深秋的雨裹著寒氣砸在青石板上，孫記藥鋪門前排著長隊。孫玉國梳著油光水滑的發髻，靛藍綢緞長衫繡著金線雲紋，正拈著一管象牙秤桿慢悠悠稱藥︰“三錢茯苓，紋銀一兩。”
“孫掌櫃！”老石匠舉著藥碗的手直哆嗦，“您前日明明說三錢五分，怎今日......”
“疫病橫行，藥材金貴。”孫玉國冷笑一聲，翡翠扳指在藥櫃上敲出清脆聲響，“嫌貴？隔壁百草堂有便宜的——要是治得好病的話。”話音未落，隊伍里突然傳來重物倒地聲，賣豆腐的張大娘捂著浮腫的小腿癱在泥水里，渾濁的眼楮翻出白翳。
與此同時，百草堂內蒸騰著藥香。王寧束著藏青粗布頭巾，露出稜角分明的下頜，骨節分明的手指正翻動泛黃醫書。他腳下的火盆 啪作響，映得案頭散落的黑豆泛著烏光。
“哥！城東李嬸又昏過去了！”王雪攥著沾滿泥水的裙擺沖進來，鬢邊的木簪歪歪斜斜，“孫玉國說她這是中了邪，要二十兩銀子做法事......”
“脾虛濕困，腎陰不足。”王寧指尖劃過醫書某頁，忽然頓住。泛黃紙頁上“黑豆，甘平，歸脾腎經，利水解毒”幾個字仿佛被火點亮。他抓起案頭黑豆，轉身時粗布長衫帶倒藥罐，發出清脆聲響︰“張陽！取白術、茯苓來！黑豆需得九蒸九曬......”
“且慢。”張陽推了推圓框老花鏡，斑白胡須隨著呼吸顫動，“黑豆雖好，但這病癥來勢洶洶，單用恐難見效。”他將配好的藥方鋪在案上，蒼老手指點著配伍︰“以黑豆為主，輔以黃 補氣，澤瀉利水，或許......”
話未說完，木門被猛地撞開。渾身濕透的劉二狗跌進來，簑衣上的雨水在青磚上匯成小溪︰“東家！孫玉國派人把咱們囤的黑豆全買走了！錢掌櫃說......說對方出了三倍價錢！”
王寧手中的藥杵“當啷”落地。他望著窗外愈發滂沱的雨幕，突然扯下牆上的斗笠︰“走，去錢記藥行！”
錢記藥行內，錢多多正盤著算盤，油光滿面的臉上堆著笑。見王寧闖進來，他慌忙將賬簿塞進抽屜︰“王大夫這是......”
“錢掌櫃好手段。”王寧摘下斗笠，水珠順著剛毅的下頜滴落，“前日還說要與百草堂共渡難關，今日就把黑豆賣給孫玉國？”
錢多多搓著胖手，小眼楮滴溜溜亂轉︰“王大夫莫怪，孫家給的實在太多......”
“那這些呢？”林婉兒不知何時出現在門口，玄色勁裝沾著草屑，手中拎著兩個鼓鼓囊囊的麻袋。她隨手一甩，麻袋散開露出黑亮的豆子︰“方才在城西破廟，有人想毀了這些黑豆。”
錢多多臉色瞬間煞白，喉結上下滾動︰“這......這是誤會！”
“錢掌櫃，黑豆九蒸九曬需七日，如今疫病蔓延，拖延一日就奪人性命。”王寧從懷中掏出個油紙包，里面整整齊齊碼著十兩銀子，“這些是百草堂全部積蓄。若您願賣豆，日後分文利息不要。”
錢多多盯著銀子，又看看林婉兒腰間寒光閃爍的軟劍，突然一拍大腿︰“罷了罷了！王大夫拿去！我錢多多今日也算做回善事！”
當滿載黑豆的馬車駛回百草堂時，雨勢漸歇。王寧望著暮色中緊閉的門窗，握緊手中藥方。他知道，這不過是場硬仗的開始——孫玉國絕不會善罷甘休，而那些信任百草堂的百姓，此刻正躺在潮濕的被褥里，等待著黑豆熬成的希望。
晨霧未散，百草堂後院已蒸騰起裊裊白煙。王寧挽起粗布衣袖，露出小臂上交錯的疤痕，正將蒸熟的黑豆倒入竹匾。黑豆在晨光下泛著油亮的烏光，與他身後整齊碼放的茯苓、黃 形成鮮明對比。
“哥，火候夠了！”王雪踮著腳揭開蒸籠，蒸汽瞬間模糊了她清秀的眉眼。她發間別著的白蘭花沾了水汽，隨著動作輕輕顫動，“張叔說按這方子，今日能熬出百副藥。”
話音未落，門外突然傳來哭喊聲。王寧快步走到前廳，正見一個婦人抱著昏迷的孩童跪地︰“王大夫救救我兒！孫家的藥......喝了反而更喘不上氣！”孩子小臉青紫，小腿腫得發亮，腳踝處還貼著孫記藥鋪的朱砂符紙。
“濕毒入體，再拖下去......”王寧眉頭緊鎖，接過張陽遞來的藥碗，“來，喂他喝這個。”黑褐色的藥汁順著孩童嘴角流下，片刻後，孩子突然劇烈咳嗽，吐出幾大口腥臭的痰液。
“這、這是......”婦人瞪大了眼楮。
“黑豆利水，黃 補氣，將體內濕毒引出了。”王寧擦了擦孩子嘴角，目光掃過圍觀的村民，“諸位放心，百草堂的藥，分文不取。”人群中爆發出一陣騷動，有老婦人抹著眼淚跪下，被王寧急忙扶起。
此時，孫記藥鋪內，孫玉國將翡翠煙嘴重重砸在桌上︰“廢物！連幾個藥罐子都斗不過？”劉二狗的兩個手下跪在地上，額頭貼著青磚，其中一人臉上還帶著淤青——正是前日在破廟被林婉兒教訓的。
“那林婉兒武功高強......”其中一人囁嚅道。
“武功？”孫玉國冷笑著從抽屜里掏出一錠銀子，在手中拋接，“明日巳時，城西老槐樹，告訴那些叫花子，誰能燒了百草堂的黑豆，這銀子就是誰的。”他的金絲眼鏡閃過一道寒光，“順便散布消息，就說黑豆是閻王的引魂豆，吃了要下地獄。”
深夜，百草堂的油燈在風雨中搖曳。王寧揉著發酸的肩膀，看著案頭寫滿批注的醫書。窗外突然傳來異響，他抄起藥杵沖出門，正撞見幾個黑影翻牆而入。
“什麼人！”林婉兒的聲音比劍更快。寒光閃過，一個蒙面人手臂被劃傷，懷中的火把掉落在地。王寧定楮一看，地上散落著硫磺和桐油——正是縱火之物。
“抓活的！”王寧大喊。打斗聲驚醒了眾人，王雪提著燈籠趕來，照亮了蒙面人腰間的銅牌，上面“孫”字隱約可見。
“孫玉國！”王寧攥緊拳頭，指甲幾乎掐進掌心。被制住的蒙面人哆哆嗦嗦從懷中掏出張字條，上面歪歪扭扭寫著︰“明日午時，城西亂葬崗，有你想要的‘真相’。”
林婉兒挑眉︰“怕是陷阱。”
“我去。”王寧將字條塞進袖中，目光堅定，“總要讓百姓知道，他們喝的不是‘引魂豆’。”
次日正午，亂葬崗的枯樹在風中嗚咽。王寧剛到，就見孫玉國站在一座新墳前，身後跟著十幾個舉著鋤頭的村民。
“王大夫來了？”孫玉國皮笑肉不笑，“來看看你‘妙手回春’的成果！”他示意手下撬開棺材，腐爛的尸體散發出刺鼻氣味，赫然是前日在百草堂喝藥的孩童！
“你看！”孫玉國指著尸體腫脹的雙腿，“喝了黑豆湯，當場暴斃！”村民們發出驚呼，有人撿起石塊就要砸向王寧。
千鈞一發之際，林婉兒的劍橫在王寧身前︰“慢著！這孩子根本不是病死的！”她蹲下身子，掰開尸體嘴巴，“諸位請看，他舌根發黑，分明是中了砒霜之毒！”
孫玉國臉色驟變︰“血口噴人！”
“是嗎？”王寧從懷中掏出個油紙包，里面是半塊發黑的面餅，“這是孩子母親今早交給我的，說是孫家藥童昨日給的‘藥引’。”他轉向村民，目光掃過每個人的臉，“黑豆雖能利水，但需配伍得當。孫掌櫃明知砒霜相克，卻......”
“不可能！我兒子明明喝了你的藥才......”婦人哭喊著沖過來，卻在看清面餅時突然僵住——那上面的印花，分明是孫記藥鋪的標記。
孫玉國額角青筋暴起，突然轉身要逃。林婉兒腳尖點地，軟劍纏住他的腳踝︰“孫掌櫃，不解釋清楚就想走？”
此時，遠處傳來馬蹄聲。錢多多騎著高頭大馬，身後跟著滿載黑豆的馬車，還有幾個被繩子捆著的人——正是孫玉國派去煽動叫花子的手下。
“王大夫！”錢多多跳下馬，胖臉上滿是懊悔，“我全招了！孫玉國買通我伙計，在黑豆里摻了壞豆子......”他擦著冷汗，從懷中掏出本賬簿，“這是他高價倒賣藥材的證據！”
村民們的罵聲如潮水般涌來。孫玉國癱坐在地，金絲眼鏡摔得粉碎。王寧望著遠處的炊煙，握緊了手中的藥包。這場風波雖暫時平息，但他知道，守護百姓安康的路，還很長很長。
烏雲壓城，雷聲在天際滾過。百草堂內，王寧盯著沸騰的藥鍋，蒸汽模糊了他緊蹙的眉。三日前孫玉國的陰謀敗露，可疫病並未因此消退，反而因連日暴雨愈發猖獗。
“哥，城東的李伯又咳血了！”王雪頂著濕漉漉的斗笠沖進來，發梢滴著水，“他喝了三日的藥，卻不見好轉......”話音未落，一陣劇烈的咳嗽聲從後堂傳來，驚得屋檐下的麻雀撲稜稜飛走。
王寧疾步走到病榻前，握住李伯枯瘦如柴的手。老人的指甲呈暗紫色，眼瞼浮腫發亮，枕邊的帕子上斑斑血跡。“濕毒入肺，腎水不濟。”他喃喃自語，目光掃過牆上的藥櫃，突然定在角落里的陶罐——那是昨日錢多多送來的陳年黑豆，表皮泛著暗紅光澤。
“張陽叔，取三年陳黑豆，配百合、川貝。”王寧解開藥箱，取出銀針在火上炙烤，“這次改用燻蒸之法，或許能......”
“且慢！”張陽拄著拐杖匆匆趕來，渾濁的眼楮盯著藥罐，“陳年黑豆性更燥烈，李伯陰虛火旺，貿然使用......”
“但普通黑豆已壓制不住濕毒。”王寧將銀針精準刺入穴位，燭火映得他側臉稜角如刀削，“當年師父用陳年黑豆救過瘟疫患者，我記得藥方就在......”他突然頓住，目光落在牆角樟木箱里泛黃的布包——那是師父臨終前交給他的遺物。
當王寧展開布滿墨跡的醫書殘卷時，窗外炸響一道驚雷。泛黃紙頁上，師父蒼勁的字跡寫著︰“黑豆陳用，需佐以甘寒之品，方可化燥為潤......”他猛地抬頭︰“取生地黃、麥冬！快！”
與此同時，孫記藥鋪內，孫玉國對著滿地狼藉的藥櫃咆哮。他華貴的綢緞長衫皺巴巴的，發髻松散，金絲眼鏡用麻繩勉強系著︰“劉二狗！給我盯著百草堂！若王寧真治好了李老頭......”他抓起算盤狠狠砸向牆壁，木珠 里啪啦散落一地，“就去扒了錢多多的皮！”
深夜，百草堂的藥煙順著屋檐裊裊升起。林婉兒手持長劍立在院角，目光警惕地掃視四周。突然，牆頭上閃過黑影，三支淬毒的弩箭破空而來！她旋身揮劍，寒光閃過，弩箭應聲落地。
“來得正好。”林婉兒冷笑，腳尖點地躍上牆頭。黑暗中傳來打斗聲，伴隨著悶哼和重物倒地的聲響。片刻後，她拎著個蒙面人落地︰“王寧，是孫玉國的死士。”
王寧從藥堂探出頭，手中端著冒著熱氣的藥碗。火光下，他眼底布滿血絲，卻神色堅定︰“先綁起來，等李伯好轉，再......”
“咳咳......水......”虛弱的聲音從屋內傳來。眾人沖進房，只見李伯緩緩睜開眼楮，顫抖著指向藥碗︰“這味道......像是我年輕時在山里喝過的......”他艱難地喝下湯藥，凹陷的臉頰竟泛起一絲血色。
“成了！”王雪激動地抓住哥哥的胳膊，“陳年黑豆配上甘寒藥材，真的壓制住了濕毒！”
王寧還未及開口，門外突然傳來急促的腳步聲。十幾個村民舉著火把涌來，領頭的正是李伯的兒子。“王大夫！”年輕人撲通跪地，淚水混著雨水滑落，“我爹他......他說這是救命的仙藥！”
人群中爆發出歡呼。王寧望著眼前晃動的火把，突然想起師父臨終前的話︰“醫者，當以仁心渡蒼生。”他握緊手中藥碗，轉身對張陽說︰“連夜熬藥，把陳年黑豆的方子寫下來，明日......”
“明日不用寫了。”清冷的聲音從院外傳來。眾人轉頭，只見錢多多撐著油紙傘立在雨中，身後跟著十幾個推著藥車的伙計，車上堆滿了陳年黑豆。他摘下帽子，恭敬地鞠躬︰“王大夫，我已說服城里藥商，將所有陳年黑豆送來。這次......分文不取。”
雨不知何時停了，月光透過雲層灑在百草堂的青瓦上。王寧站在藥灶前，看著翻滾的藥湯，突然輕笑出聲。這場與疫病的較量，與人心的博弈，或許才剛剛開始，但他手中的藥匙從未動搖——正如藥罐中煮沸的黑豆，歷經水火，終成濟世良方。
殘月如鉤，照得城西亂葬崗的荒草泛著幽光。劉二狗蜷縮在一座新墳旁，指甲深深摳進潮濕的泥土。三天前孫玉國被官府帶走時，塞給他一張字條︰“守好老地方，有人會找你。”
“吱呀——”腐壞的木門被推開，黑影裹挾著腥風而入。劉二狗抬頭，正對上一雙毒蛇般陰冷的眼楮。來人身著玄色勁裝，腰間懸著淬毒的匕首，衣襟上繡著金線勾勒的蠍尾圖騰。
“孫老板的話，記住了？”黑衣人蹲下，刀尖挑起劉二狗的下巴，“百草堂的新方子，一個字都不許漏。”
劉二狗吞咽著恐懼︰“那王寧......把陳年黑豆的法子傳給所有藥童了，根本......”
“蠢貨！”刀尖劃破皮膚，滲出一線血珠，“藥方可以傳，藥材能復制嗎？”黑衣人冷笑，從懷中掏出個油紙包，里面是幾粒干癟發黑的豆子，“明日混入百草堂的藥倉，這些‘金腳蜈蚣’最愛吃陳豆。”
與此同時，百草堂內燈火通明。王寧盯著藥倉新到的黑豆，指尖摩挲著其中一粒。豆子表面看似完好，卻隱約有細小孔洞。“張陽叔，讓人把這批豆子單獨存放。”他眉頭緊鎖，“我總覺得......”
“東家！不好了！”藥童氣喘吁吁跑來，“西市的趙嬸喝了藥，突然口吐白沫！”
王寧臉色驟變，抓起藥箱沖出門。趙嬸家擠滿了人，婦人躺在床上抽搐，嘴角殘留著黑色藥渣。“這味道......”王寧湊近細聞，瞳孔猛地收縮，“是蜈蚣毒！黑豆里被摻了東西！”
消息如野火般蔓延。天未亮，百草堂門口就圍滿了憤怒的村民。有人舉著摔碎的藥碗︰“王寧！你說分文不取，就是拿毒藥害人？”
“諸位听我說！”王寧站在台階上，聲音蓋過騷動，“這是有人故意投毒！新到的黑豆里混了......”
“證據呢？”人群中跳出個漢子，正是孫玉國的遠房表弟，“空口白牙，當我們是傻子？”他猛地掀開衣襟，露出胸口猙獰的傷疤，“我媳婦就是喝了你們的藥，現在還在鬼門關打轉！”
混亂中，一枚石塊砸中王寧額頭，鮮血順著眉骨流下。王雪哭喊著撲過去，卻被人推搡在地。林婉兒長劍出鞘，寒光逼退靠近的村民︰“都住手！”
“讓開！”憤怒的咆哮聲中，錢多多率領十幾個伙計撞開人群。他渾身沾滿泥漿，錦袍上破了好幾個洞，手中卻死死抱著個木盒︰“大家看！我在城西破廟抓到了投毒的人！”
木盒打開，里面蜷著個黑衣人，正是那晚與林婉兒交手的死士。他懷中還揣著半袋毒豆子，以及一封未寫完的信，字跡歪斜潦草︰“蠍尾堂已得手，下一步......”
“蠍尾堂？”人群中響起倒抽冷氣聲。傳說那是盤踞在三州九府的地下幫派，專做斷人財路、謀人性命的勾當。
王寧擦去額角血跡，拾起毒豆仔細端詳︰“這種孔洞，是金腳蜈蚣啃食所致。它們喜陰濕，尤其愛蛀陳年藥材。”他轉向錢多多，目光銳利，“錢掌櫃，這些豆子......”
“是我疏忽！”錢多多撲通跪地，老淚縱橫，“孫玉國被抓前，把一大批貨強賣給我。我想著低價處理給您，既能止損，也算將功贖罪......”
騷動漸漸平息，卻有人突然高喊︰“就算不是百草堂的錯，可這病到底什麼時候能好？我家娃已經七天沒吃東西了！”
王寧望著村民們疲憊又恐懼的面容，突然解下腰間藥囊，倒出一把黑豆︰“我知道大家怕。這樣，從今日起，每副藥我先喝。若七日無事，再給諸位服用。”
“不可！”張陽、王雪齊聲驚呼。林婉兒更是擋在他身前，玄色勁裝獵獵作響︰“王寧，這太冒險！”
“不冒險，如何救人？”王寧將黑豆倒入藥罐，火光映得他的眼神愈發堅定，“當年師父為試新藥，昏睡七日不醒。如今我若連這點膽量都沒有，何以為醫？”
當夜，百草堂的藥香再次飄散在雨霧中。王寧端起藥碗，琥珀色的藥汁泛著微光。他仰頭飲盡，舌尖殘留著黑豆的甘澀，耳邊回蕩著師父的教誨︰“醫者之道，如逆水行舟，非破釜沉舟不可渡。”而這一次，他要渡的不只是疫病，更是人心的驚濤駭浪。
七日後，晨光刺破雲層，斜斜地灑在百草堂的青瓦上。王寧倚著門框，臉色雖有些蒼白，但眼神明亮而堅定。他已經連續七日服用自己調配的黑豆藥劑，除了最初的輕微眩暈，並無大礙。
“哥！”王雪捧著銅鏡沖出來，淚水在眼眶里打轉，“你看，舌苔上的濕氣都退了！”銅鏡里，王寧的舌苔由先前的厚膩變得薄白，印證著藥效的成功。
張陽顫抖著雙手，將新熬制的藥碗遞過來︰“這是今日的藥，加了些溫補脾胃的山藥......”老人聲音哽咽，渾濁的眼楮里滿是心疼。
林婉兒手持長劍立在一旁，玄色勁裝隨風輕揚。她盯著王寧服藥的動作，劍尖無意識地在地上劃出細密紋路——這七日，她寸步不離地守在藥堂，防備著蠍尾堂的再次襲擊。
消息像長了翅膀般傳遍小鎮。未及晌午，百草堂門口已擠滿了人。有拄著拐杖的老者，有抱著孩子的婦人，每個人眼中都閃爍著希望與忐忑交織的光芒。
“王大夫，真的沒事？”賣菜的周叔捏著衣角，聲音發顫，“我家婆娘......怕是撐不過今晚了......”
“周叔，您看！”王寧挽起袖子，露出手臂上的血管，“七日連服，氣血如常。這藥，穩當！”他轉頭示意藥童，“開倉熬藥，今日所有藥湯，我再試第一碗！”
藥香四溢間，突然一陣急促的馬蹄聲由遠及近。錢多多騎著高頭大馬，滿頭大汗，錦袍上還沾著草屑︰“王大夫！大事不好！蠍尾堂雇了山賊，正在搶收各村的黑豆！他們說......說要讓百草堂無藥可用！”
王寧的手猛地攥緊藥碗，瓷質表面發出細微的裂紋︰“這些畜生！”他轉身對林婉兒道，“婉兒，你帶人守住藥倉。張陽叔，組織藥童將藥材轉移至後山山洞。王雪，去通知各村村民，把黑豆埋進地窖......”
“且慢！”一聲暴喝打斷了他的安排。只見孫玉國的表弟帶著一群人，扛著鋤頭、扁擔，氣勢洶洶地沖了過來。領頭的漢子將手中的鋤頭重重杵在地上︰“王寧！我們信你！听說蠍尾堂要搶豆子，我們兄弟幾個把家里的護院都帶來了！”
話音未落，又有數十人從街角轉出來。老石匠揮舞著鐵錘，張大娘拄著拐杖顫巍巍地喊︰“算我一個！當年孫玉國坑我們，現在不能讓蠍尾堂再害王大夫！”
王寧眼眶發熱，喉頭哽咽︰“鄉親們......”
“別廢話！”林婉兒長劍出鞘，寒光凜冽，“想報恩，就抄家伙！他們從西邊來，我們去村口截擊！”
暮色漸濃時，村口的老槐樹下展開了一場激烈的對峙。山賊們騎著馬，手中的彎刀泛著寒光，為首的疤臉漢子扯著嗓子叫囂︰“識相的，把黑豆交出來！不然......”
“不然怎樣？”王寧站在人群前方，手中緊握著藥鋤。身後，數百村民手持農具，目光堅定。林婉兒帶領著錢多多的護院，呈扇形散開，隨時準備出擊。
突然，一聲馬嘶打破僵局。疤臉漢子舉起彎刀，正要下令進攻，遠處傳來一陣鏗鏘的馬蹄聲。數十名官兵如黑雲般壓來，領頭的捕頭高舉令牌︰“蠍尾堂勾結山賊，意圖擾亂民生！奉知府大人之命，悉數緝拿！”
原來，錢多多在通風報信後，並未直接趕來，而是先去了官府。他將截獲的信件、毒豆子等證物一並呈上，知府大怒，即刻調遣官兵前來。
山賊們見勢不妙，頓時作鳥獸散。但官兵訓練有素，很快將他們包圍。混戰中，疤臉漢子突然沖向王寧，彎刀直取面門。千鈞一發之際，林婉兒的劍如閃電般刺出，正中漢子手腕。彎刀落地的瞬間，王寧手中的藥鋤也狠狠砸在對方小腿上，疼得他慘叫著癱倒在地。
戰斗結束時，夜幕已完全降臨。官兵押著山賊遠去，村民們圍在王寧身邊，歡呼聲此起彼伏。王寧望著眾人，心中感慨萬千。這場與疫病、與惡勢力的斗爭，他從未孤軍奮戰。
半月後，小鎮恢復了往日的生機。街道上，孩子們嬉笑奔跑，老人們坐在屋檐下曬太陽。百草堂內，王寧正在整理醫案，將黑豆治病的經驗詳細記錄。
“哥，孫玉國判了十年！”王雪蹦蹦跳跳地跑進來，“還有那個蠍尾堂，官府說正在全力清剿！”
王寧微笑著點頭，目光落在窗外晾曬的黑豆上。那些黑亮的豆子在陽光下泛著光澤，仿佛一顆顆希望的種子。他知道，醫者之路漫長而艱辛，但只要心懷仁心，手中的藥匙就能撥開重重陰霾，讓藥香永遠縈繞在這片土地上。
從此，百草堂的名聲傳遍四方。每當有人問起黑豆的妙用，王寧總會講起這個故事。而小鎮的百姓們，也將這份醫者仁心、鄰里互助的精神，一代代傳承了下去。