北京城，仲夏季節！空氣粘稠得如同凝固的油脂，一絲風也沒有，悶得人喘不過氣。
紫禁城巨大的琉璃瓦頂在烏雲遮蔽的昏沉沉的天光下，也失了往日耀目的威嚴，只余下一片沉重陰郁的暗影，盤踞在宮城之上。
文華殿內寂靜得可怕，殿外宮人壓抑到幾乎無聲的急促腳步，空氣里都似乎彌漫著一種無形的重壓，沉甸甸地壓在每個人的肩頭心口。
總理大臣張煌言端坐于御座右側臨時增設的紫檀座位中，腰背挺得筆直，像一桿歷經風雨卻依舊不肯彎折的鐵槍。
他面前的紫檀長案上，幾份墨跡淋灕的急報散亂地攤開著，仿佛帶著遠方戰場灼人的硝煙與血腥氣，直沖鼻腔。
他布滿血絲的雙眼緊盯著這堆急報，下頜骨咬得死緊，繃出一條冷硬的線條。那些奏報來自大明各處，天南海北、陸地大海︰
西南邊陲的南越和北越，有任何例外，和之前數千年歷史中的表現一樣，在華夏衰弱是，它們變成了反戈一擊的白眼狼。
孤懸海外的扶桑省，是原本的倭島，大明投入了無數的資源和人力，在慢慢改造，試圖使其逐漸融入華夏。
奈何時日尚短，加之之前上島匆忙，沒有將一些隱患斬草除根，現在這些狼崽子竟喊出“天照大神再臨，驅逐漢寇”的狂悖口號叛亂。
除此之外，加上蒙古大草原、東南沿海世家海上的叛亂，大明朝一時間將有種風雨飄搖的感覺。
副總理大臣陳永華，端坐在張煌言的下首處，雖然同樣是憂心忡忡，但仍勉力保持著鎮靜。
殿內還有幾位文武重臣，武將還算鎮靜，都皺著眉頭在思索應對之策；但文官便有些不堪，甚至有人面色慘白，汗透重衣。
每次殿外傳來急促的腳步聲，哪怕只是宮人奔過，都引得身體一顫，驚惶的目光齊刷刷投向殿門，仿佛隨時會被更可怕的噩耗撲來。
民間也有俗語，說的是人的期盼啊，往往都是好的不靈壞的靈，這點旋即又在厄運纏身的大明朝廷身上驗證。
“報——！”
一聲淒厲尖銳、變了調的嘶喊，陡然撕裂了文華殿內令人窒息的死寂。那聲音飽含著恐懼和絕望，令包括張煌言和陳永華殿內眾人，身體都猛地一震。
一個渾身泥濘、狼狽不堪的身影，踉蹌著撲倒在文華殿堅硬的金磚上。他撲倒的位置，離張煌言的案前不過數尺，有若實質的驚懼撲面而來。
“大人……八百里……加急！朝鮮……朝鮮反了！”使者的聲音嘶啞破碎，如同破敗的風箱。
他掙扎著抬起頭，眼神渙散，只剩下深入骨髓的恐懼，“全……全境皆反！清虜……清虜余孽的旗號……滿城都是！平壤……漢城……都……都丟了！”
他顫抖著，用盡最後一絲力氣，從懷里掏出一個被血浸透、泥污包裹的銅管，手臂艱難地向前伸著，遞向張煌言的方向。
銅管上代表最高級別警訊的三道朱漆封泥，此刻在燭光下紅得刺眼，像三道猙獰的血痕。
“北……北部駐軍……退往熙川……江界……寬甸……南……南部駐軍……退守……濟……濟州島……”張煌言咬牙切齒，讀出了內容。
死寂，絕對的死寂。空氣仿佛變成了凝固的鉛塊，沉重地壓在每個人的胸口，讓人無法呼吸，原本風雨飄搖的局勢再度雪上加霜。
一名文臣身體劇烈搖晃一下，臉色瞬間由慘白轉為死灰，喉頭滾動發出“呃”的一聲輕響，隨即雙眼翻白軟軟地向後倒去，被身旁同僚手忙腳亂地扶住才未摔倒在地。
“朝鮮……朝鮮……”一位文臣嘴唇哆嗦著，反復念叨著這兩個字，渾濁的老淚不受控制地涌出眼眶，順著他溝壑縱橫的臉頰滾落。
那是大明經營了數百年的鐵桿藩籬，是“小中華”的典範！是東北亞最穩固的基石！它怎麼會倒戈？它怎麼能倒戈？！
張煌言猛地從太師椅上站起！動作太急太快，帶得沉重的紫檀木椅腳在光滑的金磚地上劃出刺耳的摩擦聲。
他繼續粗暴地將帛書完全展開，動作近乎撕扯。
急促的目光如同鋒利的刀，狠狠刮過帛書上那潦草倉惶、力透紙背的絕命文字。每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在他的瞳孔上，烙在他的心尖上！
“……七月十四丑時三刻，朝鮮王京漢城、陪都平壤，及全境各道重鎮，突發暴亂！亂軍皆以‘打倒偽帝，光復大明’為號凶悍異常！”
“清虜余孽與朝鮮亂黨勾結……打出黃龍旗號，北部軍已退保熙川、江界、寬甸一線，憑山險構築壁壘……南部水陸兩師向濟州島轉進，意圖依托海島，徐圖反攻……”
張煌言瘦削的身軀劇烈地搖晃了一下，眼前陣陣發黑。朝鮮！這個被大明視為最忠誠的藩屬，竟然忘恩負義如此，回頭撕咬大明。
他猛地抬起頭，血紅的雙眼掃過殿內那些面無人色、魂飛魄散的官員，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，每一個字都帶著血氣和硝煙的味道︰
“听見了嗎？！朝鮮！叛了！與清虜余孽合流了！”他將那血染的帛書狠狠摔在紫檀長案上，發出沉悶的“啪”一聲。
“還有南越北越！還有扶桑！還有蒙古草原的狼煙！！都在七月十四！”他猛地一拳砸在案上，震得筆架硯台 當作響，“這是要干什麼？！是要把我大明，五馬分尸嗎？！”
殿內一片死寂，只有張煌言粗重的喘息聲和文武大臣壓抑的呼吸聲，以及無形但又無處不在的驚惶。
就在這時，陳永華低沉的聲音響起，在令人窒息的寂靜中格外清晰，帶著一種冰冷的沉靜︰
“張相，急怒無益。朝鮮之變，已呈潰敗之勢，當務之急，是穩住遼東、山東一線，絕不能讓清虜殘部趁虛叩關，更不能讓朝鮮的亂火，燒過鴨綠江。”
他站起身，走到大殿中央懸掛的巨幅《萬國坤輿全圖》前。那地圖上，代表帝國的朱紅線條此刻顯得如此脆弱。他修長的手指準確地點在遼東半島和山東半島的位置，指尖穩定，沒有絲毫顫抖。
“其一，”陳永華的聲音冷靜得近乎殘酷，所有兵力，集中于幾座堅城和堅固防線！依托堅城大炮，死守待援！”
“其二，”他的手指沿著海岸線滑向山東，所有戰船，立刻封鎖渤海海峽！片板不許北渡！嚴防朝鮮叛軍或清虜借道海路，襲擾我山東、京城腹地！”
“其三，”他目光轉向地圖上標注著“濟州島”的微小一點，“傳令退往濟州的南部駐軍主將，濟州島乃海上孤懸之地，萬不可坐以待斃！”
“命其即刻整編殘部，收攏潰兵，利用水師優勢，襲擾叛軍沿海，焚其糧船，毀其港口，牽制其兵力，使其不能全力向北壓迫我熙川、江界防線！若有機會，可聯絡琉球王國，尋求些許補給。”
“其四，急令正在巡視福建、台灣的閩王鄭成功，令他就地組織南方各省的陸海力量，從後方攻打叛軍，定能很快平定亂臣賊子。”
他條分縷析，語速平穩，每一個指令都清晰明確，直指要害。仿佛那血淋淋的噩耗、那山崩地裂的危局，只是他手中棋枰上需要重新調整的幾枚棋子。
張煌言死死盯著地圖，胸膛劇烈起伏，牙關緊咬。陳永華的冷靜如同一盆冰水，澆在他熊熊燃燒的怒火上，讓他那幾乎要沖破理智的狂暴稍稍冷卻。
他知道陳永華是對的，現在不是捶胸頓足的時候。朝鮮的劇變，必須用最冷酷、最務實的策略去應對。
他深吸一口氣，強行壓下喉頭的腥甜和胸中的滔天怒火，聲音依舊嘶啞，卻多了一份決斷的狠厲︰
“就依陳大人所言！擬旨！”他目光如電，掃向一旁負責草擬詔書的翰林學士，“遼東、山東、濟州，三路指令，即刻用印，以八百里加急發出！延誤者，斬！”
“報——！”
又一聲淒厲得變了形的嘶喊，如同鬼魅的尖嘯，再次撞碎文華殿內剛剛凝聚起的一絲微弱秩序。