二十余位槍手護著二人秘密前行。
穿過密集的人流，李鴻章與盛宣懷來到外灘黃浦江邊的英租界後。
兩人翻身下馬。
盛宣懷走在前面，他看了一眼守在門口的四名洋人守衛。
他用漢語對守衛說道“我是大清朝特使，有事要見你們領事巴夏禮先生。”
門衛听不懂，又見他是黃種人，將四支長槍交叉一檔。
罵道“t up。”
李鴻章在後面氣的就要帶人往里闖。
盛宣懷趕快勸住，又改用英語和守衛簡單交流了一下。
盛宣懷指著李鴻章，笑著說道“ li hong zhang big people。 ”
“big people？”洋人有些發懵地說道。
“yes。李鴻章大人。”
洋人守衛似乎對身穿華服，梳著辮子的李鴻章二人終于有了反應。
看著其中一人跨過金漆大門，很快跑進了領館內。
李鴻章抬眼看去，見領事館外圍的高牆足有兩三米高。
牆上刷著白灰。
他翹著腳又眺望門內。
見遠處屹立著一座磚木混合的二層小洋樓，洋樓棚頂是平頂建築。
他看的模模糊糊。
很快，門衛就再次走了出來。
看著門外衛出白手套，做了一個請的手勢。
盛宣懷這才帶著李鴻章邁步走了進去。
邁入門內，入眼處，正是一條沙石路。
走在平整的路上，兩邊是綠油油的草坪。
再看不遠處的領事館門前，有兩根大理石的廊柱直通樓頂，十分豪華大氣。
李鴻章走入其中，好像老農入了城。
道兩邊每隔十米就站立了一名昂首挺胸，手執長槍的衛士。
看得李鴻章心中駭然。
走了好一段路，才來到洋樓門口。
總領事巴夏禮早已經等候多時。
他身穿黑色燕尾服，手持雪茄，早已經等候多時。
李鴻章來到後。
巴夏禮熱情的擠眉弄眼。
而後伸手說道“哦，歡迎李達仁，我親愛的朋友。”
李鴻章愣了一下。
“親……親愛的？”他心里嘀咕了一句。
他看了看盛宣懷。
當即糾正道“這不合適吧？你們英吉利就是這麼歡迎朋友的嗎？”
“哦，對不起，我唐突了，這里的文化不適合您。李大人，里面請吧。”
他的女助手馬瑞也同時陪著笑。
李鴻章偷偷看了一眼馬瑞，見她身材高大豐滿，長著高鼻梁，藍眼楮。
不僅多看了幾眼。
巴夏禮參與了兩次壓片戰爭。
他雖然看似禮貌，但是骨子里對李鴻章也極其輕蔑。
等巴夏禮在沙發上坐下後。
李鴻章也跟著坐在了一邊。
他極度不舒服地看了看寬敞的會客廳。
很快，馬瑞就端上了三杯熱氣騰騰的咖啡。
巴夏禮一邊喝著咖啡，一邊似有所指的說道“這是南美洲奴隸種植園里種出來的波旁咖啡，味道很好，兩位請吧。”
李鴻章抿了一口，入口奇苦，他差一點嘔了出來。
他咳嗽了一聲。
趕快叫道“水，快拿水來。”
馬瑞很懂漢語，她馬上就去拿來溫水。
李鴻章捧起玻璃杯，咕咚咕咚牛飲一番，這才將苦氣壓了下去。
巴夏禮笑道“李大人，你是真的喝不慣。這咖啡跟你們東方的茶葉一個性質，都可以提神。是最佳的飲品。你要慢慢適應才好。”
李鴻章尷尬的笑了笑。
他給盛宣懷使了一個眼色。
示意其直接進入主題。
盛宣懷坐在下首位子。
他對巴夏禮說道“領事先生，我們百忙之中李大人來到上海，並不是為了喝咖啡的。而是有重要的事情要磋商。”
巴夏禮一邊傾听，一邊翹著二郎腿，不急不躁的喝著咖啡。
他喝了一口後，放下咖啡杯，比比劃劃地說道“我知道你們的來意，我國公使布魯斯爵士已經派人告訴我了。你們大清國和我們英吉利帝國合作雖然很愉快。但是我並未決定幫助你們，要我們出動戰艦，這可不是玩笑。大炮一響，黃金萬兩，你們應該明白。”
李鴻章在心里罵了一陣。
他十分厭惡地看了一眼精瘦的巴夏禮。
頓覺巴夏禮長著鷹鉤鼻子，十分狡猾。
他沒有說話，盛宣懷卻說道“我們大清和你們合作，那是逼不得已。咱們也就是暫時的合作關系。長毛殺人不眨眼，要是沒有我們湘軍、淮軍和楚軍抵擋。他們早就打進上海，將你們抓起來了。”
巴夏禮一听，頓時氣不打一處來。
原來巴夏禮曾經在進京時，因為對慈禧和同治帝未行叩拜禮，被曾格林沁逮捕關押過。
他心里十分記恨那段歷史。
也因此次事件，才發生了火燒圓明園事件。
他“噌”的站起身來。
怒喝道“你的膽子真大，信不信，我現在就拒絕此事。我們可以獨自面對長毛，這全球都是我們英吉利帝國的天下，還沒有人敢跟我們作對。”
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盛宣懷輕道了一聲，說道“獨自面對？那你們英吉利帝國可要從萬里外運來二三十萬人馬。不知道你們的花銷又是多大？”
巴夏禮並未回答。
一時間雙方有些冷場。
盛宣懷故意刺激道“長毛軍剛開始造反那會，借用的就是你們的洋教基督教。可是後來就變了味。再後來，听說拜上帝教也被石達開給廢除了。你們的教義也不過是被人拿來當做工具而已。我可听說石達開自稱是玉皇大帝的大兒子，上帝的親哥哥。”
巴夏禮氣的滿臉通紅。
他指著盛宣懷怒氣沖沖的說道“我們都是上帝的子民，他石達開怎麼可以是上帝的哥哥。這是胡說八道，我要殺了他。我要親自帶領我們大英帝國的皇家海軍將他炸成肉泥。”
巴夏禮氣呼呼說完，他又一屁股坐了下去。
他繼續說道“你們是來求我的，就要說話客氣點。到時候我出兵跟你們合作，我要帶上泰晤士報的記者。戰艦我已經選好了，我選了三艘參與過壓片戰爭的光榮戰艦。他們是先鋒號、傲慢號、還有紅隼號。這是揚我國威的好時候，我要讓這些長毛軍知道我們大英帝國的厲害。”
盛宣懷撇了撇嘴，說道“那都是過眼雲煙了。我可听說長毛也有鐵甲艦，而且也是三艘。”
巴夏禮有些不可置信。
“長毛什麼時候有的，這不可能？”
“有什麼不可能的，你們國家不賣，還有別的國家賣。回來一組裝就可以了。我們華夏工匠不比你們英吉利的差。”
巴夏禮受了刺激。
他一拳捶擊在沙發扶手上，發起了怒火。
“那好，我要看看是他長毛的鐵甲艦厲害，還是我們大英帝國的戰艦厲害，我要去會會石達開。”
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