活鐵順著管道瘋狂涌出,老馬的臉已經憋得發紫,甦轍剛要沖過去救他,陳鐵山突然撲上來攔住︰“別去!活鐵會把你一起吞了!”
他猛地按下扳手的緊急按鈕,管道瞬間閉合,活鐵的流動戛然而止,可纏住老馬的活鐵已經開始往他皮膚里鑽,老馬的手臂上泛起詭異的金光。
“只有拿到活鐵池的星核碎片,才能救他!”
陳鐵山的聲音帶著哭腔︰“活鐵池里有守泉人的先祖魂靈,她能操控活鐵,快跟我來!”
眾人跟著陳鐵山往通道深處跑,越往里走,空氣中的活鐵氣息越濃,牆壁上開始滲出金色的液體,踩在腳下黏膩打滑。轉過一個拐角,眼前突然開闊起來。
一個巨大的圓形池子出現在面前,池子里裝滿了沸騰的活鐵,金色的液體不斷翻滾,冒著細小的氣泡。
池中央的玄鐵石柱上,插著一塊巴掌大的星核碎片,碎片周圍盤旋著一個半透明的少女虛影,虛影穿著守泉人特有的藍色長袍,手里舉著一塊刻滿紋路的青銅令牌。
“是守泉人的先祖!”
守泉人突然跪了下來,聲音帶著敬畏︰“我小時候听奶奶說,先祖‘清瑤’死後魂歸活鐵池,化作守護者,專門阻止外人拿走星核碎片。
只有能喚醒她記憶的人,才能得到碎片的認可。”
話音剛落,少女虛影突然睜開眼楮,空洞的目光落在甦轍身上,聲音空靈得像從很遠的地方傳來︰“引核者,你終于來了。”
甦轍愣住了,他沒想到先祖的魂靈竟能開口說話。“您認識我?”
少女虛影輕輕點頭,舉著青銅令牌的手微微抬起,池面突然平靜下來,浮現出一幅幅畫面。
三十年前,國師帶著人闖進活鐵池,用活鐵困住清瑤先祖,逼她說出星核碎片的下落。
先祖寧死不從,為了不讓碎片落入國師手中,她引爆了自己的魂靈,將碎片嵌進玄鐵石柱,還在池底設下了封印。
“國師當年沒能拿到碎片,就用我殘留的魂靈碎片煉了個‘記憶傀儡’,把傀儡藏在活鐵池底部。”
清瑤先祖的聲音帶著悲傷︰“只要你們能毀掉記憶傀儡,我就能恢復完整的魂靈,到時候不僅能把碎片給你們,還能幫你們救那個被活鐵纏住的人。”
銅齒輪剛要跳進活鐵池,池底突然冒出無數根金色的活鐵觸手,像藤蔓一樣纏住他的機械爪,往池底拖去。
“小心!活鐵池里有守護者!”
陳鐵山突然大喊,他不知何時從懷里掏出了另一塊星核碎片。
這塊碎片比之前的更大,泛著更亮的金光︰“我之前在通道里藏了一塊碎片,本來想留著救我兒子,現在必須用它暫時壓制活鐵!”
他將碎片扔進活鐵池,碎片落入池中,瞬間爆發出耀眼的金光,池底的活鐵觸手突然停止了動作。
銅齒輪趁機掙脫,爬回池邊,機械爪上已經沾了不少活鐵,正在慢慢腐蝕。
就在這時,池底突然傳來沉悶的機械聲,一個渾身覆蓋活鐵的傀儡從池底緩緩升起。
傀儡的身形異常熟悉,甦轍定楮一看,瞬間紅了眼眶︰傀儡的骨架竟是用父親甦承的骸骨鑄造的,胸口還嵌著半塊星核碎片,正是清瑤先祖說的記憶傀儡!
“爹……”
甦轍的聲音帶著顫抖,他沒想到父親死後,骸骨還要被國師如此糟蹋,變成沒有神智的傀儡。
守泉人趕緊拉住情緒激動的甦轍︰“別沖動!記憶傀儡的核心是你父親的魂靈碎片,如果你毀了傀儡,你父親的魂靈就會徹底消散,再也無法安息!”
清瑤先祖也跟著說道︰“沒錯,記憶傀儡里藏著你父親的部分記憶,只要能喚醒這些記憶,傀儡就會恢復神智,反過來幫助我們。
你手里不是有控核牌嗎?控核牌能和引核者的血脈共鳴,或許能喚醒你父親的記憶。”
甦轍立刻掏出控核牌,將牌面對準記憶傀儡,同時劃破手掌,讓鮮血滴在牌面上。
控核牌瞬間爆發出藍光,藍光順著活鐵池的液體蔓延,籠罩住記憶傀儡。
傀儡的動作突然停止,胸口的星核碎片開始閃爍,眼眶里竟流出金色的液體,像在流淚。
“是父親的魂靈!”
甦轍激動地大喊,傀儡的頭部微微轉動,似乎在看向甦轍,可就在這時,通道入口突然傳來國師的聲音︰“沒想到你們竟然能找到活鐵池,還能喚醒記憶傀儡,真是讓我意外。”
國師帶著一隊不死傀儡走了進來,手里舉著最後一塊星核碎片,臉上帶著得意的笑容︰“不過沒關系,現在三塊星核碎片都快湊齊了,只要我拿到池子里的碎片。
再吸收你父親的魂靈碎片,我的不死傀儡軍團就能徹底完工,到時候整個天下都會是我的!”
他突然將手里的碎片扔進活鐵池,碎片落入池中,瞬間引發劇烈的爆炸,活鐵池的液體瘋狂翻滾。
記憶傀儡突然變得瘋狂起來,舉著玄鐵刀沖向甦轍,嘴里發出沉悶的嘶吼︰“殺了我……別讓我再被國師控制……”
甦轍看著沖來的父親傀儡,又看了看池中央的星核碎片,陷入了兩難。
如果他毀了傀儡,就能拿到碎片,啟動反控裝置,阻止國師的陰謀,可父親的魂靈會徹底消散;
如果不毀傀儡,國師就會拿到碎片,造出不死傀儡軍團,天下百姓都會遭殃。
活鐵池的液體已經開始溢出,淹沒了池邊的地面,不死傀儡也已經圍了上來,陳鐵山突然沖向國師,想要阻止他,卻被活鐵纏住,半個身子已經被活鐵吞噬︰
“快做選擇……我撐不了多久了……”
甦轍握緊手里的控核牌,看著眼前瘋狂的傀儡父親,又看了看被活鐵吞噬的陳鐵山,還有身後一臉擔憂的守泉人、銅齒輪和阿鐵。
心里清楚,這個選擇無論怎麼選,都會留下永遠的遺憾。
可時間不等人,活鐵已經快要淹到他的腳邊,記憶傀儡的刀也已經離他越來越近,他必須在最短的時間里,做出一個能拯救更多人的決定。