勝保正了正單眼花翎,撩起衣擺。
當即跪倒于地。
“臣瓜爾佳勝保領旨。”
李蓮英念道︰“西北將軍勝保,能顧全大局,與陝西巡撫劉蓉通力合作,擊敗白彥虎等回部賊眾。又借天威勸化馬化龍迷途知返,歸順聖朝。乃朝廷拱衛西北之肱骨。因此特賜黃馬褂,賞雙眼花翎,復大學士位。今皇帝年幼,寇發西北,仰賴將軍與劉蓉�齮h 摹= 撕肥資 錕﹦ 澇謁拇 =襁 詹畬蟪跡 媸痹鱸 躒厥嶄春褐小R瘓倩骼@睢 對艫場G沾耍 br />
勝保听了慈禧的懿旨,臉上毫無喜色,心中一片冰涼。
李蓮英提醒道︰“勝保將軍,為何還不接旨。”
勝保‘哦’了一聲。
趕快費力起身接過懿旨。
他再次仔細讀了一遍懿旨。
最後看到兩宮太後的鮮紅大印,心中突突亂跳。
他知道這是將他放在火上烤。
前一次擊敗白彥虎,壓服馬化龍。他只是跟在劉蓉和僧格林沁後面撿功勞。
他眼珠子骨碌碌一轉,馬上想到前幾天他听朝廷內正要派內閣大學士恩麟擔任陝甘總督。
但是恩麟遲遲未到。
讓他心中十分狐疑。
一向對朝廷之事十分上心的他,不得不向李蓮英討消息。
他陪著笑諂媚地說道︰“李公公,這欽差大臣我擔心我無法勝任。你也知道,我在帶兵方面差強人意,被人揶揄為敗保。非是我無能,只是各有所長,你要我招降納叛,那是我的特長。我感覺上面有些高看我了!”
說到高看。
李蓮英突然變得神色冷峻。
他將拂塵一擺。
有些生氣地說道︰“你竟然質疑兩宮太後的用人?實在是大逆不道。”
勝保連連擺手。
他見李蓮英一句話也不肯透露,還向他施壓。
他趕快稟退了左右。
他見四周已無人。
于是賤兮兮地請李蓮英上座。
他親自給李蓮英斟了茶。
李蓮瞥了他一眼。
“雜家是替太後辦事,此次又受大總管安公公囑托,說讓我多關照你。”
李蓮英若是對一般官員,都是直接索賄。
唯獨對這些大員,一向是以點到為止。
李蓮英抿了一口茶。
贊嘆道︰“這漢中仙豪可是極品,味道不錯。你們瓜爾佳氏可是本地大家族,壟斷茶葉營生,可是暴利啊。”
勝保知道李蓮英的意思,他不急不緩地坐到了李蓮英的旁邊。
而後嘆口氣說道︰“漢中沃土好地不少,可惜經過長毛數次殘殺,人口凋零。如今人口已經不足萬余口。自從被長毛佔領後,我們的茶葉生意也失去了一大來源。”
李蓮英將茶杯重重放下。
接著說道︰“勝保將軍,收復漢中,是你和劉蓉必須要做的。你也是旗人,我大清國土怎可被逆臣賊子長期佔據?若是如此,江山何以保全?”
李蓮英的話噎的勝保咬著牙不敢多說一句。
他平了平心緒。
試探地問道︰“這大堂內張貼的瑞鶴圖,可是南宋徽宗皇帝的代表作,可入李公公的法眼?若是喜歡,我可以將真跡相贈。”
李蓮英一听,剛剛喝進去的茶水差一點噴出來。
他詭笑著譏諷道︰“勝保將軍可是做個清廉的好官啊,感情你把真品藏了起來。不過雜家對字畫興趣不大了。我一路走來,發現這陝西雖然貧瘠,但是這些官員們可是中飽私囊無數。這名人字畫,我都收了一籮筐了。”
看著李蓮英搖了搖頭。
勝保知道李蓮英的口味越來越刁。
他厚著臉皮給李蓮英添了茶水。
這才狠了心,他咬牙繼續說道︰“李公公若是不喜歡,我還有鏤空紋龍金茶盞一套。乃是給宮中打造被淘下來的殘次品。”
李蓮英一听勝保拿出了心愛的寶物。
他大感興趣地湊近了說道︰“這是將軍心愛之物,怎可奪人所好。”
勝保知道李蓮英不過是假意謙讓。對他的虛偽極其厭惡。
他雖然心中不願割舍,但還是笑著說道︰“區區一具金茶盞,何足掛齒。不過我有事求于公公。希望公公多多指點。”
說完,他“啪啪”拍了兩掌。
只見一個靚麗的美人從屏風後走了進來。
李蓮英見這美人端著一個金盤款款走來。
待美人臨近後,她用縴細的玉手將白布揭去。
露出了金光璀璨的茶壺和四盞茶杯,整套茶具工藝繁雜,上面紋龍雕飾仰望蒼穹,栩栩如生。
在茶杯上,還嵌有幾顆紅綠寶石。
李蓮英目不斜視地盯著茶盞。
他起身端詳了好一陣,又挨個過了過手。
他見這套茶具金屬色澤鮮亮,他又敲了敲,茶杯上發出一陣沉悶的噠噠聲。
勝保苦瓜臉似的問道︰“李公公,我這里不會有假貨,這是經過本地金店的鑒定大師呂聖手親自驗證過的。”
李蓮英不以為意地說道︰“你有所不知,上一次有個知府讓我關照他,贈給我一個金夜壺。我一開始以為是真貨。後來夜以繼日的解手後,你猜怎麼著,日了狗了,竟然漏了漆。我捂著鼻子一看,居然是鍍金。哎,這個王八蛋知府,我一氣之下,讓人給他羅織了罪名,將他們全家發配寧古塔。”
這句話,似乎是回憶糗事,同時也是說給勝保听。
勝保尷尬地笑了笑︰“我幾時與那些窮知府相提並論。我的東西,若是有一件假貨,我就敢殺了造假人的全家。”
李蓮英看他誠懇的樣子。
這才不再裝假。
“行了,勝保將軍,我信不過誰,還信不過你嗎?我這是個人的一個小小愛好。將這物替我收了吧,我明日走時,再帶著。”
“是”那名女子輕啟櫻唇,有些畏懼地說道。
李蓮英再次看了看茶具。
他抬頭的功夫,忽然看到那名女子有些熟悉。
他忽然想起此女是受罰被從宮中淘汰出來的升平署的宮女。
勝保得意地介紹道︰“哦,李公公,忘了給你介紹,這是我的小妾賀氏,乃是我在凌遲發匪逆首陳玉成的時候,西太後賞賜我的。”
李蓮英不想拆穿。
于是點了點頭。
“退下”
勝保嚴厲地吩咐了一聲。
賀氏听後,踱著碎步快速退了出去。
李蓮英這才進入正題。
他毫不掩飾地說道︰“佛爺任用將軍做欽差大臣,將軍手中無糧無兵無錢,又不像曾國藩一般厚臉皮,到處討要銀子。我看將軍剿匪擔心寸步難行,難有作為吧。”
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