盛宣懷接話道“既然領事大人決定出手,那我和李大人就先道聲謝謝了。”
巴夏禮熄了怒火,又點上了一根雪茄。
他“咕咚咕咚”抽了兩大口,燻得李鴻章直咳嗽。
李鴻章問道“領事大人還有什麼要求要說嗎?”
巴夏禮瞥了李鴻章二人一眼。
說道“我剛才不是說了嗎,我們可以出戰船協助你們。但是僅僅只是助威的話,我們可以不發一槍一炮,陪你們走一趟。若是要跟長毛作戰,這槍炮的彈藥費,人工費,伙食費,記者費。還有,要是有士兵死亡,還要有精神損失費和撫恤費。要通通由你們來承擔。”
巴夏禮的摸了一把翹起的八撇胡,似乎毫不著急他們的回復。
看著老奸巨滑的巴夏禮翹著二郎腿,十分得意的樣子。
李鴻章一臉的怒容,但是他敢怒不敢言。
盛宣懷代他說道“我們來時僅僅帶了三十萬兩白銀,我們眼下能夠湊出來的,只有這些了。要是不夠,就打這些銀子的炮彈好了。”
巴夏禮“噌”地就來了火氣。
他指著李鴻章的腦袋說道:“你是堂堂的巡撫,怎麼窮的跟乞丐一樣。當年廣東巡撫葉名琛就是被我抓去,帶去印度,最後自殺而死。他還有三分骨氣,你們怎麼臉皮這麼厚?來我這里化緣嗎?我不是救世主。我要銀子,銀子懂嗎?沒有銀子,免談。”
李鴻章一听巴夏禮態度十分傲慢,又抬出屈辱而死的廣東巡撫葉名琛。
他更是羞愧難當。
他起身拂了拂衣袖。
冷冰冰說道“哼,果然道不同不相為謀。盛宣懷,咱們走。”
李鴻章剛走出去兩步。
盛宣懷就走近了一步,對著巴夏禮附耳嘀咕了幾句。
巴夏禮馬上就面帶喜色。
他招了招手,笑著說道“李大人,請留步。坐下談。”
李鴻章還需借助洋人,盛宣懷此時給他使了一個眼色。
李鴻章自然懂得小不忍則亂大謀的道理。
盛宣懷拉著李鴻章重新坐下,三人繼續談起來。
巴夏禮帶著狡黠的神色,用手拄在小方桌上,看著對面的盛宣懷說道“你們的合盛元錢莊開遍全國,我倒是听說過。不過過手的銀子有多少,我還不知道。這需要找匯豐銀行的行長萊恩先生談一談。如果說你們是空手套白狼,他會教你們做人的。”
盛宣懷知道他不太相信自己。
于是說道“合盛元錢莊跟你們的匯豐銀行一樣,天下聞名。你放心,只要你們入股,那銀子還不是嘩嘩地來。”
巴夏禮哈哈一笑。
“看來你們為了求我們出手,也是下了血本。”
說完,他不急不緩的來到門口,對著門口的一位衛士親口嘀咕了幾句,就見那名衛士跑步走了出去。
在等待的同時,巴夏禮特意讓馬瑞去備辦一桌晚宴。
不大一會,一桌豐盛的西洋餐就準備好了。
三人分別坐在方桌的一邊。
李鴻章右手拿著叉子和刀,怎麼也夾不起放在盤子里的一塊三分熟牛扒。
巴夏禮搖了搖頭。
對著李鴻章說道“看我的,我教你們。我不會用你們的筷子,入鄉隨俗,跟我學吧。”
說完,他先將圍裙圍了起來。
而後左手持叉,右手持刀,慢慢切割起牛扒。
等將牛扒切割成鮮嫩的小方塊,巴夏禮這才插起一塊一口吞下。
看著巴夏禮吃得滿嘴冒血。
李鴻章哭笑不得。
但是礙于禮節,又腹中饑餓,他不得不跟著學習起來。
他雖然十分笨拙的學著如何使用,但是這牛扒被他切割的方塊全無規則。
他試著插起一塊吃,但是入口又生又腥,他試著嚼了一口,頓時滿口溢血。
李鴻章趕快吐了出來。
他五官扭曲,大聲喊道“來碗參湯給我漱口,快。”
馬瑞一听,頓時懵了。
“參湯?對不起,李大人。我們沒有參湯,只有水。”
等馬瑞拿過玻璃水杯來,李鴻章拿起水杯,咕咚咕咚喝了一大口。
這才將腥氣壓了下去。
他在心里咒罵道“這些茹毛飲血的夷人,真尼瑪牲口。”
李鴻章看著盛宣懷吃得倒是挺香。
但是他實在難以下咽。
一旁的瑪麗說道“這是三分熟的牛扒,李大人喜歡五分熟還是七分熟的牛扒,我們給您再重新改良下。”
“十分熟,我不愛吃生的,也不能不帶血絲的。”
馬瑞掩嘴笑道“十分熟就太老了,很可能就硬了,我建議您吃七分熟。”
李鴻章敲著桌子說道“我要十分熟,這大上海莫非缺火?”
馬瑞幾乎笑哭了。
“不缺火,我馬上讓人給您改良下,稍等。”
李鴻章看著二人吃得狼吞虎咽。
他只得拿起旁邊的香檳一杯接著一杯喝。
給巴夏禮都看傻了。
“李大人,這香檳酒很貴的,上千兩銀子一瓶。”
李鴻章十分不屑。
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“哼,堂堂英吉利帝國,難道連酒都招待不起了嗎?”
巴夏禮連連搖頭“我不是這個意思,我只是覺得李大人渾淪吞棗,不能品嘗出他的味道。”
牛扒重新端在李鴻章的面前。
李鴻章這才一邊啃著面包,一邊吃起了小塊牛扒。
牛扒果然有些老了,吃的他直硌牙。
但是他感覺還算滿意。
吃飽喝足後,幾人重新坐到了沙發上。
過了一陣後,匯豐銀行的行長萊恩就風風火火地來到了。
萊恩邁步走了進來。
萊恩長著一對招風耳,禿腦袋。
手中還抱著一個銀色文件箱。
李鴻章打量著萊恩。
見他西裝革履,派頭十足。
萊恩來到後,巴夏禮馬上給萊恩介紹李鴻章二人。
同時又將李鴻章和盛宣懷介紹給萊恩認識。
雙方互相寒暄過後。
萊恩坐到了李鴻章的正對面。
他將文件箱放下。
他嘴角噙著笑,眼楮里滿是精明。
萊恩擠了擠眼楮,開口說道“哦,李大人,盛先生,我早就想見你們了,可惜沒有機會。我的匯豐銀行已經在建造之中了,明年春天就能正式開業了,到時候想請你們二人參加。”
李鴻章自然沒有這閑情雅致。
他撇撇嘴說道“一切具體事務由盛宣懷代我去。本撫台不便與各位見面,以免惹朝廷臣僚們非議。”
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