話音落，滿室驟然一靜。
順妃端著茶盞的手頓在半空，眼中露出一抹耐人尋味的神色。接著她目光一轉，若有所思的朝尚還跪在地上的楊寶林望去。
穆嬪眉頭緊緊擰著，但沈婕妤的話已出口，她也不便在此時說什麼。
如她二人與齊嬪這等聰慧的此時都心知肚明——純貴妃牽頭祈福捐輸，本是順理成章的事，皇後拿出十萬兩銀子，這哪里是心系百姓？分明是不想讓純貴妃在這個關頭獨得民心、成為後宮表率，或許還存著借此討好皇上的心思。
孟姝坐在下首，靜靜看著眼前的動靜。
與她猜想的倒是有所出入。
她想到皇後要摻和，沒料到竟是十萬兩白銀，這可不是一筆小數目。
如郡主府那樣的宗室，即便有鋪子田產一類的進項，但刨去府中用度、人情往來，一年的結余也不過兩三萬兩，要攢夠十萬兩，至少得四五年光景。
要知道，皇後被幽禁後，仁明殿的用度都需尚宮局按例撥發，只有短短兩日籌措，她私庫里哪來這麼多現銀？除非是震北侯暗中接濟。這麼一想，孟姝眼底掠過一絲了然，看來震北侯前些年沒少借著戰事發戰爭財，或許...在地方州府的糧餉、軍備上，也沒少伸手撈銀子......
眼下廳中眾人的目光，免不了都聚到上首的純貴妃身上，想看她如何應對突如其來的變故。
可純貴妃臉上竟沒半分波動，反而溫聲道︰“皇後娘娘有這份心意，實乃豫州災區百姓之福。這十萬兩銀子不是小數目，尋常世家怕是也要積攢個幾年，想來換成米糧定能支撐一陣子。”
說著，話鋒一轉︰“既如此，夢竹，便將這筆銀子記上，稍後一並與其他捐輸匯總。也有勞沈婕妤將皇後娘娘的心意傳到。”
沈婕妤迎著純貴妃平和的目光，訕訕然道︰“貴妃娘娘思慮周全，是妾身考慮不周，沒能早些將消息稟明，擾了議事的次序。”
一旁的穆嬪見狀，眉頭擰得更緊。
以她的性子，原是不屑做這種打圓場的事，可她素來與沈婕妤要好，總不能眼睜睜看著她下不來台。
無奈之下，她只得硬著頭皮開口︰“都是為了賑災，先後次序倒也無妨。方才楊寶林還沒把話說完，不如讓她接著說吧。”
眾人听了這話這才注意到楊寶林竟還直挺挺地跪著。楊寶林此刻不止忐忑，還顯得格外局促。她哪里想到沈婕妤會這般莽撞。按她原本的心思，沈婕妤該是等純貴妃先定下捐輸的數目再代皇後斟酌著開口......
這般想著，楊寶林定了定神，連忙順著穆嬪的話頭說道︰“回... 回貴妃娘娘，妾身出身寒微，手里雖沒多少體己，卻也願盡一份心力。另外妾身還有幾件首飾，雖不算貴重，也想一並變賣了，當作心意。”
“哦？首飾就不必了。” 純貴妃抬了抬手，“本次祈福捐輸，本就不拘數額多少，重在心意。你有這份心就已經很好了，起來吧。”
楊寶林沒起身，依舊伏在地上，顫聲道︰“貴妃娘娘，妾身的首飾雖不多，可這幾件原是... 原是慶氏從前賞賜的。妾身從前糊涂，多受她蒙蔽，如今想來滿心愧疚，也真心想為自己贖幾分罪。”
這是急著想徹底撇清關系了，她這話出口，裴寶林撇撇嘴，面露不屑之色。
沈婕妤開口︰“楊寶林不過是住在昭慶殿，又何罪之有？昔日慶氏是一宮主位，你多有依附也是情理之中......”
“宜安。”
沈婕妤的話剛說了半截，一道冷冷的聲音突然打斷了她。
穆嬪眼神里滿是警告，徐徐道︰“令寧公主自幼體弱，這次捐輸是為兗豫百姓祈福。你做母親的，為著二公主著想，多盡些善心為她積攢些福氣吧。”
這話戳中了沈婕妤的軟肋，她听完顧不得其它，立即起身應道︰“是這個理，妾身昨兒跟母親去了信。”說著，她身後一位宮女上前，從袖內取出一枚紅色荷包兒，雙手捧著恭敬地呈上︰“貴妃娘娘，這是我家娘娘為賑災準備的捐銀，請您過目。”
夢竹移步上前接過，純貴妃示意她打開，只見里面卷著一疊厚厚的銀票，展開一數，竟有一萬兩之多。
廳中頓時響起一陣低低的驚嘆，嬪妃們臉上都露出動容之色。
穆嬪緊繃的眉頭也稍稍舒展，起身向上首屈膝福了福，“貴妃娘娘，令寧公主養在妾身宮里一年，這次捐輸，妾身願再添兩千兩銀子，只為那孩子日後能多些福氣。”
孟姝忍不住輕輕嘆了口氣。穆嬪這般周全又真心的維護，怕是沈婕妤積攢了幾輩子的福氣才能遇上。
純貴妃見此，寬聲道︰“穆嬪妹妹這份心，全是為著令寧公主好，本宮都看在眼里。本宮這里有一串在宜春宮佛堂供過的佛珠，蕊珠去內殿取來，過會送去淑景殿給二公主。”
穆嬪聞言，懸著的心稍稍放下，連忙屈膝謝恩。
沈婕妤則極為驚喜，那佛珠是周太後生前戴過的物件，倒說不上有多貴重，就是日日在佛堂供著也沾了些佛氣，沾著福氣與安寧的寓意。
她連忙感激道︰“多謝貴妃娘娘體恤，妾身代令寧謝過娘娘。有這串供過的佛珠在，令寧定能平安長大。”
純貴妃連眼角余光都沒往沈婕妤那邊掃，對依舊跪在地上的楊寶林道︰“慶氏的事早已定論，寶林不必如此。既想捐首飾，便也一並登記著，起來吧，別總跪著了。”
孟姝這時才開口，不過她只捐了三千兩銀子，其中一千兩是冬瓜和綠柳幾人添的。純貴妃眼底露出笑意︰“房司膳有心了，回頭本宮讓夢竹把她們的名字也記上，算是她為百姓盡的心意。”
隨後，其余幾位寶林、御女也陸續開口，雖數額多是百八十兩，卻也都是盡了心力。
閔榮也適時求見，四司六局的宮人內侍們一同眷了五百兩，她特意送來。
待眾人都報完捐項，純貴妃起身，語氣鄭重︰“本宮代兗豫受災的百姓，多謝諸位姐妹的善心。永豐糧鋪是本宮入宮前的陪嫁，本宮已讓人傳信，令臨安、揚州、滁州三地的糧鋪，即刻籌措兩萬擔糧食，盡數運往豫州等地。另外，本宮從私庫中捐出兩萬兩銀子，與諸位姐妹的捐項匯總到一處......”
順妃眼中閃過一絲敬意，率先起身拱手︰“貴妃娘娘深明大義，以糧濟民，實在是百姓之幸。妾身先前捐的兩千兩，倒顯得微薄了，稍後便讓宮人再添一千兩，略盡綿薄之力。”
留眾嬪妃商議了些後續細節，直到日頭西斜，這場議事方結束。
孟姝臨走前協助夢竹將捐項冊子悉數整理妥當，在純貴妃耳前低聲叮囑了幾句。很快，純貴妃攜夢竹出了殿門，去往福寧殿面聖。