嘉佑十一年七月二十日，大名府徐府後院的葡萄藤爬滿了花架，綠得能掐出水來。
午後的日頭正盛，蟬鳴聲一陣高過一陣，攪得人心頭微微發躁。
徐承佑躺在鋪著細棉褥子的搖椅里，粉雕玉琢的小臉上滿是懵懂。
徐晴兒正拿著撥浪鼓逗他，鼓槌敲得歡實，小家伙卻突然癟了癟嘴，豆大的淚珠順著臉頰滾下來，哭聲響亮得能蓋過蟬鳴。
“你這丫頭，都多大了還毛手毛腳的。”
徐氏從華蘭手里接過繡了一半的嬰兒鞋，扭頭瞪了女兒一眼，“承佑才多大，哪禁得住你這麼折騰？”
徐晴兒吐了吐舌頭，趕緊從腰間摸出塊奶糕遞過去，聲音放得輕柔︰“小寶貝別哭啦，姑姑給你好吃的。”
誰料那奶糕碎屑掉在搖椅上，反倒引得小家伙哭得更凶。
華蘭笑著幫兒子擦了擦眼淚，指尖輕輕點了點他的小臉蛋︰“這孩子，跟他爹一個倔脾氣。”
話雖如此，語氣里卻藏著擔憂，“母親，這都快一個月沒收到夫君的信了，北邊戰事那麼緊，真讓人放心不下。”
徐氏嘆了口氣，手里的繡花針在布面上頓了頓︰“建哥兒自小就有主意，再說身邊那麼多能征善戰的將軍，想來不會有事。只是這遼國人也不是好惹的，真怕他年輕氣盛……”
“老夫人放心。”
坐在一旁的古力娜扎突然開口，她穿著一身素雅的湖藍色襦裙，手里正翻看著一本賬冊，“根據前幾日東廠傳來的消息，遼國內亂正酣，主君正是趁機用兵的好時候。依我看，此刻幽州城怕是已經插上咱們大周的旗號了。”
她曾是徐子建的幕僚，對軍務部署總有幾分獨到見解。
徐晴兒听了這話，立馬來了精神︰“就是說嘛！二哥哥是誰？那可是能把西夏人打得服服帖帖的主兒。這次收復燕雲十六州，說不定就能青史留名呢！”
“留什麼名？我只要他平平安安的。”徐氏把繡鞋往竹籃里一放，拍了拍手上的線團，“當年他去西疆的時候，我就盼著他能安穩度日，誰曾想這孩子好好一個文官，天天仗打的比武將還要多。”
華蘭指尖無意識地絞著帕子，眉頭微蹙︰“說來也怪，我這兩天右眼總跳，總覺得要有什麼事。”
話音剛落，院門口傳來一陣輕快的腳步聲。
扈三娘一身墨色勁裝，腰間挎著彎刀，快步走進來，臉上帶著幾分凝重︰“老夫人，主君有密信送到。”
徐氏心里咯 一下，連忙接過那封火漆封口的信函。
展開信紙，徐子建那筆龍飛鳳舞的字跡躍然紙上，華蘭和徐晴兒也湊了過來，連一旁的宋引章、趙盼兒幾人都停下了手里的活計。
信上先說戰事順利，易州、涿州、幽州、順州已盡數收復，再過半月連檀州、薊州也能拿下。
徐氏剛松了口氣，看到後面卻忍不住瞪圓了眼楮。
徐子建竟說要讓她們回汴京探親，還堂而皇之地提了句“幽州無人伺候，欲在當地置幾房妾室”。
“這混小子！”徐氏把信紙往石桌上一拍，氣得胸口起伏，“家里這麼多妻妾，他北上時一個不帶，這會倒想起要納妾了？真當自己是皇帝老子不成！”
徐晴兒卻沒心思琢磨這些，她盯著信上“探親”兩個字，若有所思︰“母親，您別生氣，二哥哥這是在自污呢！”
“自污？”徐氏愣住了。
“您想啊，”徐晴兒拿起信紙指點著，“二哥哥現在手握近二十萬大軍，又是剛收復了燕雲四州的功臣，陛下就算再信任他，朝中那些言官能放過他？
自古功高震主的道理，二哥哥比誰都懂。他把咱們送回汴京當人質，再故意說要納妾，不就是想讓陛下覺得他胸無大志，只是個貪戀美色的之人嗎？”
華蘭這才恍然大悟，先前的擔憂散去不少，反倒覺得有些好笑︰“這麼說來，他倒是用心良苦。只是這納妾的說法……”
“嫂嫂放心，”徐晴兒笑得狡黠，“二哥哥既然指明要在幽州納妾，那必然是無奈之舉，不過為了防止這妾室做大，還得做些防備！”
華蘭聞弦知雅意，她看向徐世徐氏，“母親，既然夫君有這安排，咱們照做就是。不過依我看，不如讓引章妹妹她們北上‘伺候’，一來能解夫君身邊無人之苦，二來也能把真實情況傳回來，免得咱們在汴京瞎擔心。”
宋引章和趙盼兒對視一眼，臉上都帶著幾分竊喜。
當初徐子建承諾過，等徐承佑出生就讓她們為徐家開枝散葉，如今看來倒是個機會。
柳青悄悄拉了拉古力娜扎的衣袖，眼神里滿是期待。
趙盼兒忍不住開口︰“老夫人，若是主君真有需要，妾身們願意前往幽州。”
徐氏琢磨了半天，終于點了點頭︰“也罷，就依你們說的辦。只是去了幽州，你們可得勸著他些，別真讓他在外面胡鬧。”
“老夫人放心，我們曉得分寸。”
宋引章連忙應下。
華蘭看著襁褓中的兒子，輕聲道︰“只是這一路回汴京，承佑還這麼小，怕是經不起折騰。”
“嫂嫂放心，”徐晴兒拍著胸脯，“我陪你們一起回去！一來路上能照應著，二來我也有些日子沒去拜見盛家姑祖母了，正好借著這個機會去請安。”
華蘭卻有些猶豫︰“晴兒，你忘了上次在汴京……”
上次徐晴兒因為與齊王和高家的糾葛，在汴京受了不少委屈，華蘭一直記掛著。
徐晴兒卻滿不在乎地擺擺手︰“此一時彼一時嘛！如今我已經和韓將軍定親，齊王也和高家二小姐有了婚約，我對皇後娘娘和高家早就沒威脅了。
再說二哥哥剛立了這麼大的功，那些人巴結我還來不及，哪敢再為難我？”
她湊近了些，聲音壓低了些，“說不定啊，這次回去，還有人趕著給我這位公爵府嫡妹送禮呢！”
徐氏被女兒逗笑了，點了點她的額頭︰“就你機靈。既然你想去，那就一起走。讓扈三娘挑選些得力的護衛，再備上些常用的藥材，務必平平安安地到汴京。”
“是！”扈三娘抱拳應道。
正說著，徐承佑突然咯咯笑了起來，小手揮舞著抓住了徐晴兒手里的撥浪鼓。
陽光透過葡萄葉的縫隙灑在他臉上，映得那笑容格外燦爛。
徐氏看著孫子，臉上的愁雲徹底散去︰“這孩子，怕是也知道他爹打了勝仗，高興呢！”
華蘭輕輕晃著搖椅，心里默默念著︰夫君，你在前方安心打仗，家里有我，一切都好。
院外的蟬鳴依舊聒噪，卻仿佛不再那麼刺耳。