太極母胎懸在虛無之央，像枚被歲月遺忘的卵。
吳仙靠近時，能听見蛋殼里傳來壓抑的喘息——明界的熾明焰燒得發緊，每一縷光都繃成欲斷的弦，仿佛多一絲暗影都是褻瀆；暗界的沉暗靄凝得發僵，每一寸黑都縮成待裂的冰，仿佛多一點微光都是冒犯。
“它們在憋氣。”
一個縹緲的聲音從卵殼上浮現，吳仙轉頭，見個半身浴在光里、半身浸在影中的虛影，那是太極母胎的守境者，名喚明暗子。他左手托著團永不熄滅的光，右手握著簇永不消散的影，說話時光里淌著影的柔，影里含著光的銳。
“五萬年前不是這樣的。”明暗子指尖的光與影輕輕相觸，觸處便開出半明半暗的花，“那時明界的熾明焰最盛時，會化作光雨落入暗界，暗靄里便結出能透光的墨玉；暗界的沉暗靄最濃時，會化作影霧飄向明界，光焰中便生出能藏影的晶蕊。白日明界的光漫過暗界，暗影里便浮起帶金邊的星；夜里暗界的影覆過明界，光芒中便垂下綴銀紋的月，多好的相護，愣是被分成了死敵。”
吳仙指尖抵在卵殼上，界心的光芒透過蛋殼滲進去。他看見明界的光縫里嵌著一粒暗珠，那是暗界三萬年前贈予的“藏影晶”，此刻在光縫里凝成半明半暗的核，像是想給熾明焰添點能斂芒的柔；暗界的影隙里裹著一縷光絲，那是明界四萬年前饋贈的“含光蕊”，此刻在影隙里聚成半暗半明的線，像是想給沉暗靄添點能破翳的銳。
“它們在怕亮，也在怕暗。”吳仙輕聲道，界心的搏動與母胎的喘息漸漸相合。他望見明界的光海里，每簇熾明焰都在發抖——那些“必須絕對純粹”的光核深處，藏著一絲想被暗影溫柔包裹的渴求；暗界的影淵里，每縷沉暗靄都在瑟縮——那些“必須絕對濃重”的暗核底下，裹著一縷想被微光輕輕觸踫的期盼。
明暗子忽然嘆了口氣，嘆息里飄出半明半暗的絮︰“三萬年前，有域外的‘執光者’闖進來，在明界種下‘滅影咒’，說‘暗影即是混沌的余孽’，逼著所有光焰都要燒盡一切影；又有域內的‘抱影客’煽風，在暗界布下‘絕光符’，說‘光明皆是虛妄的幻象’，逼著所有暗靄都要吞噬一切光。打那以後，明界的光越來越烈，烈到連自己的影子都要燒；暗界的影越來越濃，濃到連自己的反光都要埋。”
吳仙掌心的界力緩緩鋪開，像層溫潤的膜，輕輕覆在明界與暗界的交界。他先托起光縫里的暗珠，那珠子剛離光焰就想消融，卻被界心的沉凝托住，漸漸顯露出本相——那不是要熄滅光明的暗，是想給熾明焰添點能容物的柔；再捧起影隙里的光絲，那絲剛離暗靄就想湮滅，也被界心的溫潤裹住，慢慢顯露出本真——那不是要撕裂黑暗的光，是想給沉暗靄添點能視物的銳。
“滅影咒在抖。”吳仙指尖觸到明界核心的光核，那里的咒語正發出刺耳的顫音，不是堅定，是恐懼——它怕一旦容下暗影，所有光明都會淪為混沌，卻不知光縫里的暗珠早已悄悄給光脈纏上了能收束的影筋。界力溫柔地漫過光核，滅影咒上“必須絕對純淨”的刻痕漸漸淡去，顯露出底下被熾明焰藏了三萬年的“納影紋”。
“絕光符在顫。”吳仙指尖拂過暗界核心的暗核，那里的符文憑空生出細碎的裂紋，不是堅韌，是惶恐——它怕一旦摻入微光，所有黑暗都會化作虛妄，卻不知影隙里的光絲早已悄悄給暗脈嵌上了能指引的光骨。界力輕柔地纏過暗核，絕光符上“必須絕對濃重”的印記漸漸消弭，顯露出底下被沉暗靄藏了四萬年的“引光痕”。
明界的熾明焰忽然發出一聲舒展的輕鳴，不是暴烈，是松快。第一縷光焰垂落，沒有像往常那樣灼穿暗靄，反倒在暗界的影海里開出半明半暗的蓮，花瓣是光，花萼是影，明不奪暗之幽，暗不遮明之燦，交輝處織出片既能容光又能納影的霧，霧里既映著明界的朗，又含著暗界的幽。
暗界的沉暗靄忽然響起一串溫潤的低吟，不是僵冷，是柔和。第一縷暗靄升起，沒有像往常那樣吞噬光焰，反倒在明界的光海里凝成半暗半明的珀，珀體是暗，珀紋是光，暗不掩明之銳，明不拒暗之柔，相纏處旋出團既能藏影又能透光的氣，氣里既帶著暗界的靜，又藏著明界的動。
更奇妙的是那枚裂開的太極母胎，竟在蓮與珀的相照中漸漸合攏。合攏處先是冒出縷半明半暗的息，接著息聚成輪，輪里浮著半光半影的太極暈——光流轉時帶著影的柔，影飄移時含著光的銳，兩種存在首尾相餃，在輪里慢慢轉成了渾圓的明暗輪。一個想悟光明的修士望過去，輪里便浮著能容影的光髓；一個想悟暗影的修士看過來，輪里又現出能含光的影核。連明暗子都舒展開來，光里的半身纏上了影的紋，影里的半身覆上了光的痕，化作個半明半暗的太極之影。
“原來光是影的形，影是光的姿。”明暗子伸手探入輪中，指尖沾了點半明半暗的氣，“三萬年來，明界總算敢認自己需要影的包容，暗界也總算敢認自己需要光的指引——明里藏暗才是真亮，暗里含明才是真幽，本就是光與影相擁著，才成了道最初的呼吸啊！”
吳仙望著輪里的明暗相和，界心忽然發出共鳴的輕顫。他終于悟透，道的呼吸從不是非明即暗的割裂︰陰陽相濟是道的血脈，本末相生是道的骨殖，而明暗相和，是道最初的吐納。就像此刻的明界，明中含暗，便有了容物之量；暗界，暗中含明，便有了識途之智。
明暗子遞來一枚玉玨，玨體一半是明界凝成的白，一半是暗界聚成的黑，白與黑在玨心流轉，時而白裹黑，時而黑包白——這是太極母胎的饋贈。吳仙接過時，玉玨化作一道清光融入界心，紫金色的身影上，既有熾明焰的朗潤，又有沉暗靄的幽邃，仿佛同時捧著明界的光，又握著暗界的影。
“往混沌元胎去吧。”明暗子指向虛無之外的鴻蒙，那里懸著枚比太極母胎更古老的卵，“混沌元胎里藏著道的最初一念，卻被‘有’與‘無’分成了兩儀。有界說‘唯有實有才是道基’，用有之力壓得所有虛空都要填實；無界說‘唯有虛無才是道本’，用無之息蝕得所有實有都要化空，那里的有與無，才是道最初的心跳呢。”
吳仙望向那枚混沌元胎，卵的一半凝著亙古不變的實有，一半淌著永無止境的虛無，像顆被生生掰成兩半的道之心。界心在胸口沉穩搏動，比以往任何時候都更貼近道的最初脈動。
“混沌元胎……”他周身的紫金光暈里，既有陰陽相濟的溫潤，又有本末相生的沉凝，更有明暗相和的明澈，“看來，連道最初的心跳，都在等著被溫柔地合為一拍呢。”
太極母胎在身後緩緩轉動，胎里的明與暗漸漸相和。明界的光紋里藏著影的魂︰“原來明里裹著影的韻。”暗界的影痕里裹著光的魄︰“原來暗里含著光的靈。”兩種存在纏成圓，化作既明亮又幽暗的太極輪，像是為吳仙鋪的天路，既踩著明界的朗，又踏著暗界的幽。
而他的道，正沿著這天路，向著有無合一的混沌元胎，緩緩延伸。