石屋的紅繩灶突然“ 啪”爆起火星，灶膛里的靈草柴燒得正旺，火苗舔著黑 的鍋底，鍋里的糖漿“咕嘟咕嘟”冒泡。
泡炸開時浮出無數掌印形狀的糖花，花往紅繩網方向飄，飄得碎片都在發黏，像裹了層暖融融的甜香，連石屋的牆皮都滲出甜甜的潮氣。
“這是掌印母版在熬故事的甜呢。”
老婦人往灶里添了把碎餅干屑，屑子剛踫到火就化作甜煙，煙里浮出三輩人的掌印在熬糖的樣子︰
爺爺蹲在灶前扇風，蒲扇上的紅繩纏著靈草，灶火忽明忽暗；
父親握著木勺攪鍋，糖漿拉出亮晶晶的銀絲，銀絲纏著星塵；
少女往糖里撒靈草粉，粉子落處開出細碎的綠花︰“你爺爺總說，熬糖得有耐心，火太急會糊，太緩不甜，故事的甜也得慢慢熬，急了就沒那股子綿長勁兒”。
糖花飄到碎片上，立刻凝成半透明的紅繩糖，糖紋與網眼的掌印嚴絲合縫，像在給故事裹糖衣。
“甜衣能護著故事，不讓風雨磨掉甜味，就像冬天穿棉襖，暖乎乎的才不容易凍著”。
少女往糖里扔了塊帶茶漬的陶片，陶片剛踫到滾燙的糖漿就“滋啦”冒起茶香，香得糖花更旺，旺得能看見糖紋里浮出靈草坡的影子。
坡上的茶葉正在往糖里鑽，鑽得像在說“我來給甜添點清，甜而不膩才夠長，光甜發膩的故事留不久”。
她用木勺舀起一勺糖漿，往紅繩網的方向輕輕一淋，淋出的糖線在網眼上凝成紅繩。
繩頭纏著“甜到心坎里”的字樣，看得提燈籠的孩子直拍手︰“糖在給故事織甜網呢！網住的甜跑不掉！”
灶台上的面團突然“ ”地鼓起，鼓出的掌印上沾著細細的糖霜，霜里浮出紅繩窯的陶影，陶上的甜紋與糖線嚴絲合縫。
像在說“陶記形，糖記味，合在一起才是完整的甜，缺了哪個都不香”。
孩子往面團上撒了把糖花，面團立刻長出紅繩根，根須往灶膛方向鑽，鑽得像在說“我也想沾點糖火，讓面香混著甜香”。
男人往灶邊的石槽里倒了點齒輪油，油剛踫到灶火的熱氣就化作銀焰，焰往糖花上飄，飄得糖紋都在發亮，亮得能照見碎片缺角處的小裂紋。
“你父親總說，甜里得有點亮東西，不然暗處的故事容易哭，銀焰能給甜紋瓖邊，護著故事不裂開，就像齒輪得有機油才轉得順，甜也得有亮氣才暖得透”。
銀焰舔過的糖紋更結實，結得像紅繩織的網，網住的甜香漫得石屋外都能聞見，聞得紅繩梯上的碎片都在往灶邊跑。
跑得像被甜香勾著的小蟲子，有片帶著炭灰的碎片跑得最快，碎片的缺角處纏著半塊焦餅干，像在說“我帶著廢土城的煙火氣來沾甜，讓苦故事也甜起來”。
它剛跑到灶邊，就被糖花纏住，纏出的結里滲出煙火氣混著甜香，像在說“這下不苦了，甜裹著暖，才像個家”。
提燈籠的孩子往糖里扔了顆紅繩草籽，籽兒剛落地就長出嫩綠色的糖睫，睫上的糖花往紅繩灶方向開。
開得像在說“我們也來當甜料，給故事添點草香，甜里帶點清苦才夠真”。
他舉著燈籠照灶膛，火光里，糖花正在長出細小的掌印，掌印往紅繩井方向飄，飄得井里的甜水都在發甜，甜得能看見水底的糖紋，像在給甜水畫地圖。
“甜水也來沾糖氣，這樣甜就能順著水跑，流到新岸去”。
老婦人往灶上放了塊星塵煤，煤塊燒出的甜煙里浮出老船工的掌印，掌印往糖里鑽，鑽得像在說“我來添點河風的咸，甜咸交織才夠味，光甜像少了點啥，就像熬湯得放鹽，才出鮮”。
掌印剛鑽完，糖花就往紅繩船的方向飄，飄得船上的碎片都在顫，顫出的紅繩往糖花上纏，纏得像在說“我們要帶著糖甜遠航，讓別的地方也嘗嘗紅繩坡的味”。
穿簑衣的人往灶膛里添了把靈草柴，柴火燒得更旺，旺得糖花濺出的糖漿在地上凝成紅繩，紅繩往紅繩鏡方向爬，爬得鏡里的影子都在發黏。
“讓影子也沾點甜，記故事時更牢，甜影子不容易忘”。
他往灶台上的糖罐里撒了把星塵，星塵落在糖里，化作細小的銀糖粒，粒上的掌印與紅繩鐘的鐘紋嚴絲合縫，像在說“時間也沾點甜，走得慢一點，多留些甜故事”。
糖罐剛蓋好，就有片帶著齒輪痕的碎片往罐口鑽，碎片的紅繩纏著“我要當糖蓋，守著甜不讓跑”的字樣，鑽得罐口的紅繩往它身上纏。
纏出個松松的結，像在說“歡迎加入，甜得有人守才安心”。
紅繩貓蹲在灶台上舔糖霜，舌頭卷出的糖珠里浮出掌印糖的影子，影子往紅繩網方向飄，飄得像在給碎片送甜。
“貓也來分甜，甜故事得大家嘗才夠暖，獨吞甜容易化”。
它用爪子拍了拍灶面，灶面立刻冒出細小的糖芽，芽尖頂著“甜夠了”的字樣，像在說“別熬太甜，留點余地給新故事”。
少女往貓尾巴上抹了點糖漿，糖漿剛沾上就凝成紅繩，紅繩往灶膛里鑽，鑽得像在給灶火添甜，“讓灶火也嘗嘗甜，燒出來的糖才更暖”。
灶里的靈草柴燒出的灰燼里，浮出無數細小的掌印，印在灰燼上，像在說“我們的甜燒進了灰里，落在土里能長新甜，甜是燒不盡的”。
男人往灰燼里埋了塊面團，面團剛埋下就長出紅繩根，根須往糖紋里鑽，鑽得像在說“我來當甜種子，明年長出新的甜故事”。
老婦人往灰燼上蓋了層靈草葉，“給甜種子蓋被子，別讓冷著，等春天就發芽”。
而紅繩灶的火還在不斷旺起，旺過之處，新的糖花正在慢慢開出，花里纏著紅繩木的年輪、掌印泉的甜水和紅繩窯的陶香。
像在說“後面還有更多故事要熬甜，蒸汽城的硬故事、靈草坡的清故事、廢土城的暖故事，我們的灶永遠有火，糖永遠夠甜，能熬住所有故事的味”。
灶上的鐵鍋越燒越亮，亮得能看見糖紋深處藏著的字︰“靈草當柴，星塵當火，熬出故事的甜，甜到時間盡頭，甜到星塵河干”。
字跡被甜煙燻得發亮，像剛用糖漿寫上去的。遠處的紅繩船正載著碎片往灶邊來，船上的碎片都在喊“我們要沾甜，我們要裹糖衣”。
喊得像在給灶火加油，火越燒越旺，旺得能听見糖花在輕輕唱︰“熬吧熬吧，讓所有故事都裹著甜，永遠不褪色，永遠有人記”。