弘歷抬手示意二人起身，神色凝重道。
\"此事千頭萬緒，牽一發而動全身，切不可操之過急。
吳愛卿，春節前完成聖典編撰即可，務必要廣征典籍、博采眾長。
從盤古開天闢地，清氣為天濁氣為地，到伏羲仰觀天文、俯察地理，創八卦定人倫，再至女媧摶土造人、煉石補天，每一段遠古神話皆蘊藏著文明起源的密碼，須細細考證、嚴謹梳理，切不可因趕工而失了傳承的本真。\"
弘歷指尖輕點京師方位︰\"至于炎黃協會總會館，朕意將天壇改建。
此乃天子祭天之地，本就承載著華夏對天地與先祖的敬畏。
楊愛卿，著禮部與工部協同，在天壇原有規制上，以盤古開天的雄渾巨像為序，輔以伏羲女媧人首蛇身交尾圖展現陰陽調和，陳列河圖洛書闡釋數理之源。
指南針、造紙術、印刷術，火藥等重大發明、絲綢之路等文明印記亦需融入其中，以壁畫、沙盤、典籍陳列等形式，全方位展現我華夏從創世神話到現世輝煌的完整脈絡。既要保留祭祀莊嚴，更要彰顯文明氣度。\"
說罷，弘歷回身凝視二人，目光中既有期許又含警示︰\"這不是尋常營造工程，而是要打造凝聚萬民精神的殿堂。
務必精益求精，不可有絲毫懈怠。\"
吳淑度與楊名時再度伏地，齊聲高呼︰\"皇上高瞻遠矚，謀慮深遠，臣等謹遵聖諭，定當全力辦妥！\"
……
1743年七月末，大金川勒烏圍官寨外三十里。
硝煙未散的戰場籠罩在悶熱暑氣中。
兆惠拄著望遠鏡筒佇立山岩，軍靴碾滅了指間燃至盡頭的中華香煙。猩紅煙頭墜入焦土，與滿地彈殼、碎木共繪出慘烈的戰爭圖景。
這場持續月余的山地攻堅戰堪稱奇跡——兆惠麾下的精銳山地師已接連拔除千余座碉樓，斬獲六千余藏兵首級，己方傷亡卻不過六百余人，其中半數竟是因火炮炸膛意外折損。
\"繼續炮擊！\"
隨著他兆惠冷厲的軍令擲出，數百枚炮彈撕裂長空。
沉悶的轟鳴震得群山顫抖，遠處的碉樓在火光中轟然坍塌，夾雜著藏兵的哀嚎與磚石崩塌的巨響。
在這支大軍身後，後勤防線同樣運轉有序。
岳鐘璜率領的第21師枕戈待旦守護糧道，莊親王允祿則督率數萬朝鮮、安南土民，正有條不紊地拓寬修整道路。
夯土路上，新澆築的水泥在烈日下泛著冷光，蜿蜒向戰場深處延伸。
而此刻，勒烏圍官寨內卻似墜入寒冬，壓抑的氣氛凝固得能掐出水來。
鎏金銅燈在風中搖晃，將莎羅奔扭曲的面容投映在斑駁岩壁上。
莎羅奔手中的藏刀還在滴血，腳下橫陳著幾具披戴珠飾的土舍尸體——這些往日與他共飲青稞酒的部將，如今成了\"通敵\"的亡魂。
血腥味混著酥油茶的甜膩，在狹小的議事廳里發酵成令人作嘔的氣息。
莎羅奔抓起雕花銀杯狠狠砸向跪地的良爾吉，杯盞擦著謀士耳際撞上石柱，碎裂的銀片劃出滲血的傷口。
\"當初你信誓旦旦說，清軍絕不可能把火炮運到金川！現在呢？那些鐵疙瘩比犛牛群還多！\"
良爾吉額頭緊貼冰涼的石板，冷汗浸透藏袍。
良爾吉偷瞄著莎羅奔腰間寒光凜冽的佩刀，喉結艱難地滾動︰\"王上恕罪！屬下萬沒想到，清軍竟改良了可拆卸的炮架...
那些鋼鐵怪物能拆解成零件，由騾馬馱著翻山越嶺，比咱們重金從緬甸購來的西洋火炮靈活百倍！依屬下愚見，當務之急...\"
\"愚見？你這蠢貨的愚見差點斷送金川！\"莎羅奔的靴尖踹在良爾吉胸口，將人踹得連連後退，撞翻了供奉的佛像。
銅佛倒地的悶響驚飛梁間宿鴉，撲稜稜的羽翼聲里，莎羅奔抽出長刀抵住謀士咽喉，\"說！現在還有什麼補救法子？”
良爾吉喉間頂著寒意，額角青筋隨著刀刃顫動。
良爾吉強壓下翻涌的懼意，沙啞開口︰\"戰，可斷其糧草。清軍火炮雖利，彈藥卻需千里轉運。
截斷犛牛道、焚毀糧秣，不出月余，他們便如斷爪猛虎。\"
莎羅奔突然一腳踢翻案幾，青稞酒潑灑在羊皮地圖上，將標注清軍糧道的朱砂線暈染成詭異的暗紅。
“談何容易！岳鐘璜率領清軍晝夜巡防，後方上萬民夫把山路修成鐵打的官道，連犛牛都能馱著整門火炮健步如飛！
你拿什麼去燒？拿什麼去截？！\"
良爾吉額頭貼地，冷汗浸透了前襟，偷覷莎羅奔緊繃的下頜線，突然壓低嗓音，\"若求穩...王上可尋個替罪羔羊，攜降書求撫。\"
莎羅奔的刀尖猛地挑起良爾吉的下巴，銅鈴般的瞳孔里翻涌著猜忌︰\"此時乞降，清廷豈會容我？\"
良爾吉心里啐了聲\"豎子不足與謀\"，面上卻涕淚橫流，前額重重叩擊青石。
\"王上明鑒！這大小金川瘴癘橫行、山道如刀，朝廷即便踏平碉樓，每年也要耗百萬銀錢填窟窿！\"
良爾吉刻意壓低聲音，像是泄露驚天機密，\"倒不如留著王上治理，以夷制夷。
只要王上暫忍鋒芒，假意應下朝廷章程——待清軍撤去，咱們再...\"
銅制酥油燈在穿堂風里明滅不定，將莎羅奔佝僂的影子扭曲地投在虎皮坐墊上。
良爾吉余光瞥見莎羅奔摩挲佩刀的手指在微微發抖。
\"王上，\"良爾吉突然重重叩首，額角撞出悶響。
\"如今勒烏圍四面楚歌，唯有破局方能求生。\"
見莎羅奔猛地抬頭，良爾吉刻意放緩語調。
\"屬下願以項上人頭作保，親赴清營。只要說動兆惠將軍——\"良爾吉壓低聲音。
\"朝廷要的不過是體面，咱們獻幾座城、交幾個替罪羊，再奉上黃金萬兩...\"
莎羅奔攥著腰間佩刀，指節因用力而發白。
澤旺之死、牧民投清、將士叛逃，再加上各地頻發的中毒事件，讓他心煩意亂。
清軍的火炮聲越來越近，原以為憑借天險足以拒敵，可現實卻狠狠打了他的臉。
看著良爾吉殷切的眼神，莎羅奔心里清楚，對方早已看穿了他的心思。再拖下去，等清軍兵臨城下，投降的籌碼就沒了。
想到這里，莎羅奔咬咬牙，沉聲道︰\"速去準備降書，你明日就去清營。\"