珍籍——《天工開物》的初刻本、《永樂大典》的散卷、《奇器圖說》的手抄本，還有《考工記》《火龍經》《農政全書》等，本本都用錦緞裹著邊角。
弘歷目光掃過，最終落在幾盒早年的譯稿草稿上，見上面滿是修改痕跡，便問︰“這是…
“是第一批留洋學子的手稿。”王文鼎解釋道，“他們初譯時，常為一個詞琢磨半月，像‘慣性’二字，初稿寫的是‘惰力’，後又試過‘常動之勢’，經十幾次推敲才定下來。
臣想著，這些草稿能讓後人知道譯書不易，便妥為收存了。”
弘歷拿起一頁草稿，見邊角處有學子批注“雖隔萬里，學問之道相通”，不禁道︰“說得好。
把這些譯著好好收著，既要看自家的經典，也得知道外頭的學問，才是開闊眼界的正途。”
周明遠見弘歷心情正好，想起施工時工匠們拍著胸脯說“這樓蓋得比皇宮還結實”，忍不住補充。
“皇上，這書館從地基到梁柱，全是磚石澆築，沒用一根木料，就是再過百年，這樓體也照樣穩穩當當，里頭的書也能安然存放。”
弘歷聞言，指尖輕輕叩了叩身旁的磚柱，只听一聲沉悶的回響，朗聲道︰“好！磚石為骨，典籍為魂，這樣的書館才能立得長久。
往後的子孫後代走進來，瞧見這堅實的梁柱，便知今兒咱們做的，是件經得住歲月磨洗的事。”
甦琦在旁笑著接話︰“皇上，有此書館，天下寒士可算有了好去處。
從前寒門學子想找本孤本，得跋山涉水求遍藏書家，如今在這兒，不出京城就能見著六萬多冊典籍，連西洋學問都能讀到——這真是開天闢地頭一遭的好事。”
弘歷聞言笑意更深，指尖在《四海輿圖》上輕輕一點。
“朕要的就是這個。學問不該藏在深宅大院里，得讓想讀書的人都能摸著書頁，哪怕是田埂上的窮秀才，只要肯用心，也能從這些書里找出治國安邦的道理來。”