九月初九，重陽。
帝國京師北京城，總理大臣府邸之中，在家養病的張煌言，正在副大臣陳永華的陪伴下，閱覽著各處急報！
“……九月朔，朝鮮叛軍匯合建虜余孽馬隊逾五萬，發起數次較大規模攻擊，盡皆被守軍擊退！防線暫時無憂。”
“嗯——”張煌言也不多言，只微微頷首，神情也比朝堂議事時輕松許多。
陳永華悄站起身，緩緩踱步到那幅佔據整面東牆的《萬國坤輿全圖》前，目光沉沉地掃過大明帝國廣袤的、正被無數箭頭撕裂的江山。
“嗯，遼東一帶該跳出來的，應當是都跳出來了！此處戰線先穩住便可，讓滿遺們和朝鮮狗子在防線前先撞個頭破血流！”
“南越北越這一方面，該看清楚的也都看清楚咯，問題應當不大！”
“倭狗余孽及草原之上等處，應當沒有什麼陰在暗處的勢力了，那便這樣吧！”
“至于東南沿海，那些狗東西太過根深蒂固，還須……”李永華也是神態自若，不過話題卻被突然打斷！
“報——！”
又一聲淒厲的嘶喊從撕裂雨幕傳了進來，這一次，陳永華的眉頭都沒動一下。
一名驛丞快步撲入殿內，渾身濕透，泥漿混作一團，狼狽萬分。
“大人！東南……東南急變！鄭……鄭逆成功……他……他……”驛丞氣息紊亂，滿臉驚駭欲絕，話都說不囫圇。
陳永華猛地抬頭，冷聲呵斥到︰“鎮靜！說吧，鄭逆又做了什麼？！”
“他……他今日傳檄天下！恢復……恢復‘朱’姓！自稱……自稱‘大明國姓爺’統率……統率海陸大軍，突然掉頭猛攻……猛攻浙江的王、謝、顧、陸諸家營盤！”
張煌言和陳永華對視一眼，眼神中卻再也沒有在朝堂上刻意表現的焦慮和驚惶，只有終于等到結果的釋然。
陳永華一步上前，一把奪過奏報，又令人將驛丞攙扶下去休息，這才細細研讀奏報內容︰
“……九月初八夜，鄭家水師戰艦百余艘突襲舟山外海海港，港內王氏私兵船隊盡焚……”
“陸路，鄭將馬信、劉國軒等率精銳步卒五萬，自紹興、蕭山一線南下，猛撲諸家塢堡……攻勢極猛，遇抵抗則盡屠”
“……王氏宗老及子弟三百余口，于余姚城外被……被坑殺……鄭逆打‘朱’字旗號，宣稱……宣稱‘清君側，誅國賊’……”
“朱成功……”張煌言和陳永華再度對視一眼，覺得朱成功這個名字極妙，簡直是妙不可言。
陳永華的嘴角，極輕微地勾動了一下，快得無人察覺，隨即又恢復成一潭深水。
一場大戲表演至今，他也有些心力交瘁了，每日還要咒罵譴責老主公閩王，那感覺委實不太美好。
張煌言也踱步來到輿圖旁邊，白發蒼蒼的他目光仍然銳利，掃視著輿圖之上的標記，那是一處處的布局。
“呵呵，功夫不負有心人啊！！”他的聲音有些勞累和沙啞，對著陳永華笑道︰便按計劃行事，保障好閩王的軍需，沿江防線，晝夜巡防！”
“其余各處，加強監視，嚴密封鎖消息傳遞，隨時準備發動！”
一道道指令發出，帶著血腥味，一張漫天大網開始逐漸收緊。
魔盒打開，“噩耗”並未止步，一條條的陸續傳到京師！
接下來的幾天，更多的八百里加急如同索命的符咒，接連撞入南京。
“報！鄭逆……朱成功攻陷杭州！守城參將……開城降了！”
“報！嘉興府獻降！”
“報！湖州府獻降！”
“報！金華、衢州告急！朱氏兵鋒已入仙霞嶺！”
投降！投降！投降！幾乎兵不血刃，浙北、浙西大片膏腴之地，無數險關要隘，竟如同熟透的果子，紛紛落入那個剛剛悍然“反叛”、又突然改姓為“朱”的國姓爺手中！
而他對盤踞在浙東南沿海台州、溫州一帶負隅頑抗的世家私兵，則毫不留情，攻勢酷烈，俘虜皆盡坑殺，尸骸塞斷河道。
這詭異的戰局，這不合常理的“順利”，終于像一把冰冷的錐子，刺破了某些人一直以來的僥幸和疑竇。
台州，臨海，王家祖宅——如今東南叛軍聯盟的大本營之一。
巨大的議事廳內，氣氛比京城的文華殿還要凝滯、恐怖。
精美的紫檀木家具被砸碎了好些，瓷片狼藉，一幅王羲之的摹本字帖被撕得粉碎，丟棄在地。
空氣中彌漫著一種昂貴香料與恐懼汗水混合的、難以形容的怪味。
主位上，須發皆白、身著一品仙鶴補子便服的王家家主王 ，雙手死死抓著太師椅的扶手，手背青虯暴起，身體前傾！
一雙原本矍鑠的眼楮此刻渾濁不堪，布滿血絲，死死盯著廳中一個衣衫襤褸、剛從舟山群島拼死逃回的探子。
“你……你再說一遍？！”王 的聲音嘶啞顫抖，完全失了往日雍容氣度。
那探子伏在地上，抖得如同秋風中的落葉︰“……確……確實！小的躲在普陀山後岩縫里，親耳听見……听見鄭……朱成功在法雨寺大殿訓話，他說……說‘臥薪嘗膽，終到犁庭掃穴之時”
“他、他……還說……‘陛下天恩，忍辱負重，皆為今日將爾等數典忘祖之碩鼠一網打盡’……”
“他……他手下的兵將，喊的都是‘大明萬勝’！殺我們的人時，凶悍無比，可對……對那些掛印歸順的明朝舊官，卻……卻秋毫無犯……”
“假的……都是假的！”旁邊一個謝家的長老猛地跳起來，臉色慘白，嘴唇哆嗦著︰
“他當初殺太子使者，炮擊官軍，攻佔府縣……那血海深仇難道是假？那檄文上對偽帝的辱罵難道是假？！”
“可他如今姓了朱！”另一個陸家的掌事尖叫起來，聲音尖利刺耳︰
“他打的是大明旗號！他殺我們的人比明朝官兵還狠！杭州、嘉興、湖州……那些城池，是投降！不是攻陷！”
“你還不明白嗎？！我們都被騙了！從頭到尾！這就是一個局！一個把我們所有人、所有家族都引出來的毒局！”
“鄭成功還是朱慈炯的人？！”顧家家主猛地一拍桌子，震得茶碗亂跳，他臉上肌肉扭曲，混合著極致的震驚、憤怒！
以及……一絲終于醒悟過來的、冰徹骨髓的恐懼，“他從一開始就是？！這麼多年的經營，海外貿易，暗中聯絡我等，甚至……甚至他當初‘反叛’……都是計劃好的？都是為了讓我們放心跳出來？！”
“噗——”王 猛地噴出一口鮮血，濺在身前昂貴的波斯地毯上，暈開一大片觸目驚心的暗紅。他身體向後栽去，被左右手忙腳亂地扶住。
“老祖宗！”
“家主！”
廳內頓時亂作一團。
王 艱難地喘息著，推開攙扶的人，眼神渙散，望著藻井，喃喃道︰
“……好狠……好毒的計策……朱慈炯……張煌言……陳永華……還有鄭成功……你們……你們是要絕我們的根啊……”
數百年的傳承！十幾代人積累的財富、聲望、人脈！十幾年前就開始的精心布局！
勾結西人，輸送利益，挑動邊釁，煽動內亂……眼看成功在即，這煌煌大明就要如同暴秦般二世而亡，天下將落入他們這些“真正”的精英之手……怎麼會？怎麼會變成這樣？
那鄭成功，不，朱成功，他根本不是來分一杯羹的豺狼，他是披著狼皮、早已磨利了爪牙的獵犬！
他的目標，從來就不是那個搖搖欲墜的龍椅，至少現在不是！
他的目標，是他們這些千年世家的百年根基！是要將他們從江南這片最富庶的土地上，連根拔起，碾作齏粉！
“快！快！”王 猛地抓住身旁心腹的手臂，指甲幾乎掐進對方肉里，眼中爆發出垂死般的瘋狂光芒︰
“派人！派最快的船！走海路！去扶桑！去蒙古！去告訴所有人！鄭成功是詐降！是朝廷的奸細！讓他們小心！快啊！”
“還有！各家……各家立刻化整為零！核心子弟，帶上族譜、密檔、金珠細軟，立刻從密道走！去海上！去南洋！去歐羅巴！無論如何……要留下血脈！留下種子！快——！”
他聲嘶力竭地吼叫著，聲音在華麗而空曠的大廳里回蕩，充滿了末日來臨前的無邊驚恐和絕望。
幾乎同時，無數只信鴿從台州、溫州的深宅大院中撲稜稜飛起，沖向陰沉的天空！
數艘快船不顧風浪，強行駛離破敗的私港，奔向茫茫大海，試圖將這血淋淋的真相，送往四面八方。
然而，他們心中都清楚，或許，已經太晚了。
海面上，鄭家，不，大明海軍的巨艦，桅桿如林，“朱”字大 和日月龍旗迎風獵獵作響，已經徹底封鎖了所有航道。
冰冷的炮口，在淒風苦雨中，緩緩調整著角度，對準了這片即將被徹底淨化的海岸。
陸地上，一支支打著“朱”字旗號、卻軍容嚴整堪比京營精銳的軍隊，正分成數股，如同幾把燒紅的尖刀，毫不留情地刺向台州、溫州腹地。
他們所過之處，負隅頑抗的世家私兵被毫不留情地碾碎，高聳的塢堡被烈焰吞噬，而那些寫滿了歲月和榮耀的牌坊、祠堂，則在震天的喊殺聲和爆炸聲中，轟然倒塌，化為斷壁殘垣。
焦糊味、血腥味，還有財富被焚毀時發出的奇異香味，混雜在一起，籠罩了浙東南的天空。
九月的雨，還在下，冰冷地沖刷著這片正在經歷劇痛的土地，卻似乎永遠也洗不淨那越來越濃重的血色。
與此同時，張家府邸，深更半夜！陳永華和張煌言兩人，正對坐痛飲，陳永華猛地灌下一杯酒︰
“哈哈哈，痛快吶！癤膿不擠淨，終成心腹大患。這些盤根錯節的蛀蟲，若非自覺時機千載難逢，焉會傾巢而出？”
“陛下……陛下忍辱負重，遠避漠北，示敵以弱，乃至……乃至太子都詐傷隱身，所為者就是這幫陰暗的貨色！！”
他看向窗外無邊的黑夜，雨聲似乎更緊了！“從甲申那日起，我大明，何日不在付出代價？今日之血，是為了明日，我漢家山河，不再受制于內賊外虜，能真正……喘一口氣。”
密室內重歸寂靜，只有雨打窗欞，聲聲入耳，仿佛無窮無盡。
遙遠東南，似乎有喊殺聲與炮火聲隱隱傳來，穿透天幕，卻又被這厚重的宮牆與黑夜吞噬。
九月初九的重陽，無人登高，唯有遍地烽煙，直沖霄漢。