瑞雪听了這番話，喃喃道︰“奴婢是瞧著榮婕妤向來有幾分急智，才疑惑她怎麼會昏了頭。她與主子同日入宮，到眼下也才將將一年，往後的日子還長著呢。”
曲美人笑了笑，眼中閃過一絲譏誚。
瑾嬪與純妃同氣連枝，若瑾嬪有失，純妃也就失了臂助。榮婕妤想站在高處，必然是籌謀許久，才會選在這節骨眼上動手。
只不過，她千算萬算，卻沒算到瑾嬪早已洞若觀火。這一回，榮婕妤還未落子，就已滿盤皆輸。
窗外一只蝴蝶誤入殿中，撲稜著翅膀撞向窗欞。
曲美人伸手輕輕捏住它的翅膀，看著它在指尖徒勞掙扎，輕聲道︰“在宮里頭最忌諱的就是沉不住氣，就像你說的，往後的日子還長，她也是真的昏了頭。”
......
仁明殿。
眾嬪妃方才晨省完，皇後獨留了宜修媛，宋婕妤想留下，卻被知雪含笑攔下︰“婕妤娘娘請回，皇後娘娘與宜嬪娘娘有體己話要說。”
後殿花廳，宜修媛跪在地上，大氣也不敢出。
皇後端坐在上首，指尖在扶手上輕叩，每一聲都似敲在她心頭。
“本宮不管你用了什麼法子，如今曲氏向皇上提議在宮里做一場法事，若在淑景殿查出什麼——”
她忽然傾身向前，鳳眸微眯，“寧兒也不必留在你身邊了。”
——注︰抱歉，二公主之前取了“令安”的名字，與宜修媛閨名重了“安”字，現在已經全部修改為“令寧”。
宜修媛身子一顫，額頭沁出細密汗珠︰“娘娘明鑒，妾身...近來照料寧兒，謹守本分，絕無逾矩之舉”
皇後盯著她看了許久，忽然輕笑一聲︰“最好如此。”說罷揮了揮手，“退下吧，本宮乏了。”
宜修媛如蒙大赦，踉蹌著退出殿外。
廊下的知雪見她出來，意味深長地瞥了眼，隨後行了個福禮轉身入了內殿。
“娘娘，宜嬪娘娘方才出去時面有異色，前些日子沈家夫人進宮，該不會是真做了......”
皇後冷聲打斷︰“桂嬤嬤，本宮交代你的事，可都辦妥了？”
桂嬤嬤佝僂著身子湊近，“娘娘安心，老奴都安排好了。”
......
宜修媛主僕轉道回淑景殿的路上，忽見宋婕妤立在宮道中央，顯然已等候多時。
“宜安，”宋婕妤上前一步攔住去路，神色凝重，“皇後單獨留你，所為何事？”
宜修媛掩去慌亂之色，面上強撐出幾分笑意︰“沒...沒什麼要緊的，娘娘就是問了幾句寧兒近些日子可好，沒...沒什麼事。”
宋婕妤面色沉了沉，視線越過她直刺向月環，冷聲道︰“你來說實話。”
月環噤若寒蟬，覷著主子神色，終是不敢開口。
——
申時三刻，大相國寺住持廣慧大師攜十二位高僧入宮，景明在前引路，沉水香混著檀香的氣息在宮道上氤氳開來。
疊瓊閣主殿前，九層蓮花法壇早已設好。
皇後與純妃悉數到場，慶昭儀與齊昭容等人隨在其後侍立，就連太後也派了貼身嬤嬤前來觀禮。
法事伊始，廣慧大師手持九環錫杖緩步上前，合掌行過佛禮，白眉下的雙目炯炯有神︰“阿彌陀佛。”
皇後微微頷首回禮，純妃輕聲開口道︰“請廣慧禪師移步暖閣。”
齊昭容強忍淚意，上前引著住持步入暖閣看望令儀，純妃等人守在外間。
暖閣內，廣慧大師凝視令儀公主面容良久，手中念珠忽地一頓。過了約莫盞茶功夫，方才出來。
“咚 ——”
首座僧人敲響青銅雲板，緊隨其後，梵鐘與法器齊鳴，十二名沙彌分兩列展開黃絹經卷，梵音自殿中騰起。
法事進行過半，忽然一陣陰風襲來，竟將最外圍的七盞長明燈齊齊吹滅。
“阿彌陀佛。”
廣慧大師手中念珠急速轉動，“老衲觀公主氣運受阻，似有外邪侵擾之相。”
齊昭容急聲道︰“還請大師明示。”
廣慧大師白眉緊蹙，“此癥非比尋常，乃陰濁之氣纏身所致，需得尋其源頭，方能化解。”
宜修媛聞言面色慘白，雖極力掩飾，也還是落在純妃與曲美人眼中。曲寶林亦渾身震顫，露出慌亂之色。
宋婕妤見宜修媛異狀，心中猛地一沉。
......
靈粹宮。
孟姝倚在粹玉堂的朱漆廊柱旁，遠眺疊瓊閣方向，耳邊但聞木魚聲聲，梵唱隱隱。
“娘娘，”綠柳低聲道，“奴婢已按您的吩咐，將話遞與梅姑姑了。姑姑當即將齊昭容送來的那件襁褓，從寢殿里帶出來，鎖進了庫房。”
話音剛落，夏兒引著董明進到後殿，身後跟著掖庭十余名宮人。
董明俯身行禮，恭聲道︰“瑾嬪娘娘恕罪，奴婢等奉皇後娘娘懿旨，需徹查六宮各殿坤位！還請娘娘行個方便。”
孟姝面上毫不意外，沖綠柳微微頷首。
綠柳會意，當即上前引路︰“董內官請隨奴婢來。”
約莫一盞茶工夫，董明帶人返回，行禮道︰“靈粹宮上下皆無異狀，叨擾娘娘了。奴婢等還要去別處搜查，這便先行告退。”
待掖庭眾人走遠，綠柳道︰“這般大的陣仗，果然如娘娘所料。”
幾乎與此同時，會寧殿內驟然生變。
童薄也正領著一隊宮人奉命搜查。
寢殿里間，一名面生的宮女鬼鬼祟祟，正要往床榻間摸去。
明月眸光一凜，如鬼魅般閃至其身後，一把扣住她的手腕，反手一擰便將其制服。
隨著“ 嚓”一聲脆響，這名宮女袖中滑落出個靛青色布偶。
梅姑姑見狀，沉著臉上前當眾撿起，只瞧了一眼，登時面如金紙——
那人形布偶胸口處赫然用金線繡著“姜華”二字，三根銀針閃著寒光，正正釘在心口位置。
童薄見了也是倒抽一口涼氣。
須知這“姜華”，非是旁人，正是慈寧宮太後娘娘的御諱。