劉勰的《文心雕龍》
《明詩》—2）
譯文參考）︰
偉大的舜說︰“詩是抒寫情志的，歌是長聲地把這情志吟唱出來”。《舜典》中的這種分析，已經把詩的意義講明白了。
所以說︰“蘊藏在心里的是志，用言語表達出來就是詩”；鋪張文采把作家的意志寫出來，那就只有詩呀！
所謂詩，是執持約束的意思，用以約束人的感情不讓它流蕩；孔子把三百篇的意旨概括起來，歸結為“念頭沒有淫邪的”；可見用執持約束來解釋詩意，是符合孔子的話的。
人們稟賦喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲七情，接觸外物必然有感觸，對外物有感觸而吟詠自己的意志，那就很自然的了。
古代葛天氏就有樂辭，《玄鳥》便是當時的八首樂曲之一；黃帝時候有《雲門》樂曲，照理也不會光有絲弦而無樂辭。
到了唐堯時有《大章》歌，虞舜時寫了《南風詩》，現在來看這兩首詩歌，只是文辭通達罷了。
偉大的夏禹按次第的完成了九項善政，人民安居樂業，于是作歌歌頌他的美德；夏王太康荒淫失國，他的五個弟弟便作詩加以諷刺；可見用詩歌來頌揚君王的美德，幫助糾正他們的錯誤，這是由來已久了。
從商朝到周朝，《雅》詩和《頌》詩都很完備，《風》、《小雅》、《大雅》、《頌》把王道興衰的根源是論述得顯著彰明的；
風、賦、比、興、雅、頌概括詩的體裁和創作手法是周密精深的。
子夏有見于“素以為絢兮”這章詩，子貢領會了“如琢如磨”這句詩，所以孔子稱許子夏和子貢兩人，認為可以和他們談詩了。自從周王的恩澤更加衰微以後，采詩的人也不搜集民謠了；
在春秋時代，要看人們的志趣，便只有听他們朗誦三百篇中的舊詩，于是，用舊詩來應對被當做貴賓的榮譽，把舊詩來朗誦成為使臣的光彩。
到了楚懷王的時候，諷刺時政和發泄哀怨，便有《離騷》那樣作品。秦始皇雖然焚燒典籍，但是也要博士創作《仙真人詩》。
漢朝初年的四言詩，是韋孟首先唱出來的，詩中幫助改正錯誤的意旨，繼承了三百篇的傳統。
漢孝武帝愛好文辭，便詔群臣在柏梁聯韻，只是嚴忌、司馬相如這些人，對于作詩，卻是不得其法的。到漢成帝時候，劉向品評和抄錄當時的詩作，一共選了三百多篇。
朝廷國家的重要文章，也可說搜集很完備了，可是當時作家流傳下來的作品，並沒有五言詩，所以李陵和班婕妤的作品，便不免被後代人懷疑。
考察《召南》里的《行露》詩，開始出現了半首詩是五字成句的，《孟子》中小子所唱的《滄浪歌》，已經是全篇五字成句的詩；
“暇豫之吾吾”這首優施所唱的歌，遠遠的出現于春秋年代；“邪徑敗良田”這支童謠，產生在較近的成帝時候。
所以從歷史的發展上加以考證，那麼五言詩的出現就很久了。那些美麗的五言詩，它們創作的時代，也有人懷疑，但有幾首人們認為是枚乘做的，
其中《孤竹》一篇，卻是傅毅的手筆，從枚乘、傅毅這幾首詩的文采辭藻看來，都是兩漢的作品吧！察看這些詩的結構行文，質樸而不俗野，描繪曲折細致而又逼真，悵恨的感情表現得很真切，實在是五言詩中頭等的作品呵。
至于張衡的《怨詩》，清麗典雅，耐人尋味，他的《仙詩》和《緩歌》，也都典雅而有新聲。
到了建安初年，五言詩得到飛躍的發展，魏文帝曹丕、陳思王曹植運用五言詩的手法非常純熟，象乘著放開韁繩的馬一樣，有節奏地奔馳，
王粲、徐干、應 、劉楨在詩壇上也如趕路程似的爭著向前邁進。他們的詩歌內容，都是欣賞風月，描繪池苑，敘述恩澤榮華，記敘酣飲宴會，
慷慨激昂地隨著意氣揮發，豪爽磊落地施展才華抒寫，不論是抒寫胸懷，或者是描述具體的事物，不追求縴細的技巧；驅遣文辭以描寫事物的形象，只求其盡清晰明確之能事，這是他們相同的地方。
到了正始時代，大家闡揚道家哲學，詩中參雜著佛老的意旨，當時作家象何晏那批人，大多數是浮泛膚淺的。
獨有嵇康的詩志趣清高激烈，阮籍的詩，意旨遙遠深沉，所以能高出眾人。至于應璩的《百一》詩，獨立不偏，敢于諷刺而無所畏懼，文辭曲折而含義純正，也可算是魏代遺留下的正直作家了。
西晉時代許多作家，漸漸走向未來了輕浮華麗，張載、張協、張亢、潘岳、潘尼、左思、陸機、陸雲，並肩地在詩的大道上走著，
他們的詩歌的形式比正始年代華美，而詩的風力卻比建安時柔弱，有些作品雕琢文句而自以為巧妙，有些詩篇鋪陳浮靡的詞藻卻自以為美麗，這就是西晉詩歌的大略情況呵。
東晉的作品，沉溺在談玄的風氣中，譏笑儒家從政事的志趣，而推崇並充滿了道家棄絕智巧之論；
袁宏、孫綽以後的詩人，雖然各有其雕琢彩飾的技巧，但文辭單調，是不能和袁、孫爭雄的。所以郭景純的《游仙詩》便突出地成為當時的杰作了。
劉宋初年的詩文，繼承前代而又有所變革，莊、老哲理從詩里消失了，而山水詩卻逐漸盛行。
排比辭藻，運用長篇的對仗，沽釣聲價，尋求一句的奇巧，內容務求逼真地刻劃事物，文辭定要盡心地追逐新奇，這就是近代作家所竟相追求的風氣。
所以全面地看各個朝代，歷代作品發展變化的大概便可察見；扼要提出各個時期的同異，詩歌發展的梗概就大略可以明白了。
至于那些四字成句的正體詩，應該以典雅溫潤為根本，五字成句的流暢格調，應該以清麗為宗旨；但詩的華麗和典雅的不同風格，由作家的才華而定。
所以張子平的詩長于典雅，嵇叔夜的詩最為溫潤，張茂先的詩構思清新，張景純的詩文辭華麗。兼有雅潤清麗的優點的要算曹子建、王仲宣，擅長一種的便是左太沖、劉公干。
但是詩有一定的體裁，思想卻不是固定不變，作家只能隨著自己的性情和才分來寫詩，很少有一個作家能夠擅長各種不同風格的詩的。
如果深深地認識到寫詩的難處，認真去寫，作詩就容易了；如果忽視了寫詩的困難而以為很容易，困難就將來了。
至于三言、六言及其他雜言詩，那是從《詩經》的篇章中發展出來的；拼拆文字的“離合體”，萌芽于圖讖；回環可讀的“回文詩”，那是從道原開始的；
各種詩體篇幅雖有大小的不同，但同是表達思想感情的，都可歸入詩歌的範圍，所以就不詳細敘述了。
總而言之，人生下來便有志，把心里所含的志吟詠歌唱出來，這樣就產生了詩。詩歌起源于上古的時代，直到《詩經》出現後，這種歌唱的風氣更盛行起來。
詩歌是與神理相契會的，也是與政教相參合的。名章秀句一天比一天繁榮，千秋萬代將永遠被人們欣賞、愛好。