距離京都那場慘烈的大戰，已經過去了一年。
那場幾乎將整座城市拖入深淵的災難，最終以英雄的落幕和惡靈的敗退告終。
焦土之上，新的生機在頑強地滋長。
人們將那位以身殉國的老將軍奉為神明，他的雕像矗立在城市的中心，成為了整個國度新的精神圖騰。
而對于親歷者而言，傷痛與記憶，則化作了砥礪前行的動力。
擎天高院，重力修煉室。
“嗡——”
空氣中最後一絲紊亂的能量波動被撫平，整個空間驟然一靜。
盤膝坐在修煉室中央的青年緩緩睜開了雙眼。
他的一只眼瞳，是純粹的金色，仿佛蘊藏著黎明的第一縷聖光，溫暖而威嚴；
另一只眼瞳，卻深邃如夜，隱隱有暗紫色的電弧躍動，充滿了神秘與危險的氣息。
兩種截然不同的光芒在他眼中交匯、流轉，最終歸于一種奇異的和諧。
楊子龍長長地吐出一口濁氣，氣流如箭，在前方堅不可摧的合金牆壁上留下了一道淺淺的白痕。
他站起身，活動了一下筋骨，體內頓時傳來一陣 里啪啦的爆響，仿佛一頭沉睡的巨龍正在甦醒。
經過整整一年的苦修，在無數次能量失控的邊緣瘋狂試探後。
他終于將體內那光明、惡靈、惡魔三股狂暴的力量，擰成了更堅韌的一股繩，成功踏入了八階聖皇的境界。
此刻的他，褪去了最後一絲少年的青澀。
一身黑色的高定作戰服，剪裁利落，線條流暢。
衣料並非普通的布料，而是一種閃爍著暗光的記憶縴維，能根據戰斗需求調整韌性與形態。
衣領與袖口處，用銀色的絲線繡著簡約而古樸的龍紋圖騰，行走之間，仿佛有流光在龍紋上游走。
一年的時間，不僅磨礪了他的心性，也讓他整個人的氣質變得更加內斂而鋒利，如同一柄藏于鞘中的絕世神兵，靜則沉穩如山，動則石破天驚。
“ 噠。”
修煉室的門被推開。
葉修斜倚在門框上，手里端著一杯熱氣騰騰的枸杞茶，萬年不變的冰山臉上看不出什麼表情。
他上下打量了楊子龍一眼，輕輕吹了吹杯子里的熱氣。
“八階了。”他的語氣平淡得像是在說“今天天氣不錯”。
“嗯。”
楊子龍點點頭，早已習慣了自己這位老師的風格。
“比我預想的，慢了三個月。”葉修喝了口茶，繼續說。
楊子龍嘴角抽了抽，沒接話。他總不能說，為了不讓自己的身體變成三種能量的角斗場，他花了多少心血去維持平衡。
這種復雜的內部矛盾，在葉修這種純粹的強者看來，或許真的就是“慢了”。
“收拾一下，跟我來。”葉修說完，便自顧自地轉身走了。
楊子龍跟了上去。
兩人一前一後，穿過科技感十足的走廊，來到了一處截然不同的地方——擎天高院的某個場景。
這里沒有冰冷的金屬和閃爍的光屏，取而代之的，是古色古香的亭台樓閣，小橋流水，以及一株不知生長了多少歲月的參天古樹。
樹冠如蓋，幾乎籠罩了整個庭院，陽光透過繁茂的枝葉，灑下斑駁的光點，空氣中彌漫著一股淡淡的草木清香。
葉修在一處石亭下坐定，石桌上已經備好了一套茶具。
他熟練地沖泡著茶葉，動作行雲流水，自有一番宗師氣度。
“坐。”
楊子龍依言坐下。
“三天後，就是內院的招生考核。”
葉修將一杯茶推到他面前，開門見山。
“我知道。”楊子龍端起茶杯，金色的眼瞳中映出他堅定的神情，
“這一年，我等的就是這個。”
“哦？你覺得你準備好了？”
葉修挑了挑眉，語氣里帶著一絲若有若無的考量。
“他們都在努力”楊子龍頓了頓，眼中閃過一絲敬佩，
“他的‘萬象慕刻’幾乎能解析一切。”
“這一年，多虧了他幫我梳理能量模型，我才能這麼快穩住三種力量的平衡。”
葉修端著茶杯的手指微不可察地停頓了一下，隨即恢復自然。
他看著楊子龍，眼神意味深長︰
“戰術推演和數據分析，確實是他的強項。“
”但子龍，你要記住，再完美的計算，也算不出人心“
”。戰場之上，最終能讓你活下來的，只有你自己的直覺和判斷。”
楊子龍似懂非懂地點了點頭。
葉修話鋒一轉，帶上了一絲戲謔︰“你以為內院考核，就是比誰的拳頭硬？”
“難道不是嗎？”
“呵，”葉修笑了，那笑容很淡，卻讓他的冰山臉生動了不少，
“膚淺。內院招的不是打手，是怪物。“
畢竟你們交過對手是龍傲小隊和終焉小隊，他們也是十杰的成員之一。”
\"哦？難怪他們這麼強的原因。尤其是趙真的異能變態呀。\"
葉修放下茶杯，身體微微前傾，
“一群不按常理出牌，能在絕境中創造奇跡的怪物。所以，考核也從不按常理來。”
他伸出三根手指。
“三關。第一關，筆試。”
楊子龍的臉頓時垮了一半。修煉他從不怕，但考試……
葉修仿佛看穿了他的心思，慢悠悠地補充道，
“考題範圍，上到‘第七類虛空生物的社會結構與繁衍猜想’，下到‘古代符文在亞空間引擎中的兼容性應用’。“
”去年有三百人參加筆試，刷掉了兩百八十個。其中不乏幾個五階聖皇。”
楊子龍︰“……”
“第二關，實戰模擬。”
葉修豎起第二根手指，
“場景隨機，任務隨機。可能是讓你在三十分鐘內，”
“說服一頭暴怒的熔岩巨龍去跳探戈；也可能是讓你在被剝奪所有能量的情況下，從一個關押著上萬名星際海盜的監獄里，偷出典獄長的假發。”
楊子龍的表情已經有點麻木了。這都什麼跟什麼？
“至于第三關……”葉修收回了手，重新端起茶杯，神秘一笑，“是面試。”