純妃生就一副外冷內熱的性子，這般脾性有個要命處，一旦寒了心，便再難轉圜。
誠然，她不如孟姝七竅玲瓏，但這份與生俱來的傲氣，卻也是唐顯夫妻用了半生心力，在錦繡堆里才養出來的風骨。
皇上月余沒來又如何？純妃靠的從來就不是那點子雨露恩寵。有娘家撐腰，她依舊能把持協理六宮的權力，宮里人一貫拜高踩低，從無人敢輕慢了去。
若非為了子嗣，她才懶得順著孟姝鋪的台階與皇上虛與委蛇。
這麼晚了，皇上從粹玉堂過來，顯然是孟姝在暗中使了力，純妃便更加覺著不能掉了鏈子。
她走到皇上跟前時，臉色已柔和幾分，先稟了幾句事關除夕夜宴的安排，隨後素手斟茶，佯裝親熱的話了幾句家常。
依著皇上喜好，從詩經關雎之雅談到楚辭章句，再玉指輕攏慢捻，在九霄環佩上拂出一串泠泠清音。
從開始的清冷自持，到不經意流露出一絲溫軟，一曲終了，皇上不知何時已移座至琴側。待到月影透過瑣窗，眼底也映出幾分真切的興致。
梅姑姑樂得見牙不見眼，趕忙招呼蕊珠將煨著的參茶端過來......
紅燭垂淚，映得鎏金帳鉤泛起暖光，羅帷輕蕩，一雙金絲履斜斜踢落榻邊，衣帶 ，一室春色暗度。
......
帝後離宮這幾日，六宮如常。
唯一值得說道的，還和慶昭儀有關。她遣于嬤嬤去了趟會寧殿，以“昭慶殿過于空寂”為由，請準楊寶林遷居偏殿。
這般安排原就合乎宮規，純妃也未阻攔，朱筆在“楊氏”二字上懸了懸，最終落下個鮮紅的“準”字。
“裴御女在行宮時與慶嬪那般投契，不若也將她從寒香閣遷過去，如此昭慶殿也就不空寂了。”純妃意有所指的道。
于嬤嬤這兩日有些神思不屬，乍听到純妃這話有些迷茫，隔了會才趕忙屈膝道︰“娘娘明鑒，奴婢們不過是听差辦事的奴才，不敢妄議主子們的安排。”
“與于嬤嬤說笑一句，嬤嬤年事已高，夢竹看座，再上些茶點來。”
夢竹從一側搬來繡墩，笑吟吟問道︰“嬤嬤今年瞧著該有四十......”
“奴婢是乾元十三年生人，翻過年才滿三十八。”
于嬤嬤哪敢真坐，還是夢竹硬攙著，才虛挨了繡墩邊緣。
夢竹維持著面上的表情，心中卻駭然，她方才已是往少了說，端看于嬤嬤的面相，說是知天命之年都不為過。
純妃也有些訝然，溫聲道︰“看來于嬤嬤在罪奴坊時沒少受苦，夢竹，你去庫房取些滋補的藥材讓于嬤嬤帶回去。”
夢竹應聲，退去花廳。
于嬤嬤聞言連忙起身，枯瘦的手指緊攥衣角︰“奴婢卑賤之軀，怎配受娘娘恩賞，也不敢乞娘娘可憐。”
梅姑姑上前扶著于嬤嬤的手肘重新坐下，“嬤嬤過謙了。您是連皇上都信重幾分的人，在宮里也有幾分體面，在我們娘娘跟前用不著這般拘束。”
這話說得于嬤嬤心頭一熱，緊繃的肩背不由松了幾分。
她忍不住就想起從前，大小姐也如純妃這般寬厚，反倒是二小姐有些一言難盡，嫡親的姐妹倆，性子不僅大相徑庭，內里更是天差地別。
不多時，夢竹從庫房取了藥材過來，純妃溫聲說了幾句話就去了書房，下半晌還要與尚宮局的幾位司記議事。
梅姑姑揣著十二分心思，親熱的拉著于嬤嬤去茶水房小歇。
孟姝帶著綠柳和冬瓜過來時，正好見梅姑姑送于嬤嬤出門。
花廳里。
待孟姝坐定，蕊珠遞上換了新炭的手爐，說道︰“前些日子總見于嬤嬤往梅林去，遠遠的瞧著還不覺著，這猛地到跟前，真是愈發瘦削了。”
綠柳聞言接道︰“听夏兒提過一嘴，前幾日是國公府大小姐忌辰，于嬤嬤是個念著舊主的。可惜如今跟的這個主子，倒是沒有半點思念亡姐的樣子。”
夢竹低聲道︰“怎麼沒有？前兩日那位就借著這個由頭，把聖駕留在了昭慶殿。”
蕊珠立時來了興致，嘴里嘟囔著夢竹沒有及時將八卦說給她听。冬瓜沒有興趣兒，剛來時就往會寧殿的小廚房去了。
孟姝與純妃移步書房一同核對賬冊，也由著夢竹她們閑話。
等忙過一陣，吩咐夢竹將賬冊收攏好，純妃道︰“還是姝兒看得真切，楊慧心楊寶林閨名）這麼快就攀上慶昭儀了。不過我瞧著裴御女心思更深，這麼久了她也沒有巴望著搬去昭慶殿。”
“明眼人都瞧得出，皇上待慶昭儀終究存著幾分不同，楊寶林選擇依附她也可以預見。” 孟姝揉了揉手腕，隨口道。
先前楊寶林借著吳御女那樁事扮弱乞憐，見純妃不理，這才攀上了昭慶殿的高枝。
蕊珠神秘兮兮的插話︰“端看于嬤嬤就知道了，出身國公府的忠僕在慶嬪娘娘跟前都不好受，依奴婢看，以後有楊寶林後悔的時候。”
......
玉蘭閣。
楊寶林身邊的丫鬟翠娟正忙著收拾箱籠，指著一籮炭問︰“主子，這簍子炭要不要帶去？”
“不必了，昭慶殿又不會短了用例，剩下這些，就留給吳姐姐吧。”
楊寶林對著銅鏡自顧，她今兒梳的是雲鬟髻，穿的也是樸素宮裝。
倒不是不想刻意妝扮，實是囊中羞澀，一應吃用都是宮里下發的，那點月例銀子去了打點的花銷，連件像樣的首飾都置辦不起，現在頭上戴的累絲蝴蝶簪子還是當初入宮時純妃賞賜的見面禮。
家里倒是好不容易托人往宮里捎帶了銀子，但沒權沒勢的人家，就連銀子都不好遞進來，層層扣些好處費，兩百兩雪花銀送到她手里能有一百兩都是萬幸了。
翠娟撇了撇嘴︰“主子就是心善。當初吳御女仗著資歷，又是從太後宮里出來的，就那般作賤您，奴婢都看不過眼。”
見楊寶林無動于衷，她忽然湊近幾分，壓低聲音道︰“奴婢听說尚寢局的黃內侍私下里收這些物件，不如......”
“啪！”
楊寶林揮掌拍在台面上，冷肅的眼風一掃，臉上哪里還有半分憨氣。