林七夜的目光平靜如水，仿佛那句足以讓任何護衛心潮澎湃的贊譽，
也無法在他心中激起半點漣漪。
他微微垂首，聲音沒有絲毫起伏︰
“屬下不敢當。”
“為公子分憂，是屬下的職責。”
“職責？”美公子輕笑一聲，搖了搖頭，
她走到一個堆得最高的禮盒堆旁，
隨手拿起最上面那個印著“李記”糖人鋪標志的精巧木盒。
“如果只是職責，你不會知道百味齋的張師傅為了那塊祖傳牌匾輾轉反側了三個月；”
“如果只是職責，你不會記得城防營的王副將是蜀州人，無辣不歡，”
“所以特地繞去‘蜀香閣’買了他家最烈的辣肉干；”
“如果只是職責，你更不會在路過藥材鋪時，”
“囑咐我順便買一盒專治風濕的‘三陽膏’，”
“因為戶房主事劉大人的老母親，正受此疾困擾。”
美公子每說一句，林七夜的眼眸便微動一分。
他做的這些看似不經意的細節，原來全被她看在眼里，記在心里。
她轉過身，月光為她精致的側臉鍍上了一層柔和的銀輝，
那雙明亮的眼眸中，映著林七夜微微錯愕的身影。
“我讓你去查嘉陵城中值得拉攏的、中立的、或是對鎮北王府心懷不滿的官員名單。”
“你給我的，卻遠不止一份名單。”美公子的聲音輕柔而有力，
“你給了我他們的喜好，他們的煩惱，他們的軟肋，甚至他們家人的需求。”
“這哪里是護衛，分明是……最頂尖的謀士才能做到的事。”
原來，那場看似隨性而為的采買，根本不是為了滿足口腹之欲。
每一個店鋪，每一份點心，都對應著一個名字，一個家庭。
“鎮北王府勢大，曹𨘥@庠詡瘟瓿薔 嗄輳 畹俟獺！ br />
“我們想在這里站穩腳跟，單靠吳叔叔的名頭和城主府的空殼子，是遠遠不夠的。”
美公子走到庭院中央，環視著這數百個禮盒，眼中閃爍著智慧與謀略的光芒，
“硬踫硬，我們是以卵擊石。”
“但水，卻能無孔不入。”
她拿起那盒辣肉干，遞給一旁的僕人總管︰“送到王副將府上，就說是我這個新鄰居的一點心意，”
“听聞他訓練辛苦，特意送些家鄉口味給他提神。”
她又指向一盒包裝典雅的糕點︰“這是給城西書院的方院長的。”
“他一生清高，不收金銀以一個晚輩的名義送去，他不會拒絕。”
“還有那盒‘三陽膏’，派個機靈的人，送到劉主事府上，”
“不要聲張，只說是城主府的一點關懷。”
“那盒冰塊糖人呢？”林七夜忽然開口，聲音有些細微的變化。
美公子聞言一怔，隨即“噗嗤”一聲笑了出來，
她俏皮地眨了眨眼，走到林七夜面前，
將那個裝著“面無表情的林七夜”糖人的木盒，親自塞到了他的懷里。
“這個嘛……”她拖長了語調，眼角的笑意如同漾開的漣漪，
“這個是送給我那本‘行走的攻略’的。”
“犒勞你今天辛苦，順便……讓你也嘗嘗甜頭的滋味。”
林七夜抱著那個小小的木盒，入手微涼，他能想象出里面那個冰塊糖人的模樣。
一貫冷硬的心，仿佛被這突如其來的甜意，悄悄融化了一個小角。
他抬起頭，正對上美公子那雙亮晶晶的、帶著促狹笑意的眼楮，
耳根處那抹微不可查的紅暈，似乎又加深了幾分。
“謝……公子。”他有些生硬地道謝，將木盒小心翼翼地收入懷中。
“好了，都動起來！”
美公子拍了拍手，恢復了主事者的氣勢，對滿院的僕人下令，
“按照我之前分好的名單，把這些‘心意’，在天黑之前，全部送到它們該去的地方。”
“記住，要快，要悄無聲息，不要引起鎮北王府的注意。”
“是！”僕人們立刻行動起來，整個庭院雖然忙碌，卻井然有序。
夜色漸深，一輛輛不起眼的馬車從美公子府邸的側門悄然駛出，
融入嘉陵城萬家燈火的暮色之中。
它們沒有驚動任何人，就像一滴滴水珠，匯入了城市的河流。
鎮北王府的幕僚，在收到探子“美公子已回府，並無異動”的回報後，終于徹底放下了心。
在他看來，這不過是小女孩過家家的一天，無聊且乏味。
他不會知道，就在這個看似平靜的黃昏，
一張由人情和善意編織而成的大網，
正以美公子的府邸為中心，悄無聲息地向整個嘉陵城鋪開。
這張網，暫時還很脆弱，但它足夠隱秘，足夠深入人心。
美公子站在台階上，看著最後一輛馬車消失在街角，
晚風吹起她的裙擺，她深吸一口氣，空氣中還殘留著糕點的甜香。
她側過頭，看向身邊如標槍般矗立的林七夜。
“林七夜，”她輕聲說道，
“今晚，只是一個開始。”
林七夜沒有說話，只是用一個堅定不移的眼神，做出了最沉穩的回答。
他的刀，為她披荊斬棘。
他的智，為她鋪路搭橋。
從今天起，這本“行走的攻略”，將只為她一人，翻開嶄新的一頁。