此時，陽光透過茂密的樹葉縫隙灑下來，形成一片片金色的光斑落在犴達罕身上。它愜意地晃動了一下腦袋，偶爾眨眨那雙清澈而溫和的眼楮。
甦天明試探性的上前走了兩步，伸手摸了摸犴達罕的後背，“大哥，既然有這麼好的幫手，那咱接下來趕路是不是就靠它了？”
“沒錯！”金戈點頭應道，“這山里可不好走，有它在這些爬犁就不用我們幾個拉了。”說著，他從一旁拿來早已準備好的爬犁和繩索，熟練地將它們套在犴達罕的身上。
一切準備就緒後，眾人跟在犴達罕身後，緩緩穿行。此時的時間，已然來到11月份，之前已經下過兩場小雪，整片山林銀裝素裹，甦天明還是頭一次走進這林海雪原，眼神止不住的四處打量著。
寒風如同一把把銳利的小刀，肆意地刮過人們的臉頰，可有了犴達罕在前頭開路，大家倒覺得沒那麼艱難了。
甦天明緊緊跟在後面，目光時不時落在犴達罕身上。注意到這頭犴達罕毛色油亮，皮毛下的肌肉隨著走動起伏蠕動，彰顯著充沛的力量。
它的耳朵不時轉動一下，警覺地感知著周圍的動靜，鼻子也時不時嗅一嗅空氣，仿佛在判斷前方是否有潛在的危險。
走著走著，山林間的樹木越發密集起來，枝丫交錯縱橫，掛滿了晶瑩剔透的冰凌。有些樹枝不堪重負，被積雪壓得低垂下來，幾乎要踫到眾人的腦袋。
金戈走在前面，不時揮動手中的長桿，將擋路的樹枝挑開，為大家清理出一條通道。其他人則有樣學樣，相互配合著前行。
突然，一陣沙沙聲從左側的灌木叢中傳來，眾人頓時警惕起來。
甦天明的手不自覺地摸向腰間別著的匕首，眼神變得銳利而專注。
金戈示意大家停下腳步，輕聲說道︰“都別動，這是我養的大爪子過來了。”
甦天明聞聲，心中有些疑惑不解，“大哥，你說的大爪子是我听聞的大爪子嗎？”
金戈面露微笑，微微頷首，“沒錯，就是你說的大爪子，先把刀收起來，等下站著別動。”
說著，他打出一個呼哨，那聲音在寂靜的山林傳開。不一會兒，幾人就听見響動。
眾人轉頭望去，只見一只渾身黑白相間的花紋，起伏不定地在白色積雪中緩緩現身。原來是一只體形碩大的白虎，皮毛在寒風中猶如水波，一點點蕩漾開來。
花卷邁著優雅而又矯健的步伐，一步步靠近眾人，那雙琥珀色的眼楮，緊緊注視著幾個陌生人，卻沒有絲毫的攻擊性。
初次見到這一幕的幾人，此時連大氣都不敢出，心都提到了嗓子眼兒，目光緊緊鎖住這只神秘而威嚴的白虎。
只見它每一步落下，都在松軟的積雪上留下深深淺淺的爪印，黑白相間的條紋隨著身體的轉動，吸引著人群的目光。
“咕咚”，甦天明干咽著口水，額頭不自覺的冒出冷汗。身旁的舅媽周美琴，更是癱軟地依靠在丈夫身上，要不是甦牧卿還有些理智，伸手扶著自家媳婦，估計現在已經癱倒在積雪中。
外公此時則要冷靜很多，畢竟是從戰火年代過來的人，這份定力不得不讓金仁誠幾人佩服。
白虎似乎並不在意他們的緊張，依舊不緊不慢地走著，來到金戈身邊，輕輕地蹭了蹭他的腿。
金戈伸出手臂，溫柔地撫摸著它的頭頂，“這白虎叫花卷，從小就跟在我身邊，等熟悉你們的氣味之後，就沒事了。”
幾人听著金戈的講述，眼中滿是驚訝和敬佩。在這荒無人煙的山林中，人與野獸竟能建立起如此深厚的情誼，實在是罕見。
甦天明忍不住開口問道︰“大哥，你是怎麼馴服它的？要知道大爪子可是凶猛的動物啊。”
金戈笑了笑，說道︰“其實並沒有刻意去馴服它，只是相處久了，彼此有了信任。走吧，有它在身邊，尋常野獸不敢靠近。”
“牧卿，我...我腿麻了！”周美琴不合時宜的說出聲來，那聲音還帶著一絲顫抖。
金戈見狀，出聲讓其坐在爬犁上繼續趕路。
為了能夠盡快到達山谷，幾人的腳步也快了不少。待到其察覺自家大伯和外公有些力不從心時，也讓兩人坐在了爬犁上，由犴達罕拉著。
也不知過了多少天，當甦天明感覺自己眼楮有些刺痛，時不時的流眼淚時，金戈終于在一處峭壁停下腳步。
待其推開隱秘的大門，里面突然竄出一只身體雪白的成年白鹿。而在這白鹿身上，則騎著一個扎著麻花辮的半大少女。
“大哥，你終于回來啦，我還在擔心你會錯過自己的婚期呢！”那聲音猶如銀鈴般清脆悅耳，靈動的雙眼閃爍著喜悅與期待的光芒。
甦牧卿微微一怔，目光落在這個陌生卻又帶著幾分親切感的少女身上。一旁的周美琴好奇地探出頭來，上下打量著少女，眼中滿是疑惑。
少女從白鹿背上輕盈地跳了下來，笑著向自家大哥這邊走來。剛走兩步，她的眼神注意到了甦天明，瞧著二人一模一樣的面孔，頓時停下腳步，眉頭緊皺起來。
“小小，這是我胞弟。”金戈出聲解釋著。
甦牧卿幾人，听聞女孩的名字，連忙走上前來，仔細打量著眼前的少女。小小瞅著跟前的周美琴，歪著腦袋，總覺這面孔似乎在哪里見過，可一時又想不起來。
半晌之後，她輕聲開口說道，“我是不是在哪兒見過你？”
周美琴聞言，再也忍不住。立馬抱住眼前的少女，嚎啕大哭起來，口中不停說著，“小小，娘終于找到你了。是娘不好，把你給弄丟了。”
她的哭聲在靜謐的山林里回蕩，帶著無盡的悔恨與自責。
小小被這突如其來的舉動弄得有些不知所措，她呆呆地站在原地，雙手微微抬起，似乎想要安慰眼前這個情緒激動的女人，卻又不知該如何下手。