近來孟姝深居簡出，除卻去疊瓊閣探望過一回令儀公主外，再未踏出靈粹宮半步。太後特意下了懿旨，許她安心養胎不必往仁明殿請安，又有趙嬤嬤在跟前精心伺候著，日子倒也清淨。
二月初得知北疆起了戰事，皇上雖忙于軍務，總也隔三差五會駕臨粹玉堂陪她一同用膳。
純妃每隔兩日過來走動，這日來時，夢竹與梅姑姑一左一右攙扶著，這般小心翼翼的陣仗，孟姝一眼就瞧出了幾分端倪。
梅姑姑眼角眉梢都堆著笑，連皺紋里都透著喜氣，卻偏要強忍著不說。
待屏退左右，她才終于繃不住，眉開眼笑地道︰“娘娘月信已遲了一月有余，今兒本來要召簡止把脈，娘娘執意要來您這，想著若真是，也好與您分享這份歡喜......”
她搓著手，壓著嗓子道，篤定道︰“奴婢瞧著，十有八九是有了！”
夢竹在一旁連連點頭，臉蛋紅撲撲的︰“娘娘近日總是犯困，胃口也不大好，與瑾嬪娘娘您當初懷胎時的癥狀一模一樣！”
純妃素來端莊的面容浮現一抹雲霞，由著梅姑姑扶她在軟榻上坐下，輕聲道︰“瞧把她們高興的，不過姝兒，我自個兒也覺得，這回怕是真有了。”
孟姝聞言喜不自禁，扶著腰站起身來，繞著純妃細細打量了一圈，忙吩咐綠柳︰“快出去迎一迎簡太醫，仔細些，莫要聲張。”
她握著純妃的手，兩人的指尖都微微發顫，也不知是誰更緊張些。
夢竹歡喜的應了一聲，與明月輕手輕腳退了出去。
“前幾日榮美人不慎小產，奴婢就提上心了。簡太醫上回把脈時說月份尚淺不敢斷言，如今到了三月初，總該能斷準了。”梅姑姑咧著嘴，眼角竟泛起淚光，顯然又是期盼又是緊張。
不多時，待簡止細細診過脈，最終結果沒讓眾人失望，確定是有了近一個多月身孕。
孟姝暗自推算，約莫是正月底懷上的，那會兒皇上接連幾日都歇在會寧殿。
想到這兒，孟姝唇角不由泛起一絲苦笑。想必那時北疆戰事已有端倪，皇上要多倚仗臨安侯籌措糧草，這才對婉兒格外殷勤些。
宮里的恩寵，從來都與前朝風雲息息相關。皇上的每一分垂憐，背後怕是都藏著權衡與算計。
孟姝有幾次午夜夢回的時候，也曾警醒過，她自知出身選侍，又無顯赫家世傍身，皇上的恩寵從一開始就來得太過蹊蹺，總讓她心底隱隱生出幾分不安......
簡止溫潤的嗓音將她的思緒拉回，听得簡止溫聲道︰“年前臘月里，娘娘的肝郁之癥已見緩和，年後又悉心調養得宜，最要緊的是心緒漸開...如今懷了龍胎，也是水到渠成。”
他環顧屋內眾人喜形于色的模樣，心中大石總算落地。
說來慚愧，當初奉家主與師父之命入宮做了太醫，若非瑾嬪時時在側寬解，純妃如今能不能有孕尚未可知。如今總算有了好結果，接下來只需精心調養，保得龍胎瓜熟蒂落，也算是完成了侯府囑托。
“榮美人剛小產，為防節外生枝，婉兒有孕之事還是暫且瞞下為妙。簡太醫開個調理的方子，就說婉兒需要靜養。”孟姝沉吟後勸道。
純妃微微頷首，“我也正有此意。皇後近來也病懨懨的，晨省都免了兩回，倒省得我費心尋由頭。”
榮美人出事時孟姝不在，雲寶林卻是瞧得清楚，事後雲寶林仍心有余悸，也暗暗慶幸表姐叮囑的及時。她與榮美人同住甘露殿，純妃三番五次讓她離榮美人遠著。那日同去仁明殿請安，她落後三五步，親眼瞧著榮美人踩上一顆不知從哪兒滾來的鵝卵石上......
“總告假也不是法子。姑姑明日回一趟侯府，讓夫人親自去行宮見一見太後娘娘，就說北疆戰事吃緊，純妃娘娘自請往宜春宮，為大周將士抄經祈福......”
孟姝的話還未說完，梅姑姑眼前便是一亮。
“這真真兒是個好主意，娘娘若住進宜春宮里...有太後娘娘坐鎮，任誰想使什麼手段也沒轍了。”
純妃卻蹙起眉頭︰“那豈不是要留姝兒一個人在宮里頭，你如今正是要緊的時候，我若離了宮，少則數月......”
“婉兒不必為我擔憂，” 孟姝輕輕按住她的手，“太後娘娘這里是指姜太後）已下懿旨許我在粹玉堂靜養，料想無人敢造次。”
說著，她話鋒一轉，“只是婉兒若去了行宮，協理六宮之權怕是就得交出去了。”
“皇後必會趁這時候將權力收回來。” 純妃會意，眉頭皺得更緊。
孟姝點頭︰“但若皇上有意制衡，如今宮里能擔此任的，怕是只有慶昭儀了。”
純妃沉吟半晌，嘆道︰“妃位以下，也就她位分最高了。齊昭容倒是個妥當的人選，可惜令儀公主的病總不見好，皇上便是有意抬舉她，她也分身乏術......”
正說話間，小年子匆匆進來稟報︰
“啟稟娘娘，皇上方才下了安撫旨意，抬了榮美人位分，晉為正四品婕妤了。
連翹因護主不力，按宮規原是要杖斃的，榮婕妤求了半日情，皇上給了恩典，童大人改判，連翹已沒入掖庭，充為粗使宮婢。”
綠柳看向孟姝，忍不住道︰“...連翹這一去，榮婕妤身邊缺了得力的人，不會將吉祥留在身邊做掌事宮女吧？”
孟姝指尖輕輕摩挲著手中的帕子，搖頭道︰“不見得，這宮里頭有曲寶林一個蠢的已是罕見。以榮婕妤的出身，不會真這般眼盲心瞎。”
即便初時有所疏忽，這麼些時日過去，也總該有所察覺了。
許是初懷身孕的緣故，純妃不自覺地撫上小腹，喃喃著嘆了一句︰“榮婕妤也是可憐，听雲表妹說，她這幾日以淚洗面，眼見著消沉下去了。”
孟姝遣了綠柳她們幾個下去。簡止剛收拾好藥箱，就被夢竹和蕊珠捉去茶水房，這兩丫頭急不可耐地要簡太醫再細細講解安胎要訣，生怕漏了半分。
待眾人退下，孟姝與純妃仔細交代，除了孕期初期的注意事項，更多的則是讓她提起警惕，早日避去行宮。
......
與此同時，甘露殿內。
吉祥捧著個青布包袱輕手輕腳地走進寢殿。殿內彌漫著濃重的藥味，榮婕妤半倚在榻上，臉色蒼白如紙。
見吉祥進來，她微微抬眼，目光落在吉祥腕間新換的鐲子上。
“東西都收拾好了？”榮婕妤的聲音輕得幾乎听不見。
吉祥低著頭，“回娘娘，連翹姐姐的物件都收妥了，奴婢這就送過去？”