青禾村的星紋荷葉
青禾村的空氣里彌漫著焦灼的氣息，火把的光在暮色中明明滅滅，將村民們的臉映得一半亮一半暗。祭魔壇下的火焰正貪婪地舔舐著那些帶著金邊的荷葉，卷曲的葉片發出細碎的 啪聲，像是誰在低聲啜泣。
阿瑤死死抱著懷里最後一株荷葉，後背的粗布衣裳已經被火星燎出了幾個洞，灼熱的痛感順著皮膚往骨頭里鑽。她看著壇邊那些曾經對她和善的村民，此刻都像被抽走了魂魄似的，眼神里只有恐懼和盲從。村長舉著的火把在風里搖晃，火星濺到她腳邊的草葉上，瞬間燃起一小簇火苗。
“放開她！”
肖飛的聲音穿透嘈雜的人聲，像一塊投入沸水的冰。他剛從村口的老槐樹下奔過來，腰間的照心鏡隨著動作發出溫潤的光。月飛和雅玲緊隨其後，星鏈在月飛腕間輕輕震顫，仿佛已經感知到了空氣中的邪祟之氣。
就在這時，灰袍人突然動了。他一直站在村長身後，寬大的袍袖垂落著，遮住了大半張臉，只露出一截蒼白的下巴。此刻他猛地甩出右手，一條暗褐色的鎖鏈像活過來的蛇，帶著破空的銳響直取阿瑤懷里的荷葉。鎖鏈上布滿了倒刺，每根倒刺都泛著幽綠的光，顯然淬了劇毒。
“那是魔帝的力量所化，留著就是禍害！”灰袍人的聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，听不出任何情緒，卻透著一股不容置疑的狠戾。
阿瑤嚇得往後縮了縮，懷里的荷葉卻抱得更緊了。這是她親手從荷塘里栽的苗，是那個自稱墨塵的白衣老者臨走前托付她照看的。老者說這些荷葉能護著青禾村，她信。
鎖鏈離荷葉只有寸許時，一道清冽的劍光突然橫亙在中間。“鐺”的一聲脆響，鎖鏈被震得反彈回去，月飛的身影已經落在阿瑤身前。他手中的長劍泛著月華般的光，劍身上流轉的星紋與腕間的星鏈遙相呼應。
“天樞都已經伏法，你還想頑抗？”月飛的聲音清冷如玉石相擊，星鏈同時如靈蛇般竄出，眨眼間就纏住了灰袍人的手腕。鏈節相撞發出細碎的金鳴，那些原本泛著紅光的星紋此刻亮起銀輝，顯然是在壓制對方體內的邪氣。
灰袍人被星鏈纏住的地方冒出黑煙，他悶哼一聲，另一只手突然往懷里摸去。雅玲眼疾手快，甩出三張符紙貼在他胳膊上，符紙遇邪祟瞬間燃起淡藍色的火焰，逼得他不得不收回手。
“別踫他身上的東西，”雅玲提醒道，指尖捏著的靈玉正微微發燙，“他懷里有血魂晶的氣息。”
趁著幾人對峙的間隙，肖飛快步走到祭魔壇邊。壇下的火焰還在燃燒，那些被扔進火里的荷葉已經焦黑，卻依舊能看出葉片邊緣那圈淡淡的金邊。他彎腰撿起一片半焦的荷葉，剛想細看，就見雅玲也蹲了過來，手里拿著另一片殘葉。
“你看這個。”雅玲的聲音帶著抑制不住的激動，她將焦黑的葉片翻過來，借著月光指著邊緣——那里的焦痕剝落了一小塊，露出底下銀白色的紋路。那些紋路彎彎曲曲，卻隱隱構成了某種陣法的形狀，與碎星崖上星陣的核心紋路一模一樣。
肖飛的瞳孔微微一縮，他想起天樞在碎星崖用仙骨拼成的星陣，那些紋路最初也是銀白色，只是後來被冤魂的怨氣染成了黑色。而眼前這片荷葉上的銀紋，干淨得沒有一絲邪氣。
“這些荷葉不是魔草，”雅玲突然明白了什麼，她站起身舉著殘葉，聲音清亮得足以讓所有村民听見，“是魔帝用自己的力量種的淨化符！他想幫人間驅散瘴氣！”
“你胡說！”村長突然嘶吼起來，他手里的火把不知何時已經掉在了地上，火星在腳邊漸漸熄滅，“仙師說了，這是魔種！村里的人就是因為這些草才染上怪病的！”他的臉色蠟黃，眼下有著濃重的青黑，說話時還忍不住咳嗽了幾聲，咳得腰都彎了下去。
青禾村的怪病是半個月前開始的。起初只是幾個人咳嗽，後來越來越多的人開始胸悶氣短，咳出的痰里還帶著黑色的絮狀物。就在這時，灰袍人自稱仙師來到村里，說這是因為村後荷塘里長了魔草，吸走了村里的靈氣，才讓邪祟趁機作祟。
村民們病急亂投醫，自然對他言听計從，今天更是按照他的吩咐，要把所有荷葉都燒掉獻祭。
“仙師說的未必是真的。”肖飛走到村長面前，將腰間的照心鏡解了下來。鏡面在月光下泛著柔和的光，他抬手在鏡面上輕輕一抹，鏡中便浮現出清晰的畫面——那是三天前的深夜，灰袍人鬼鬼祟祟地來到村口的古井邊，往井里倒著一個黑色陶罐里的東西，罐口溢出的黑氣在月光下看得一清二楚。
“他才是害你們生病的元凶。”肖飛的聲音平靜卻有力量，“這口井是全村人的水源，他往井里投的是魔界的瘴氣，這種瘴氣會讓人胸悶咳嗽，長期接觸還會損傷心智。”
鏡中的畫面還在繼續，灰袍人倒完瘴氣後，特意在井邊撒了些粉末，那些粉末遇水後就化作了細小的黑色蟲子，鑽進了井壁的縫隙里。村民們看得目瞪口呆，幾個之前一直咳嗽的人更是臉色煞白，他們每天都要從這口井里打水做飯。
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老村長的嘴唇哆嗦著，他看著鏡中的畫面，又看看被星鏈纏住卻依舊眼神陰鷙的灰袍人，突然雙腿一軟，差點癱坐在地上。“怪不得……怪不得燒了兩天草，大家的病一點沒好……”他喃喃自語著，臉上的皺紋里滲出冷汗，把沾著的黑灰沖開了幾道印子。
“這不可能！”灰袍人突然劇烈掙扎起來，星鏈勒得他手腕咯咯作響，“你們這些仙界的走狗，和魔帝串通一氣，想把人間也變成你們的傀儡！”他的袍袖猛地張開，無數黑色的粉末從袖中飛出，朝著村民們撒去。
“屏住呼吸！”月飛低喝一聲，長劍在身前劃出一道圓弧，劍光激起的氣流將粉末擋在了半空中。雅玲趁機甩出靈玉，玉光如網般罩住那些粉末，粉末遇光後瞬間化作黑煙消散，空氣中留下一股淡淡的腥氣。
阿瑤這才敢抬起頭，她看著懷里的荷葉，葉片上的金邊在月光下流淌著溫暖的光。她突然想起墨塵臨走時說的話“這荷葉上的星紋，是用五界的善意凝聚的，能淨化一切邪祟。等它們開滿荷塘時，青禾村就再也不會有瘴氣了。”
“我知道怎麼證明！”阿瑤突然往前跑了幾步，停在古井邊。她小心翼翼地將懷里的荷葉湊近井口，葉片剛一踫到井水，就見水面上冒出無數細小的氣泡，那些潛藏在水里的黑色蟲子爭先恐後地往荷葉上爬，卻在接觸到金邊的瞬間就化作了水汽。
井水以肉眼可見的速度變得清澈起來，原本漂浮在水面的黑色絮狀物漸漸消散，露出底下光滑的鵝卵石。一個病得最重的老婆婆拄著拐杖走過來，顫抖著伸出手掬起一捧井水，喝下去後愣了愣，隨即驚喜地喊道“不咳了！胸口不悶了！”
村民們見狀，紛紛圍到井邊，有的直接掬水喝，有的用瓢舀了往臉上潑。原本蠟黃的臉色漸漸恢復了血色，咳嗽聲也漸漸平息下來，整個青禾村仿佛都松了一口氣。
灰袍人看著這一幕，眼神里終于露出了慌亂。他突然從懷里掏出一塊暗紅色的晶體，正是與天樞身上相同的血魂晶。“既然你們敬酒不吃吃罰酒，那就一起陪葬吧！”他獰笑著就要捏碎血魂晶，那東西一旦爆開，釋放的邪氣足以讓整個村子的人都心智錯亂。
“休想！”阿瑤想也沒想就將懷里的荷葉拋向空中。奇異的事情發生了，那株荷葉在空中化作無數金邊葉片，像接到了某種指令似的，瞬間織成一張巨大的網，將灰袍人和他手中的血魂晶牢牢罩在里面。
“墨塵大人說過，善意能擋住所有邪祟！”阿瑤的聲音帶著孩童特有的清亮，卻讓在場的每個人都心頭一震。
荷葉網突然滲出柔和的金光，金光落在血魂晶上，原本散發著邪氣的晶體竟像冰雪般開始融化，最後化作一灘清水，被荷葉吸收得干干淨淨。灰袍人失去了邪力支撐，癱倒在地上，星鏈趁機收緊，將他牢牢捆住。
老村長走到阿瑤面前，渾濁的眼楮里含著淚，深深鞠了一躬“是我們糊涂，差點錯怪了好孩子。”他直起身，指著村後的山坳，聲音因羞愧而沙啞，“那仙師還在山洞里藏了好多黑蟲子，說要等月圓時放出來，讓全村人都听他的話。”
肖飛示意月飛看好灰袍人，自己則走到那些還在燃燒的荷葉旁，用靈力熄滅火焰。他撿起一片還帶著余溫的殘葉，葉片上的銀紋在月光下依舊清晰。雅玲走過來，輕輕嘆了口氣“魔帝大概是想用這種方式贖罪吧，只是沒想到會被天樞的余黨利用。”
遠處的荷塘在夜色中泛著微光，那些幸免于難的荷葉上，金邊流轉，像是無數星星落在了水面上。肖飛望著荷塘的方向，突然明白有些力量從來不分正邪，關鍵在于使用它的人。就像這荷葉，在心懷惡意的人眼里是魔種，在心存善意的人手中，卻是守護的力量。
月飛押著灰袍人走過來，星鏈上的星紋已經恢復了平靜的銀色。“該去山洞看看了，”他的聲音里帶著一絲不易察覺的溫和，“免得還有什麼東西會傷害村民。”
阿瑤抱著重新栽回土里的荷葉，看著他們的背影，突然大聲喊道“我也去！我認識路！”她小跑著跟上去，衣角掃過路邊的野草，驚起幾只螢火蟲，在夜色中劃出點點微光，像是在為他們指引方向。
青禾村的祭魔壇還立在原地，但壇下的火焰已經熄滅，只留下一堆帶著金邊的灰燼。風從荷塘的方向吹來，帶著淡淡的蓮香，那香氣里沒有絲毫邪氣，只有雨後泥土的清新和草木生長的生機。老村長站在壇邊，望著肖飛等人消失的方向，突然對著荷塘的位置深深鞠了一躬——或許他終于明白，真正能守護村子的，從來不是什麼仙師或祭典，而是藏在每個人心里的善意與信任。
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