“母親的任務……騎士團的監視……還有這些該死的、受杜林污染驅使的魔物……”阿貝多低聲自語，手指無意識地捏緊了實驗台邊緣，指節微微發白。
煩躁如同藤蔓纏繞心頭。他不能暴露，不能求助，甚至不能大張旗鼓地清除這些干擾源。他必須像一個最精密的機器，在騎士團警惕的目光下，在雪山魔物虎視眈眈的威脅中，悄無聲息地完成覆蓋整個蒙德區域的煉金節點布設。
這幾乎是一個不可能完成的任務。既要瞞天過海，又要對抗來自深淵的干擾。
阿貝多深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。淡金色的眼眸重新聚焦，看向工作台上重新被他隱秘喚出的煉金陣圖虛影。煩躁解決不了問題。他必須找到更隱蔽的節點位置，設計出能避開魔物感知或擁有更強抗干擾能力的信標結構，甚至……可能需要利用雪山魔物活動本身的規律作為掩護。
他的大腦開始高速運轉，排除雜念，再次投入那復雜精密的計算與推演之中。只是這一次，實驗室冰冷的空氣中，除了煉金材料的氣味，還多了一份沉重如山的壓力和無言的緊迫感。窗外的蒙德城依舊自由祥和，但西風騎士團首席煉金術士的肩上，已悄然壓上了關乎整個提瓦特命運的秘密重擔，以及來自雪山深淵的、冰冷的惡意凝視。
“少，你去處理一下。”無奈的嘆了口氣，阿貝多最終還是打算求助阿貝少，這個曾經想要指他于死地的敵人幫助。
聲音落下，實驗室內的光線似乎瞬間黯淡了一瞬，並非物理上的變化，而是某種存在感帶來的陰影。空氣變得粘稠而冰冷，一種與阿貝多自身溫和理性截然不同的、帶著尖銳鋒芒與冰冷狂氣的能量波動，如同投入水面的墨滴，無聲無息地暈染開來。
在阿貝多身後，原本空無一物的角落里，空間如同被撕開的畫卷般扭曲、剝落。一個身影緩緩從中“析出”。
那正是阿貝少。
他依舊是那身與阿貝多相似的白色基調服飾，但細節處卻透出更多尖銳的稜角和深沉的暗紋，仿佛被陰影浸染過。銀白色的短發下，那張與阿貝多幾乎一模一樣的俊美臉龐上，卻掛著一種玩世不恭的、帶著濃烈譏誚與惡意的笑容。猩紅色的瞳孔如同凝固的血液，此刻正饒有興致地打量著阿貝多緊繃的背影，仿佛在欣賞他難得的窘迫。
“哦？”阿貝少的聲音響起，帶著金屬摩擦般的質感，尾音微微上揚，充滿了戲謔，“我們完美無缺、深受信任的西風騎士團首席煉金術士大人……居然也會有搞不定的小麻煩？甚至需要我這個‘殘次品’、‘潛在威脅’來幫忙？” 他刻意加重了那些曾經被用來定義他的詞語，每一個字都像帶著倒刺的鞭子。
阿貝多的身體幾不可察地僵硬了一瞬，但他沒有回頭，只是聲音更加冰冷︰“雪山的魔物。它們在干擾我的工作。源頭是杜林遺骸附近滋生的、被深淵污染最深的幾個大型群落。它們能感知地脈變動，在破壞我布設的節點。”
他言簡意賅地說明了情況，省略了萊茵多特計劃的所有細節。
“呵，就這？”阿貝少嗤笑一聲，雙手抱臂，猩紅的眼眸中閃爍著危險而興奮的光芒，“區區深淵污染的雜碎，也敢礙‘母親大人’的事？” 他刻意咬重了“母親大人”幾個字，語氣中帶著一種扭曲的崇拜和濃濃的酸意。
“清除它們，或者至少讓它們安靜下來。不能引起騎士團的注意，不能留下指向我的痕跡。”阿貝多終于轉過身，淡金色的眼眸直視著阿貝少那充滿惡意的猩紅瞳孔，語氣不容置疑，“這是母親的要求。你……能做到嗎？”
“母親的要求……”阿貝少重復了一遍，臉上的譏諷笑容微微收斂，猩紅的眼眸深處閃過一絲極其復雜的、難以言喻的光芒，有狂熱，有嫉妒，更有一種被認可的渴望。他向前走了一步，那冰冷的狂氣幾乎要實質化地壓迫過來。
“當然，我‘完美’的兄弟。”阿貝少的嘴角重新勾起一抹更加邪異的弧度，“清理垃圾，尤其是帶著深淵臭味的垃圾，我可是很在行的。保證……干淨利落，不留痕跡。” 他伸出舌頭，舔了舔有些干澀的嘴唇，仿佛已經嗅到了血腥與毀滅的味道。
“不過，”他話鋒一轉，猩紅的瞳孔緊緊鎖住阿貝多，“記住你欠我一次。等母親大人的計劃完成……我會好好跟你算這筆賬的。” 威脅之意毫不掩飾。
阿貝多面無表情，只是淡淡地回視著他︰“可以，我有足夠的籌碼，來支付請你出手的代價。請放心，你一定會滿足的。”
“哼。”阿貝少發出一聲冷哼，身影如同被橡皮擦抹去一般，瞬間變得模糊、透明。那撕裂空間般的能量波動再次涌現，比出現時更加劇烈，帶著一股令人心悸的毀滅氣息。下一刻，他連同那股令人不適的壓迫感，徹底消失在實驗室中，只留下空氣中一絲淡淡的、如同燒焦金屬般的余味，以及窗台上不知何時凝結出的一小片邊緣銳利的黑色冰晶。
阿貝多站在原地，久久沒有動作。實驗室恢復了表面的平靜，但他知道，蒙德的暗面，龍脊雪山的深處，一場針對深淵魔物的、無聲而殘酷的“清理”行動已經展開。他利用了最危險的力量，背上了更沉重的債務，只為了那個不能言說的計劃。
他看向窗外，蒙德城沐浴在夕陽的金輝下，自由的風掠過教堂的尖頂。而在這片祥和之下，深淵的爪牙正在被他的“影子”撕碎，而他自己，則在騎士團信任的目光下，背負著越來越深的秘密與謊言。
“母親……”阿貝多低不可聞地嘆息一聲，重新將目光投向那復雜的煉金陣圖。道路已然選定，便再無回頭可能。
他必須更快、更完美地完成剩下的工作，在阿貝少制造的“混亂”掩護下，在騎士團察覺更深層的異常之前。