看著眼前的孫小武,她那曾經還算精致美麗的臉龐,此刻卻布滿了燒傷後的猙獰痕跡,皮膚扭曲褶皺,像干裂的土地,觸目驚心,令人心碎不已。
然而,即便遭受如此重創,她依然強忍著淚水,貝齒緊咬著下唇,唇瓣都因用力而泛白。
她的眼神中透著倔強與堅韌,那是一種令人心疼的堅強,好似在向命運宣告絕不屈服。
沈恪己的心像被一只無形的大手緊緊揪起,疼得厲害。
他的雙眼布滿血絲,滿是自責與痛苦,他深知孫小武是因為救自己才遭此劫難。
曾經那個活潑可愛、笑靨如花的女孩,笑聲清脆如銀鈴,眼眸明亮似星辰,可如今卻變成了這般模樣,怎能不讓他滿心愧疚與憐惜?
更何況,毀容對于一個女子而言,其後果遠不止難以尋覓如意郎君,不好嫁人這般簡單。
侍衛親兵司對儀容儀表有要求,以孫小武目前的狀況,往後恐怕只能一輩子窩在後勤,做些瑣碎又不起眼的工作。
這不僅是對她外貌的打擊,更是對她夢想與前程的沉重一擊,她的未來仿佛被一層陰霾徹底籠罩。
沈恪己張了張嘴,想要說些安慰的話語,可喉嚨像被堵住了一般,干澀得發不出聲。他眉頭緊皺,臉上滿是焦急與無奈,支支吾吾了半天,最終還是沒能說出一句完整的話來。
他向來不擅長開導他人,言辭笨拙,若不是如此,在這講究人情世故、巧舌如簧的官場上,或許也不至于處處踫壁,被人冷落排擠,好似一座孤島,無人問津。
一旁的孫彌同樣急得抓耳撓腮,眉頭擰成了一個“川”字,絞盡腦汁想著該如何去安慰這個受傷的師妹。
他的眼楮里滿是關切與憂慮,在原地不停地踱步,雙手時而緊握,時而松開。
可他心里清楚,無論說什麼都顯得蒼白無力,畢竟誰都無法輕易接受這樣殘酷的事實。
尤其是像“女孩子破相了不算啥事”這類話,更是如同雷區,萬萬說不得,否則豈不是自討苦吃,純屬找打。
就在兩人手足無措、滿心焦慮之時,沉默了許久的孫小武突然抬起頭來,她的眼中閃過一絲堅定,那光芒猶如黑暗中的火把,照亮了周圍的陰霾︰“只要能夠徹底鏟除章家,讓他們受到應有的懲罰,我這點毀容又算得了什麼呢?
況且,侍衛親兵司對于因公負傷的人員給予的補助可是相當豐厚的。”
听到孫小武這番話,沈恪己和孫彌先是一愣,臉上寫滿了驚訝,隨後相視一眼,眼中的憂慮漸漸消散。
他們心中懸著的那塊大石頭終于落了地。既然她自己已經想通了,那麼他們也就放心多了。
就這樣,三個人繼續趕路。好在沈恪己手里面巡查御史的腰牌比較有用,每到一處關卡,守衛們查驗腰牌後,皆是畢恭畢敬地放行,一路上沒遇上太大麻煩。
可隨著行程的推進,他們的錢袋卻越來越癟。畢竟公文袋里面本就沒多少銀子,從火場狼狽跑出來後,衣物、行囊全都化為灰燼,一切都需要重新購置,如今他們基本上身無分文,處境頗為窘迫。
就在這時,沈恪己突然想起,按照朝廷規定,御史外出巡查,當地官府理應承擔一部分食宿費用。
此時,他們來到了一個縣城。這縣城不大,卻也熱鬧非凡,街道兩旁店鋪林立,人來人往。沈恪己整理了一下略顯破舊的衣衫,大搖大擺地朝著當地的縣衙走去。
這個小小的縣城位于淮地邊界,地處江北之地、齊魯之邊以及中州交界之處,屬于多地交匯口是交通要道,其乃是睢陽府所轄範圍之內的一處屬地。
這里自古以來就是兵家必爭地,當然在盛世是各路商賈雲集的通道。
這一日,陽光明媚,天空湛藍如寶石,微風輕拂,帶來絲絲縷縷的花香。
此地的縣令孟老爺閑來無事,正在自家宅院里與他那年輕貌美的外室卿卿我我、纏綿悱惻著呢!
只見孟老爺雖已年過半百,但頭發卻早已花白如霜,像冬日里的枯草。
他身形發福,肚子微微隆起,臉上滿是歲月的痕跡,卻難掩那一臉的貪婪與油膩。
此刻,他緊緊地摟著懷中那位如花似玉的小姑娘,小姑娘肌膚如雪,眉眼含春,穿著一身艷麗的綢緞衣裳,愈發顯得嬌俏動人。
孟老爺臉上堆滿了淫笑,嘴里還不停地念叨著︰“哎呀呀,你可真是個迷人的小妖精啊,今晚本老爺定要好好疼愛疼愛你一番。”那聲音沙啞,讓人听了渾身起雞皮疙瘩。
正當兩人濃情蜜意之時,忽然間,一個小吏神色慌張地飛奔而來,他跑得滿臉通紅,額頭上豆大的汗珠滾落,衣衫都被汗水浸濕,緊緊貼在身上。
他甚至連門都來不及敲便直接闖進了屋內。
孟老爺原本正沉浸在溫柔鄉中,被這不速之客驚擾後頓時火冒三丈,雙眼圓睜,怒目而視,剛想要開口訓斥這個沒長眼楮的家伙竟敢如此莽撞無禮,壞了他的好事。
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然而,還未等他發作,只听得那小吏氣喘吁吁地喊道︰“老爺不好啦!外面來了一個自稱是御史大人的人,說是要面見您吶,而且還說馬上就要趕回汴梁去。”
听聞此言,孟縣令心頭猛地一震,臉上的笑容瞬間僵住,像被施了定身咒一般。
他的眼神中閃過一絲慌亂與心虛,暗自思忖道︰“老天爺在上,我雖說算不上什麼清正廉潔的好官,但也不過就是干了些諸如寵妾滅妻、偶爾收受賄賂、中飽私囊以及對政務不聞不問之類的芝麻小事罷了。
難道就因為這些,朝廷竟然派御史來查我不成?”
他越想越害怕,額頭上已然滲出了一層細密的汗珠,順著臉頰滑落,滴在衣衫上。
他連忙詢問過來通報的小吏一些細節︰“嗯,這位御史穿的什麼衣服,身邊隨從幾何,年齡大概多大?”
對方自然如實稟告︰“衣服不過洗到發白的長袍,兩個隨從,一個是壯漢,另外一個說蒙著面紗的女子看起來很條順,年齡也就二十來歲。”
听完這些,孟老爺感覺天都塌了,因為按照常規來說︰衣服舊說明是以身作則的清廉御史,賄賂不了。
隨從少說明表示不是例行檢查,不會形式主義,而且一開頭就亮身份說明證據確鑿。
而年輕人則有可能是愣頭青,這種踫到貪官污吏真的查呀!遇到了只能自求多福。
畢竟在某些時候,御史們辦事就如同隔牆扔磚頭一般,完全是隨機的。被他們查到的人,只能自認倒霉。
運氣好的人,就算是欺男霸女這樣的惡行,也未必會被發現和懲處;
而運氣差的人,哪怕只是貪污了一點點錢財,都可能會被打入大牢。
所以說,只要你貪污了,就只能祈求上天保佑自己了。
而且,在官場的激烈斗爭中,舉報對方貪污腐敗是一種最簡單、最直接且最有效的手段。
如果你所處的職位是個肥差,那可一定要小心謹慎,千萬別讓人抓住把柄,不然的話,後果可真是不堪設想,甚至可能會讓你陷入萬劫不復的境地。
不過話又說回來,安木王朝如今的官場已經是十官九貪的局面了,往往不管是誰被抓起來,都不能算是冤枉。
甚至很多時候,都是貪官污吏們互相舉報,然後再由其他的貪官污吏去調查那些被舉報的貪官污吏。
當然了,如果你有強大的背景和靠山,那御史台對你來說根本就不算什麼,完全不用把那些御史們放在眼里,他們壓根不是棵蔥。
但要是你沒有靠山的話,那說實話,御史台還真就是個厲害的角色,你可千萬不能小瞧他們啊,他們還真算是棵蔥,遇到了千萬別裝蒜托大。
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