大名府副留守府。
高尚和沈括便跟著扈三娘進了書房。
兩人都穿著青色官袍，高尚身材微胖，臉上帶著幾分沉穩。
沈括則身形清瘦，眉宇間透著書卷氣。
兩人見了徐子建，忙躬身行禮︰
“下官高尚，拜見徐大人！”
“下官沈括，拜見徐大人！”
“都來啦，快坐下吧。”徐子建抬手示意，指了指案旁的兩張椅子，“不必多禮，今日叫你們來，是想問問黃河河堤的情況。”
他走到案前，鋪開一張新繪的河防圖，燭光下，圖上的線條清晰可見。
“眼看著秋汛還有一個多月就要來了，”他的指尖落在圖上的幾處險段，“這河堤的情況怎麼樣了，能否扛得住？高尚，你是河渠司督監，你先來說說。”
高尚站起身，拱手道︰“回大人，依下官看，今年黃河汛期怕是比往年更猛。”
他走到案前，指著圖上的“橫隴堤”和“商胡堤”，“這幾處是薄弱環節，去年汛期就有些潰堤的跡象。下官建議，在這些地方多修幾處堤壩，減少決口的風險。”
他頓了頓，又道︰“另外，下官建議組建‘埽工兵’。若是真的出現決口，可以用‘埽工’技術及時堵上。”
“埽工兵？”徐子建抬眉問道
高尚比劃了一下解釋，“就是用梢料、土、石捆扎成‘埽’，一層層拋下去，能很快把缺口堵住。”
徐子建了然，這便是古代的模塊化沙包。
“還有，”高尚接著說，“沿黃河主流及支流，得修建‘縷堤’、‘遙堤’、‘月堤’，形成多層防御。慶歷八年黃河北流後，河北東路修的‘北堤’和‘東堤’，總長幾百里，很是管用。尤其是大名府周邊的‘北京堤’，還有澶州的‘商胡堤’，都得重點加固。”
徐子建听著，頻頻點頭，等他說完，贊許道︰“說得不錯，不愧是我看中的人！考慮得很周全。”
沈括見高尚說完，也靦腆地站了起來，拱手道︰“徐大人，下官也有些不成熟的想法，想跟大人說說。”
“但說無妨。”徐子建鼓勵道。
“這些日子，下官親自勘察了黃河下游的河道。”沈括走到案前，拿起筆在圖上畫了幾道線。
“下官用‘分層築堰法’測量了地形高程，還把開封至滄州的河道地形按比例繪制成了地形沙盤，這樣能直觀地看出河道的高低起伏，制定疏浚方案時也能更精準。”
他的眼里閃著光，說起治河，語氣也變得急切︰“大人當初的《治黃河九疏》里說過，‘河水重濁，號為一石水而六斗泥’，這話說得極是。”
他頓了頓，“但下官發現，這些年河北治河，總有人急功近利，一決口就忙著堵，卻不想想，泥沙淤積才是病根。”
“所以下官認為，得先疏浚下游河道，降低河床坡度，再加固堤壩，不能只想著堵截決口。”
他的指尖在圖上的下游河道劃了一道，“這才是‘治水先治沙’的道理。”
徐子建听得專注，示意他繼續說。
沈括又道︰“下官還設計了一種‘浚川杷’，是個帶齒的鐵制耙狀工具。”
他用手比劃著，“把它固定在船上，順流而下，能攪動河床的泥沙，讓泥沙隨水沖走，清理淺灘淤積很管用。”
“另外，堤壩也得改進。”他接著說，“傳統堤壩夯土不密實，容易滲水坍塌。下官琢磨出個‘分層夯築法’，每層填土後用石硪反復夯實，再摻些碎石、蘆葦，能增強韌性，就像……就像給堤壩加了筋骨。”
最後，他有些不好意思地笑了笑︰“還有，若是真的發了水災，災民流離失所也是個大問題。下官建議‘以工代賑’，招募災民參與水利工程，既能解決勞動力，又能讓他們有口飯吃，一舉兩得。”
“說得好！”徐子建忍不住拍了拍手，看向沈括的目光滿是贊賞，“你和高尚，一個治標，一個治本，相得益彰。沈括，你如今已是青出于藍，我沒什麼好教你的了。”
沈括聞言，忙躬身道︰“大人過獎了，下官不過總結您教我的東西，略加琢磨罷了。”
徐子建擺了擺手，神情變得嚴肅起來︰“沈括听令！”
沈括一愣，隨即挺直身子，拱手應道︰“下…官在！”
“我以都水使者的身份，任命你為都大提舉修護黃河堤岸。”徐子建的聲音沉穩有力，“你與高尚一起，協助我治理好這條黃河，給大周百姓一條安穩的母親河！”
沈括眼中閃過一絲激動，深深躬身︰“下官遵命！定不負大人所托！”
高尚也跟著起身，拱手道︰“下官定與沈大人同心協力，守護好黃河大堤！”
燭光下，三人的身影映在牆上，仿佛與那張河防圖融為了一體。
……
暮色沉沉，大名府留守官邸的正廳里的六角宮燈亮起，暖黃的光暈落在紫檀木餐桌上，映得青瓷碗碟泛著溫潤的光。
梁世杰端坐在主位，手中象牙箸剛夾起一塊水晶肘子，目光卻冷不丁掃向對面的兒子梁舍。
“啪”的一聲，象牙箸落在碟子里，濺起幾滴醬汁。
梁世杰喉間滾出一聲沉問︰“听說你在打徐子建妾室的主意？還派人去跟蹤她？”
梁舍正往嘴里塞著花糕，聞言手一抖，糕點掉在衣襟上。
他慌忙起身，袍角帶翻了手邊的茶杯，水漬順著桌沿滴滴答答落在青磚地上。
“父親，兒子不過是……是在街上多看了兩眼，沒、沒什麼壞心思！”
他垂著頭，手指絞著衣擺，聲音細得像蚊子哼。
梁世杰猛地一拍桌子，碗碟相撞發出刺耳的脆響︰“多看兩眼？你派去的那幾個潑皮在徐府牆外蹲了三日，當我是瞎子不成？”
他站起身，官袍下擺掃過凳腳，“你平日里在大名府欺男霸女，強搶民女，真以為我都不知道？”
“官人！”曹氏猛地放下筷子，銀釵隨著她的動作微微晃動，“不就一個妾室嗎？值得這般動氣？”
她伸手拉過梁舍，替他撢了撢衣襟上的糕點碎屑，“回頭我讓管家去徐家說一聲，給筆銀子把人要過來便是，還能讓個妾室絆住我兒不成？”
梁舍往母親身後縮了縮，偷偷抬眼瞄著父親。
“婦人之見！”梁世杰指著曹氏，氣得胡須發顫，“徐子建是尋常人嗎？他雖說是康家庶子出身，如今卻是河北宣撫副使！手里握著調兵的虎符！”
曹氏冷笑一聲，拿起帕子擦了擦嘴角︰“虎符？官人莫不是老糊涂了？大名府三萬禁軍將領，哪個不是你一手提拔的門生？
再者說，我父兄在真定府手握五萬邊軍，徐子建想調動一兵一卒，也得看我們曹家答不答應！”
“你——”梁世杰指著妻子，氣得說不出話，轉而瞪向梁舍，“慈母多敗兒！梁家遲早要被你這蠢貨害了！徐子建與京中文彥博、歐陽修等人交好，你動他的人，若是被捅到汴京去，是想讓整個梁家陪葬嗎？”
梁舍被父親的怒容嚇得“撲通”跪倒在地，額頭抵著冰涼的地面，連聲道︰“兒子冤枉啊，我听說姓徐的和父親不對付，想著看向能不能找到對方的錯處，為父親分憂……”
“真的？”，梁世杰面容一松。
“千真萬確！”梁舍信誓旦旦。
“起來吧，那徐子建正在修理黃河河堤，你且先不要招惹他。待黃河出了問題，為父我再參他一本，到時候你要什麼女人他都得交出來…”梁世杰抬了抬手說道。
他對自己的兒子什麼德行很清楚，不過見梁舍態度誠懇，也就不計較了。
“父親，兒子知道了…”梁舍恭敬地說道。
曹氏看著兒子一臉委屈的樣子有些心疼，她就生了這麼一個兒子，自小被他捧在手心里，要啥給啥……
哪怕兒子在大名府名聲不好，她也不在乎！
反正，在河北這片地誰也惹不起他們曹家…
曹氏打定主意要替兒子將徐家的妾室，“弄”過來。