卻說公孫瓚部下的驍將，姓趙名雲，表字子龍，乃是常山郡真定人氏。
常山郡本屬冀州管轄，當時稱為常山王國，是以後的建安十一年才改為郡治的。袁紹據住冀州，士多趨附；獨趙雲前往投奔公孫瓚。公孫瓚且喜且嘲道︰“听說冀州的人都想要依附袁紹，怎麼唯獨你能迷途知返，所以來投從我乎？”
趙雲答說道︰“天下大亂，不知道誰是明主，百姓有倒懸之危，我們常山人經過商議討論，決定要追隨能夠實施仁政的地方，並不是因為我們要疏遠袁紹而偏向于將軍您。”
公孫瓚聞言大悅，留居麾下，款待頗優。嗣趙雲見公孫瓚行同市井，不足圖成，也自悔進身太急；湊巧來了劉備，氣誼相投，遂與結好，就是關羽張飛兩人，亦視為知己，常相往來。惺惺惜惺惺。至劉備赴平原，邀趙雲同行，且代話于公孫瓚前，乞請以趙雲為助，公孫瓚允如所請，劉備與趙雲即一同赴往平原去了。不但趙雲不宜放去，即劉關張三人，亦不宜輕離，以是知公孫瓚之失人。
袁紹聞公孫瓚軍隊來攻，郡邑多叛，已有戒心，又恐他約同袁術，南北並舉，更不可當，乃遣使者來到荊州，說通刺史劉表，使他牽制南陽，免得雙方夾攻。
劉表，字景升，籍隸高平，乃是是西漢魯恭王劉余的後代，年輕時受到良好的教育，他參加過太學生運動，被稱為“八俊”之一張 《漢紀》則稱其為“八顧”之一；《後漢書》亦載劉表與同郡張儉等號為“八顧”，又指與張儉、岑蚠、陳翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超等稱為“八及”；《漢末名士錄》稱為“八友”之一），于第二次黨錮之禍時與同郡張儉等受到訕議，被迫逃亡。
漢靈帝光和七年184年），黨禁解除，劉表受大將軍何進征闢為掾屬，推薦再次入朝，出任北軍中候。
到了漢獻帝在位的初平元年190年），荊州刺史王睿為孫堅所殺，董卓上書派劉表繼任。由于當時江南宗賊甚盛，袁術屯于魯陽，手下擁有所有南陽之眾。吳人甦代為長沙太守，貝羽為華容縣長，各據民兵而于當地稱霸，導致劉表無法直接上任。他于是匿名獨身赴往荊州，方才得以上任。
劉表奉詔為荊州刺史，至荊州後，一人一馬進入宜城，與中廬縣人蒯良、蒯越及襄陽人蔡瑁等共謀大略。
劉表問道︰“此間宗賊甚盛，群眾不附，袁術因而取亂，禍事如今已至了啊！我希望在這里征兵，但恐其不能聚集，眾位有何對策呢？”
蒯良道︰“群眾不附的原因，是出于仁之不足，群眾依附而不能興治的原因，是出于義之不足；如果仁義之道能行，則百姓來歸如水勢之向下，何必擔憂來者之不從而要問興兵之策呢？”
劉表又問蒯越，蒯越說︰“治平者以仁義為先，治亂者以權謀為先。兵不在多，在能得其人。袁術為人勇而無斷，甦代、貝羽皆一勇之武夫，不足為慮。宗賊首領多貪暴，為其屬下所憂。我手下有一些平日具備修養的人，若遣去示之以利，宗賊首領必定持眾而來。使君便誅其無道者，再撫而用其眾。如此一州之人，都樂于留守此州，得知使君為人有德，必定扶老攜弱而至。然後兵集眾附，南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定。袁術等人雖至，亦無所能為了。”
劉表嘆道︰“子柔蒯良字）之言，可以說是雍季之論。異度蒯越字）之計，可以說是臼犯之謀。”
劉表便讓蒯越派人誘請宗賊五十五人《後漢書》載十五人）赴宴，將其全部斬殺，一並襲取他們的部眾。只有江夏賊張虎、陳生擁眾據守襄陽，劉表乃使蒯越與龐季單騎前往將其說降。
荊州的郡守縣長听說劉表威名，大多都解下印綬逃走。至此，劉表控制了除南陽郡外的荊州七郡，理兵襄陽，以觀時變。
劉表得以乘虛入城，略定江表，因通使袁紹，願合兵討伐董卓，出屯襄陽，作為後應。
後來袁紹赴往冀州，劉表終按兵不發，惟與袁紹仍使命不絕，袁紹因此托他防備袁術。袁術也恐為劉表所襲，于是致書孫堅，令攻荊州，孫堅即進兵往攻。
劉表遣部將黃祖在樊城、鄧縣一帶迎戰，黃祖逆戰，被孫堅殺得大敗潰輸，奔還襄陽，孫堅驅兵大進，竟將襄陽城圍住。劉表夜遣黃祖等出襲孫堅軍營，孫堅當先迎敵，親斬敵兵百余人；程普和韓當等揮軍繼進，殺獲甚多，黃祖不獲回城，卻引了殘騎數百，竄入峴山。孫堅恃勇輕進，馳至山下，看見黃祖等已進山坳，尚不肯住馬，猛力趕上，後軍尾隨不及，只有輕騎數十人，與孫堅同行。
黃祖遁匿林間，從月光下望見堅馬，便令騎將呂公等，彎弓搭箭去射孫堅，並且以巨石砸去，孫堅尚用槊撥箭，且撥且進，不料頂上推來一個巨石，來不及閃避，竟被壓下，一聲怪響，當場腦漿迸流，死于非命，年止三十七歲。好勇者往往不得其死。孫堅已慘死，黃祖等即踴出林外，把孫堅騎兵一律殺盡，舁去孫堅尸，下山馳回。
程普、韓當等正率軍尋找孫堅，不料城中亦殺出蒯越、蔡瑁等人，來援助黃祖，兩下里爭殺一場，互有死傷。
黃祖蒯越蔡瑁竟合兵自去，程普韓當再至峴山中尋視，只有各騎兵尸首，獨不見有孫堅，料知凶多吉少，還營休息。
未幾天明，襄陽城上，已將孫堅首級懸掛出來，嚇得程普諸人，沒法擺布；還是孝廉桓楷，與劉表相識，自願入城請尸，費了一番唇舌，得將孫堅尸首領回，歸葬曲阿，程普等亦皆退歸，下文再表。
且說袁紹既南連劉表，牽制袁術，遂督領全軍，出拒公孫瓚。行至界橋，正與公孫瓚軍相遇，公孫瓚眾約三萬人，列成方陣，又分突騎萬匹，為左右翼，軍容甚盛，袁紹令部將 義，領精兵八百人，左挾𧁓，右挾弓，作為前驅。公孫瓚看見來軍寥寥，縱騎沖擊。
義令軍士用𧁓為蔽，屹立不動，待至公孫瓚軍隊將近，將𧁓撇開，彎弓競射，呼聲動地，公孫瓚軍士多被射倒，自然退卻。
義麾軍猛進，兜頭踫著嚴綱，正是公孫瓚所新任命的冀州刺史，兩馬並交，被 義舞動大刀，劈落馬下。袁紹將顏良文丑，俱是有名的猛將，望見義前驅得勝，怎肯落後？當即拍馬繼進，雙槊並舉，攪入公孫瓚的軍陣，鉤倒帥旗，公孫瓚軍隊大亂，紛紛遁去。
袁紹在後尚有數里，听聞公孫瓚軍已潰敗，料無其他憂慮，樂得下馬暫憩，只有親兵數百騎隨著，不防公孫瓚引步卒二千人，從間道抄至面前，將袁紹圍住，矢如雨下。
袁紹有別駕田豐，時在袁紹側，欲扶袁紹入短牆中，暫避敵鋒，袁紹脫鍪投地道︰“大丈夫當向前斗死，怎得入牆內偷生呢？”說著，也是麾軍對射，與公孫瓚相持。可巧 義亦還軍相救，將公孫瓚擊退，公孫瓚始引去。既而公孫瓚復出兵龍瀆，與袁紹再戰，又復失利，乃退還薊城，不復親出。那時窮凶板惡的董卓，卻早已安安穩穩的到了長安，在陝公卿，統已出城恭候，拜迎車下。先是左將軍皇甫嵩，屯兵抹風，與京兆尹蓋勛，共謀討伐董卓。董卓預先防備，征皇甫嵩為城門校尉，蓋勛為議郎。
皇甫嵩的長史梁衍，勸皇甫嵩不必就征，皇甫嵩懼怕董卓勢力強盛，未敢違抗，于是入都就職；蓋勛不能獨立，也只可應征還都。嗣皇甫嵩任御史中丞，蓋勛遷任越騎校尉，並扈蹕西遷，履任逾年，聞得董卓將至，不能不隨同百官，共出迎接董卓。
董卓與皇甫嵩積有微嫌，見皇甫嵩亦拜謁車前，禁不住志得氣驕，呼皇甫嵩表字道︰“ 義真可服我否？”
皇甫嵩慚謝道︰“凡夫肉眼，但顧目前，不圖明公竟得至此！”
董卓捻髯說道︰“鴻鵠本有遠志，燕雀怎能知曉？”
皇甫嵩又答道︰“嵩與明公皆為鴻鵠，只明公今日變成鳳凰，怪不得鴻鵠落後呢？”
變正為諛，太無氣節。董卓乃對皇甫嵩一笑，總算釋嫌。惟與衛尉張溫，結恨如故。一入長安，便誣陷張溫暗中交通袁術，于是拘系獄中，且威脅朝廷下詔，加官太師，位在諸侯王上，車服僭侈，不亞乘輿；進弟𠤖為右將軍，兼封 侯；兄子璜為侍中，領中軍校尉，並典兵事，外如宗族親戚，多居顯要，子孫雖在髫齔，俱得拜爵，男受侯封，女號邑君。會聞孫堅戰死峴山，更以為大患已除，無人敢侮，乃在長安城東隅，擇一隙地，構造大廈，作為太師邸第；再至 縣依山築壘，迭石為城，內造宮室府庫，積谷可支三十年，號為 塢，亦稱萬歲塢；自雲事成，當雄據天下，萬一不成，退守塢中，也足娛老。
董卓生平本來好色，至老益淫，特派親吏四出，采選民間少女八百人，入居萬歲塢中，尚有九十歲的老母，與一班妻妾子孫，悉數遷入萬歲塢內，坐享奢華；此外金玉珍寶，錦繡綺羅，逐日運積，不可勝數。
故度遼將軍皇甫規，去世有年，遺有寡婦孤兒，還居安定原籍。皇甫規的原配早已卒，其繼妻頗有才名，工草書，善屬文，又生得天然秀媚，歷久未衰，不知何人報知董卓，令董卓艷羨異常，于是就派出豪車一百輛，寶馬二十匹，奴婢一大群，帶著“錢帛”，組成迎親車隊，浩浩蕩蕩來到皇甫規家，向皇甫規妻求婚。皇甫規妻穿著普普通通的衣服，來到董卓的相府，見到董卓之後，表示自己不能從命，苦苦哀求放過自己。
董卓怎肯罷休？于是再三催逼，先是許以重利誘惑，繼而又逼迫威脅，大逞淫威，皇甫規的妻子自知不免，索性把自己弄得蓬頭垢面，更易了衣服，自到董卓前，長跪陳情，詞甚淒切。董卓出來看視皇甫規妻，雖然衣著打扮是黯淡無華，仍然是姿容未減，一雙色眼，惹起淫魔，恨不即刻摟她過來，與其一同歡樂；當下開言勸解，說出許多好處，想使她心動。
偏皇甫規妻子不肯從命，任董卓舌吐蓮花，只是峻顏相拒，頓時惹動董卓很是生氣，立刻命令身邊侍從拔出刀來，將皇甫規妻子團團圍住，聲嘶力竭地吼道︰“孤號令天下，沒有人敢不服從于我，難道還不能令一個女子屈服嗎？敗家娘們兒！給臉不要臉了是不是？
皇甫規妻子听了，突然起身站立，指著董卓叱罵道︰“你個羌胡的雜種！什麼東西？我呸！你荼毒生靈，禍亂天下還不夠嗎？我們家廉潔的德行代代相傳，我的丈夫皇甫規文武雙全，是忠于漢室的蓋世奇才。豈若汝人面獸心，行同狗彘。你當初是我丈夫的手下的驅使的小跟班，今天你膽敢對上司的夫人無禮嗎？”
董卓被她一罵，無名火高起三丈，即使左右揪住皇甫規妻子發髻，命人把皇甫規妻子綁在車轅的橫木上，用鞭子狠狠抽打。皇甫規妻寧死不屈，她斥責打手︰“為啥不下重手狠狠打？你快點把我打死，就是對我的恩惠！”皇甫規妻最終被活活打死。其尸體被董卓下令扔到野外。
當時有人憫她貞節，私自為其殯葬，後世繪成圖像，號為禮宗。千古不朽。
董卓尚余恨未消，無從排解，因而特赴 塢消遣 ，出都啟行。 塢與長安相隔，約二百六十里，亦須三五日可到。
董卓臨行時，百官俱至橫門外餞別，設帳置筵，備極豐腆，飲至半酣，適有北地降卒數百人，前來報到。
董卓命令左右的人把這些俘虜的舌頭全部割下來，再把他們的手足斬斷，又把其眼楮挖出來，用一個大鍋煮在一起。而這些被割了舌頭挖了眼斬斷手腳的俘虜，都還沒有斷氣，痛得他們在地上滿地打滾，呼喊的聲響震徹到京都的門，而那些可憐的俘虜被割下來的器官已經被煮好。董卓卻神態自若地把鍋里面的人肉器官用筷子夾起來，津津有味地吃了起來。而那些座中客人與宴諸官僚，一個個都嚇得魂不附體，或至戰戰栗栗掉了筷子，只有董卓獨當筵大嚼，談笑自如。
董卓忽然又記起衛尉張溫，在獄中未死，竟而命令呂布到監獄里去提拿張溫，然後將他拉到城市街道鞭笞致死。等呂布通報張溫已經被拉在大街打死，董卓然後就起座撤席，向司徒王允拱手，囑托朝事，登車自去。
王允，字子師，王允出身太原王氏，太原祁縣人。太原王氏家族是山西的名門望族，世代擔任州郡的重要官職，在當地影響很大，威望頗高。《後漢紀》載王允“容儀雅重，非禮不動”，同郡的郭泰看到王允後覺得他很奇特，說︰“王生進步一日千里，是王佐之才。”便與之結為好友。
王允十九歲的時候被推舉為郡吏。當時晉陽地區有一名叫趙津的小黃門，貪橫跋扈，是晉陽縣百姓的大患。王允下令將趙津逮捕處死。趙津的兄弟諂媚宦官，借以誣告控訴，漢桓帝于是震怒，郡太守因此受征入京，下獄而死。王允把太守的遺體送回平原，整整三年，然後回家，再次出仕。
與王允同郡中有一個名叫路佛的人，少時既無名聲，也無德行，太守王球卻召他為吏，王允毫不客氣地與王球爭辯，王球惱羞成怒，利用手中權力，立即將王允捉拿起來，投入牢中，準備隨時殺掉。刺史鄧盛很早就听說過王允的事跡，當他得知王球要殺掉王允的消息後，立即馳馬傳令，闢王允為別駕從事。在鄧盛的提拔和宣揚下，王允的名聲越來越大，為他日後步入朝廷做官奠定了基礎。
後來王允以軍吏進階，出刺豫州，與左中郎將皇甫嵩，右中郎將朱�y等人，剿撫黃巾賊黨，立有巨大功勛。
在討伐黃巾過程中，王允率兵大破黃巾軍的別帥，之後，和左中郎將皇甫嵩、右中郎將朱�y共同受降數十萬黃巾起義軍。在受降過程中，細心的王允從農民軍中搜查到一封中常侍張讓的賓客所寫的書信，信中涉及一些與黃巾軍有關的內容。張讓是當朝掌權的大宦官，權勢很大，極受皇帝寵愛。王允也不計較利害關系，便把其中的具體細節全部揭發出來，並且寫成奏折上奏皇帝。漢靈帝劉宏指責宦官張讓，張讓叩頭謝罪，但始終沒有被治罪。
張讓脫罪後，對王允心懷怨恨，一心想伺機打擊報復王允。第二年，朝廷下詔將王允逮捕下獄治罪。
不久，正好趕上朝廷大赦，王允免罪釋放，還復刺史原職。可沒過多久，王允又受征入朝，被捕治罪。
司徒楊賜素知王允的為人和品性，知道張讓是有意想置王允于死地，為了替王允開罪，讓他免受痛苦和屈辱，楊賜派手下人勸告王允說︰“您因為張讓的事，一月另一個說法乃是一百多日）之間再次征召，凶禍不可估量，您應當深思熟慮。”
王允手下有的從事豪氣決勇，他們流著眼淚奉藥遞給王允。王允厲聲說︰“我為人臣，皇上賜罪于我，我應當服極刑以謝天下，豈能飲藥求死呢？”
說完，王允便把酒潑倒在地上，起身走入囚車。王允到了廷尉那里，左右的人都催促處理其事，朝臣沒有不嘆息的。
當時大將軍何進、太尉袁隗、司徒楊賜聯名向皇帝劉宏上書，說︰“人君內視反听，則忠臣就竭誠以事；寬待賢者，夸耀他的才能，義士就更加嚴格要求自己。所以孝文皇帝采納了馮唐的意見，晉悼公原宥了魏絳的罪過。王允是按特選任用的。他誅除叛逆，撫慰歸順，不到一個月，豫州境內掃清。正要列舉他的功勛，報請朝廷加爵賞賜，卻因奉事不當，應處極刑。責斥輕，處罰重，有失眾望。臣等位在宰相，不敢默不作聲。臣等實在認為王允應該蒙三槐之听訟，以明忠貞之心。”
于是，王允被判為減死罪一等。這年冬天，又逢朝廷大赦，唯獨王允不在赦免之列。三公要員繼續上書替王允主持公道。等到第二年，王允才被免罪釋放。當時，朝中宦官當權，張讓閹黨憑借權勢橫行霸道，偶有小怨小忿，都會被他們害死。王允擔心會遭宦官迫害，只得改名換姓，離開都城洛陽，輾轉于河內、陳留之間。
中平六年189年），漢靈帝劉宏駕崩，王允急忙趕赴洛陽吊喪。此時，朝廷局勢極度混亂，以何進為首的外戚勢力大增，閹黨張讓失去了對中央政權的控制權，面臨覆滅的危險。大將軍何進欲圖誅殺宦官，于是召王允前來一同商量，任命他為從事中郎，又轉任河南尹。
尋且入拜太僕，代楊彪為司空。董卓遷都關中，王允悉收聚蘭台石室諸書，隨駕入關，故經籍具存，不致被毀。
當時董卓尚留住洛陽，朝政大小，委任王允主持，王允亦曲意取容，遇到事情多報告給董卓，董卓因此與其結為密友，無嫌無疑。其實王允是意圖買 動 董卓心意，好叫董卓不復加以提防，暗地里得設法圖誅董卓。
前太尉黃琬，復為司隸校尉，與王允同志，還有尚書鄭泰，也曾朝夕過從，決定密謀，表請護羌校尉楊瓚，行左將軍事，執金吾士孫瑞為南陽太守，並率兵出武關，托名前往攻打袁術，而乘間取代董卓，然後奉駕還洛，仍復舊都。
哪知董卓卻刁猾得很，不準舉兵，遂致王允計無所成；一挫。王允乃推薦楊瓚為尚書，孫瑞為僕射，引作臂助，徐為後圖。
這個時候，河南尹朱�y，移守洛陽，暗中與山東諸將交通來往，東出中牟，移書州郡，招兵討伐董卓。徐州刺史陶謙，遣兵助朱�y，推朱�y行車騎將軍事，他郡亦稍有資給。
王允在內聞警，亟遣使人至 塢，報知董卓，董卓即日入朝，王允欲使楊瓚等人出征，又復為董卓所疑，只好調親將李�@凸 岬齲 轂 芸怪 y。
王允尚望朱�y殺敗李�@凸 幔 聳と牘兀 約閡部勺髂謨Γ 蝗縊 希 y竟然敗退，董卓得以大安。二挫。
司空荀爽，本意亦欲除掉董卓，未遂而歿。其從孫荀攸，少有智略，入拜黃門侍郎，暗中與尚書鄭泰、長史何 、侍中神輯等，共同謀劃刺殺董卓；就是王允亦曾預聞，事機將成，又被董卓略悉風聲，收押了何 和荀攸，何 憂憤自殺，荀攸卻無懼色，在獄中仍言論自如，董卓查無實據，故得緩刑。惟鄭泰卻逃出關外，東往投奔袁術，術袁舉鄭泰為揚州刺史，鄭泰就道得病，竟致暴亡，圖董卓之事又致失敗。三挫。
王允日思除奸，歷久不能得志，累得形神憔悴，眠食彷徨，幸好喜董卓只是疑心他人，未曾疑心到自己身上，還好留待時機，再行設策。
董卓看見王允面色繬cぃ 艿酪暈 俏 約悍值＞ ぷ韉賈呂屠郟 謔歉褳 逍簦 媳矸饌踉飾 潞睿 騁匚邇ЩВ 踉使檀遣皇塴 br />
僕射士孫瑞進言道︰“執謙守約，須依時宜，公與董太師並位俱封，乃欲獨崇高節，怎得稱為和光呢？”
王允聞言感悟，乃受封二千戶，並至董卓府中稱謝。
董卓很自喜慰，又欲自號尚父，問諸左中郎將蔡邕。蔡邕已由侍中遷官中郎將。蔡邕勸阻道︰“昔周武受命，太公為師，輔佐周室，翦除暴商，故尊為尚父，今明公功德，非不巍巍，但欲比諸尚父，還當少待，宜俟關東平定，車駕仍還舊京，庶幾名足稱實，無人非議了！”董卓乃罷議。
會遇夏季地震，董卓又向蔡邕諮詢，蔡邕復答說道︰“地震乃陰盛侵陽，臣下逾制的現象，公平時所乘青蓋車，遠近以為非宜，宜從簡省！”董卓亦依蔡邕議，改乘皂蓋車。
但是董卓甚是剛愎，蔡邕恐因言取禍，常欲避去，卒因無路可奔，延宕了一兩年。當決不決，終歸于盡。
初平三年春季，霪雨至六十余日，尚未晴霽，司徒王允與士孫瑞楊瓚等，登台祈晴，覷著一息空隙，再提前謀。孫瑞進說道︰“自從歲暮至今，太陽不照，霖雨積旬，晝陰夜陽，霧氣交侵，此時若不除奸，後患無窮。願公速圖，毋再遲延！”
王允點頭會意，回至府中，躊躇多時，自思從董卓義子呂布著手，方好進步，乃取家藏珠寶饋送呂布，呂布當然拜謝，嗣是互相往來，結成好友。
王允又想到少年心性，一喜財，二喜色，有了財物作餌，還須得一美人兒，獻示殷勤，才可籠絡呂布。主見已定，隨時物色，可巧有一歌妓貂蟬，秀外慧中，非常伶俐，王允即召入府中，厚意接待，視若己女。貂蟬本不見史傳，但見于野史，以及傳聞鑿鑿，諒非不是無稽。
好容易已有數月，貂蟬感念王允之恩，暗圖報答，見王允常皺眉不樂，欲言不言，因乘左右無人的時候，向王允探問。
王允正欲與她言明，便引至密室，說道︰“賊臣董卓將欲篡位，朝中文武無計可施”，唯有貂蟬能重 扶社稷，再立江山。”
說罷，他跪拜貂蟬，淚如泉涌道︰“汝可憐漢天下生靈！”。??
貂蟬慨然道︰“賤妾蒙大人厚恩，恨無以報，今既有此謀，就將賤妾獻與呂布，叫他刺殺董卓便了！”
王允復嘆道︰“呂布與董卓情同父子，豈肯為汝一言，便去行刺？事若不成，我王氏且滅門了！”
貂蟬听了，也不禁沈吟。允徐徐說道︰“我有一計，可以使布殺卓，但未知汝能照行否？”
貂蟬應聲道︰“願听尊命，雖死不辭！”王允乃附耳與語，說︰“先將汝許嫁呂布，後獻與董卓，連環弄計，離間二人，促使呂布殺董卓。”
說明如此如此，惹得那貂蟬花容，忽紅忽白，待至說畢，方毅然答道︰“果與國家有益，賤妾亦何惜一身？謹從鈞命便了！”卻是一位女英雄。
王允又恐她輕自泄謀，再三叮囑，︰“事若泄露，我滅門矣。”
經貂蟬對天設誓，才向貂蟬下拜，為國家而拜。貂蟬驚伏地上，待王允起身，方才告退。
越日即由王允特設盛筵，邀請呂布夜宴，酒至數巡，即召貂蟬侍席，貂蟬滿身艷裝，冉冉出來，行同拂柳，翩若驚鴻，到了呂布座前，先道萬福，然後輕抬玉手，提壺代為斟酒。呂布見她一雙縴縴玉手，柔若無骨，肌膚滑嫩，已是消魂，再睜眼看那芳容，真個是國色天姿，見所未見，更厲害的是秋波一動，竟把那呂奉先的靈魂兒，攝了過去；待听到王允語音，有將軍請酒四字，方覺似夢初醒，魂返軀殼。
呂布飲過一杯，又是一杯，接連是兩三杯，統覺得沁人心脾，迥異尋常。匪酒之為美，美人之貽。
王允再令貂蟬歌舞侑觴，貂蟬振嬌喉，運輕軀，曼聲度曲，長袖生姿，尤引得呂布耳眩目迷，心神俱醉；鏗然一聲，歌罷舞歇，竟至呂布座前告辭，凝眸一笑，返身即去。像是仙女歸洞府。
呂布目送歸蹤，尚是痴望，好一歇方顧問王允道︰“此女何人？”
王允答言義女貂蟬。呂布又問及曾否許字人家，王允又答言未許字；呂布尚贊不絕口。允竟直說道︰“將軍如不嫌鄙陋，謹當使侍巾櫛！”
呂布躍然起身，說道︰“司徒公是否真言？”
王允微笑道︰“淑女當配英雄，英雄莫如將軍，還恐小女無才，不合尊意，怎得說是虛言呢？”
呂布倒身下拜道︰“果承司徒公見賜，恩德無量，誓當圖報！”
王允即與呂布約定吉期，然後送女，呂布喜躍而去。過了兩三日，王允伺見呂布外出，于是請董卓過宴；董卓盛駕赴約，由王允朝服出迎，大排筵席，水陸畢陳。
董卓高坐正位，王允在旁相陪，且飲且談，說了許多諛詞，哄 動得董卓心意，俟到董卓已是微醺，仍是令貂蟬出堂歌舞，脆生生的歌喉，嬌怯怯的舞態，傾倒一時。
董卓本就是個色中餓鬼，見了這般嬌好女郎，怎不心愛？便問及此女來歷，王允卻直稱歌妓，而不言是義女。
董卓贊美道︰“這真可謂絕無僅有了！”
王允即答道︰“既蒙太師見賞，便當上獻！”
董卓不禁大喜，待至酒闌席散，便命貂蟬隨董卓同去。一詳一略，筆不板滯。此事為呂布所知，跑至王允府中，責備王允負約，王允卻佯裝說道︰“太師謂允有義女，配與將軍，特親自過來接 取，王允怎敢推阻？只好使小女隨行，想是太師看重將軍，故有此舉，將軍奈何怪允？且去問明太師，與小女結婚便了！”
呂布似信非信，返入太師府中，探听下落，那心上人竟然被董卓佔住，呂布怒氣填胸，復去問王允。
王允尚勸解道︰“這恐是府中人誤傳，太師望重一時，怎肯奸佔子婦？莫非因吉期未到，因此遲留，請將軍再去探明為是。”
呂布是個有勇無謀的人物，听了王允所言，又回去探問；可巧的是，董卓剛好入了朝堂去，于是自己便大踏步入鳳儀亭，正與貂蟬相遇。
貂蟬見了呂布，便淚下如絲，哽咽不止；呂布看她淚容滿面，好似帶雨梨花，復惹動一副情腸，替她擦拭眼淚。
貂蟬且泣且語道︰“將軍休污貴手，妾身已為太師所佔，只望得見將軍一面，死也甘心。今幸如妾心願，從此永訣！妾為王司徒義女，許侍將軍箕帚，生平願足，不意墮入詐謀，被人強佔，此身已污，不能再事將軍，罷了！罷了！”說到第二個罷字，竟撩起衣裾望著荷花池內便跳。
呂布連忙搶前一步，抱住貂蟬縴腰，曲意溫存；貂蟬若迎若拒，似諷似嘲，急得呂布發起咒來，非娶貂蟬，誓不為人。
正絮語間，突然有一人趨然進入亭中，聲如牛吼，呂布轉身一看，不是別人，正是那義父董卓，慌忙向外逃走；董卓順手取得一戟，挺矛刺向呂布，呂布手快腳快，把戟格開，飛步跑出，董卓身肥行慢，追趕不上，乃用戟擲向呂布，呂布早已走遠，戟亦不及。
董卓怒責貂蟬，又被貂蟬花言巧語，說是呂布來調戲，虧得太師救了性命，董卓為色所迷，由她哄騙過去。這便是女將軍兵謀。
呂布卻趨至司徒府中，一五一十，告知王允。王允低頭佯嘆，仰面佯視，說出幾句抑揚反復的話兒，挑動呂布怒意，竟致拍案大呼，擬殺老賊。
繼又轉念道︰“若非關系父子，布即當前往！”
王允微笑道︰“太師姓董，將軍姓呂，本非骨肉，擲戟時豈尚有父子情麼？”
這數語提醒呂布，奮身欲行，即想去殺董卓；還是王允把他攔住，與他耳語多時，呂布一一應允，定約而去。有詩詠道︰
帷中敵國笑中刀，縴手能將賊命操； 雖是司徒施巧計，論功首屬女英豪。
欲知如何誅殺董卓，容待下章節表明。