雖然損失慘重，諾爾布卻已殺紅了眼，只知嘶吼著下令沖鋒。
硬扛過清軍五輪炮擊，騎兵洪流終于沖到不足五百米處。
望著近在咫尺的清軍，諾爾布臉上浮現出殘忍的神色。
“蒙古勇士們！殺光這些清狗！”諾爾布的吼聲嘶啞。
蒙古騎兵早已被清軍火炮憋足了火氣，此刻听著號令，爆發出更瘋猛的勢頭。
中了彈片的戰馬瘸著腿往前撲，斷了胳膊的士兵用牙齒咬著彎刀，連血帶肉的臉上只剩同歸于盡的狠厲。
五百米的距離在馬蹄下飛速縮短，諾爾布甚至能看清清軍陣里新兵發白的臉，他咧開嘴露出殘忍的笑。
“讓這些清狗嘗嘗彎刀的滋味！”
喊殺聲震得草葉簌簌落，前排的騎兵已經能嗅到清軍身上的汗味與火藥味。
清軍陣列里，幾個剛入伍的新兵腿肚子轉筋，握著火槍的手直打顫，有個小兵的槍托“ 當”撞在石頭上，驚得他差點脫手。
“孬種！”身旁的老兵照他後腦勺扇了一巴掌，吐掉嘴里的草桿。
“怕個球！這些韃子沖得越近，咱們槍子越準！殺倆軍餃就能升一星，月錢多一成，夠你家娃買半年奶糕！”
新兵猛地抬頭，眼里的懼意混進了點別的東西。
漲月錢？軍餃升一星？他下意識攥緊火槍，指節發白——在家鄉刨兩個月地也攢不下這些，眼前沖來的哪是騎兵，分明是會跑的軍功。
“都給我穩住！”連長的吼聲穿透嘈雜，“兩百步！預備——”
火槍陣列“唰”地抬起，黑洞洞的槍口連成一片，像突然從土里鑽出的荊棘叢。
那些剛才還發抖的新兵，此刻望著越來越近的彎刀寒光，喉結滾動著，把恐懼咽進肚子里——老兵說得對，這是老天爺送上門的前程。
諾爾布已能看見清軍扣在扳機上的手指，卻收不住奔涌的馬蹄。
身後的騎兵們踩著同伴的尸身往前沖，血糊糊的臉上只有一個念頭︰砍翻那些放炮的，剁了那些舉槍的！
“放！”
一聲令下，鉛彈如驟雨潑灑。
前排騎兵像被狂風掃過的麥稈，成片墜馬，血霧混著煙塵騰起半丈高。
後續蒙古騎兵踏著尸堆猛沖，迎頭撞上的，卻是清軍第二排早已架起的火槍。
諾爾布瞳孔驟然縮緊——前波硝煙未散，後波槍火已噴吐而出，射速快得驚人，幾乎沒有間隙，鉛彈雨一波接一波砸過來，密不透風。
蒙古騎兵再勇猛，也架不住這般碾壓。
每前沖半步，都要倒下一片，分明是被列隊點名般屠戮，連清軍隊列的邊都摸不到。
狼牙棒在手中微微發顫，諾爾布望著不斷倒下的族人，喉嚨里擠出一聲絕望的嘶吼︰“天要亡蒙古啊——！”
在付出數千人傷亡的代價後，終于有一路騎兵突破了清軍防線，撕開一道缺口。
可剛沖進陣列，馬蹄便被暗藏的攔阻索絆倒，前方戰壕里的長矛突然刺出，拒馬樁更是將沖鋒勢頭攔腰截斷，人馬瞬間仰翻一片，慘叫聲混著兵器踫撞聲炸開。
諾爾布看得目眥欲裂，卻也徹底明白——這仗贏不了了。他狠狠捶了一下馬鞍，不甘的怒火幾乎要燒裂胸膛，可看著身邊越來越稀疏的人馬，終究咬碎牙下令。
“撤！給草原留點火種！”
狼嚎般的退兵令穿透廝殺聲，蒙古騎兵早已殺得脫力，聞言紛紛調轉馬頭。
清軍的火炮與火槍仍在追擊，鉛彈與炮彈在撤退的洪流中炸開，留下一萬多具尸體，殘余的人馬才踉蹌著逃出火力範圍，朝著北部狂奔。
車凌巴勒在陣後看得心頭一緊，指甲深深掐進掌心——這些逃出去的都是蒙古精銳，日後必成蒙古禍患。
當即求見鄂彌達，卻被對方抬手按住。
“不急。”鄂彌達捻著胡須輕笑，目光投向北方，“接著看。”
逃出生天的諾爾布驚魂未定，望著身後的尸山血海，只覺此地如煉獄般恐怖。
諾爾布勒住馬韁，嘶啞下令︰“往北進軍！清廷在那邊防御弱，或許能求得沙俄相助！”
殘兵們聞言，紛紛催馬加速，朝著茫茫北地逃去。
沒跑出多遠，前方煙塵起處，黑壓壓的人馬早已列陣等候。
為首那人勒著馬，鎏金頭盔在殘陽下閃著光，正是科爾沁部首領阿喇布坦。
賽音諾顏部策稜按著腰間彎刀，目光冰冷看著諾爾布等人。
那陣列橫亙在草原上，人數比諾爾布殘余的人馬多了一倍有余，鐵蹄踏地的轟鳴震得地面微微發顫。
“諾爾布賢佷，這是要往哪去？”阿喇布坦的笑聲順著風飄過來，帶著毫不掩飾的嘲弄。
諾爾布的心沉到了底，身後的蒙古兵個個帶傷，馬嘴里吐著白沫，連握刀的力氣都快沒了，此刻見了數倍于己的攔路人馬，臉上只剩絕望。
“阿喇布坦叔叔！”諾爾布翻身下馬，單膝跪地，聲音帶著從未有過的卑微。
“咱們都是草原的子孫，何必做清廷的刀？今日之事，佷兒認栽，還請叔叔看在同是蒙古人的份上，放條生路——”
“生路？”阿喇布坦嗤笑一聲，馬鞭在空中劃出脆響，“草原的規矩，敗者沒有討價還價的余地。”
策稜接著開口，聲音像冰碴子砸在地上︰“諾爾布，你領著三部聯軍與朝廷為敵，如今想逃去沙俄搬救兵？當我們是擺設不成？”
諾爾布猛地抬頭，額上青筋暴起——原來對方連自己想投沙俄都知道了，他望著那些曾經同飲過馬奶酒的同族，此刻卻成了索命的厲鬼。
“大清皇帝仁德，”阿喇布坦的聲音陡然提高，蓋過草原的風聲，“願意投降者，免死罪，日後編入新軍听候整編！”
阿喇布坦頓了頓，馬鞭指向諾爾布，語氣驟然凌厲︰“唯獨挑頭叛亂的首惡，格殺勿論！”
話音未落，諾爾布身後傳來一陣騷動。
那些本就精疲力竭的蒙古騎兵面面相覷，眼里的絕望漸漸被求生欲取代。
“諾爾布兄！”
札薩克圖部世子策旺扎布捂著滲血的肋下，踉蹌走到諾爾布身邊，他臉色慘白如紙，腰間那柄家傳的彎刀緊緊攥著。
“別管他們了。”策旺扎布喘著粗氣，聲音卻異常堅定，“札薩克圖部沒有跪地求降的孬種！”
策旺扎布身後，僅剩的百余札薩克圖部騎兵紛紛站直身子，哪怕有人斷了腿，也單膝跪地將刀拄在地上，目光齊刷刷投向諾爾布，沒有一絲動搖。
而另一側，更多的蒙古兵已顫抖著松開握刀的手，“ 當”一聲，彎刀墜地揚起細塵。
緊接著，越來越多的人翻身下馬，將弓箭、彎刀扔在腳邊，紛紛跪倒在地，連頭都不敢抬。
不過片刻，諾爾布身邊只剩下策旺扎布與那百余親兵，孤零零地立在滿地兵器與降兵之間。
“你們！”諾爾布猛地回頭，赤紅的眼楮死死盯著那些投降的族人，喉嚨里發出困獸般的嗚咽，“忘了世子延丕勒多爾的囑托？忘了草原男兒的骨氣？”
回應他的，只有一片沉默。
降兵們低著頭，肩膀微微聳動，卻沒人敢再拿起武器。
策旺扎布咳了口血沫，咬牙道︰“諾爾布兄，不必與他們計較，能站著死，總比跪著活強。”
諾爾布抬手拍了拍策旺扎布的肩膀，掌心觸到對方滾燙的血︰“好！今日咱們兄弟並肩，死也死得像草原的狼！”
阿喇布坦嘆了口氣，馬鞭向前一指︰“成全他們。”
刀光再起時，諾爾布與策旺扎布的嘶吼聲穿透暮色，最終被密集的兵刃踫撞聲吞沒。