福寧殿的內侍早已退下，宮燈的光暈在窗紙上明明滅滅，映著滿室清寂。
東暖閣中，明月寸步不離地守在玉奴兒的小床旁。這些日子，因著照料之故，她身上也染上了淡淡的奶味兒，平白增添了一絲柔和氣息。
甦、李兩位乳母盡心盡責，尤其是立于床頭右側的甦乳母，舉止端莊，極有規矩。
見孟姝進來，甦乳母上前接過孟姝手中的宮燈，福身行了禮才輕聲說道︰“娘娘，大皇子已安睡半個時辰了。按著習慣，大約亥時才會醒來一次，奴婢們先退下？”
孟姝輕輕擺手，面上帶著溫和的笑意，問道︰“你們初到靈粹宮，可還習慣？若有什麼難處，盡管找綠柳說，或是就近告訴明月。”
另一位李姓乳母趕忙柔聲回應︰“咱們靈粹宮上下齊心和睦，娘娘又待人溫和，還有冬瓜姑娘廚藝也好。奴婢們能在此當差，心里滿是歡喜呢。”
孟姝微微頷首，兩位乳母退下後，明月道︰“娘娘放心，奴婢夜里守著大皇子呢。”
“這一個月里辛苦你了，”孟姝伸手理了理襁褓邊緣的褶皺，“今晚把玉奴兒抱到我寢殿里，你也好好歇歇，之後這幾日夜里，都由我帶著他。”
明月也不問緣由，應聲上前小心翼翼將玉奴兒抱起，她輕笑著說︰“娘娘，大皇子最乖不過了，照料起來一點都不費心。他一旦睡沉了，不到餓醒的時候，連哼都不會哼一聲。”
孟姝笑了笑，湊近看了看，玉奴兒的小臉紅撲撲的，睡得正香甜。
回了寢殿，綠柳連忙接過襁褓，輕聲對明月道︰“你趕緊去歇著，這兒有我們照應呢。”
“奴婢領著乳母就在暖閣旁，待大皇子醒了，你讓夏兒她們去叫乳母過來。”
綠柳點頭應下，將襁褓輕輕放在寢殿內側。
和夏兒紅玉一同伺候孟姝梳洗罷，孟姝換了一身軟綢寢衣，和衣躺在外側。
她一瞬不瞬地留意著玉奴兒的動靜，玉奴兒偶爾咂下嘴，或是蹬蹬小腿，都能讓她的目光柔和幾分。
綠柳蹲坐在腳踏旁，見她久久未動，不由得憂心起身，“娘娘，您…今晚該睡不安穩了，奴婢去讓冬瓜煮碗安神湯來，很快就好。”
“不必了。”
孟姝輕輕抬臂攔下她，“她每日晨起還要辛苦做早膳，何必再驚動她。”
她頓了頓，側過臉看向綠柳，眼底的疲憊藏不住，語氣卻依舊溫軟︰“綠柳，我真的沒事。經了這麼多回，除了婉兒，我原也從未指望過任何人的，自然也包括他。”
“你去外間歇著吧。明日還有得忙呢，別熬壞了身子。”
綠柳的心輕輕一沉。她跟著孟姝多年，自然懂這“沒指望過他”里藏著多少涼薄，她還想再說些什麼，可對上孟姝那雙清明卻透著倦意的眸子，終究還是把話咽了回去，只低聲道︰“那奴婢就在外間候著，娘娘有吩咐，隨時喚奴婢。”
她剛退到外間，撩開半垂的簾子，就听見廊下傳來沉沉的腳步聲。
景明提著盞紫檀宮燈，小心翼翼地跟在皇上身後，燈籠的光暈在地上拖出兩道長影。他目光往粹玉堂正殿掃了一圈，見綠柳迎出來，緊繃的嘴角才松了松，朝她遞了個眼色。
綠柳見皇上居然來了，心頭一跳，連忙斂衽福身行禮。
“姝兒這麼早就睡下了？”皇上的聲音里帶著倦意，說著話目光已越過綠柳往內殿望去。
綠柳垂著眼，恭謹回話︰“回皇上，娘娘方才陪著大皇子，眼下剛安置，奴婢這就去......”
皇上聞言眉間籠起一層薄霜，“乳母為何不在暖閣照看玉奴兒，反倒要累著姝兒親自照料？尚宮局的人越發不會當差了，景明，明日換兩位乳母來靈粹宮。”
綠柳能感覺到皇上語氣里的沉怒，忙矮了矮身子︰“回皇上，娘娘體恤乳母白日辛苦，也想和大皇子親近，這才親手抱了過來的。”
皇上沒再說話，徑直往殿內走去。
他掀開簾子步入寢殿里間，見孟姝呼吸淺勻，的確已經睡下。玉奴兒的小襁褓放在內側，小家伙睡得正酣。
見此情景，他眉間的霜色淡了些。
他放輕腳步，在榻前站了片刻，目光掠過孟姝微蹙的眉尖，又落在玉奴兒粉嫩的小臉上，隨後轉身輕手輕腳退了出去。
到了外間，他對候在一旁的綠柳低聲道︰“明兒再跟瑾妃說，她既身子不適，就好生歇著。朕隔日再過來看她。”
......
昭慶殿。
琥珀踮著腳小心翼翼進殿，垂首稟道︰“娘娘，奴才剛得了信，皇上今晚本是要去靈粹宮的，被瑾妃娘娘推拒了。可沒過多久，皇上竟又去了趟靈粹宮，只是就待了不到一刻鐘，眼下已經回福寧殿歇下了。”
慶昭儀聞言冷笑一聲︰“孟氏如今竟都敢推拒聖駕了，可本宮...傍晚讓人去請，都也請不來。”
她抓起妝台上的一柄螺鈿妝鏡，鏡中映出的容顏依舊明艷，只是眼角因盛怒而泛起紅絲，襯得那雙丹鳳眼格外凌厲。
琥珀求救似的看向一旁的于嬤嬤，于嬤嬤瞧都沒瞧她，眼觀鼻鼻觀心，直接入定了。
夜深了，慶昭儀遲遲沒有入睡。
自下半晌她听到曲婕妤有孕的消息後，已經發了好一頓脾氣。
“沈氏、郭氏齊嬪）接連產女，也就罷了。”慶昭儀猛地起身，語氣里淬著怨毒，“孟氏那個賤籍出身的生了皇長子，佔盡風光。如今倒好，眼下不只純妃，竟連最不起眼的曲氏也悄無聲息的懷了龍胎！”
于嬤嬤直到這時才上前為她順氣，“娘娘息怒，仔細氣壞了身子......”
“身子？” 慶昭儀猛地揮開她的手，眼底泛起猩紅，“本宮的身子有什麼用！皇後先前還小產過一回，好歹有過龍裔的影子，可本宮呢？日日盼，夜夜禱，為何偏偏本宮遲遲懷不上身孕？”
“去，” 她忽然按住突突直跳的太陽穴，“再去打听，曲婕妤的身孕到底穩不穩，太醫囑咐了什麼......”
......
次日。
曲婕妤著一身素色宮裝，仍舊來了仁明殿請安。
孟姝到的晚，剛跨過殿門就對上了曲婕妤望過來的目光。
她神色未動，施施然往里走。眾嬪妃見狀，齊齊轉身向她行禮問安，其中慶昭儀臉上閃過一絲不易察覺的難堪，只草草福了福身。
孟姝對此恍若未覺，眼下皇後還沒來，她便微微頷首回了禮，徑直在自己的位置上坐下。
沒過片刻，殿外傳來唱諾聲，皇後隨在皇上身後半步進入大殿。
皇上的目光掃過殿中，在孟姝躬身行禮的身影上稍作停留，才在上首坐下，皇後也隨之落座于側位。
“......朕今日來仁明殿，是為著滿月宴上的風波。皇後剛病愈，不宜操勞過甚。朕思量再三，令瑾妃孟氏協理六宮事宜。”