嘉佑十一年八月初八,汴京城的秋老虎還沒褪盡余威,朱雀大街上卻比三伏天還要熱鬧幾分。
本該待在河北大名府的燕國公府女眷,竟坐著一溜烏木瓖金馬車,緩緩停在了新掛不久的“燕國公府”朱漆大門前。
徐文斌帶著妻子淑蘭以及兒媳余嫣然在國公府門前迎接,眼瞅著車簾掀開,先跳下來的不是旁人,正是自家那位越發靈動的外甥女徐晴兒。
小姑娘穿著石榴紅撒花羅裙,裙擺一旋就到了他跟前,脆生生喊了句“舅舅”。
“你這丫頭,怎麼也跟著回來了?”
徐文斌伸手想拍她發髻,又怕踫亂了上頭插的赤金纏枝步搖,末了微笑道,“在河北沒給你二哥哥添亂吧?”
“舅舅說的什麼話!”徐晴兒眼珠一轉,故意挺了挺胸,“我在大名府可是幫嫂嫂管著賬目呢,二哥哥還夸我算得比賬房先生都清楚!”
這話剛落,車簾里又伸出一只素白的手,華蘭抱著裹著雲錦小被的徐承佑,在丫鬟攙扶下慢慢下來。
小家伙許是一路顛簸醒了,小嘴一撇正要哭,徐晴兒趕緊湊過去學了聲布谷鳥叫,倒把他逗得咯咯笑起來。
“文斌,別在門口站著了,先讓大家進去喝口茶吧。”
淑蘭抱著剛滿半歲的徐輝耀走出來,見了華蘭便笑著迎上去,目光落在徐承佑臉上,“這就是承佑吧?瞧這眉眼,跟健哥兒小時候一模一樣!”
一行人簇擁著徐氏往里走,穿過栽滿石榴樹的庭院,剛到前廳坐下。
徐文斌就屏退了下人,端著茶盞沒喝兩口,就忍不住問道“大姐,你們突然回汴京,怕不是單單為了探親吧?建哥兒在幽州手握重兵,你們不在大名府坐鎮,反倒回了京城,這要是讓御史們瞧見,指不定又要嚼什麼舌根。”
徐氏端著茶盞的手頓了頓,眼底閃過一絲無奈,嘆了口氣道“什麼事都瞞不過你。建哥兒在信里說了,他如今統領近二十萬大軍,雖說陛下眼下信任他,可架不住朝中有人眼紅。讓我們回汴京,一來是避嫌,二來……也是讓陛下放心。”
“建哥兒倒是想得周全。”徐文斌放下茶盞,手指在桌案上輕輕敲著,“不過也好,如今燕國公府剛立起來,你們回來辦場宴席,讓汴京城的人瞧瞧徐家的體面,也省得有人覺得咱們徐家沒人在京城撐腰。”
徐晴兒坐在一旁,手里逗著徐承佑玩,聞言抬頭道“舅舅說得對!二嫂嫂,過幾日宴席上,咱們可得讓那些夫人小姐們知道,咱們徐家人這會挺著胸膛回汴京了!!”
華蘭被她逗笑,點了點她的額頭“就你話多。不過你二哥哥確實在信里提了,讓咱們多和京中勛貴走動走動。還有是盛家那邊,祖母還在府里等著見承佑呢。”
兩日後,燕國公府的宴席如期開席。
從辰時起,朱雀大街上就車水馬龍,英國公府、寧遠侯府、永昌伯爵府的馬車一輛接一輛,把國公府的大門堵得水泄不通。
徐氏穿著一身石青織金褙子,坐在主位上,看著底下烏壓壓的貴夫人,心里既緊張又驕傲。
想當初徐家還在濟州時,哪有機會和這些汴京勛貴人家平起平坐?
“徐老夫人,真是教子有方啊!”英國公夫人端著酒杯走過來,目光落在徐氏身上,滿是贊嘆,“徐公爺才過弱冠之年,就收復了燕雲七州,這等功績,我家那老頭子在家里也是贊不絕口,直言大周後繼有人!”
徐氏連忙起身回禮,臉上帶著得體的笑容“夫人過獎了,都是陛下聖明,將士用命,建哥兒不過是運氣好罷了。”
這話剛說完,就見永昌伯爵夫人吳大娘子擠了過來,眼楮直勾勾地盯著站在華蘭身邊的徐晴兒,熱絡地說道“徐太夫人,這位就是晴兒姑娘吧?一年多不見,出落的愈發端莊了,不知三姑娘如今可有許配人家?”
吳大娘子這話一出,周圍幾位夫人都停下了話頭,目光齊刷刷地看向徐晴兒。
誰都知道,徐晴兒是燕國公的嫡妹,要是能和徐家結親,往後在朝中的勢力可就穩了。
徐晴兒被看得有些不自在,悄悄往華蘭身後躲了躲。
徐氏見狀,笑著打圓場“多謝吳夫人惦記,晴兒在河北時就已經定了親,許的是北邊打仗的韓世忠將軍。韓將軍年輕有為,和晴兒也算是般配。”
這話如同潑了一盆冷水,周圍幾位夫人紛紛露出惋惜的神色。
吳大娘子心里更是咯 一下。
她原本還想著踫踫運氣,畢竟自家兒子梁 和盛家姑娘有過緋聞。
徐晴兒又和齊王傳過閑話,說不定能成呢?
如今看來,是自己想多了。
宴席另一邊,盛家的王若弗正被幾位夫人圍著,臉上笑開了花。
“王大娘子,听說你家五姑娘和六姑娘還沒許人?”
一位穿著寶藍褙子的侍郎夫人笑著問道,“過幾日我家要辦賞花會,不知能否請兩位姑娘過來坐坐?”
“是啊是啊,我家也有詩會,正好讓姑娘們認識認識我家那幾個不成器的小子。”另一位夫人也跟著附和。
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王若弗笑得眼楮都眯成了一條縫,連連點頭“多謝各位夫人抬愛,回頭我一定讓她們過去。”
心里卻暗自得意!
今天還真是沾了大姑爺的光,不然盛家的女兒可沒那麼多人盯著。
更讓王大娘子得意的是!
前兩個月,盛宏居然把墨蘭許給文炎敬那個窮酸秀才。
城外院子里的林噙霜,若是知道今日盛家姑娘如此搶手,怕是要後悔和夫君鬧翻了。
如蘭知道這麼多人打听自己和六妹妹,心里有些著急。
自己可是和沈公子約定好了!!
若是母親給自己許了人家自己絕對不嫁,大不了將實情告訴母親…
就不信母親敢逼自己嫁人!
本公子你可得快些回來呀…
公爵府的角落里,徐晴兒和明蘭這對閨蜜終于相見了。
明蘭拉著自家閨蜜的手一臉後怕道:
“晴兒姐姐,你上次突然消失,可把我嚇壞了!”
“六妹妹當初事發突然,我也是不得已才離開汴京!一路上有二哥哥,手下人照拂,倒也沒什麼危險!”
徐晴兒拍著明蘭的手輕笑道。
“晴兒姐姐听說你……”
明蘭一臉八卦的看向徐晴兒。
“不錯,我在河北已經定了親,未來夫君正是和二哥哥一起打仗的將軍韓世忠。”
徐晴兒點了點頭,毫不忌諱道。
“韓世忠?”
明蘭吃了一驚。
哪怕她不熟悉歷史,也曾听說過這個在前世流傳千古的名字。
晴兒姐姐還真是嫁了一位大英雄呢!
“好了,不說我了,六妹妹听說那位齊小公爺娶了邕王府的嘉城郡主!
姑祖母沒給你再張羅張羅?”
徐晴兒開始打听自己閨蜜的情況。
“祖母給我安排了太醫院賀家的公子賀弘文,賀公子人品倒是不錯,如今還在相看著呢!
即便是我要嫁人,也得等我四姐姐五姐姐出嫁了之後才輪到我…”
此時的盛府後院,墨蘭正坐在窗邊,手里捏著一方素帕,指節都泛了白。
因為害怕她再做出什麼出格的事情,王大娘子並沒有帶她參加燕國公府的宴會。
墨蘭被困在聖府出不去,只能安排丫鬟去打探消息。
丫鬟秋江剛從外面回來,見了她就小聲說道“姑娘,听說燕國公府的宴席可熱鬧了,五姑娘和六姑娘被好多夫人圍著,還有人邀請她們去參加賞花會呢!”
“豈有此理!”墨蘭猛地把帕子扔在桌上,聲音里帶著抑不住的嫉妒,“不就是沾了大姐夫的光嗎?有什麼好得意的!若不是父親偏心,把我許給文炎敬,我如今也能去那種場合,說不定還能嫁給公侯子弟!”
秋江嚇得趕緊跪下“姑娘息怒,奴婢不是故意惹您生氣的。”
墨蘭深吸一口氣,慢慢扶起春舸,眼底閃過一絲算計“罷了,你也別跪著了。你去打听打听,下次那些夫人辦賞花會,有哪些家族?我定要求爹爹讓我去露露臉,讓她們瞧瞧,我墨蘭不比如蘭和明蘭差!”
……
寧遠侯府的席位上,小秦氏正端著茶盞,看似漫不經心地和顧廷熠說話“大郎,听說二郎的把兄弟徐公爺快把燕雲十六州收回來了?不知二郎有沒有跟著去河北?”
顧廷熠端著酒杯,手指在杯沿上輕輕摩挲著,淡淡說道“母親放心,二弟早就拒絕了徐公爺,說南邊有流寇要剿,不肯去河北。”
“那可真是可惜了。”
小秦氏放下茶盞,掩唇輕笑道,“若是你二弟去了,憑著他和徐公爺的交情,怎麼也能混個爵位回來。如今倒好,只能在南邊窩著了。”
顧廷熠心里冷笑——他這位繼母什麼心思,他還不清楚?
若是顧廷燁真去了河北,憑著他的本事,說不定真能封爵,到時候自己這繼母,怕是要睡不著了。
……
宴席快散時,英國公夫人拉著女兒張桂芬的手,輕聲說道“桂芬,我已經和你父親商量好了,等明年朝中局勢穩定,就把你許給忠敬侯府的二公子。那孩子你也認識,人品相貌都好,不會委屈你的。”
張桂芬輕輕點頭,心里卻有些恍惚。中進侯府的二公子確實是個好歸宿,可不知為何,她腦海里突然閃過顧千帆那張俊逸的臉。
夕陽西下,燕國公府的宴席終于散了。
徐氏送走最後一位客人,累得靠在椅背上,華蘭趕緊遞上一杯熱茶“母親,您歇會兒吧。今日宴席還算順利,那些夫人也沒說什麼不好听的話。”
徐晴兒蹦蹦跳跳地跑進來,手里拿著一個玉墜“母親,嫂嫂,你們看!這是英國公夫人送我的,說祝我和韓將軍百年好合呢!”
徐氏看著女兒開心的模樣,臉上露出笑容,心里卻暗自祈禱。
希望建哥兒在幽州一切順利,也希望徐家能在汴京城站穩腳跟,不要再經歷那些風雨了。
可她不知道的是,此時的汴京城,暗流早已涌動。
邕王府和兗王府里,正有人在密謀著奪取皇位的計劃。
而遠在幽州的徐子建,也收到了東廠傳來的密報,得知了汴京城里的那些小動作,嘴角勾起一抹冷冽的笑容。
這汴京城要起風了…
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