海風吹得斷桅上的破旗獵獵作響，沈青竹的手在吳恨後背懸了半天，
終究沒敢再踫那片血肉模糊的傷口。
她咬著嘴唇，從懷里摸出個青瓷瓶，
倒出藥粉時指尖都在抖︰\"這是陳夫子給的續骨散，忍著點。\"
吳恨悶哼一聲，血沫子順著下巴滴在泥地上。
他盯著林七夜掌心那枚還在發燙的妖丹，
喉結動了動︰\"老林，扶我去船屋。\"
\"你現在動一下都得掉層皮。\"林七夜皺著眉，卻還是彎腰托住他腋下。
安卿魚的精神力像條軟綢子纏過來，輕輕墊在兩人胳膊底下——她臉色白得像張紙，
額角全是冷汗，顯然剛才拽吳恨那一下耗光了大半力氣。
船屋里還飄著魚干的腥氣，
王阿婆的腌魚甕碎在牆角，半片魚鱗沾著暗黃油漬，在月光下泛著冷光。
吳恨被扶到土炕上，後背剛挨著草席就疼得抽了口冷氣。
他咬著牙扯開衣襟，露出心口那道淡金色的紋路——那是斬神者特有的印記，
此刻正隨著他的心跳微微發亮。
\"開始吧。\"他對林七夜說，聲音啞得像砂紙擦過石板。
林七夜沒多問，從懷里摸出塊黑 的石頭放在炕桌上。
那是鎮魔司秘寶\"萬象引\"，能連通不同時空的強者殘識。
吳恨盯著石頭，指甲深深掐進掌心——他之前試過二十八次抽取，
要麼是些沒用的雜學，要麼是重傷的殘魂，直到剛才那道鬼火人影出現，
他突然想起首座說過的話︰\"想要斬神，先得有斬神的刀。\"
\"第三十次。\"林七夜按住石頭，幽藍光暈瞬間漫過整間屋子。
吳恨閉著眼，意識被拽進一片混沌里。
他能听見自己的心跳聲，一下，兩下，像擂在鼓面上。
突然，有冰涼的觸感漫過指尖，是咒語，是星圖，是被歲月磨得發亮的魔法陣——
\"停！\"吳恨猛地睜眼，額頭全是汗。
炕桌上的石頭\" \"地裂開道縫，里面飄出團淡紫色的光霧，
光霧里隱約能看見個穿灰袍的老者，白胡子被風掀起，眼楮卻亮得驚人。
\"梅林？\"吳恨聲音發顫。
他之前在古籍里見過這位魔法與預言之神的畫像，
此刻光霧里的身影雖淡，那股子看盡千年風雪的氣度卻錯不了。
\"斬神者。\"梅林的聲音像泉水淌過石板，\"你抽了我三十六次。
\"他說著，光霧突然暗了暗，\"最後一次，我拼著散了半縷殘識，才撐到現形。\"
吳恨喉嚨發緊。
他其實早發現每次抽取都會讓殘識更弱，
可剛才那鬼火人影說\"主子要醒了\"，他等不起。
他盯著梅林，指尖微微發抖︰\"禁咒秘典...您帶來了？\"
梅林抬手，光霧里浮出本燙金的書。
封皮上的咒文自動翻轉，變成簡體字︰\"探海。\"
他說︰\"這禁咒能引動海眼之力，但需以斬神刀為媒，用你的血祭三次。\"他頓了頓，光霧又暗了些，
\"不過你最好先知道——那海底下的巨獸，不是妖，是被封印的古神。\"
\"古神？\"林七夜突然插話。
他不知什麼時候走到炕邊，手里還端著碗溫水。
\"當年斬神者聯盟用七根鎖鏈鎖了它。\"梅林的目光掃過林七夜，
\"現在斷了三根，剩下的四根...你懷里的妖丹，其實是鎖鏈的引子。\"
他說著，光霧開始消散，\"至于王面...\"他突然笑了，
\"那小子向來愛往危險地鑽，說不定現在正蹲在古神腦袋上畫符呢。\"
話音未落，光霧\"唰\"地散了。
炕桌上的石頭徹底碎成齏粉，吳恨盯著那堆粉末，突然覺得嗓子發甜——
他這才發現自己攥著斬神刀的手一直在抖，刀身上的金芒映得他眼尾發紅。
\"古神...\"林七夜低聲重復，把溫水碗往吳恨手里塞，
\"先喝口水。\"
吳恨沒接碗，反而轉頭看向窗外。
月光下的海平面泛著銀邊，浪頭一下下拍在礁石上，像有人在敲鼓。
他突然眯起眼︰\"老林，你看海岸邊...是不是有個人？\"
林七夜順著他的目光望過去。
夜色里，礁石後面確實有個模糊的影子，
裹著月白的斗篷，正望著他們所在的船屋方向。
風卷著浪聲撲進來，隱約能听見細碎的鈴響，像某種古老的咒文。
\"可能是附近的漁民？\"沈青竹不知什麼時候站在門口，手里還攥著藥瓶，
\"我去看看？\"
\"別。\"吳恨突然按住她手腕。
他盯著那影子，斬神刀在掌心發燙，\"先記著，明天再說。\"
海風掀起他額前的碎發，遠處傳來夜鳥的啼鳴。
船屋里的油燈忽明忽暗，把兩個人的影子拉得老長，
投在滿是魚腥味的土牆上，像兩把未出鞘的刀。
礁石上的海蠣殼劃得柚梨奈腳踝生疼。
她裹緊月白斗篷又往浪線外挪了半步，咸濕的風灌進領口，凍得後頸起了層雞皮疙瘩。
這是她這個月第七次在子時蹲守海岸線了，
風祭拓也說過的話又在耳邊響起來︰\"那艘破船早被獸潮沖散了，”
“吳恨要是活著，早該回鎮魔司報信。\"
\"再等半柱香。\"她對著海浪輕聲說，手指無意識摩挲著頸間的銀鈴——
那是上次分別時吳恨塞給她的，說\"听見鈴鐺響，就知道我在附近\"。
現在鈴鐺早沒了溫度，卻被她攥得發燙。
浪頭退下去時，她瞥見礁石縫里卡著片碎布，靛青色，
繡著鎮魔司的雲紋，心跳猛地漏了一拍。
\"柚梨奈！\"
遠處傳來風祭拓也的喊叫聲。
年輕的除魔使抱著火把從沙灘那頭跑來，靴底踩著貝殼 吱作響︰\"大半夜的發什麼瘋？”
“你哥都找你三回了！\"
他跑到近前，火把光照得柚梨奈眼眶發酸——
她看見對方臉上掛著薄汗，顯然是從鎮魔司急趕過來的。
\"我就再等十分鐘。\"柚梨奈把碎布塞進斗篷口袋，聲音輕得像被風吹散的海霧，
\"上次他說要帶我去看東極島的星鯨，說等解決了獸潮...就一定...\"
\"夠了！\"風祭拓也突然提高嗓門，火把在手里晃了晃，
\"你知不知道上個月海眼異動，連首座都派了鳳凰小隊去探？”
“吳恨要是真活著，現在早該出現在鎮魔司的功勞簿上，而不是讓你在這兒吹冷風！\"
他喘了口氣，語氣軟下來，\"跟我回去吧，你哥煮了姜茶，再凍下去要發燒了。\"
柚梨奈沒說話。
她望著遠處黑 的船影——那是退潮後擱淺的破漁船，
船帆上的補丁被月光照得發白。
風祭拓也的火把在她腳邊投下晃動的影子，
像極了吳恨上次幫她包扎傷口時，藥爐邊跳動的燭火。
她突然想起三天前在鎮魔閣翻到的航海日志，
最後一頁寫著\"七月十五，海平線現鬼火，疑似古神甦醒\"，
而今天...正是七月十五。
\"你看！\"她突然抓住風祭拓也的手腕，指甲幾乎掐進對方皮膚，
\"船屋的燈亮了！\"
風祭拓也順著她的目光望過去。
確實，那艘破漁船的窗戶里漏出一線昏黃的光，像黑夜里突然睜開的眼楮。
柚梨奈的呼吸陡然急促，銀鈴在頸間叮鈴作響——
這聲音她太熟悉了，每次吳恨執行任務前，都會摸著鈴鐺說\"要是想我，就搖三下\"。
她顫抖著抬起手，剛要搖鈴，
卻見船屋的門被推開條縫，有道身影扶著門框探出頭來。
是吳恨！
月光下，他額前的碎發被風吹得亂飛，臉色白得幾乎透明，
可那道從眉心貫到下頜的傷疤，還有左眼角那顆淚痣，
分明是她在鎮魔司卷宗里看了上百遍的模樣。
柚梨奈的喉嚨突然發緊，腿肚子軟得幾乎站不住，
要不是風祭拓也及時扶住，她差點栽進浪里。
\"是他...真的是他...\"她聲音發顫，眼淚不受控制地往下掉，把斗篷前襟洇濕了好大一片。
風祭拓也舉著火把的手也在抖，火把上的火星子 啪掉在沙灘上，
像散落的星子︰\"這...這不可能，上個月情報處還說...\"
\"噓——\"柚梨奈突然捂住他的嘴。
船屋里又走出個人，是林七夜，鎮魔司出了名的冷面羅剎，
此刻卻扶著吳恨的胳膊，動作輕得像在捧易碎的瓷器。
吳恨的目光掃過海岸線，在礁石群里停了兩秒，
柚梨奈趕緊縮到礁石後面，心跳快得要跳出嗓子眼——她突然想起自己今天沒帶胭脂，
臉肯定被風吹得通紅，發梢還沾著海草。
\"老林，去把沈青竹喊來。\"吳恨的聲音飄過來，帶著點啞，
\"我後背的傷得重新上藥。\"
林七夜應了聲，轉身回了船屋。
吳恨扶著門框沒動，月光把他的影子拉得老長，幾乎要漫到柚梨奈腳邊。
她望著那道影子，突然想起三個月前在演武場，
吳恨也是這樣站著，影子蓋過她的，說\"等我回來，教你怎麼用斬神刀破妖霧\"。
現在他的影子比那時瘦了一圈，可脊梁還是挺得筆直，像根扎在沙灘上的標槍。
\"要...要過去嗎？\"風祭拓也小聲問，火把快燒到手指了都沒察覺。
柚梨奈望著吳恨的背影，喉嚨里像塞了團浸水的棉花。
她摸出頸間的銀鈴，輕輕搖了三下——鈴聲被浪聲蓋得幾乎听不見，
可吳恨的肩膀突然抖了抖，轉身望向礁石方向。
四目相對的瞬間，柚梨奈的眼淚又涌了出來，
她听見自己沙啞的聲音混著浪聲飄過去︰\"吳...吳大哥，我等你好久了。\"
船屋里的燈突然滅了。
吳恨的身影融進黑暗里，可柚梨奈能看見他的眼楮，在月光下亮得像兩顆星子。
她邁出礁石的腳又收了回來——風祭拓也說得對，
他現在渾身是傷，肯定不想被人看見狼狽的模樣。
她摸出兜里那塊靛青碎布，攥得更緊了，輕聲說︰\"明天...明天我帶傷藥來。\"
風祭拓也扯了扯她的斗篷︰\"該走了，再晚潮要漲了。\"
柚梨奈最後看了眼船屋的方向，轉身往鎮魔司的方向走。
她沒注意到，吳恨扶著門框的手攥得發白，斬神刀在袖中發燙；
也沒注意到，林七夜端著藥碗站在門後，目光在她背影上多停了兩秒。
海風卷著浪聲撲過來，把她的銀鈴聲、腳步聲，還有那句\"我等你\"，都卷進了黑沉沉的夜色里。
船屋里重新亮起燈時，吳恨摸著心口的斬神印記，聲音低得像在說夢話︰\"是她。\"
林七夜把藥碗放在炕桌上，藥汁騰起的熱氣模糊了他的眉眼︰\"需要我去查？\"
\"不用。\"吳恨盯著窗外漸遠的月白身影，手指無意識摩挲著刀柄，
\"她...比我想象的，更能等。\"
海浪還在一下下拍著礁石，像有人在敲鼓。
遠處的海平面泛著銀邊，隱約能看見幾點漁火——那是早起的漁民準備出海了。
吳恨望著那片漁火，突然笑了，
笑容里帶著點他自己都沒察覺的溫柔︰\"老林，明天記得多備點傷藥。\"
林七夜低頭攪著藥汁，嘴角微微勾了勾︰\"早備好了。\"
船屋外，柚梨奈的銀鈴聲還在風里飄著，若有若無，
像根細得不能再細的線，一頭系著她的心跳，一頭系著船屋里那盞搖晃的燈。