雨宮晴輝的紙傘剛撐起，王面的腳步便頓在門檻前。
他後頸的時間疤像塊燒紅的炭，隔著粗布衫都能灼得皮膚發燙——
這是他第七次摸向那道疤，指尖剛觸到凸起的紋路，便疼得猛地縮回。
\"王爺爺，\"柚梨奈的聲音突然軟下來，她扶住老人胳膊的手微微發顫，
\"吳大哥說林七夜先生在極北雪原斷了獸潮退路，您...您見過他嗎？\"
王面渾濁的眼珠動了動。
他想起三日前在時空漩渦里，被亂流撕碎的記憶碎片里，
確實閃過道裹著黑風衣的身影——那人身後跟著幾十頭冰魄狼，
每一步都踩碎半尺厚的積雪，手里那柄斬馬刀砍在獸核上，迸出的火星比雪光還亮。
\"他活著。\"王面啞聲說，喉結滾動時像卡著碎瓷片，
\"比三年前在霧隱山砍那只九嬰時，更狠。\"
柚梨奈的眼尾突然彎了。
她松開王面的胳膊，轉身沖進暖閣，
再出來時手里捧著青瓷茶盤，盤里堆著蜜漬櫻花糕，
\"我就知道！吳大哥總說七夜先生是塊淬過九遍的精鐵，燒不化砸不爛！\"
她把茶盤塞給雨宮晴輝，又跑去檐下摘了串垂絲海棠，
\"您嘗嘗這個，是我今早新做的，糖放得少，爺爺您牙口不好...\"
王面望著她翻飛的裙角，忽然想起七十年前春夜，
老兄弟家小孫女也是這樣，舉著糖人追在他身後跑。
他伸手接過櫻花糕，指節上的老年斑蹭過瓷盤，\"甜。\"
\"那是自然！\"柚梨奈蹲下來替他理了理褲腳，發間銀鈴隨著動作輕響，
\"等回了船屋，我給您煮酒釀圓子，吳大哥說您最愛這口...\"
話音未落。
悶雷般的轟鳴從頭頂炸響。
王面手里的瓷盤\" \"地裂開條縫。
他抬頭時，看見半塊陰雲被撕開，
漏下的天光里浮著細密的血珠——不是雨，是碎在空氣里的獸血。
地面開始震顫。
柚梨奈踉蹌著扶住廊柱，發間銀鈴亂響成一片；
雨宮晴輝的紙傘被風卷走，露出他攥緊的右手——指縫里滲出血，他正用指甲掐掌心壓下顫抖。
\"尸氣。\"王面突然站直身子。
他後頸的時間疤不再灼痛，反而冷得刺骨，像有冰錐順著脊椎往腦子里鑽，
\"是尸獸。\"
柚梨奈的刀已經出鞘。
那是柄裹著符紙的唐刀，她反手握住刀鞘在掌心一磕，
符紙\"呼\"地燒起來，刀身化作半透明的紙鶴，振翅沖上天際。
\"我去看！\"她踩著廊柱躍出屋檐，裙角帶落一串櫻花，
\"您和晴輝先生——\"
\"跟上。\"王面打斷她。
他抓起腳邊的竹杖，骨節泛白地攥緊，\"我活不過七天，但還能替你們擋三刀。\"
雨宮晴輝突然抓住他手腕。
少年的掌心滾燙，像塊燒紅的炭，\"吳先生說過，您的命比十座鎮魔閣的秘寶都金貴。\"
王面沒說話。
他望著柚梨奈消失的方向，那里的天空正在變紅——
不是晚霞，是尸獸啃食活物時，從毛孔里滲出來的腐血蒸成的霧。
\"走。\"他甩開雨宮的手，竹杖點在青磚上，發出\"篤篤\"的脆響，
\"你護著我，總比我護著你容易。\"
三人穿過落滿櫻花的回廊時，紙鶴從頭頂急沖而下。
柚梨奈的聲音裹在紙鶴鳴叫聲里，帶著裂帛般的銳度︰\"東南方！”
“三具一階尸王，十二具二階尸將，還有...還有具穿鎧甲的！\"
王面的竹杖頓住。
他想起大夏古籍里的記載︰穿鎧甲的尸獸，
必是生前領過皇命的將軍，怨氣入髓，刀槍不入。
\"跑。\"他突然推了雨宮一把，
\"去船屋找吳恨，帶他來——\"
\"不用。\"
新的聲音從血霧里漫出來。
那是道像浸在冰水里的男聲，每個字都帶著刀鋒刮過骨茬的銳響。
王面抬頭時，看見道黑影從血霧頂端墜落，
手里握著柄纏著鎖鏈的斬馬刀——刀身映著血霧，像根燒紅的鐵棍。
黑影落地的瞬間，地面裂開蛛網般的紋路。
王面踉蹌著扶住廊柱，看見那人身後懸著七枚青銅古錢，
每枚錢孔里都滲著黑血，正是能鎮尸氣的\"七星鎖魂錢\"。
\"柚梨瀧白。\"柚梨奈的聲音帶著顫，她從血霧里掠回來，刀重新凝成實體，
\"您怎麼會在...\"
\"來找你。\"男人沒看她。
他的目光像兩把淬毒的刀，直接扎進王面後頸的時間疤里，\"時間回溯者？\"
王面的後頸瞬間沁出冷汗。
他能感覺到，對方的視線正順著時間疤往他靈魂里鑽，像在數他剩下的命數。
血霧里突然傳來骨骼摩擦的聲響。
王面轉頭時，看見三具青灰色的尸王從霧里爬出，
它們的指甲足有半尺長，指縫里掛著未腐的碎肉；
最前面那具穿著銹跡斑斑的鎧甲，頭盔下的臉已經爛了一半，露出白森森的牙床。
柚梨瀧白的斬馬刀突然發出嗡鳴。
他甩動鎖鏈，七枚銅錢\"叮\"地釘進四周屋檐，血霧頓時被撕開道缺口，漏下的天光里，
能看見更遠處的海面——浪頭翻涌著黑沫，像有什麼龐然大物正往岸上爬。
\"護好他。\"柚梨瀧白對柚梨奈說了半句，轉身沖進血霧。
斬馬刀揮出的瞬間，王面听見骨裂聲混著悶吼，
接著是重物砸地的\"咚\"響——第一具尸王的腦袋，被整個削了下來。
王面望著他的背影，後頸的時間疤又開始灼痛。
他摸出兜里的羅盤，指針正瘋狂旋轉，指向血霧最濃的方向——
那里，有什麼比尸王更危險的東西，正在甦醒。
血霧里的骨骼摩擦聲陡然密集。
柚梨瀧白的斬馬刀卷起腥風，鎖鏈末端的七枚銅錢在屋檐下嗡嗡震顫，
將擴散的尸氣絞成碎片。
第一具尸王的頭顱滾到王面腳邊時，
他甚至能看清那爛臉上凝固的猙獰——左眼眶里卡著半截銹箭，箭桿刻著\"鎮北軍\"三個字。
\"二階尸將，破甲。\"柚梨瀧白的聲音像淬過冰的刀鋒，反手抽出腰間短刃擲向左側。
那短刃裹著幽藍火焰，精準釘入第二具尸王的鎖子甲縫隙。
尸王發出刺耳的尖嘯，腐肉從傷口處簌簌脫落，露出下面黑 的骨茬。
柚梨奈的唐刀已重新凝成實體。
她踩著廊柱躍到血霧邊緣，符紙在刀身燃燒成赤金色，
揮刀時帶起的風卷散了半片血霧，露出三具二階尸將佝僂的身影。\"爺爺！晴輝先生！”
“退到影壁後面！\"她回頭喊了一嗓子，發間銀鈴被尸氣震得幾乎要碎，
\"這些尸獸能吞活人魂魄！\"
王面沒動。
他盯著那具穿鎧甲的尸王——剛才被柚梨瀧白劈飛半邊身子的家伙，
此刻正在地上抽搐，斷裂的脊椎骨竟滲出黑血，將青磚腐蝕出焦黑的痕跡。
後頸的時間疤突然又開始灼痛，
像有人拿燒紅的鐵簽子在戳——這是他時間回溯能力即將枯竭的征兆，
可此刻的痛意比以往更凶，幾乎要撕裂他的後頸。
\"小心！\"雨宮晴輝突然拽住他胳膊往旁一撲。
王面的竹杖\" \"地斷成兩截，
剛才站的位置被尸將的利爪抓出五道深溝，磚屑混著腐臭的綠汁飛濺。
少年護在他身前，右手握著把淬毒的短刃
——正是吳恨臨走前塞給他的\"應急保命物\"。
血霧中傳來斬馬刀入肉的悶響。
柚梨瀧白的鎖鏈纏上第三具尸王的脖頸，用力一拽，
那尸王的頸椎當場斷裂，頭顱被扯得扭轉一百八十度，黑洞洞的眼眶正對著王面。
王面看見它喉管里滾出半枚破碎的玉牌，
刻著\"鎮北軍督糧\"的字樣——和剛才那截箭桿上的字跡如出一轍。
\"七夜在極北雪原斷獸潮退路時，鎮北軍殘部正往東南海域潰退。\"
王面突然低喃，聲音像被砂紙磨過，\"這些尸獸...是鎮北軍的潰兵。\"
柚梨奈的刀光掠過他身側。
她反手格開撲向雨宮的尸將利爪，唐刀與骨爪相擊迸出火星︰\"爺爺您說什麼？\"
\"鎮北軍三年前全軍覆沒在滄瀾海。\"
王面盯著那具穿鎧甲的尸王——它的殘軀竟開始蠕動，
斷裂的肋骨像活物般鑽出腐肉，重新拼接成完整的軀體，
\"他們的怨氣本該被鎮魔司用"鎮魂釘"封在海底...除非有人拔了釘子。\"
\"有人？\"雨宮的短刃劃破尸將的手腕，腐血濺在他手背，立刻燙起一串水泡。
他咬著牙退後兩步，\"誰會做這種事？\"
\"能拔鎮魂釘的...\"王面的瞳孔突然收縮。
他看見柚梨瀧白的斬馬刀正插在穿甲尸王的胸口，
刀身周圍騰起黑霧，那尸王的嘴張得能塞進拳頭，
喉嚨里滾出含混的音節——像是某種古老的咒文。
\"退！\"柚梨瀧白突然暴喝。
他甩開刀柄上的鎖鏈，七枚銅錢同時爆發出刺目金光，將血霧炸出個直徑十丈的圓。
王面被氣浪掀得撞在影壁上，恍惚看見穿甲尸王的腐肉正在脫落，
露出下面泛著幽光的青銅甲——那不是普通鎧甲，
甲片上刻滿鎮壓邪祟的符文，此刻卻全部崩裂，滲出濃稠的黑血。
\"這是...鎮魔司的"鎖邪甲"。\"王面的聲音發顫。
他終于明白後頸為何灼痛如焚——這具尸王身上的怨氣，
比他見過的所有邪祟都要古老，甚至混雜著時間回溯者才會有的\"時空亂流\"氣息。
柚梨奈踉蹌著撲過來，用刀背架住他肩膀︰\"爺爺您沒事吧？\"
她的發梢沾著尸血，銀鈴被震得歪在耳後，
\"瀧白先生說這些尸獸不對勁，像是被人用...用時間法術催熟的！\"
\"時間法術...\"王面的目光越過她，落在正將斬馬刀插入地面的柚梨瀧白身上。
男人的後背繃得像張弓，鎖鏈在他腳邊纏成北斗七星的形狀，
每枚銅錢都在滲出黑血——那是在強行鎮壓尸王體內的怨氣。
他的視線掃過王面後頸的時間疤時，眼底閃過警惕，像是突然明白了什麼。
\"奈奈。\"柚梨瀧白的聲音比剛才更冷，
\"過來。\"
柚梨奈剛要邁步，穿甲尸王突然發出驚天動地的嘶吼。
它的青銅甲徹底崩碎，露出里面白森森的骨架——那骨架竟比活人高了三倍，
脊椎骨上串著七顆泛著幽藍的獸核，每顆都在滲出尸氣，將周圍的血霧染成漆黑。
\"是...七煞鎖魂陣！\"王面的時間疤痛得他幾乎要昏過去。
他終于看清了——那七顆獸核的位置，和柚梨瀧白腳下的七星鎖魂錢完全重合。
有人用尸王的骨架做陣眼，用時間法術將七座鎮魔司的鎖魂陣強行重疊，只為引出...
\"快走！\"柚梨瀧白猛地拽住柚梨奈的手腕，將她往王面的方向一推。
他的斬馬刀突然爆出刺目白光，刀身開始崩裂——
那是用本命妖魂祭煉的武器，此刻正燃燒最後的力量。
王面看見血霧最深處的海面翻涌得更凶了。
浪頭里浮出半截青銅柱，柱身上刻滿被腐蝕的符文，
正是滄瀾海底鎮壓鎮北軍怨氣的\"鎮魂柱\"。
而在青銅柱頂端，有團黑影正緩緩站起，
輪廓像極了穿甲尸王生前的模樣——只是它的頭頂，多了頂瓖嵌著七顆獸核的王冠。
\"爺爺？\"柚梨奈的手在他眼前晃了晃，
\"您怎麼哭了？\"
王面這才發現，自己的老臉早已被淚水打濕。
他望著那團逐漸清晰的黑影，後頸的時間疤突然不再灼痛，
反而冷得徹骨——這是他最後一次使用時間回溯能力的征兆。
他摸出兜里的羅盤，指針正瘋狂旋轉，
最終指向那團黑影的心髒位置——那里，有塊和他時間疤紋路完全相同的印記。
\"奈奈。\"王面抓住她的手，將破碎的竹杖塞進她掌心，
\"去船屋找吳恨...告訴他，有人在借尸還魂，借的是...是時間回溯者的命。\"
血霧里傳來骨裂般的轟鳴。
柚梨瀧白的斬馬刀徹底碎裂，
他單膝跪地，嘴角溢出黑血，卻仍用身體擋住柚梨奈的方向。
王面望著他染血的後背，突然想起七十年前春夜，
自己也是這樣，用身體替老兄弟的小孫女擋下妖物的爪牙。
\"該我了。\"他輕聲說。
後頸的時間疤開始發燙，這次的溫度比以往任何時候都要高，
像是要把他整個人都燒成灰燼。
他望著那團黑影抬起的手臂，露出布滿尸斑的手掌——
掌心的印記，和他後頸的時間疤，正在同步跳動。