“喵嗚——！”白雪一尾巴抽飛最後一個黑衣人，優雅地舔了舔爪子，看向正在偷看的黃清蓉，黃清蓉馬上縮回了腦袋端正坐好。
戰斗結束，小九蹦蹦跳跳地去搜刮戰利品，白薇則若有所思地看向京城方向，天色漸暗，遠處的城郭輪廓已經隱約可見。
她收起誅魔劍，轉頭對黃清蓉意味深長地說道︰“明日就能進城了，黃小姐，到了京城，你我真正的考驗才剛開始。”
黃清蓉心頭一緊，下意識摸了摸袖中的選秀名帖。
白姑娘這是什麼意思？背後之人是京中的？而且勢力還不小？
她正欲詢問，小九已經背著一個大布包沖進了車廂。
“姐姐，我們發財了，四十八個人，四十八個錢袋子，有一個人懷里一疊銀票，發財了！”
“哦？”白薇也來了興致蹲在車廂內和小九一起盤點起戰利品。
不錯，這一波就收獲了五千兩銀票，和百余兩碎銀。
白薇高興地地銀票裝入荷包，轉身對車夫吩咐道︰“今晚在城外找一個地方落腳，明天一早再進城。”
“好 ！”車夫一甩韁繩，駕著馬車往前駛去。
夜幕降臨，京郊的悅來客棧燈火通明。
白薇特意選了張中間位置的桌子，黃清蓉戴著帷帽坐在她對面，小九則抱著個鼓鼓囊囊的包袱，眼楮亮晶晶地看著菜單。
白薇的目光掃過大堂，耳朵敏銳地捕捉著四周的議論聲。
隔壁桌幾個行商模樣的男子正低聲交談，多是一些家長里短。
直到飯快吃好了才听到一些有用的消息，干坐著也不好，白薇貼心地給小九加了兩個菜，把小九感動的當下就想站起來蹭蹭白薇的臉，被白薇攔了。
“听說了嗎？城南又丟了個姑娘，這都多少個了！”
“噓，小聲點！我听說啊，這些失蹤的可不止有姑娘，還有孕婦。”
“可不止京城，我走鏢的兄弟說，附近幾個州縣也常有孕婦失蹤！”
“這世道怎麼了，丟失了這麼多人，官府也查不出個所以然來！”
黃清蓉手中的筷子‘啪’地掉在桌上，臉色瞬間煞白，她抬頭看向白薇，眼中滿是驚懼︰“白姑娘，這、這是......”
白薇卻用眼神制止了她後面的話，專心听著那群人討論。
那群人從人口丟失談到邊境之亂，再到大臣忠奸，一個個消息靈通，說的那叫一個慷慨激昂，白薇感覺再听下去能听到那群人口中的親戚、朋友、祖宗成仙。
她正听的津津有味，而那一群人卻已經吃飽喝足走了。
白薇搖搖頭，唉，可惜了。
相比之下黃清蓉就完全不淡定了，如果真像那群人所說，連京中都有姑娘和孕婦丟落，那她們惹上了一個多大的麻煩啊？爹娘她們真的會沒事嗎？
白薇一進入房間，她就跟了上去，“白姑娘，這幕後之人是京中的？”
白薇神色凝重，輕輕點頭︰“你猜得沒錯幕後之人應該就在京中，而且，不止在容關城與京城這兩處犯下這等惡事。”
小九插嘴，“姐姐，你說他們用孕婦和孩子的到底要做什麼啊？”
“要麼煉邪術要麼煉丹。”
白薇意味深長地看了黃清蓉一眼︰“有些事情，也該讓黃小姐知道了，這場選秀應當就是一場陰謀！”
黃清蓉倒吸一口涼氣，腦中突然閃過一個可怕的念頭︰“難道是當今那位？”
白薇微微頷首︰“不排除這個可能，黃小姐，能告訴我，你為何想來參加選秀？”
黃清蓉還沒從剛剛的消息中緩過來，半晌才輕聲道︰“那年我才八歲，聖上那會還只是定王，他親守邊城受了重傷，被安置在容關城養傷，當時急需千年老參，是爹爹獻上祖傳的千年老參，那日我躲在屏風後偷看......”
記憶中的畫面在燭光下漸漸清晰。
年幼的黃清蓉透過雕花屏風的縫隙，看見那個渾身是血的少年躺在榻上。
明明傷得那樣重，那雙眼楮卻亮得驚人，他接過老參時對父親笑道︰“黃家的恩情，本王記下了。”
黃清蓉聲音透著絲絲甜蜜︰“後來他登基之後，確實給了黃家皇商資格，還曾在爹爹面聖之時問及過我，所以我以為聖上他對我......”
白薇眸光一凜︰“所以你覺得他看上了你，就堅決參加選秀？”
燭火在黃清蓉蒼白的臉上跳動，映出黃清蓉微紅的臉頰，“我見過陛下的，他如今值壯年，且他那邊人物，應該是不會做下這等事情的，白姑娘，應該不是他的。”
白薇搖頭頭︰“就算不是他，這麼多女子和孕婦失蹤他不作為，反而開始選秀，這不是把這些秀女往狼口送？”
黃清蓉的臉“唰”地白了，全身開始微微發抖，她怎麼就沒想到這個？
白薇按住她顫抖的手，溫暖的觸感讓黃清蓉一怔。
白薇的聲音沉穩有力，“我也只是猜測，你也別太難過，這些刺客未必是那位派來的，若真是九五之尊要取你性命，何須如此大費周章？”
她無措地望向白薇，“那......那我該怎麼辦？初選已過，若不入宮復選就是欺君之罪可若真是進宮，那不是羊入虎口嗎？”
白薇唇角微揚，眼中閃過一絲鋒芒︰“照常入宮，你在宮中悄悄調查，看看那一位是否有異常，宮外的事情就交給我，我們倆里應外合。”
她取出一個錦囊推到黃清蓉面前，“這里面有三根銀發，危急時刻可保你性命。”
“至于其他的，若真是那位在修煉邪術，我不介意幫這天下換個明君。”
黃清蓉倒吸一口涼氣，這話若是傳出去，可是誅九族的大罪！白薇卻說得如此輕描淡寫，仿佛只是在談論明日天氣，可她莫名就是相信白薇可以做的。
“當然，若查明與他無關黃小姐也能如願以償，好好當你的娘娘。”
黃清蓉頓時漲紅了臉，方才的恐懼都被沖淡了幾分。
她小心翼翼地將錦囊貼身收好，似是想起什麼︰“可宮禁森嚴，白姑娘要怎麼和我聯系？”
白薇指指他她手中的錦囊，“所以你可一定要收好了，你有什麼發現就拿出一根燒掉，我馬上就會出現在你面前！”
听白薇這麼說黃清蓉徹底放下心來。
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